RÉSUMÉ

faisait toujours la part de l'incertitude sur ces points délicats *

En résumant les faits constatés et les idées abordées jusqu'ici, qu’observe-t-on? A l’origine, la séparation est si tranchée entre l’esclave et le maître, entre l’affranchi et le citoyen ingénu, que le premier possède à peine un nom pour le désigner. Il n’a donc, pour ainsi dire, qu’une personnalité négative. Puis bientôt son individualité civile se dégage et s'affirme : le prénom, le gentilicium et le cognomen sont successivement conquis par lui. À la fin de la république, son nom s’est fixé dans le même moule que celui de l’ingénu. Enfin, à mesure que le cadre où était enfermé ce dernier s’élargit, que la désignation abstraite et anonyme fait place à une désignation plus concrète et plus personnelle, l’affranchi, lui aussi, ajoute au nomen ancien des éléments nouveaux.

Mais, en qualité d’ancien esclave, il reste attaché par quelques liens à son maitre; le nom reflète cette situation, soit parce qu’il est emprunté à celui du patron, soit parce qu’il mentionne celui-ci, comme le fait le fils à l’égard du père. Le signe L, qui figure dans les inscriptions, est le dernier chaînon de la servitude. D’un autre côté, le libertinus est maintenu dans une situation inférieure à celle de l’ingénu; c’est en partie pour cette raison que ne se trouvent indiquées dans son état civil ni la filiation ni la tribu. Enfin, comme il se produit quelquefois dans sa condition des améliorations, qui l’élèvent d'un degré dans la hiérarchie sociale, le nom encore se transforme et prend une physionomie nouvelle.

mutatio innocentibus periculosa non est. Seule l’usurpation frauduleuse d'un nom était punie; D., XLVIIT, 40, f. 13, Papin.

4. Nomen delatum Næviæ L. l. Secundæ seive ea alio nomini est. C. I. L., I, 820. On retrouve cette formule daus des énoncés de contrats : Sive ea quo alio nomine est. Bruns, Fontes juris, p. 206.