PIUS ET SANCTUS VIXI QUAMDIU POTUL SINE LITE

Il se présente à propos des lettres F. V. une première difficulté de lecture. Donnent-elles la leçon Fecit vivens, où bien doiventelles être séparées? et la lettre V. placée en vedette suppose-t-elle que le mot fecit est sous-entendu? Borghesi ! s’est prononcé dans ce dernier sens et a pensé que F. est l'initiale de fiius (ou de fi). Il écarte également toutes les lectures qui faisaient de Hæmon, ou l'affranchi d’un Gargilius non indiqué sur l'inscription, ou l’affranchi d’un personnage s’appelant Proculus Philager Agrippianus, et il propose d'interpréter ainsi le texte :

C. Gargilius Hæmon, précepleur et affranchi de Proculus, qui est fils de Philager Agrippianus, affranchi lui-même d’Auguste.

Quelle que soit l'interprétation adoptée, que l’on considère Hæmon comme un affranchi de Proculus ou de son fils, la véritable énigme, suivant l'expression de Borghesi, sera toujours d'expliquer d’où vient le gentilicium de Gargilius. Ou bien il a été emprunté au patron, suivant les règles ordinaires, et alors il reste à se demander comment un libertus ou fils de libertus d'Auguste s’appelait Gargilius; ou bien il n’est pas celui du maitre, et cette exception a lieu de surprendre.

Borghesi a pensé que l'explication devait être cherchée dans une transformation apportée au nom de Proculus, soit en vertu d’une adoption, soit par le fait d’une institution d’héritier; il suppose aussi, et M. Mommsen fait la même hypothèse, que Proculus, étant né non justis nuptiis, a pris le gentilicium de sa mère.

D'après ces diverses conjectures, Philager Agrippianus se serait nommé officiellement C. Julius Philager Agrippianus; puis Proculus, son fils, aurait eu le gentilicium de Gargilius, qu'il aurait transmis à son affranchi. Ces conjectures sont plausibles, mais elles ne sont pas les seules admissibles.

Que Philager, affranchi d’Auguste, s'appelle C. Julius, que Proculus soit son fils légitime et ait conservé le gextilicium de Julius, cela ne s'oppose pas à ce que Hæmon (C. Gargilius) soit l'affranchi de l’un ou de l’autre. 11 suffit de se rappeler la particularité que Cicéron rapporte. Un de ses esclaves, une fois arrivé à la liberté, se nomme M. Pomponius Dionysius. Transformons cela en texte épigraphique, et nous aurons :

M. Pomponius Dionysius Ciceronis (M. Tulli) L.,