Voy. Schneider, Die lex Junia et les autres mémoires
2. Tout le monde n’interprète pas ainsi le sens et la-portée de la loi Junia. On la considère comme en parfait accord avec la politique d'Auguste, et voici le raisonnement que l’on fait : L'empereur, voulant surtout empêcher les affranchissements qui donnaient le droit de cité, atteignit son but directement par les lois Ælia Sentia et Fufia Caninia, indirectement par la loi Junia. En effet, en offrant aux maitres un moyen de concéder la jouissance d’une liberté légale latine, il leur permettait de réaliser leurs intentions bienveillantes sans employer un des trois modes solennels faisant de l’esclave à la fois un affranchi et un citoyen. Le nombre de ces derniers allait donc diminuer. Mais, quand on suit la marche des choses, quand on lit avec attention les textes où les anciens se sont occupés de la loi Junia et de la liberté latine, on voit, à n’en pas douter, que la première fut faite et la seconde organisée en faveur des esclaves. L'un des résultats fut bien celui dont on parle, mais ce n’était pas le résullat visé par les auteurs ou par l’auteur de la proposition. Ainsi Gaius dit quelque part à propos des Latins Juniens : beneficium istis datum (LI, 56).
droit de cité, ajoute qu'il s’occupa des questions relatives à la manumission : Magni præterea existimans sincerum atque ab omni colluvione peregrini ac servilis sanguinis incorruplum servare populum, et civitatem Romanam parcissime dedit et manumittendi modum terminavit.…. Servos non contentus multis difficultatibus a libertate et multo pluribus a libertate justa removisse, cum et de numero et de conditione ac differentia eorum qui manumitterentur curiose cavisset, hoc quoque adjecit, ne vinctus unquam tortusve quis ullo libertatis genere civitatem adipisceretur !.
On ne trouve dans ce texte que trois membres de phrase sur lesquels on soit autorisé à se fonder pour attribuer au premier empereur la mesure qui établissait la latinité junienne. Les mots qui nous paraissent à cet égard importants sont ceux-ci : manumiltendi modum terminavil. Si l’on pouvait les traduire par « il détermina, fixa les modes d’affranchissement », on arriverait à la suite d’idées que voici : Avant la loi Sentia, Auguste promulgue la loi Junia, qui, en effet, précise et légalise un procédé d’affranchissement ; plus tard il s’efforce d’entraver les effets soit de l’ancienne, soit de la nouvelle manumission, et à cette idée correspondraient les termes : multis difficultatibus a libertate et mullo pluribus a libertate justa removisse, et : cum et de numero et de conditione ac differentia eorum qui manumitterentur curiose cavisset *. Mais il faut bien avouer que l'impression d'ensemble qui résulte de l'exposé fait par Suétone est surtout que l’empereur fut défavorable aux affranchissements en général. Quant au sens des passages pris séparément, il n’est pas assez certain par lui-même; il ne le deviendrait que le jour où l’on aurait par ailleurs la preuve qu’on cherche en eux.
Reste enfin le système qui place la loi J'unia en 772 de
