P. Pomponazzi, p

4. « Prornetheus est philosophas, qui non sitit, non famescit, non dormit, non expuit, ab omnibus deridetur, et tanquam stultus et sacrilegus-

Gremonini était désigné aux soupçons de l'Inquisition, moins par la tranquille hardiesse de la doctrine péripatéticienne qu'il exposait, moins môme par sa prédilection bien connue pour l'interprétation alexandriste, où l'Eglise, après mille vicissitudes ' , avait .fini par découvrir la pire des hérésies, que par l'indifférence hostile où il enveloppait la religion et ses ministres, et qu'il ne faisait pas difficulté d'avouer dans les réunions intimes. Les premiers ennuis lui étaient venus à Ferrare, comme on l'a vu; sa conduite à Padoue n'était pas pour le faire oublier. L'âpre discours prononcé au Sénat contre les Jésuites avait entretenu les colères. D'autre part, la réserve qu'il gardait dans ses leçons publiques, s'abritant sous l'autorité d'Aristote, le respect qu'il professait ouvertement pour la religion, désarmaient ses ennemis. Il leur fallut attendre vingt ans pour l'attaquer avec quelque chance de succès. Encore convientil de remarquer que les poursuites gardèrent un caractère tout doctrinal et ecclésiastique, sans que le pouvoir séculier y intervînt en rien. Gremonini fut inquiété à trois ou quatre reprises différentes ; mais les réformateurs ne prirent aucune part à ces enquêtes, ni par conséquent le comité de censure publique.

Les deux premières fois, tout se borna à un échange de lettres et d'observations entre le Père inquisiteur et le professeur. La troisième, il y eut bien un semblant de procès, mais l'instruction en fut faite par l'Inquisition elle-même, à titre privé, sur l'ordre expédié de Rome par le cardinal Millino. Le procès- verbal de l'interrogatoire qu'on fit subirau principal témoin nous apprend que la chose se passa entre

habetur, ab Inquisitoribus prosequitur, lit spectaculum vulgi... » (/>< Fato, III, 7.)

1. M. Renan (Averroès) a parfaitement montré que l'histoire de ces vicissitudes pendant la Renaissance se confond avec l'histoire même de la philosophie et de la religion à cette époque.

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clercs. Ce qui même est fort curieux, c'est que le Saint-Oflice paraît redouter la présence du délégué de l'Etat et cherche les moyens de mener l'enquête sans lui; on se défie évidemment du pouvoir civil, qu'on soupçonne de tolérance '. Dès lors, la sanction ne peut être que spirituelle; et en effet on menace le livre de l'interdit, non pas l'auteur de la prison.

Ce ne furent point d'abord les publications de Cremonini qui déterminèrent l'Inquisition à entamer la longue poursuite qu'elle devait continuer presque jusqu'à la mort du philosophe. Ni le discours d'ouverture à Padoue 2 (1591), ni YExplanalio prohœmii librorum Aristotelis de physico auditu, son premier livre (1597), ni le De formis quatuor corporum simplicium (1605) ne semblent avoir prêté à aucune critique de la part de ceux qui avaient mission de défendre la religion. Les harangues au pape Clément VIII et au doge Leonardo Donato étaient irréprochables 3. Il fut trahi par l'indiscrète admiration de ses élèves, qui ne surent pas garder le secret de son enseignement ésotérique. Les mauvais bruits qui s'étaient répandus à Ferrare reparurent. La cour de Rome, excitée sans doute par les Jésuites, qui avaient dû dénoncer le rôle joué par Cremonini dans l'affaire de leur expulsion, résolut d'entamer une instruction. On ne sait au juste à quelle date cette résolution fut prise, mais il est certain qu'en 1611 l'enquête était ouverte, car Galilée, qui venait alors de passer trois mois à Rome où il avait reçu bon accueil de tout le monde, fut, après son départ, l'objet d'une lettre secrète du Saint-Office à l'inqui-

1 . Voici la raison pour laquelle ou refuse de provoquer un examen en règle des doctrines de Cremonini : « Intervenendo sempre ail' examine un senatore secolare, potrebbe nascer un disturbo. » (Procès de 1626.)

2. Cremonini y faisait, au contraire, montre d'un esprit fort religieux : « Homo est imago Dei ;... in eo quiescet, lœtabitur, delectabitur, etc. »

3. Il loue dans le doge Donato « la candeur de sa foi immaculée » (« infidei candore inculpato »). Voy. Berti, Di Ces. Cremonino, p. 6.

siteur de Padoue, dans laquelle on demandait « si ledit Galilée était impliqué dans le procès, alors encours, du docteur Gremonini '. »

Les deux professeurs étaient donc, pour des raisons très diverses à coup sûr, également suspects à Rome. A ce propos, il est juste de rappeler que les relations de Cremonini avec Galilée, sans aller jamais jusqu'à l'intimité, ne cessèrent jamais du moins d'être courtoises et même amicales -.

Nous aurons l'occasion de revenir sur leurs différences de doctrine, en traitant de la philosophie de la Nature dans Gremonini. Certes le savant dut savoir médiocrement gré au philosophe de n'avoir pas même daigné se faire instruire de découvertes qui touchaient aussi directement à la matière de son enseignement; il dut même s'en ouvrir à l'illustre historien Andréa Morosini3, qui, dans une lettre à Cremonini, lui reprocha vivement son indifférence. Mais, malgré le peu d'effet de cette démarche détournée, et bien que Cremonini, interprète officiel du De cœlo, avouât publiquement n'avoir pas lu le Corriere céleste, il ne semble pas que la bonne intelligence des deux professeurs en ait jamais été profondément troublée. Ni l'un ni l'autre ne descendirent à des attaques personnelles, ni dans leurs cours, ni dans leurs livres. Tout au plus a-t-on pu trouver dans YApologia dictorum Aristotelis de fade in orbe Liinœ une négation par prétention de l'utilité du télescope. Le De cœlo que

1. Document découvert par le professeur Gherardi et cité par M. Berti. dans son Processo di Galilco, p. 17 : « Videatur an in processu doctoris Cres. Cremonini sit nominatus Galilums, philosophie et matliematicœ professor. »

2. M. Favaro,qui avait d'abord adopté sans contrôle la légende de l'inimitié entre Cremonini et Galilée, a reconnu son erreur et s'est rangé à l'opinion de M. Berti. (Voy. Berti, Di C. Cremonino cl délia sua co?itrover$ia coll' Inquisitione di Padova e di Roma.) « Ils se voyaient souvent et se prêtèrent même réciproquement do L'argent. » (Berti, p. 6.) A la bibliothèque nationale de Florence se trouve un volume de Cremonini, De Origine et principatu membrorum, qui porte des notes de Galilée.