Métaphysique, XII, ch. VIII, éd. Brandi?, p

nature et chacune immobile en soi... L'une est la première, l'autre la seconde, clans un ordre correspondant au mouvement des astres entre eux. »

« Une tradition venue de l'antiquité, dit-il ailleurs, et transmise à la postérité sous l'enveloppe de la fable, nous apprend que les astres sont des dieux et que la divinité embrasse toute la nature. Tout le reste n'est que mythe; mais si Ton en dégage le principe pour le considérer seul, à savoir que les premières essences sont des dieux, on pensera que ce sont là des doctrines vraiment divines I. »

Il est inutile de faire remarquer combien cette théorie se rapproche de celle du Timée.

Or on sait que le Timée est à peu près le seul ouvrage de Platon que la philosophie arabe ait pu étudier. Il n'est donc pas étonnant que ce passage singulier de la Métaphysique ait tenté les interprètes en quête de vues syncrétiques et d'explications transcendantales. Aussi la théorie hyperphysique du ciel prit-elle, avec Averroès, une importance qu'elle n'avait jamais eue dans Aristote : les commentaires du De cœlo, du Traité du monde à Alexandre, du De substantiel orbis et autres ouvrages apocryphes se multiplièrent et transformèrent le péripatétisme, dans la cosmologie duquel se trouva introduit une sorte de monde demi-physique, demiidéal, flottant entre Dieu et la nature, et qu'on appela d'un mot le Ciel.

Le ciel est éternel, incorruptible, simple et sans pesanteur 2. Il est tout en acte, quoique toujours en mouvement. La matière dont il est composé n'a rien de commun avec la matière sublunaire : c'est une essence supérieure, distincte des quatre autres, une quintessence, comme nous l'avons dit déjà. Nous trouverons dans Cremonini les preuves qu'on