De cœlo, p

stance que comme une partie du composé qui les constitue.

Les Intelligences ne sont donc pas à proprement parler du domaine de la nature physique : elles forment un monde à part, qui flotte entre l'essence divine et l'essence sublunaire. Elles sont en quelque sorte des « dieux diminués » qui servent d'intermédiaires entre le vrai Dieu et l'homme.

Nous aurons à examiner plus tard quel est au juste le rapport de filiation ou d'émanation qui les rattache à Dieu, quelles conséquences cette théorie des « médiateurs naturels » entraîne pour la conception de l'ordre et des lois de l'univers. Ces deux questions sont indépendantes et doivent être retenues.

Dès à présent du moins, nous pouvons résumer ainsi les résultats acquis.

Deux points sont à noter dans le système que nous venons de parcourir.

D'abord, il y a une âme du ciel, ce qui veut dire, si nous pénétrons bien le sens profond de la théorie, que le mécanisme ne suffit pas à expliquer la nature et, qu'eût-on déterminé toutes les lois qui la régissent, on n'aurait pas donné la raison du mouvement et de la vie qui l'animent. Quel est le principe de l'activité universelle? Galilée ne s'est point arrêté à ce problème; Newton l'a éludé par son hypothèse de l'attraction. Gremonini, fidèle à l'esprit du péripatétisme, n'a point cru qu'il y eût d'explication possible en dehors du spiritualisme; non point d'un spiritualisme partiel et inconséquent, qui reconnaît la trace d'une àme dans tel mouvement et dans tel autre, non ; mais d'un spiritualisme logique et absolu, pour qui tout mouvement est l'action d'une âme. En effet, rien n'est inerte ni passif dans La nature, et au fond c'est Cremonini qui a raison, quand il soutient à Galilée qu'il n'y a point d'action sans un effort,

point d'effort sans la coopération d'un sujet qui aspire et d'un objet qui est la fin de l'aspiration ; c'est encore Cremonini qui a raison lorsqu'il établit que la persistance de l'action suppose la permanence des deux termes sans lesquels l'action n'est pas possible. La théorie de la gravitation ne se comprend pas sans l'hypothèse dynamiste, et l'idée de force, dès qu'elle cesse d'être purement mécanique, se résout en l'idée d'âme.

Dans ce sens, Cremonini a réellement vu plus loin que Galilée ; et il faut bien que son explication métaphysique ait une valeur intrinsèque, car elle ne croule pas avec la cosmologie qu'elle prétend résumer, et même elle s'accommode mieux du système opposé, parce qu'il est plus vrai, et que la vérité sert toujours la vérité.

L'autre point que la doctrine de Cremonini met en lumière, c'est que l'âme du monde ne suffit pas à en expliquer l'ordre et l'harmonieuse organisation. La tendance à l'être, l'effort vers le mieux que nous venons de reconnaître dans la nature ne jaillit pas spontanément du sein de la matière : il y faut le concours d'une fin, dont l'action idéale ne se borne pas à mettre l'être en branle, mais dirige encore le mouvement produit selon certaines lois sans lesquelles tout irait au hasard. L'aspiration inconsciente expliquerait à la rigueur l'existence du monde, mais non son essence et son organisation. Le supérieur ne s'engendre de l'inférieur que dans le sens des causes efficientes, où il n'y a de place ni pour l'ordre ni pour la raison. L'ordre et la raison supposent la finalité, c'est-à-dire leur propre antériorité, l'antériorité du supérieur. Toute loi est une idée, et toute idée est l'acte d'un esprit. Si l'on accorde qu'il y a un plan de l'univers, il faut bien trouver, bon gré mal gré, une pensée où ce plan réside, car l'intelligible n'est que l'œuvre de l'intelligence.

Les chrétiens placent en Dieu même la raison de Tordre universel et donnent à la pensée divine le beau nom moral de Providence.

Les péripatéticiens se sont fermé le recours à cette explication dont la facilité môme les met en défiance : leur conception de la divinité les force à chercher ailleurs qu'en elle le principe intelligent d'où découle toute intelligibilité ; et comme ils n'osent faire descendre ce principe dans le monde sensible, où ils seraient obligés de le déclarer inconscient, c'est-à-dire inintelligent, ils le morcellent et en suspendent les fragments entre ciel et terre, dans une sphère de fantaisie, qui se trouve ainsi peuplée des débris personnifiés de l'attribut qu'on vient de détacher de l'essence divine : car on nomme ces dieux réduits des Intelligences, pour bien montrer que ce qu'on cherche c'est seulement le siège déterminé et explicite de la raison universelle qu'on se refuse à placer en Dieu.

Ainsi de nouveau l'idéalisme reparaît au terme du spiritualisme, dès que le spiritualisme s'élève au-dessus de la physique immédiate; le monde platonique des idées revient se superposer au monde péripaté tique des natures, dès qu'on n'entend plus par « nature » une simple matière.

Gomment Cremonini conciliera- t-il ces deux mondes et ces deux tendances, et quel parti prendra-t-il entre les extrêmes qui sollicitent, ici encore, sa pensée : c'est ce que va nous apprendre l'étude du ciel considéré non plus comme premier mobile, mais comme moteur second, non plus dans ses relations avec Dieu, par qui il est mû, mais dansses relations avec le monde, qu'il meut.