P. Pomponazzi, eh. XIII, XIV, XV

(V esprit fantastique qui vient d'en haut et qui fait les inspirés. Sans parler de Marsile Ficin, de Pic de La Mirandole, de Pléthon, de Patrizzi, qui sont des platoniciens, notons encore Gesalpini et Campanella, qui croient aux démons et à la magie sidérale.

Gremonini, leur contemporain, est plus clairvoyant : il repousse absolument toute la part de surnaturel que renferme cette théorie et réduit ici encore l'influence astrale à la finalité. Son commentaire du De fato l nous donne clairement sa pensée à cet égard.

« Les anciens philosophes2, suivis en cela par les stoïciens, ont appelé fatum l'enchaînement inévitable des causes, posant par là en principe que ce qui est fatal ne peut pas ne pas arriver. D'autres , modifiant un peu la théorie, ont fait dériver la fatalité du concours des astres et des influences qui s'ensuivent : si par exemple les planètes se rencontrent dans un signe d'influence aqueuse, il se produira, dans notre monde, des changements dans le sens de l'humidité, et de même pour le signe de la sécheresse, etc. Cette dernière liaison ne se confond pas tout à fait avec la nécessité, car les influences astrales ne s'imposent pas avec la même rigueur que le fatum stoïcien ; mais elle n'en est pas plus péripatétique pour cela. Aristote n'admet point les influences dont il s'agit ici; il ne reconnaît rien d'étranger à la nature3. Le fatum d' Aristote n'est point le fatum stoïcien, dont on peut prédire les effets à

!. Ilibl. de l'Université de Padonc.

2. De fato, début (Comm. des Météorologiques, liv. I, lec. 40).

S. Neque boc est peripateticum, quod aeque influentias concedit Aristoteles... Aristoteles fatum non agnovit tanquam a natura diversum... Et fatum quod ponit Aristoteles non est ad modum stoïcorum; ex illo enim poterat certo prsdici, propterea quia habebat causalitatem inevitabilem, et sic stoïci auferebanî liberium arbitrium : bic licet rationabiliter ex ipso possit aliquid il ici de futuris eventibus, oihilominus non potest dici defimte. » (/rf., ibid.)

l'avance, parce qu'il est lié à une causalité inévitable, ce qui supprime le libre arbitre. Il se confond avec la nature, et si l'on peut, par raisonnement, anticiper sur l'avenir qu'il ménage, au moins ne peut-on pas le détermine] proprement à l'avance. »

L'action des astres n'a donc pas le caractère mystérieux que lui prête l'astrologie : elle fait partie intégrante de la nature, puisqu'elle y représente l'élément idéal et final, sans lequel le désir ne s'éveillerait point dans la matière, sans lequel l'âme ne passerait point au mouvement.

Nous sommes par là conduits à déterminer la part et le sens de l'influence des signes célestes sur la nature humaine. Pietro d'Abano a publié sur ce sujet un curieux ouvrage, qui est resté longtemps classique à Padoue, et dont le titre est Liber compilationis jphysionomiœ.

La définition de la science physionomique nous montre la méthode suivie par l'astrologie dans la transformation qui lui a permis de pénétrer dans la philosophie. « La physionomie est la science des passions naturelles de l'âme et des mouvements accidentels du corps, en tant qu'ils se correspondent réciproquement d'un ordre à l'autre l. »

La physionomie n:a donc pas seulement pour objet la connaissance des rapports de ressemblance entre les astres et les diverses parties du corps humain, mais encore la connaissance des rapports de ces parties du corps avec les facultés de l'âme. En sorte que cet opuscule est plutôt un traité des expressions qu'un manuel d'horoscopie, — à cela près pourtant que la raison de la signification physionomique n'est pas intrinsèque,, mais tirée de la loi d'analogie d'après laquelle le monde humain est calqué sur le monde

1. Phisonomia (sic) est scientia passionum animée naturalium corporisque accidentium, habitum vicissim permutantium utriusque. (Padoue, 1472, in-4.)

astral. Chaque astre, en effet, est lié à une certaine disposition morale, qui se trouve reproduite, en même temps que la forme physique dont elle dépend, à chaque fois que cette forme passe du monde sidéral dans le monde terrestre. « Hse sunt impressiones et proprietates e superioribus corporibus sempiternis in hsec inferiora delapsa?. » On a distingué dans le ciel quatre-vingt-huit formes : douze d'entre elles sont « plus nobles et mieux connues que les autres ». Ce sont les signes de zodiaque. Voici quelle en est la signification :

Aries Appétit, brutalité.

Taurua Violence, dissolution.

Gemini Sincérité, justice.

Cancer Intrigue, embarras.

Léo Courage, magnanimité.

\ "irgo Bonté, mesure.

Libra Luxe, luxure.

Scorpius Ruse, fraude.

Sagittarius Vivacité, libéralité .

Gapricornus Colère, dissipation.

Aquarius Stérilité, vide.

Pisces Gourmaudise, volupté.

Quant aux planètes, elles ont aussi leurs propriétés spéciales et respectives, que Gremonini énumère ainsi dans YEpitome metaphysices :

« Martis calor est acer et violentus; Jovis calor est beneficus; Solis verô calor est mixtus et tempérât us ex his, mediamquc naturam obtinet in ter calorem Martis et Jovis. Amplius Jupiter est felix, Mars infaustus, Sol partim bonus, partim malus, irradiatione bonus, copulà malus. Aries est domus Martis; Cancer est dignitas Jovis ; Sol in Ariete habet dignitatem, in Gancro sublimitatem. Yeniamus ad Lunam quœ aquis Mercurii participât, et cum Venere habet affinitatem, quod scilicet in Tauro, Veneris domicilio, subliniatur, ut nusquam feliciur, aut magis benefica judicetur1. »

1 Epi tome metaphysices, part. II.

C'est d'après ces rapports essentiels que se déterminent les tempéraments, les caractères, les destinées des êtres sublunaires, et en particulier des hommes : « Variatur natura humana fortitudine aut debilitate, longgevitate aut e contrario. » À chaque forme individuelle est attachée une série de conjonctions particulières qui décident non seulement de sa complexion et de ses mœurs, mais de son bonheur et de son malheur * .

Gremonini ne voit d'ailleurs là aucune fatalité, nous l'avons dit, et nous aurons l'occasion d'y revenir en traitant de la liberté humaine.

Aussi n'accorde-t-il qu'une importance médiocre à l'horoscopie, à la médecine astrologique et à l'incantation, qui sont des applications diverses, mais de même ordre, du principe de corrélation qui lie le monde céleste au monde terrestre. Par l'horoscope, on arrivait à connaître d'avance la destinée de la personne dont on possédait l'équation astrale; par la médecine astrologique, on étudiait la maladie non dans son effet, qui est l'altération de l'organisme, mais dans sa cause, qui est la conjonction sidérale, et, cette cause connue, on pouvait varier les conditions pour les rendre plus favorables; enfin, par l'incantation, ou arrivait, croyait-on, à changer de constellation et à se préparer ainsi la destinée qu'on désirait. Pietro d'Abano, dans la différence GLYI du Conciliator, expose la méthode à employer en pareil cas, et raconte qu'il a éprouvé lui-même l'efficacité de l'espèce de prière astrologique qu'il recommande : s'étant soumis aux conditions requises, offrant sa tête nue aux rayons du soleil, qui occupait alors le signe du Dragon, il a senti tout à coup sa science grandir par l'influence

1, « Non potest ut nativitas hoininis assiiuiletur nativitati alterius tanquain sibi... Corpora superiora non soluin motu operantur et luniine, sed fortunio et iufortunio , et virtutibus quibusdam specificis appropria- Us. » (Physionomia,V. d'Abano, loc. cit.)

qu'il invoquait. Il s'indigne môme à la pensée qu'on eu pourrait douter : Pourquoi n'y aurait-il aucun mode d'action possible en dehors du grossier contact qui a lieu par l'intermédiaire des qualités sensibles? Pourquoi la puissance de l'imagination, secondée par l'effort de la volonté, « la véhémente aspiration de l'esprit », comme parle Gœthe, serait-elle incapable de franchir les bornes du corps qu'elle meut? Pietro d'Abano, comme Pomponace, comme Gesalpin, comme Gampanella, croit à une sorte de magnétisme sidéral qui relie entre elles toutes les parties du monde et les moule pour ainsi dire à l'effigie les unes des autres, par l'effet d'une plastique supérieure à celle du toucher, d'une corrélation dont la loi d'harmonie et d'ordre universels contient le secret.

L'incantation a lieu par une sorte d'appel mystérieux et pressant à l'esprit de la nature, par l'ascendant de l'amour et du génie sur la matière brute, — et elle doit réussir, parce que le but de l'être est la pensée et que l'univers n'a rien à refuser à celui qui devance la destinée. L'influence de l'Intelligence que nous invoquons entre alors en nous ; les forces de la nature viennent décupler les nôtres, et les événements changent leur cours.

Par malheur, la portée de cette théorie grandiose se trouve singulièrement réduite, quand l'astrologue en vient à l'application.

L'incantation a lieu par la fabrique et l'emploi des images astrologiques. Les images jouaient un grand rôle dans YArs notaria, et il est facile d'en comprendre la raison. L'action du ciel sur la terre s'exerce, nous l'avons vu, par une sorte de modelage des formes terrestres sur la forme céleste.

N'était-il pas naturel de supposer que, par une réciprocité d'influence, des images terrestres, parfaites de forme et construites dans les conditions voulues, pourraient exercer

à leur tour une action sur le monde supérieur? « Toute image imprégnée de la vertu des corps supérieurs est douée de qualités démoniaques , au point que certains anciens, si Ton en croit Aristote, disaient que les images sont pleines de dieux. » On tirait de ce principe les applications les plus inattendues, tantôt la démonstration de la présence réelle de Jésus-Christ dans l'hostie, tantôt la justification de l'importance qu'a prise le signe de la croix dans le christianisme.

Gremonini, sans rompre ouvertement avec l'astrologie, qui avait sa part de profonde vérité, a su échapper à ces billevesées. L'interprétation qu'il donne à la théorie de l'incantation mérite d'être citée et admirée, plus peut-être qu'aucune autre partie de sa doctrine.

L'influence qu'exerce le ciel sur notre monde se réduit, nous l'avons vu, à l'attrait idéal par lequel il meut et organise les natures inférieures que fascine la perfection de la forme, c'est-à-dire de l'intelligibilité et de la beauté, dont il renferme tous les degrés et tous les types. Le seul mode de causalité de l'essence supérieure, c'est la finalité.

Tout homme se trouve ainsi, par le sort de sa naissance et de sa nature, soumis à l'influence d'un certain astre, c'est-à-dire d'un certain moteur de son activité, d'une certaine fin, d'un certain idéal, qui règle sa vie et sa destinée.

Mais ne peut-il pas briser le cercle de cette fatalité extérieure , changer l'ordre des choses, déplacer en quelque sorte la constellation qui le tient sous son influence? Les partisans de l'incantation croient à ce pouvoir, et Gremonini les approuve. Seulement ici commence le différend.

L'astrologue, qui admet l'action physique des astres sur la nature humaine, ne songe qu'à retourner cette action, et c'est par un moyen physique qu'il prétend les soumettre à sa volonté.

Le philosophe, au contraire, qui n'attribue au ciel qu'une influence idéale, est naturellement conduit à chercher dans l'ordre idéal le moyen de dominer à son tour, et c'est par le renversement de la seule finalité qu'il poursuit le renversement d'un effet purement final.

Dans ce sens, il suffit, pour que l'homme puisse changer de sphère, qu'il propose à son aspiration un but plus haut, une fin qui le rapproche davantage de la fin universelle.

Si c'est par une image qu'il doit arriver à imposer la forme rêvée au mobile firmament qui règle nos désirs, ce n'est pas par une image matérielle, tournée vers le ciel, mais par une image pensée, par un exemplaire intérieur, par un idéal tourné vers sa volonté qui s'y termine.

Chaque âme a son moteur auquel elle obéit et qui la dirige comme le phare guide le navire.

C'est tantôt le bien-être, tantôt la gloire, tantôt l'amour. Les hauts esprits et les grands cœurs suspendent leur pensée et leur activité non à ces astres inférieurs qu'un mouvement incessant emporte et ramène, mais à ces étoiles fixes, qui sont le bien, le beau et qui meuvent invinciblement les meilleurs d'entre nous. Chacun est responsable du moteur qu'il suit.

L'homme n'est jamais si entravé dans la matière qu'il ne puisse, par un effort de génie et de volonté, dépasser la sphère où le sort l'a en apparence enfermé.

Voilà la vérité cachée de rincantation ; c'est un acte de foi, un élan d'amour par lequel l'Aine sort d'elle-même et va s'unir à l'âme supérieure à laquelle elle doit la vie, la conjurant de lui venir en aide, de lui donner plus encore, de briser les liens dont elle a attaché les ailes qu'elle lui a prêtées.

On a pu dire, avec un sentiment de piété profonde, que la prière s'exauce elle-même, parce qu'il n'y a guère qu'une

prière digne de ce nom, qui est celle-ci : « Mon Dieu, faites que je sois bon ! » ce qui équivaut à dire : « Je veux être bon ! » ce qui est tout près de signifier : « Je suis bon. »

De même, l'esprit a pour but, dans l'incantation, de s'emparer d'une Intelligence supérieure, de la faire pénétrer en lui, de l'assimiler à sa propre nature. Pour cela, il doit d'abord aller à elle, concentrer tous ses efforts sur l'objet de son désir, l'envelopper de toute l'énergie de pensée qui dormait en lui.

Quand cela est fait, il n'est point besoin de formule magique pour achever la tâche entreprise : l'idéal n'est point descendu dans l'âme, mais l'âme est montée jusqu'à l'idéal, — ce qui vaut mieux.