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(30 mr - J^'que vous pouvez avoir avec ceux qui v^^ i ^^/.-^A^ destinées de l'Etat, vous ne sauriez qU^ ' /*^i« de la plus grande utilité! Notre pays esl /p'^f 5Ïl retombe sous la domination piémontaise, cl (^0> partisans, quoique en très-petit nombre, nous ^/)ient du poids de leurs vexations; ils s'agitent en ^ sens pour tromper les autorités sur le vœu réel du peuple, mais un coup d'œil jeté sur la situation de la gavoie suffit pour faire voir de quel côté sont ses véritables intérêts... J'espère, Monsieur le Sénateur, que vos vœux seront conformes aux nôtres. Depuis vingtdeux ans, des armées ont été fournies par la Savoie pour consolider sa réunion avec la France ; il est bien douloureux de penser qu'aujourd'hui tant de sacritices seront inutiles, et que Ton va peut-être nous abandonner à la vengeance d'un gouvernement ullramonlaiii que depuis des siècles nous avons appris à détester. » Il écrivait dans le même sens au ministre de l'intérieur : « Si les puissances, disait-il au ministre, veulent établir un équilibre européen et éviter un prompl

les émigrés, rentrés en foule à Chambéry, demandaient hautement que la Savoie tout entière retournât à ses anciens maîtres; le clergé appuyait ouvertement ces }rétentions ; les libéraux acceptaient les Bourbons avec a Charte, et redoutaient surtout le retour de l'ancien régime avec le roi de Sardaigne; dans le nord, les libéraux désiraient Tautonomie, et cette idée^ répandue surtout dans les provinces de Carouge, de Ghablais et de Faucigny, trouvait sa réalisation dans le vœu que la Savoie devînt un nouveau canton helvétique : tous, d'ailleurs, étaient d'accord pour reconnaître que l'état de choses créé par le traité du 30 mai n était que provisoire. Le traité de Paris n'avait pourvu qu'au plus urgent : la restriction des hmites de la France et son humiliation. Il restait à remanier définitivement la carte de l'Europe; il s'agissait, selon l'expression des hauts plénipotentiaires, « de fixer les bases du droit public de l'Europe par une œuvre de réparation. » Pour atteindre ce but, l'article final du traité de Paris portait que les puissances enverraient des ministres à Vienne, pour régler dans un congrès général toutes les dispositions à prendre à cet égard.

Le moment était pressant, l'opinion publique s'émut et les partis s'agitèrent. Anthelme Marin, l'ancien conventionnel, publie une brochure intitulée : les Alpes sont les Imites naturelles et nécessaires du territoire français. De son côté le conseil général du Léman délègue son président Bastian pour aller à Zurich solliciter l'accession de la Savoie du nord à la Confédération suisse, avec Genève pour capitale. Mais dans la Savoie du midi, on demandait Y indivisibilité avec la France. C'est dans ce sens que conclut un mémoire confidentiel,

présenté au congrès de Vienne le 7 juillet, signé par Berthollet, les généraux Curial, Chaste) et Guillet, les colonels Pillet et Janin. « La Savoie, dit ce mémoire, a toujours appartenu à la France en temps de guerre; elle doit lui appartenir irrévocablement en temps de paix. » Ûessaix, qui se disposait à se rendre aux eaux d'Âix, se joignit aux députés du Mont-Blanc et se rendit à Paris, malgré les souffrances excessives que sa blessure lui causait dans un voyage de quelque durée.

Le 2 juillet, il fait part à son père des résultats de ses démarches : « Notre sort futur ne se décidera qu'à Vienne; nous avons tout heu d'espérer que si nous ne sommes pas réunis à la France, nous formerons un Canton suisse. J'ai été ces jours derniers chez M. le prince de Bénévent (Talleyrand) avec les députés du Mont-Blanc. Ces messieurs lui ont fait part de quelques menées sourdes de la part de nos incorrigibles, tendant 4 insinuer au peuple savoisien que toute la Savoie serait l'endue au roi de Sardaigne. Il a vivement répondu que ^ S. M. le roi de France savait trop apprécier l'acquisition qu'il avait faite d'une population brave, industrieuse, et estimable sous tous les rapports, pour jamais céder un pouce de leur territoire, et qu'il les autorisait à faire connaître de suite à leurs commettants les intentions formelles du roi à cet égard. »

« Je lui ai parlé ensuite de notre pays et du restant du Mont-Blanc, je lui ai exprimé les vœux des habitants pour leur réunion à la grande famille ; je lui ai fait connaître tous les sacrifices que nous avions faits pour devenir Français, que nous avions fourni 100,000 braves aux armées, dont 18 généraux, et que plus de 20,000 étaient encore sous les drapeaux. 11

m'a répondu : « Qu'il prenait le plus grand intérêt à <i notre sort; qu'au moment où le traité de paix s'était « fait, la France comptait encore 500,000 ennemis «sur son territoire; que les chances, en conséquence, « ne lui étaient pas en ce moment favorables, mais « que de nouvelles négociations seraient bientôt enta- « mées et qu'il pensait que le résultat pourrait être « conforme à nos vœux. » Il m'a dit particulièrement des choses très-affectueuses; nous avons été très-satisfaits de cette entrevue. Les députés de Ghambéry seront admis probablement mardi à l'audience du roi. Le lieutenant général Guilleminot, qui est chargé d'aller établir provisoirement les limites du Mont- Blanc, est un de mes amis; je lui ai remis les renseignements nécessaires pour faire disparaître qudques irrégularités qui se sont glissées dans l'énoncé de la ligne de démarcation tracée par le traité de paix.

« Un grand nombre d'officiers piémontais rentrent en France et abandonnent leur patrie. Le roi de France les a très-bien accueillis. »

Pour appréder la sincérité des déclarations de M. de Talleyrand, il est intéressant de les rapprocher des instructions données à ce diplomate au sujet de la Savoie : « On lui avait recommandé (à M. de Talleyrand) de chercher à obtenir au nord de la France le milUon de sujets promis, et de ne point f accepter au sud-est.cest'à'dire en Savoie {i). » On voit que les espérances de Dessaix n'avaient aucune chaûGs d'être réalisées au congrès de Vienne.

Dessaix protégeait toujours avec la même solUd-

(1) Thiers. (Hiatoire du Consulat et de V Empire.)

tttde ses anciens compagnons d'armes, et le comte de Bubna seconda ses vues avec autant de courtoisie que de déférence.

La première restauration des Bourbons, malgré ses nombreuses fautes, montra une modération relative. Dessaix fut compris, avec un grand nombre de généraux, dans une promotion de chevaliers de Saint-Louis, le 27 juin.

Dans la partie de la Savoie redevenue sarde, au contraire, la réaction avait rétabli le régime d'avant 1792, sans transition ni ménagement.

A son retour de Paris, Dessaix se retira à Thonon, où ib séjourna quelques m'ois avec l'autorisation du ministre de la guerre. Vers la fin d'octobre, il se rendit à Chambéry où il passa l'hiver, toujours en activité de service quoique sans commandement.

L'ouverture du congrès eut lieu à Vienne le 3 novembre. Le 5 mars 1815, dans la soirée, les diploïïiates du congrès apprirent tout à coup que Bonaparte ^Vâit quitté Tîle d'Elbe. On savait seulement qu'il avait débarqué à Cannes et qu'il s'était jeté dans les montagnes de Provence.

Les hautes puissances déclarèrent alors solennel letfient que Bonaparte en rupture de ban s'était constitué le perturbateur du repos public, qu'il ne se trouvait |)kis sous la protection de^ lois, et qu'elles entendaient maintenir intact le traité de Paris et garantir la France de tout attentat.

Bonaparte marchait sur Lyon à travers les montagnes du Dauphiné, où les troupes des garnisons du Midi ne pouvaient l'atteindre.