DE LA NAISSANCE DE L'ACTION CIVILE

Nous avons vu qu’à l’origine, la vengeance privée, illimitée ou limitée seulement par les mœurs ou la superstition, constitue le mode normal de sanction du droit; puis nous venons d'assister, avec la formation de l’État, à la naissance du droit criminel. Or, avons-nous dit, la vengeance privée reste encore la règle, et l’action publique lexception. Toutefois, comme nous l'avons déjà remarqué, la vengeance du sang illimitée contient en elle-même sa condamnation, car elle est destructive de l’ordre social.

Aussi ne faut-il pas s'étonner de voir l’État la restreindre successivement, d’abord en rendant obligatoire le talion, puis en créant la composition pécuniaire, facultative d’abord, puis obligatoire.

L'examen successif de ces restrictions nous ‘conduira à la naissance de l’action civile.

1° Du talion

La vengeance privée a disparu de très bonne heure à Romet,etilne pouvait en être autrement: