De judiciis, cap. Xxv

28 Op Gil 1807e

24. Les lois criminelles concernant la responsabilité des magistrats, liv. I, ch. 7,

d'Ancus Martius, un trait d'habileté dont on a peut-être tiré des gonséquences exagérées *.

Il en fut de même, et pour une autre raison, du cas de Metius Suffetius : la gravité de l’offense dont il s'était rendu coupable nécessitait un châtiment spécial, une peine atroce, sur le choix de laquelle le roi hésitait à se prononcer seul.

D'ailleurs, il ne faut pas s'étonner non plus de voir le roi s'inspirer fréquemment des avis d’un conseil. Dans les temps anciens, le roi ne croyait rien pouvoir faire d'important sans con-— sulter les principaux chefs de la nation #,

Aussi l'usage d’un conseil, au moins pour les affaires capitales, s’introduisit-il de très bonne heure, et se développa-t-il rapidement.

Le sénat, alors élu par le roi, était tout désigné pour remplir ce rôle: & Zn regium consilium Romulus delegerat principes qui appellati sunt propter caritatem patres 7. »

Et dès lors, nous ne devons plus nous étonner de voir Tite-Live reprocher à Tarquin d’avoir dérogé à cet usage : &« Cognitiones rerum capttalium per se solus exercebat”s. »

Mais il ne faut pas oublier que, malgré