FONCTIONS PUBLIQUES EN EUROPE

admet que la profession d'avocat est un office public se rattachant à Tadrainistration de la justice, quelques pays d'Europe ont déjà commencé à abandonner la tradition pour suivre l'exemple des Etats-Unis : la Russie avant 1876, la Roumanie depuis 1891 et dans quelques années peut-être, d'autres encore; et si aucun pays d'Europe n'a encore ouvert aux femmes, ni les fonctions de juge et de magistrat, ni même les professions d'avoué, de notaire, greffier, huissier, cependant, quelques pays, la France notamment, commencent à les employer comme clercs et expéditionnaires dans des cabinets d'avocats, dans des études d'avoués et d'officiers ministériels (1). Ainsi se prépare lentement, la réforme plus ou moins éloignée de la législation sur ce point. Des lois nouvelles seront sans doute nécessaires pour continuer l'évolution, les principes généraux se heurtant en la matière à des textes formels dans leur rigueur exclusive : telle en France la loi sur le notariat du 25 ventôse de l'an XI, qui statue que, pour être admis à exercer les fonctions de notaire, il faut jouir des droits de citoyen.

Dans l'ordre administratif, distinguant les fonctions qui impliquent la capacité pohtique, et celles qui ne sont pour ainsi dire que l'exécution matérielle, souvent mécanique, des règles prescrites, la majorité des pays

(i) On comptait, en 1881, 109 femmes clercs d'avocats etd'ofliciers ministériels en France. Recensement général de 18804 Frank (La l'cmme avocat), p. 84.

26o LES TEMPS MODERNES.

d'Europe admet les femmes aux secondes; ainsi, presque partout, lès femmes ont obtenu Taccès dans les situations subalternes du service des postes et télégraphes, ou des chemins de ler ; cette admission a lieu, soit en vertu de règles générales établies par des ordonnances ou des décrets, soit par tolérance de ladministration, qui admet les femmes au service, après les avoir « dispensées de leur sexe *, selon la phraséologie bureaucratique de certains pays. En Russie, un règlement général, promulgué en 187 1 sous forme d'ordre impérial sanctionnant une délibération des ministres réunis en conseil et présidés par Tempereur, établit que les femmes pourront être admises aux emplois subalternes du service médical, aux bureaux de télégraphes, au service de comptabilité de l'administration des écoles et lycées de jeunes filles, et aux établissements d'enseignement, du ressort de cette administration ; mais, excepté les cas énumérés, « est et demeure interdite, l'admission des femmes dans un service public quelconque, aux emplois d'expéditionnaires, et à d'autres fontions, soit à la nomination du gouvernement, soit électives (i) *.

Comme la Russie, le Danemark exclut encore les femmes des services publics supérieurs; c'est ce qui ressort de l'ordonnance royale du 25 juin 1875 sur l'admission des femmes à l'Université de Copenhague;

H) Ordonnance du 14 janvier, 1871. M. Ostrog. Op. cit., p. 137.

rONCTlONS PDBI.IQliES EN EUROPE. 26I

l'article 3 de cet acte stipule « que les examens universitaires et les grades académiques ne donnent pas accès aux femmes dans les carrii;res administratives (i) ».

En dehors des emplois subalternes qui leur sont ouverts dans l'administration, les femmes ont encore accès à la carrière de l'enseignemcnl. Mais tandis que, sur les autres points, l'évolution rencontre encore une sérieuse opposition, la sphère de l'enseignement public présente, à l'idée du progrès, un champ plus favorable de développement.

D'abord admise dans les écoles de filles, l'action pédagogique des femmes fut bientôt étendue aux écoles de garçons dans l'cnseignernenl primaire ; actuellement, elle vient d'obtenir l'enseignement secondaire des jeunçs iilles: il est même quelques pays d'Europe. l'Italie, l'Angleterre, la Suède qui ont admis des femmes à professer dans l'enseignement supérieur : à l'Université de Stockolm, une Russe récemment décédée professait les mathématiques (2) : en Italie, c'est une temme qui occupe la chaire de pathologie à rUniversitc de Pise ; en Angleterre, beaucoup de femmes occupent des chaires dans les facultés de médecine.

La France, comme dans la question des professions privées et de l'éducation générale, semble aussi, dans la question de l'admission des ferrme? aux fonctions

(1) AQQuaire, V, p. Soi.

(2) M, Oslroj;. Op. cit., p. l3û, note 1.

262 LES TKMPS MODERNKS.

publiques, tenir un rang intermédiaire entre les Etats- Unis et les différents pays de TEuropc; comme les derniers, elle n'a pas encore songé à réformer sa législation du commencement du siècle, et maintient l'exclusion traditionnelle des femmes de toutes les fonctions judiciaires, et de toutes celles qui impliquent essentiellement la capacité politique. Mais à Timitation des Etats-Unis, elle commence à ouvrir largement aux femmes tous les autres services. Successivement, presque tous les ministères ont libéralement ouvert leurs cadres à l'élément féminin, depuis le ministère de rinstruction publique et de Tintérieur, jusqu'aux ministères des finances, des postes et télégraphes et des travaux publics. Le ministère de la justice, auquel il faut joindre les cultes, leur reste seul absolument fermé, le ministère de la marine et celui de la guerre offrant même quelques emplois ofticiels aux femmes. a) La matière de l'enseignement public est celle où tend à s'affirmer le plus le principe de l'égalité des sexes. Les fonctions confiées aux femmes y sont de même nature que celles qui sont confiées aux hommes ; les conditions d'admission à exercer l'emploi sont identiques ; il ne subsiste que quelques différences qui disparaîtront nécessairement au cours de l'évolution générale, celles qui portent sur les programmes d'études, sur les traitements, et peut-être sur le caractère des établissements où les uns et les autres sont admis à professer. Dans l'enseignement primaire, les femmes ont accès aux carrières du professorat et de