INTRODUCTION

Après la brillante renaissance des études anciennes au xn° siècle, on admet en général qu’il y eut, au siècle suivant, un grand relâchement, sinon un abandon de ces études. Et il est incontestable qu’on chercherait en vain au xIt1° siècle des inaîtres illustres comme Bernard de Chartres, des écrivains nourris de l'antiquité comme Jean de Salisbury ou des enthousiastes comme Pierre de Blois. Cependant, il serait erroné de croire que les études anciennes fussent tout à fait abandonnées. L’école d'Orléans qui fut célèbre‘ pendant plusieurs centaines d’années pour ses études des auteurs classiques était à son apogée durant toute la première partie du xin° siècle !. En dehors des commentateurs renommés, formés par ces savants travaux d’école, le x1r1° siècle nous a donné des traducteurs qui se sont proposé de faire connaître l’antiquité aux laïques. II est digne de remarque que c’est à ce moment que nous trouvons les premières traductions des œuvres antiques en prose, mieux, ce ne sont plus les œuvres d’imagination auxquelles se plaisait le siècle précédent, mais des œuvres où des faits historiques importants sont relatés.

Cependant le siècle y a imprimé sa marque. C'était une époque moralisatrice et encyclopédique: il était difficile aux clercs de ne pas laisser refléter ces caractères, même dans les traductions — bien plutôt ils les firent refléter exprès. Ainsi les Faits des Romains devaient peindre en César le chevalier idéal. L'auteur anonyme ne s’est pas contenté de traduire une seule œuvre traitant ce sujet, mais,

1 Cf. E. NorpDEN, Die antike Kunstprosa (vom VI. Jahr. v. Chr. bis in die Zeit der Renaissance). Leipzig, 1898, p. 711 sqq.

pe

dans sa manie encyclopédique, il a fait une compilation de Salluste, de Suétone et de Lucain. De même li Hystore de. Julius Cesar de Jehan de Tuim est une œuvre didactique et, elle non plus, n’a pas une source unique : elle est tirée non seulement de la Pharsale, mais encore des Commentaires. Toute œuvre antique devient, à cette époque, édifiante, jusqu’à l’Art d'aimer d’'Ovide dans la traduction de Jacques d'Amiens.

La couleur locale, naturellement, n’est pas respectée du tout. C’est d’ailleurs une chose qu'il ne faut pas expliquer au désavantage du siècle, mais au contraire mettre au compte de son effort pour s’assimiler les choses étrangères d’une manière à la fois accessible et agréable. Cette façon de traduire durera longtemps. Vers la fin du xirr° siècte, Jean de Meung dont les traductions marquent cependant un grand pas en avant, rendra De re militari de Vegèce par « Livre de chevalerie » et ne craindra pas de changer et de commenter son texte. De même, sa traduction du livre de Boëce, De consolatione bhilosophiæ, ne sera pas littérale. Il faudra attendre jusqu’à la Renaissance pour trouver une véritable intelligence de l'esprit antique.

Néanmoins, ces traductions du xirI° siècle ne sont pas sans intérêt. Le but multiple que les « translateurs » se proposaient nous révèle non pas l'ignorance, comme on a voulu quelquefois le croire, mais bien au contraire l’intelligence des clercs de cette époque et parfois un véritable talent. Il vaut la peine de jeter un coup d'œil sur leurs méthodes de travail et de voir comment ils simplifiaient l’antiquité, écartant tout ce qu’ils considéraient comme sans valeur pour leur époque et comment ils introduisaient ce qu’ils jugeaient conforme au goût de leurs contemporains. L'histoire de Jehan de Tuim en est un exemple bien caractéristique.

On aimerait à voir une notice biographique avant de commencer l'étude de li Hystore. Malheureusement, c’est une des nombreuses œuvres du moyen âge où nous ne savons que le nom de l’auteur. Tout ce que nous pouvons dire à ce sujet, sera tiré de l’œuvre elle-même. Nous nous réserverons donc ce chapitre pour la fin de notre étude.

Les Sources Littéraires de li Hystore et les procédés de Jean de Tuim

A.— Le procédé destructeur de sa traduction

Notre Histoire qui porte comme titre dans le ms. V « C’est de Julius Cesar » commence par une sorte de table des matières qui nous indique les chapitres du livre. Lucain est nommé comme étant sa source, mais pour les événements postérieurs ! à la Pharsale, aucun éclaircissement ne nous est apporté.

Suit le prologue où l’auteur — et il se présente au public : Jehans de Tuym — manifeste son désir de « translater » l’œuvre de Lucain en « roumant » pour donner César en exemple et enseignement à « tou li haut home ki tiere ont a garder et a gouvrener ». Selon l’habitude des auteurs du moyen âge et suivant une formule établie (Cf. BRUN. LarT., Tresor) il se défend contre « les mesdis des envios ».

En abordant « sa matere » il remonte jusqu’à Romulus, mais pour ne nous dire qu’une chose, c’est que Rome avait été proclamée asyle et s'était vite peuplée. Immédiatement après, il passe au triumvirat qu’il considère comme une institution stable, établie par l’assentiment du peuple pour la défense de la ville contre les ennemis. Il nous raconte la mort de Crassus « en Arabe » d’après Cassius Dion qui, lui aussi, relate que les Parthes lui ont fait avaler de l’or

1 jusqu’au moment où César « fu esleus pour empereour de Roume ».

n 12 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « LI HYSTORE DE JULIUS CESAR »

fondu !. César s’en va pour cinq ans en France, tandis que Pompée reste à Rome. Nous apprenons ensuite en quelques mots les exploits de César en Gaule pendant le séjour de dix ans qu’il y fit ; les terres conquises par lui sont énumérées en français, sauf celles « dont jou ne sai les noms », dit l’auteur. Avant de rentrer à Rome, César envoie des messagers pour demander — d’après Jehan — l’honneur du triomphe. Ici est insérée une belle description de triomphe, élaborée d’après plusieurs sources. Nous savons qu'il ne s'agissait pas du triomphe, mais de l’élection de César au consulat, à l'expiration de son commandement en Gaule, puis les négociations se prolongeant, de l’éventualité, pour César et Pompée, de déposer, en même temps, leur pouvoir. Jehan qui, dans cette introduction, reproduit vaguement Plutarque, confond cet événement avec ce qui s’est passé après le retour d’Espagne de César ? (Cf. aussi le discours de Curio dans Luc. I. 286). La réponse négative du Sénat poussera le vainqueur à la menace : « puiske on de droit li defaut, il li recouverra par force, s’il onques puet » (4 a. 1). Appian, dans le chap. 32 du II° livre nous dit à peu près la même chose que Jehan dans 4 a. Les considérations préliminaires de l'Histoire se terminent par une digression sur l’orgueil et l’envie (Cf. Luc. I. 288 : Livor edax tibi cuncta negat).

L'introduction est suivie du titre : « Ci coumence li prumiers livre de Lucain. » Cependant il serait faux d’imaginer que Jehan commence avec Île premier vers de la Pharsale. Tout, jusqu’au v. 183, est supprimé : le prologue, les flatteries au compte de Néron, l’étude des caractères de César et de Pompée, les réflexions sur les causes de la guerre civile, — et Lucain les attribue à des raisons plus profondes qu’au refus d’un triomphe à César, comme le fait Jehan.

Le premier livre de Jehan commence comme il suit : « Cesar avoec toute s’ost avoit passet Mongiu » ce qui

1 Diox (éd. Bekker 1849} M, 27, 2 (n. 223) : … xal aütoü xpuodv ëç Td otôua oi Ilæpotr, ç yé rives Aéyouoiv, ÉvémmEav ÉnioxwTovTEc.

32 A moins qu'il ne s’inspire simplement du passage que nous lisons au chap. 51 du livre VIII du B. Gall. : « César goûtait par avance le charme d'un triomphe vivement désiré. »

LES SOURCES LITTÉRAIRES DE « Li HYSTORE » 13

correspond au v. 183 du I” livre de Lucain : « Jam gelidas Cæsar cursu superaverat Alpes ». La traduction de ce vers est assez précise, mais nous remarquons que l’auteur a évité l’expression « Alpes » qu’il a remplacée par un terme général « mongiu » c’est-à-dire « montem gelidum ». Mais on se tromperait si l’on imaginait que sa traduction de la Pharsale suit toujours le texte latin de si près. Au contraire, la prétendue traduction est fort libre et, aujourd’hui, personne ne lui accorderait le nom prétentieux de « traduction », tout au plus, se contenterait-on du terme « adaptation ». Si, même, nous ne tenions compte ni des violentes suppressions, ni des additions non moins considérables que notre auteur s’est permises, nous ne pourrions guère donner à son travail le nom de traduction. Voyons la suite. Luc. I. 184 dit :

Ingentesque animo motus, bellumque futurum Ceperat. Ut ventum est parvi Rubiconis ad undas, Ingens visa duci patriae trepidantis imago.

Comparons ce passage avec celui de Jehan 1 d. 1 : « Et avoit proposet en son corage k’il prenderoit vengance de la honte que li Romain li faisoient, en tant k’il li denoioient l’ounour del triomphe qu’il par droit cuidoit desiervit. Dont aquelli son cirre viers Roume et tant fist k’il vint a une aige c'om apieloit Rubicon ». Pas un mot, dans li Hystore, de la Patrie qui apparaît à César.

César traverse la rivière débordée après avoir énue la rapidité du courant par la masse de sa cavalerie et entre sur le sol de l’Italie.

Hic, aït, hic pacem temefataque jura relinquo. Te, Fortuna, sequor : procul hinc jam fœdera sunto. Credidimus fatis, utendum est judice bello.

(Luc., I, 225 sq.)

Et JEHAN 4 d. 3: « Il dist ke d’ore en avant metoit il jus l'amour et compagnie des Romains et les défioit dou tout pour le honte kil li faisoient ».

César arrive vers Arriminium (Luc. Ï. 231) — Jehan ne dit que « viers un chastiel » — et s’en empare sans diffi-

culté. Les citoyens à moitié endormis saisissent, à la première alarme, les armes qui se trouvaient à leur portée :

Deripuit sacris adfixa penatibus arma,

Quae pax longa dabat : nuda jam crate fluentes Invadunt clypeos, curvataque cuspide pila

Et scabros nigrae morsu rubiginis enses.

(Luc., 1, 240.)

Jehan substitue les armes de son temps sans se soucier de la couleur locale (5 a. 3) : « coururent as armes teles comme il les avoient, si comme gisarmes et espees enrumiies, lances et dars enfumes, haches redossies et grans machues escus tous pourris et viermolus, cotes de cuir et wambisons desbatis et descousus, et ont capiaus de fier desjoins et desclaues et desciercles ».

La plainte des citoyens (5 c. 7) « et dient que mout est male chose pour eus que toutes les fois ke discorde s’esmuet en Roume i sont cil ki le premiere colee en recoivent » correspond aux 10 vers de Lucain d’un discours direct.

Ensuite César marche, d’après Jehan, sur Ravenne : « il se departi de la et s’en ala saisir Ravane. » (5 c. 10). C’est une erreur, s’il en était ainsi il faudrait supposer que César, après avoir traversé le Rubicon, est revenu sur ses pas. Ce passage nous prouve que Jehan ne s’est pas servi uniquement de Lucain. Lucain ne mentionne point Ravenne, il laisse César à Ariminium où Curion le rejoint. De même, un court passage concernant les principaux ennemis de César : Pompée, Marcellus et Caton, est pris ailleurs, peut-être dans SUÉTONE, Cæs. 28-30 ou dans Czs. B. C. I-VI. Le discours de Curion est une adaptation de celui que nous trouvons dans Lucain. Un tableau parallèle de ce discours d’après Lucain et de son remaniement par Jehan de Tuim révélera le procédé de notre traducteur :

(Luc., I, 273.) JEH. 5 d. 12.

…Dum voce tuæ potuere Sire, tant comme nous le vos- [juvari, tre partie peumes en Rome sous-

Cæsar, ait, partes, quamvis no. tenir par nostre parler, tant [lente senatu, l'avons nous soustenue encontre

Traximus imperium, tunc quum [mihi rostra tenere

Jus erat, et dubios in te transferre [Quirites.

Sed postquam leges bello siluere [coactæ,

Pellimur e patriis laribus, pati- [murque volentes

Exilium : tua nos faciat victo- [ria cives.

Dum trepidant nullo firmatæ ro- [bore partes,

Toile moras : semper nocuit dif- [ferre paratis.

Pax labor atque metus pretio ma- [jore petuntur.

Bellantem geminis tenuit te Gallia [lustris

Pars quota terrarum ? facili si [prælia pauca

sesseris eventu, tibi Roma sube- [gerit orbem.

Nunc neque te longi remeantem [pompa triumphi Excipit, aut sacras poscunt Capi- [tolia lauros :

Livor edax tibi cuncta negat; gen- [tesque subactas Vix impune feres : socerum depel- [lere regno Decretum est genero. Partiri non [potes orbem :

Solus habere potes.

le senas, ki de Roume nous ont jetes par envie et notre baillie tolue ; et sacies ke en Roume ne coutt maintenant "nule droiture.

Sire, nous sommes eseilliet de Roume par vous et par vous i serons encore essauchiet, car se jou en sui creus, vous n’atenderes plus, que vous tout erramment n’ales enviers Roume pour saisir la, et vous dirai raison pourquoi Roumain sont maintenant en grant esmoi et ne sont encore point conseilliet a quele partie il se doivent tenir, et bien sachies ke mont poise as pluisours de ce c’om ne vous a fait en Roume ce c’on doit et se vous ore, sor ce k’i ne sont point asseure, les sousprendes, bien croi ke vous i pores faire vostre preu. D'’autre part, on voit souvent avenir que, quant li hom est appareillies de faire son preu, se il le detrie, a paines i puet il puis revenir.

Vous aves demore .X. ans en France, ki n’est mie asses la dissime partie du monde, et se vous ore poes tant faire ke vous aies Roume vostre, nous et vostre esfors seroit essauchies par tout le monde.

6 b. 2. Penses en vous meismes com Roumain vous ont houneree-

ment en Roume recheut et com li honnours dou triumphe vous a este presentes et comme li peuples de Roume est issus encontre vous pour vous hounerer. [1 grans orgius ki est en Roume et li envie des Roumains vous en a tout fait refuser, et Pompeius meismement, ki vostre fille ot a feme et que vous tant solies amer, a dit et pro-

16 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

pose que vous seres de Roume jetes, si ke ja vous n’i partires.

Et puis k’il est einsi ke vous riens n’i poes avoir par parcon, enprendes seurement la guerre, :

si aurois tout, car on dist en proverbe ke force vaut miex enviers felon que humelites.

: Quelle différence avec le style concis et énergique de Lucain ! comme tout est inutilement allongé et délayé ! Les images (je les souligne dans la citation) sont supprimées, les passages difficiles sont passés sous silence (p. ex. v. 282) ou traduits inexactement (6 b. 2 dit le contraire de ce que nous lisons dans Lucain *). La couleur locale n’est pas observée, ce dont nous reparlerons plus tard.

Dans la suite, le discours exhortatif de César à l’armée, la description de l’impression qu’il a produite sur les soldats et la réponse de Laelius, assurant César de leur fidélité, sont d’après Lucain, mais encore les images y sont supprimées et les exemples de l’histoire laissés de côté. Le grand dénombrement poétique de l’armée de César auquel Lucain a consacré 70 vers (392-465) est rendu par une phrase sommaire : « entre le Rosne et le Rin et Geronde ne demora hom ki peust armes porter, ke par ban ne li couvenist venir » (7 d. 8). Cependant Jehan indique (7 d. 1) le nombre des légions : 13, ce qu’il a dû emprunter à une autre source”. La description de la terreur qui s’est emparée de tous les habitants et la fuite de Pompée est aussi très brève. De même Jehan n’a trouvé aucun intérêt dans la plainte de Lucain (514 sq.) sur la lâcheté des fuyards, dans l’énumération des terribles signes précurseurs de la guerre, et dans leur explication par Aruns, prophète étrurien, dans la vision de la matrone romaine qui, avec horreur, prédit la catastrophe de Philippes où le parti républicain sera écrasé. Tout ce qui émeut le lecteur, ce qui le pénètre et ébranle les fibres de sa sensibilité, en évo-

1 Il l'a arrangé d'après le chap. 51 du livre VIII du B. Gall. où l’on nous décrit l'accueil chaleureux que reçut César, dans les villes municipales et les colonies, après sa conquête de la Gaule.

2 C’est peut-être simplement le numéro de la légion XIII, comme nous le rencontrons dans Caëes. B. C. 7.

quant l’état d’âmes de cette terrible époque, — tout cela est supprimé dans notre Histoire.

Le deuxième livre de Lucain commence par une prière à Jupiter de ne jamais plus révéler le futur par des signes parce que le malheur attendu en est deux fois plus terrible. L'auteur latin décrit la sombre disposition des esprits à Rome et les plaintes des matrones et des vieillards à l'approche du malheur : le souvenir des cruautés de Marius et de Sylla augmente cette oppression générale. Suivent deux beaux tableaux : la visite de Brutus chez Caton, laquelle nous fait voir leurs soucis patriotiques et la décision de Caton de se battre pour la patrie et la liberté (tuumque Nomen, Libertas, et inanem prosequar umbram, Luc. IT. 3or et 302). Puis, l’arrivée de Marcia chez Caton et le renoûment des nœuds conjugaux au moment du plus grand danger de la patrie. Dans li Hystore tout cela manque. Son deuxième livre, intitulé : « Ci coumence li secons livres de Lucain » nous transporte directement à Capoue où Pompée s'était réfugié (Luc. IT. 391). La situation de la ville est esquissée d’après Lucain, mais le passage décrivant les Appennins et les rivières qui y prennent leur source est supprimé (Luc. IT. 396-438). La suite est d’après Lucain : la marche rapide de César vers le sud, la terreur de ses ennemis et la fuite de Thermus, Sylla, Scipion, Varro et Lentulus. César atteint Corfinium défendu par Domitius. Ici, Lucain a semblé insuffisant à notre auteur et il a puisé abondamment dans Cæs. B. C. I. 18-23. Tandis que, dans Lucain, Pompée ne sait ‘rien du sort de Domitius et, en exhortant les soldats, se prépare à le secourir (IT. 530), Jehan parle du refus de Pompée à la demande de secours de Domitius (9 c. 21) : « et n’estoit mie par son conseil (sc. de Pompée) k’il si grant folie avoit emprise », Cf. Cæs. B. C. 19). De même, d’après Jehan, la trahison n’est pas du côté des soldats de Domitius, ceux-ci ont, au contraire, livré Domitius à César pour prévenir sa trahison (B. C. I. 20). Notre auteur a pris plaisir aux discours directs dans Lucain et à reproduit, du discours de Domitius aux soldats, le passage où ce dernier dit que ce serait déjà une victoire appréciable s'ils réussissaient à arrêter

César pour un certain temps (9 a. 13 — Luc. II. 490). Il répète aussi les paroles de César à Domitius où le premier se montre généreux et accorde la liberté à son rival (10 a. 10 — Luc. IT. 512). La différence éthique est frappante entre l'original et l’adaptation : Lucain considère la honte de Domitius (de s’être laissé pardonner d’avoir servi la cause de sa patrie), tandis que Jehan admire la générosité de César.

L’insuccès de Domitius amena Pompée à abandonner Capoue et à se rendre à Barlette et, par la suite, à Brundisium (10 b. 2). Ici, non plus, Lucain n’est pas la source unique de Jehan. Selon lui, Pompée s'était aperçu d’après l'effet de son discours exhortatif aux soldats, que l’armée n’était pas en dispositions pour la bataille, et c’est pourquoi il s'était rendu, par la Pouille, à Brundisium. Notre auteur s’est évidemment servi comme source de Cæs. B. C. où nous lisons, au chap. 24, que Pompée s’était rendu à Canusium et de là à Brundisium. Jehan a remplacé Canusium par le port maritime voisin, Barduli, beaucoup mieux connu au moyen âge. Pompée, voyant sa cause perdue en Italie, envoie son fils Gnaeus en Egypte, en Grèce et en Asie, quérir du secours (10 b. 8 — Luc, II. 632 sq). Pendant ce temps César arrive à Brundisium et s'efforce d'empêcher le départ de Pompée. Jehan saisit cette première occasion d’un engagement (Luc. IT. 713 hic primum rubuit civili sanguine Nereus) pour élargir le récit de Lucain (652 sq) non seulement par ce qu’il avait trouvé dans Cæs. B. C. I. 25-27, mais encore par des additions de son crû. Parfois il traduit assez fidèlement César, p. ex. 11 4. 5 : « por les nes tenir plus fermement il fait .IIII. ancres ploumer pour le plus peser et les fait aancrer as .I III. chies et dont les fait accombler de tierre, pour cou k’elles ne peusent iestre remeues, et puis fait les chies ki deviers le port estoient et les costes si atourner d’arrain et de grans broches de fer et de cros ke elles ne peusent iestre empiries. Cf. CÆs. B. C. I. 25 : Has (sc. rates) quaternis ancoris ex anguls destinabat, ne fluctibus moverentur. His perfectis conlocatisque alias deinceps pari magnitudine rates jungebat. Has terra atque aggere integebat, ne aditus atque

LÉS SOURCES LITTÉRAIRES DE « LI iIYSTORE » 19

incursus ad defendendum impediretur, a fronte atque ab utroque latere cratibus ac pluteis protegebat, in quarta quaque earum turres binorum tabulatorum excitabat. » Après plusieurs combats, Pompée se décide à partir en Grèce. De nuit, il se fraie un chemin à travers les obstacles accumulés sur mer par César et s’échappe avec toute sa flotte, sauf deux navires. Ici Jehan relate le combat à sa manière (12 a. 6, mais B. C. 28 !). Lucain accompagne Pompée d’un regret sur l'instabilité de sa Fortune et, plein de pitié pour son sort, clot le 2° chant par la remarque que la mort de Pompée aurait dû être épargnée à Rome (IT. 734):

Parcitur Hesperiae, procul hoc et in orbe remoto Abscondat Fortuna nefas, romanaque tellus Immaculata sui servetur sanguine Magni.

Qu’autrement Jehan conclut ! Il ne voit dans le sort de Pompée que le châtiment du Seigneur pour avoir jadis profané le temple de Dieu à Jérusalem et finit avec satisfaction (12 c. 13) : « Ensi se venga nostre sires de Pompée et pour cou se doit cascuns garder a son pooir de mesprendre enviers notre seignour et de meserrer. Car ja soit il ensi k’il detrit a aucune fois de vengier soi des meserrans viers lui, si le set il bien guerredouner en point et en liu. »

Le troisième livre de la Pharsale commence par une vision de Pompée pendant la traversée. Apparaît sa première femme Julie, fille de César, qui le dissuade d'entrer en guerre contre son beau-frère. Jehan omet ce passage et fait accoster Pompée, au commencement du IfI° livre, à une terre qu'il ne nomme pas (12 d. 3 — Luc. III. 43 tunc obtulit hospita tellus Puppibus accessus facilis). César ne peut pas poursuivre Pompée, faute de bateaux (CÆs. B. C. 29) mais il fait des préparatifs pour une expédition en Hispanie (B. C. 30). Le « Bellum Civile » continue à être la source de Jehan, avec quelques légères modifications. Selon B. C. 30 Valerius est envoyé en Sardaigne avec une légion, Curio en Sicile, puis en Afrique avec deux légions, tandis que Jehan accorde à Curio trois légions (13 a. 7) et l'envoie ensuite en Espagne. Jehan passe la remarque de Lucain qui explique la hâte avec laquelle César s’est emparé

20 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

de la Sardaigne, riche grenier à blé, sachant quel rôle important joue l’abondance dans l’amour ou la haine du peuple.

L’Hystore revient ensuite à la Pharsale. César va à Rome. Lorsqu'il s’en approche, il l’apostrophe avec tendresse (Luc. IIT. 91 — Jeh. 13 a. 8 plus largement). La peur règne à Rome, mais César entre avec le désir de la paix et convoque le sénat. Jehan ne fait pas attention à la réflexion de Lucain que c'était la première fois qu’un citoyen privé osât convoquer le sénat (III. 105). Le discours de César au sénat (13 C. 9) est un abrégé de celui du B. C. I. 32. Ensuite, Jehan revient à Lucain pour décrire, d’après lui, la résistance opposée par Metellus à la spoliation du trésor du temple de Saturne. Cependant il ne fait pas ressortir avec satisfaction, comme l’auteur latin, le courage de Metellus qui, seul, au milieu de cette foule de gens servilement soumis, a défendu la liberté (Luc. III. 412). Les deux thèmes de Lucain -— liberté et patrie — disparaissent toujours dans li Hystore. De même, les données historiques concernant l’accumulation du trésor sont supprimées. Dans la Pharsale suit alors (Luc. III. 169-292) un long dénombrement poétique des peuples orientaux qui se sont assemblés sous les drapeaux de Pompée. Il n’y en a aucune mention dans Jehan. Il envoie César en Espagne (14 b. 6 : s’en vait viers Espagne) bien que cela ne soit dit ouvertement ni dans B. C. (ici il va dans la Gaule Ulter. I. 33 et de là vers Marseille), ni dans Lucain (III. 299 : nubiferam supervolat Alpem) ; c’est peut-être pris dans Suétone 34 où on lit que, après son départ de Rome, César a attaqué le gros de l’armée de Pompée qui se trouvait en Espagne.

Pendant sa marche vers l’ouest, César s’arrête devant Marseille. Le discours des députés marseillais qui se déclaraient prêts à recevoir César, mais sans armes, et la fière réponse de celui-ci sont pris dans Lucain. Mais après cela, il y a, dans l'Histoire (15 a. 12) un passage concernant le départ de Domitius de Corfinium pour Marseille et ce pas- ‘sage est tiré de B. C. I. 36. Puis, c’est, de nouveau, Lucain qui sert de source, et les combats près de Marseille, soit sur terre, soit sur mer, sont décrits brièvement, d’après lui;

ce qui nous frappe c’est que Jehan ait laissé de côté la description de la bravoure individuelle des héros qui .y avaient pris part (Luc. IIT. 375-762), elle n’était probablement pas de son goût : il se réservait de nous donner plus tard quelque chose à sa manière. César dirige, tout d’abord, personnellement, les combats près de Marseille, mais comme ils se prolongent, il confie le commandement à Brutus et continue sa marche sur l'Espagne (13 c. 1 — Luc. IIT. 455). Îci, nous aimons à noter que Jehan n’a pas omis ce qui avait imposé à Lucain chez les Marseillais (16 a. 6) : les Marseillais doivent iestre prisiet et loe, car il se sont mis dusc’a mort et abondoune pour garder lor loiautes. Cf. Luc IIT. 301 :

Quumque alii famæ populi terrore paverent, Phocais in dubiis ausa est servare juventus Non Graïa levitate fidem.…

Remarquons encore que l’épisode du bois sacré que César se vit dans l'obligation de raser pour des raisons stratégiques, ce qui causait tant de terreur à ses soldats et tant d’espoir, au contraire, aux Marseillais qui ne doutaient pas que les dieux ne se courrouçassent de ce sacrilège —

cet épisode est à peine indiqué en quelques mots qui mon-

trent le peu d’intérêt que Jehan v attachaïit, 15 b. 10 : « il fist taillier. Ï. bos ki pries d’illuec estoit. » Quatrième livre. — La défaite navale des Marseillais ne

mit pas fin au siège de la ville, celui-ci dura environ sept mois. De même que Lucain, notre auteur ne s’en occupera plus (il n’en fera qu’une brève mention au 5° livre d’après le B. C. où le siège de Marseille finit au chap. 22 du 2° livre) et il nous racontera les combats près de Hilerda. Dès le récit des premières escarmouches pour la possession d’une petite colline favorable à l’approvisionnement des armées, nous nous apercevons que Jehan ne suit Lucain que de loin, qu’il se sert de ci de là du B. C. (il appelle l’armée de César « Romain », l’armée des lieutenants « Espagnos » ce qui correspond à « Lusitani » du B. C.), mais nous nous apercevons surtout qu’il donne libre cours à son imagination. Il transforme le combat en tournois (17 c. 13) : « li Espa-

gnos, ki forte lance et roide avoit et bien tenant, le fiert a si grand cop k’il le porte par tiere, et puis il dist : « Sire vassal, remontes sour vostre cheval si ales dire a vostre seignor k’il kiere autre garant que de vous, car vous li iestes falis a cest besoing, ne la tiere u vous gissies ne vous remanra encore mie. » Lors point de rechief, et si autre compagnon vienent apries, et Romain tournent les dos pour fuir viers lor agait, et li Espagnol les encaucent en criant ke il retournaissent pour .Ï. des lor ke il arriere laissoient et k’il le venissent ostagier, car il lor requerront bien, et ne fuissent plus, car en fuiant ne prenderont il mie lor loges, et d'autre part il n’avoient onques rien veut conquerre en fuiant. » Les altercations et les moqueries de ce genre entre les combattants se succèdent.

À cette époque des pluies extraordinaires se déversèrent sur l'Espagne. (Jehan en appelle expressément à Lucain : si com Lucains tiesmougne. 18 b. 6) et mirent l’armée de César dans une situation dangereuse, d’autant plus que l’approvisionnement en fut coupé et que la famine en résulta. Les explications météorologiques de Lucain et sa prière à Jupiter d’inonder tout pour empêcher les malheurs de la guerre civile (120), manquent dans li Hystore. Dès que le temps se leva, César reprit son activité. Lucain s’adresse avec un soupir à la Fortune — ce qu'il fait si souvent — et regrette qu’elle ait envoyé si peu de moments de terreur à César (121). Lorsque Petreus s’aperçut que César se remettait (JEH. 19 à. 11 : Cesar refu en esses de la guerre), il s’en alla en Celtiberie, détail qui est pris au B. C. 61, Luc. en effet, dit en général : « Petreius Hilerdam deserit, et noti diffisus viribus orbis indomitis quærit populos. De même, plus loin, le B. C. sert de source pour certains détails (p. ex. la fatigue des soldats 19 b. 5 — B. C. 65), mais la source principale reste Lucain. C’est d’après lui qu'est décrit le campement des deux armées dans une étroite proximité et pendant lequel les soldats fraternisent, puis l’arrivée de Petreus et le châtiment des coupables (je ne sais d’où Jehan a pris les chiffres au 19 c. 22). Mais comme Jehan est loin derrière la ‘description poétique de Lucain ! Dans la Pharsale, les soldats, dès qu’ils se voient de près,

sentent l’abomination de la guerre civile et toute hostilité disparaît. Et Lucain, comme s’il voulait appuver leur noble action, S’écrie, en prononçant des paroles dont pourrait se faire honneur aujourd’hui le pacifiste le plus exalté (182) :

Quid, vesane gemis ? fletus quid fundis inanes ? Nec te sponte tua sceleri parere fateris ?

Usque adeone times, quem tu facis ipse timendum. Classica det bello, sævos tu neglige cantus ;

Signa ferat, cessa : jamjam civilis Erinnys Concidet, et Cæsar generum privatus amabit

Nunc ades, æterno complectens omnia nexu,

O rerum, mixtique salus, Concordia mundi,

Et sacer orbis amor...

Jehan est incapable de s’élever à une telle hauteur, de même qu'il n’a pas compris les paroles de Lucain au v. 243 sq du IV" livre :

Itur in omne nefas, et quæ Fortuna deorum Invidia, cæca bellorum in nocte tulissent Fecit monstra fides…

paroles que prononce ce dernier lorsque, après l’intervention de Petreus, les soldats commencèrent à s’entretuer, les effusions d’amitié à peine passées. Après cet horrible événement Petreus et Afranius reviennent vers Hilerda (Luc. IV. 261 — H. 20 b. 18), mais ils sont cernés par l’armée de César, de sorte qu’ils meurent de soif et qu’à la fin ils sont obligés de se rendre. Leurs souffrances sont décrites dans Lucain avec des couleurs beaucoup plus fortes que dans Jehan. Jeh. dit (20 b. 6) : « il ont tous lor chevaus ocis pour

boire l’aigue. Luc. IV. 310 :

Nigro si turbida limo Colluvies immota jacet, cadit omnis in haustus Certatim obscenos miles, moriensque recepit, Quas nollet victurus, aquas rituque ferarum Distentas siccant pecudes, et lacte negato, Sordidus exhausto sorbetur ab ubere sanguis.

Et lorsque, la paix conclue, les soldats se jettent avidement sur l’eau, LUCAIN s'écrie (IV. 373) :

…O prodiga rerum Luxuries, nunquam parvo contenta paratu, Et quæsitorum terra pelagoque ciborum Ambitiosa fames, et lautæ gloria mensæ Discite, quam parvo liceat producere vitam Et quantum natura petat….

tandis que Jehan se contente de glorifier la « francise et pities et misericorde » de César (21 b. 3).

Cependant la fortune ne fut pas partout favorable à César (Luc. IV. 402 = JEH. 21 b. 10) : deux de ses partisans Valerius et Curio furent vaincus et tués. Le premier épisode est atrocement mutilé dans Jehan et reproduit d’une manière incompréhensible (21 c.). De plus, chez lui, le héros se nomme Valerius, tandis que Lucain l’appelle Vulteius. D’après la Pharsale, Antonius, lieutenant de César, se voit, par la famine, réduit à une extrême détresse dans une île de l’Adriatique. Il cherche le moven de s’échapper de là et de joindre Basilius. Mais Octavius, qui est à la tête de l’armée de Pompée, tend des chaînes sous l’eau et arrête ainsi l’un des navires dont le commandant s’appelle Vulteius. Celui-ci exhorte ses soldats à s’entretuer plutôt que de se rendre. Cet acte d’héroïsme offre de nouveau à Lucain l’occasion de chanter la liberté. C’est ce passage qui n’est pas clair dans Jehan.

En revanche, notre auteur s’est arrêté longuement à l'épisode des combats de Curion en Afrique. Seulement, il arrange les combats à son goût et les décrit comme s'ils se passaient à son époque. Curio défait Varron, il est vrai, mais il trouve un nouvel adversaire en Juba qui réussit à attirer Curio dans un piège. C’est d’abord avec Sabura, le général de Juba, que Curio se rencontre. Ecoutons Jehan (23 c.-21) : « Lors fiert le cheval des espourons encontre Sabburam tous embrases d’ire et de maltalent, et Sabbura enviers lui, et s’entrefierent ambedui sour les escus des lances et fu Sabura mout durement navres, et au paroutrer Sabura redoune tele a Curion de le lance enmi le pis k’il li pierce l’escut et le haubierc et li entame le car sour le mamiele, et volent ambedeus les lances jus en troncons, et chaient ambedui li chevalier a tiere, et li cheval s’en vont

fuiant, li uns ca et li autres la. Curions, ki plus estoit duis de bataille ke Sabura se relieve prumierement et trait l’espee en passant grand aleure viers Sabburam et bien quic k’il l’eust mort, quant Juba li roi i vint, ki dist a Curion : Vassal ore vous ai ge trouvet... » Juba le tue.

Nous nous sentons transportés brusquement dans une autre atmosphère quand nous lisons les mots simples et énergiques de LUCAIN IV. 703 :

…Curio fusas Ut vidit campis acies, et cernere tantas Permisit clades compressus sanguine pulvis, Non tulit afflictis animam producere rebus, Aut sperare fugam, ceciditque in strage suorum Impiger ad letum, et fortis virtute coacta.

Le cinquième livre de Lucain et de Jehan commencent pareillement. L'hiver vint: le 1® janvier, avec lequel Îla dignité de consul prenait fin, approchait. Le sénat fut convoqué en Epire (que Jehan prend pour un « chastiel » 24 C. 4). L'exemple suivant nous donnera une idée de la platitude en laquelle notre auteur transforme les nobles images poétiques de LUCAIN (V. 4) :

Jam sparserat Hæmo Bruma nives gelidosque cadens Atlantis Olympo : Instabatque dies, qui dat nova nomina fastis Quique colit primus ducentem tempora Janum.

Et JEH. 24 c. 7 : « en celui point commença yviers, et estoit gielet et negiet, si ventoit souvent et plovoit, si comme la droiture dou tans le demande.»

Sur la proposition de Lentulus (Jehan dit seulement « baron de Roume » 24 d. 7), le haut commandement fut confié à Pompée et des pays furent concédés aux rois et aux peuples dignes de cet honneur, notamment la Libye à Juba et l'Egypte à Ptolomée. Cette décision fournit à Lucain l’occasion d’un cri d’horreur et de mépris contre Ptolémée qui a si traîtreusement assassiné Pompée (58), tandis que Jehan ne fait que le constater indifféremment (24 d. 2 : Tholome dont pris fu si grans dolours pour

Pomppee, car il fu par lui mis a mort). La session du sénat est suivie dans la Pharsale d’un long passage sur l’oracle de Delphes (66-237) où Appius s'était rendu pour s’enquérir du résultat de la guerre. Tout cela est supprimé dans li Hystore : les détails géographiques, les réflexions philosophiques sur le temple et l’oracle d’Apollon, ainsi que la description de la scène de prophétie étaient sans intérêt pour notre auteur.

César, à son retour d’Espagne, s’arrête devant Marseille et la prend en pitié (d’après B. C. IT. 22). Jehan mentionne brièvement la révolte des soldats de César qui, dans Lucain, occupe les vers 240-374 du V* livre. Nous n’apprenons rien des réflexions des soldats ni de l’énergique et fier discours de César. Tandis que notre auteur passe cet événement avec indifférence, Lucain, au contraire, y insiste. Ce serait encore une belle occasion de rendre la guerre civile impossible : « finem civili faciat discordia bello » (300), mais malheureusement, dit-il, avec regret, les soldats ne s’avisent pas de ce que le chef sait trop bien : non esse ducis strictos, sed militis enses » (255).

César envoie son armée à Brundisium (25 b. 9 — Luc. V. 375), et lui-même se rend à Rome où il se nomme dictateur et se décerne le titre d’empereur (25 c. 21 — Luc. V. 391, moins les réflexions à ce sujet). Ensuite il rejoint son armée à Brundisium et s’élance à la poursuite de Pompée. Malgré le calme plat de la mer, il arrive à Palaeste et établit son camp entre l’Apsus et le Genusus, près du camp ennemi. (LUC. 463. — JEH. 26 a. 4). Avant de se jeter dans une entreprise il se décide à attendre l’arrivée d’Antonius. Comme ce dernier tarde à venir, César prend la décision, à l'insu de l’armée, d'aller personnellement le chercher. Le départ secret de César, la location d’une barque chez un pauvre marin Amiclas, l’orage qui le surprit sur mer et son heureux retour -- tout ce récit est fait assez fidèlement d’après la Pharsale. Cette fois-ci même les descriptions, les réflexions et les discours sont reproduits : Jehan y a trouvé un lieu propice à moraliser. La tranquillité d’Amiclas qui ouvre la porte de sa maison à un étranger pendant la nuit, fait s’écrier à LUCAIN 528 :

…O vitæ tuta facultas Pauperies, angustique lares ! O munera nondum Intellecta deum ! quibus hoc contingere templis, Aut potuit muris, nullo trepidare tumultu, Cæsarea pulsante manu ?

JEHAN (26 c. 18) reproduit le passage : « Ha Diex, com est asseures et pourveus de grant bien li hom ki povres moiens est et dont a en lui viertut de recevoir en gret le povretet. » Et il continue en y insérant des maximes morales et en se plaignant, à la mode de l’époque, de la perdition du siècle :

« Povretes est uns dons Deu ki point n’est recheus en gret de le plus grant partie del siecle, et si est viex tenue de tous ciaus ki es delisses dou siecle sont et ont si lor cuers entaies et emboes k’il aiment miex l’avoir par quoi il sont soustenut es delisses mondainnes et pierdut en le fin ke iestre povre pour notre seignour et aler en.le fin en se compagnie, » etc.

Au moment où César se trouve, pendant l'orage, en péril réel, il passe en revue ses faits d’armes, en un monologue plein de regret — dans Jehan il est moins modeste et il exalte toutes ses bonnes qualités telles que le moyen âge les lui attribuait : bravoure, générosité, audace. César échappe au danger et Antonius se joint à son armée. Pompée, à qui la concentration des armées de César fait prévoir un conflit prochain, envoie par précaution sa femme Cornelia à Lesbos. [1 y a dans Lucain une assez longue et pénible scène où Cornélie résiste à la décision de Pompée et le soupçonne même d'agir par peur de son beau-père. Jehan a modifié ce passage (28 b. 1) : « pour c’on ne li puist reprouver k’il se soit lentement maintenus por le deduit de sa moullier. » Cornélie obéit et s’en va, le cœur lourd, mais elle « se pasma bien .X XX. fois au departir. »

Sixième livre. La Pharsale qui est une œuvre d'art et une œuvre poétique n’énumère pas tous les événements en détail comme le fait le Commentaire de la Guerre Civile qui, lui, est une œuvre de précision et de documentation. Nous sommes transportés directement à Dvrrhachium, tandis que Jehan fait une sorte de transition en nous appre-

28 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

nant que les deux armées sont parties de l’Apsus en Grèce et se sont logées, non loin l’une de l’autre, près de Dyrrhachium. Pompée évite la bataille et c’est César qui en prend l'initiative. Il entoure le campement de Pompée, à une assez grande distance, et construit tout autour des fortifications. Bien que l’espace concédé à Pompée soit assez étendu, bientôt le manque de fourrage cause la mort de nombreux chevaux qui infectent l’air et répandent la mortalité. Pour échapper à cette étreinte, Pompée attaque les forteresses à l’endroit défendu par Sceva. Le récit de la défense héroïque des fortifications par Sceva a plu à Jehan, aussi le reproduit-il avec plus de fidélité qu’il ne fait d’ordinaire. L'ordre est le même : le sévère discours de Sceva aux fuyards, sa lutte héroïque contre les assaillants supérieurs en nombre, la perte de son œil, sa ruse pour attirer près de lui Aulus et le tuer, et enfin sa mort sur les cadavres amoncelés. On sent, que Jehan a écrit ce passage avec entrain : il se laisse emporter et élargit les scènes de combat par des additions propres à son époque, telles 30 d. 11 : « Hiaumes n’escus ne pooit encontre li durer, ains froissoit et desrompoit cou que il ataignoit, et os et car, et hiaumes et escus et couvretures, et caupoit tiestes et puins et pies a l’espee », etc. Tandis que Lucain, tout en admirant la vaillance de Sceva, regarde plus loin et pense à sa patrie et à son asservissement, Jehan ne voit que la bravoure et la fidélité du héros.

Luc. VI. 147 dit de lui

et qui nesciret, in armis Quam magnum virtus crimen civilibus esset.

Et, au moment où Sceva est, pour ainsi dire, à l’apogée de son héroïsme et où Jehan extasié fait entendre le cliquetis de toutes les armes du moyen âge, LUCAIN s’écrie (262) :

Infelix, quanta dominum virtute parasti !

De même, lorsque l’armée de Pompée exulte à la perte de l’œil de Sceva, LUCAIN soupire (227) :

majora viris e sanguine parvo Gaudia non faceret conspectum in Caesare vulnus.

Jehan, au contraire, en moralisateur, prend Sceva comme exemple de fidèle dévoûment : pas une ombre ne doit voiler sa vertu. C’est pourquoi il atténue la ruse de Sceva en disant qu’Aulus « quidoit avoir le haubierc Scevam, ki mout estoit boin » (32 a. 19).

La leçon de morale qui suit dans li Histore (32 a. 8- 33 d. 20) appartient à Jehan et est tout à fait dans l’esprit de l'époque. Il recommande vaillance, fidélité, générosité, justice et respect de « sainte Eglyse et le clergiet » (33 d. 10) et comme pendant, en suivant la mode de son temps qui aimait à opposer les Vices et les Vertus, il se jette sur Îles flatteurs, les médisants et les traîtres.

A la fin du sixième livre Jehan se conforme à la Pharsale, avec quelques réminiscences du B. C. (34 a et 34 b). Pompée rase les fortifications et met l’armée de César en fuite. Seulement il ne profite pas de sa victoire pour détruire complètement l’armée adverse, il épargne César à cause de leurs relations de parenté, à ce que croit Lucain.

Scelerum, Caesar, prodest tibi summa tuorum Cum genero pugnasse pio.

Jehan 34 d. 16 au contraire donne une autre raison (d’après B. C. IIT. 70) ; il insinue : « ne sai par quele acoison fors ke pour cou par aventure k’il ot paour que Cesar nen eust aucun agait basti pour lui decevoir. »

César se retire en Thessalie et Pompée, contre le conseil de ses amis qui l’envoient à Rome, se décide à le poursuivre (35 a. 9). Lucain VI. 320 met dans sa bouche une noble raison pour justifier ce refus :

Nunquam me Cæsaris, inquit, Exemplo reddam patriæ, nunquam que videbit Me, nisi dimisso redeuntem milite Roma.

En Thessalie les deux armées font des préparatifs pour le combat prochain. Ici, Jehan finit son 6° livre. Lucain s'arrête plus longuement sur ce pays : il le décrit, évoque une quantité de souvenirs de la mythologie et constate que c'est de là que tous les germes des guerres sont sortis. Le champ de bataille de Pharsale lui inspire de sombres pensées

et l’amène à un long et sinistre passage sur la sorcière thessalienne à qui le fils de Pompée est venu demander le résultat de la bataille (420 jusqu’à la fin). Lucain éveille chez le lecteur, par cet horrible tableau, une funèbre disposition d’esprit et le prépare ainsi à l’événement le plus funeste de l’histoire romaine.

Septième livre. Lucain continue à inspirer au lecteur un sentiment de tristesse. Le soleil se lève pâle, Pompée a eu pendant la nuit un rêve où il s’est vu au sommet de la gloire, mais les plaintes du poète nous montrent son erreur. Dans li Hystore il n’y a pas de songe. L'armée de Pompée réclame une action rapide et soupçonne le chef de différer la bataille par vanité, pour conserver plus longtemps la gloire du commandement. Cette fois-ci Jehan traduit la plainte de Lucain d’assez près.

Luc. VII. 57 :

Hoc placet, o Superi quum vobis vertere cuncta Propositum, nostris erroribus addere crimen.

Ce qui correspond dans li Hystore à 35 c. 8 : voirs est k’il ensi plest a nostre signor que, quant il veut destruire gens, il destruit par los coupes... » A la suite d’un discours de Cicéron, Pompée consent à livrer bataille, en laissant retomber la responsabilité sur ses conseillers (91) :

Testor, Roma, tamen, Magnum, quo cuncta perirent Accepisse diem...

Jehan mentionne brièvement les longs discours de Cicéron et de Pompée, en revanche il s’attarde à la personne de Cicéron pour nous raconter qu’il était d’humble extraction, mais qu’il avait montré «grant bonte et grant prouesse », et ajoute une réflexion démocratique qui nous surprend un peu, dans la bouche d’un clerc du xiri° siècle (35 c. 19) : « Car il m'est avis c’on doit mout plus amer et prisier et mout mius vaut li hom ki de vilains est estres et dont est preus et vaillans ke cil ki de haut parage est et dont est le cuer falis et de bontet, car ki bien veut esgarder a raison, mout vaut miex uns preudom vilains que uns gentius mauves. »

LES SOURCES LITTÉRAIRES DE « Li HYSTORE » 31

L'ordre de s’armer retentit et tout court avec bruit aux armes. Lucain décrit (151-206) plusieurs merveilles — annonciatrices du malheur. Elles manquent dans Jehan. L'auteur latin souhaite le succès de Pompée et est convaincu que tous ceux qui, à l’avenir, liront son œuvre seront du côté de Pompée (207-213). Comme il s’est trompé ! Tout le moyen Âge n’a fait qu’exalter César et ses vertus chevaleresques. Ainsi notre Hystore n’a pas de sympathies pour Pompée (sauf un passage, 45 c. 12 et encore faut-il le considérer plutôt comme une répétition de Lucain que comme une sympathie personnelle de l’auteur du moyen âge).

Lentulus, Domitius et Scipion sont les chefs de l’armée de Pompée (36 b. 7 — Luc. VIT. 220). César se prépare de son côté : il exhorte ses soldats par une vigoureuse harangue (longue dans Lucain : v. 250-329, brève et indirecte dans Jehan) et confie le commandement à Antonius, P. Sylla et Domitius. Cf. avec le B.. C. III. 89 : Sinistro cornu Antonium, dextro P. Sullam, media acie Cn. Domitium præposuerat, — notre texte présente les deux derniers mots déformés : Prescilla et Kanisius (36 c. 6). Jehan a passé sous silence le triste discours de Pompée à l’armée, de même que les réflexions sur les conséquences funestes de la bataille. Il ne s’est pas arrêté aux paroles de Lucain : « Puissionsnous ne jamais avoir connu la liberté, car il n’y a rien de si terrible que de la perdre » (440 De Brutis, Fortuna, Queror). Il supprime aussi le passage où Lucain nie que les dieux se soucient du monde (446) :

Sunt nobis nulla profecto Numina, quum cæco rapiantur sæcula casu, Mentimur regnare Jovem : spectabit ab alto Æthere Thessalicas, teneat cum fulmina, cædes ?

Jehan se hâte pour être déjà au milieu de la bataille et pour s’enivrer des hauberts rompus, des lances brisées et des écus percés. Et tandis que Lucain maudit Crastinus qui . a commencé le carnage (VII. 470), Jehan exalte son ardeur combattive, ses faits et dits (37 a.). Tout ce qui suit, la bataille qui se déroule devant nous, est l’œuvre de Jehan. Nous n’y trouvons que quelques minimes réminiscences du B. C., et

Lucain, lui aussi, a très peu servi. Jehan nous présente un tournoi dans toute sa splendeur et avec tout son cliquetis : tous les chefs des deux armées y prennent part, César compris. Toutes les expressions consacrées, que la tradition conservait depuis .les chansons de geste, se rencontrent au cours de ce tournoi :

37 b. 8 «La ot maint escut pierchiet et maint haubierc fausset et desrout et maint quariel trait et maint dart lanciet et mainte pierre jetee. »

De même 37 c. 3, le cliché épique : « La veissies escus pierchier, haubiers fauser, ces hiaumes effondrer et esquarteler, chevaliers trebuchier, chevaus fuir estraiers, les uns crier et les autres morrir. » Ou lorsque César va au combat (39 c. Ï) : «s’en vaitt par le bataille poignant et assaut tous ciaus k’il encontre, et trenche hiaumes et haubiers et espant sanc et ciervieles. » Le combat de Domitius et d’Antonius entre 38 c. — 39 a. est une complète description de toutes les phases d’un tournoi avec les discours et l’emploi de toutes les armes.

Cependant de ci de là l’auteur français tourne les yeux vers son modèle latin, par exemple lorsque, après la fuite des alliés étrangers de Pompée, les Romains se trouvent en face des Romains, lorsque les frères, les pères et les fils se tuent mutuellement (Luc. VII. 550. — JEH. 40 a sq). Notre auteur note même le cri d’horreur de Lucain pour ce crime (VII. 552), l’atténuant beaucoup toutefois (40 b. 4) :

Hanc fuge, mens, partem belli, tenebrisque relinque, Nullaque, tantorum discat, me vate malorum, Quam multum bellis liceat civilibus, ætas !

JEHAN : « dex, com ceste bataille est mal avenans et perillousse, car nus n’i espargne carnalite, parage, connissance ne voisinage... » En suivant le poëte latin (VIT. 617) Jehan reproduit le discours de Domitius mourant (VII. 610 — 40 d. 6) et, continuant à lui être fidèle, il n’énumère pas les morts (39 b. 3 et 40 b. 8) et mène son livre, en abrégeant tout, jusqu’à la fin, comme Lucain. Pompée, voyant la bataille perdue, s’en va à Larisse et de là plus loin « viers une autre contree » (41 a. 6). César ordonne de ne pas

enterrer les morts, livre le camp de Pompée à ses soldats et suit son rival à Larisse. |

Le huitième livre se rattache plus fidèlement à l’auteur latin que le livre précédent. Le départ de Pompée de Thessalie, son arrivée dans une petite barque à Lesbos, sa rencontre avec Cornélie et le chagrin de celle-ci tout cela est écrit librement, d’après la Pharsale. Les paroles de consolation que Pompée adresse à sa femme sont sorties du cerveau de notre moralisateur, généralisées pour la plupart — on dirait un chastiement des dames (41 d. 2): « il n’apartient point à la haute dame k’ele demaint dol pour nule mescheance k’ele a son seignour voie avenir, si comme de pierte d’ounour u d’avoir, pour k’ele le voie sain et hetiet de son cors... Car ki n’aime l’oume fors tant com il est riches et en prosperite et en la povrete li defaut d’amour et tourne le dos, on ne doit mie clamer amour, mes faussete », etc. Comparons avec Luc. VIII. 72 :

Nobile cur robur Fortunæ vulnere primo, Femina, tantorum titulis insignis avorum, Frangis ?

85 Sed fortuna perit ; quod defles, illud amasti.

L1 Hystore ne reproduit pas les lamentations que fait entendre Cornélie en réponse aux paroles consolatrices de Pompée. Cependant Lucain continue à être sa source. Les habitants de Mytilène reçoivent le général battu on ne peut plus amicalement et le veulent garder chez eux, mais Pompée n’a pas de répit, il continue son voyage, accompagné d’une nombreuse suite de sénateurs et de son fils Gnæus. Quelques mots seulement remplacent dans li Hystore la belle scène entre les habitants de la ville et Pompée, au moment de son départ, et leurs regrets de voir Cornélie partir. Dans la Pharsale, VIIT. 172-186, pendant la navigation, Pompée questionne le capitaine sur les étoiles, ce que Jehan a supprimé, mais il revient à sa source en racontant la mission du fidèle roi Dejotarus chargé d’aller quérir du secours en Orient. Pour sa sécurité, le roi revêt un habit de domestique ce qui fait s’écrier à Lucain VITI. 242

Quanto igitur mundi dominis securius ævum Verus pauper agit !

34 ÉTUDE LITTÉRAIRÉ DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

Et notre moralisateur de répéter (42 c. 1) : « li boins povres, a cui on ne puet riens tolir ne embler est mout plus asseur ke li riches... » (cf. encore 42 a. 13). Pompée s’arrête en Cilicie et là, devant le sénat, (Luc. 262 comites bellique pugnæque) manifeste le désir de demander secours aux Parthes, n'ayant confiance ni en Ptolémée ni en Juba. Mais Lentulus s’y oppose de toute sa force et les persuade tous, de telle sorte que Pompée consent à se rendre en Egypte. Les deux discours, celui de Pompée (262-327) et celui de Lentulus (341-453) qui sont dans Lucain deux magistraux exemples de rhétorique sont réduits dans li Hystore à quelques lignes prosaïques.

Pompée accoste donc « la droit ou Nylus chiet en mer en tiere d’Egvpte et pries d’un chastiel c’om apieloit Pelusium » (43 b. 20). — Luc. VIII. 465 : qua dividui pars maxima Nili in vada decurrit Pelusia septimus amnis. » Il s’adresse au roi mineur pour lui demander du secours. Deux partis se forment à la cour : Anachoreus conseille le roi en faveur de Pompée (Jehan n’en sait rien), Pothinus au contraire « ki baillius estoit dou roi Tholomee et gardiens » incite le roi à tuer le général romain de crainte que la guerre ne soit transportée en Égypte (LUC. 528, JEH. invente une autre raison 43 d. 10). La longue tirade de Pothinus (Luc. VIII. 484-533) se réduit à quelques lignes de discours indirect dans Jehan (43 c. 16). La proposition de Pothin est agréée et on confie son exécution à Achillas. Jehan, fidèle au but moralisateur de son œuvre, se hâte d'insérer une invective contre les traîtres (44 a) : « Ha Dex, com c’est male chose de trahytour », etc..…., tandis que Lucain 540 sq condamne l’audace de Ptolémée qui aurait dû — si rien d’autre — respecter en Pompée un Romain. Achillas va en barque, soi-disant pour recevoir Pompée, dans le port où ce dernier attendait, lui rend tous les hommages et l’invite à monter. Lucain s'étonne que Pompée n'ait pas senti la

trahison, voyant qu’on avait envoyé à sa rencontre un si pauvre équipage (570) :

Quippe fides si pura foret, si regia Magno,

Sceptorum auctori, vera pietate pateret, Venturum tota Pharium eum classe tyrannum.

LES SOURCES LITTÉRAIRES DE « Li HYSTORE » 35

Dans li Hystore Achillas s'excuse (44 c. 5) que le port est trop étroit, qu’on n'aurait pu y pénétrer avec un grand bateau. On empêche (dans JEHAN, ce sont les traîtres, dans Luc. Pompée lui-même) Cornélie de monter sur le bateau avec son mari. Dès que la barque gagne le large, les assassins tuent Pompée sous les yeux de sa femme qui se lamente et perd conscience. Un certain Septimius « ki de la maisnie Pompée avoit este » (44 d. 15 — Luc. VIII. 593) coupe la tête et la fixe sur une lance. Le corps de Pompée est jeté à la mer, mais il est rejeté sur le rivage et pendant la nuit un certain Codrus le brûle secrètement et enterre les cendres. Tout cela est raconté très succinctement et notre auteur omet surtout toutes les lamentations sur le sort de Pompée : il le donne au contraire, comme un exemple frappant de l’inconstance de la Fortune. Et tandis que Lucain pleure, à la fin, sur la simple pierre sépulcrale de Pompée et reproche aux Romains de n'avoir pas transporté son corps à Rome, l’auteur français, bien que déplorant cette fin tragique (45 c. 15), finit avec un mot de résignation mofalisatrice : « Mais cascuns n’a mie eur ne honnor a son voloir, ains voit on mout souvent avenir en cest siecle c’uns mauves hom i a mout d’eur et uns preudom n’en i a point ne ja n’ara a tous les jours de se vie. Et c’est par le volente de Diu. » |

Le neuvième livre commence dans Lucain par une apothéose de Pompée, li Hystore ne la reproduit pas et va « in medias res » en racontant le départ de Caton de Corcyra en Libye avec les restes de Pharsale, ce qui correspond au v. 33 du IX. livre de Lucain : « abstulit Emathiæ secum fragmenta ruinæ. » Le départ de Caton coïncide avec celui de Cornélie, d'Egypte. La destinée veut que la malheureuse, accompagnée de son fils Sextus, aperçoive la fumée d’un bûcher qu’elle suppose être celui de son mari : les cris de douleur et les lamentations déchirantes disent adieu à ce pays inhospitalier. (Luc. IX 54 sq). Pourquoi Jehan fait-il accompagner Cornélie de son fils «Neyus» (47 a. 7=Gnaeus) et nomme-t-il son second fils, celui qui était dans la suite de Caton, « Pompée » ? C’est une erreur évidente due à ce que Lucain appelle le fils aîné de Pompée — Gnaeus —

« Magnus » (121, 145). Li Hystore, elle aussi, contient de longues lamentations de Cornélie, (46 a. 11 — 47 a.3), mais elles ne correspondent en rien à celles de Lucain (IX. 55- 108). Nous y trouvons des réminiscences d’autres passages de Lucain, par exemple quand Jehan parle des vertus de Pompée ou quand il nie l’existence des dieux (Luc. VII. 446) : « je ne croi mie que il ait mais nul diu ou ciel ki pooir ait ne ki puist guerredouner ne bien ne mal ne qui cest siecle puist gouvrener, ançois le laissent li diu aler waucrant » (46 b. 8). D'autre part, Jehan met dans la bouche de Cornélie — tout à fait dans l'esprit du xirI° siècle — la plainte sur les mauvais : « car Jou voi cascun jour alever les maves et amonter en hounour et en seignourie et eus douter et siervir, et se revoi viex tenir les preudoumes et les bons » (46 b. 8 sq). [1 maintient l’apostrophe à la Mort, mais passe sous silence le legs de Pompée à Sextus, de continuer la guerre sous le commandement de Caton (96) : « Uni parere decebit, Si faciet partes pro libertate, Catoni. »

Cornélie arrive en Libye et s'arrête non loin du camp de Caton. La nouvelle de la mort de Pompée, ignorée du camp, agit sur les esprits de façons diverses : elle éveille une douleur sincère en Caton, de la colère avec idée de vengeance en Gnaeus”' (Luc. IX. 148, mais Jehan seulement : « et si grant dol c’a poi que il ne chei pasmes, 47 b. 23) et des pleurs dans l’armée. D'autre part, elle a servi de signal à un certain Tarchondimotus (JEH. le nomme « Tharcons », 47 C. 16) pour démontrer aux soldats l’inutilité de la continuation de la guerre. L'intervention de Caton sauve la situation : par un discours énergique, il ramène les soldats au devoir en leur disant que, dans une lutte, peu importe la personne du chef, mais l’idée qu’on poursuit ; dans notre cas, l’idée de liberté. [1 tâche de donner une occupation aux soldats : il prend Cyrène et se met ensuite en marche vers l'occident, ayant en vue sa jonction avec le roi Juba. Jehan décrit les difficultés de la traversée des Syrtes (qu’il appelle « bras de mer » 48 c. 12, Luc. IX. 303 sq) à cause d’une forte marée descendante et du vent du sud. Caton aban-

1 Ici, l’erreur de Jehan se répète : 47 b. 22 « Quant li jovenes Pompee ot ces nouvieles » — bien qu’il s'agisse de l'aîné (cf. Luc, IX, 121).

donne le voyage en mer et se décide pour la marche par terre. [1 laisse Gnaeus sur la riche côte et, ayant choisi les soldats les plus courageux, il se met en route à travers le désert. Son discours, par lequel les soldat sont mis au courant de tous les dangers qui les attendent au désert, est dans li Hystore une assez fidèle reproduction de l'original (49 a. 18 sq, Luc. IX. 379 sq).

La digression de Lucain, sur la Libye et sur la nature du sol, manque dans le texte français, nous apprenons tout de suite les effets de la force du vent qui « les faisoit tous canceler et lor esracoit les escus des caus et les lances des puins » (49 d. 15). L'armée est accablée de soif et Caton, pour enflammer le courage de ses soldats donne un bon exemple d’abnégation et se montre à la hauteur de la situation : il refuse l’eau qu’un soldat avait trouvée par hasard et lui avait offerte « en un capiel de fier ». Jehan n’a laissé échapper aucun trait où il s'agissait de rehausser Caton, car ce dernier jouissait, lui aussi, au moyen-âge, de la renommée d’un homme intègre et exemplaire. Bien qu’il ne soit le héros de la Pharsale, il y occupe une première place et de même dans notre Hystore ïil fait concurrence à César. Cela se sent, d’ailleurs, même dans le stvle : il devient plus coulant, plus agréable — preuve de l’amour avec lequel Jehan décrit ce qui se passe autour de ce personnage favori : l’arrivée au temple d’Ammon, le refus de Caton de con:sulter l’oracle (36 d. 3 : Voles vous ke jou li demande lequel jou aime miex : que je muire u que je pierde francisse), la trouvaille de la source tant désirée, mais empestée de serpents, et le courage de Caton qui boit le premier pour convaincre les soldats que l’eau n’est pas empoisonnée. Cependant, il ne s’est pas élevé aussi haut que Lucain dans l'admiration de Caton (Luc. IX. 601) :

Ecce parens verus patriæ, dignissimus aris, Roma, tuis.…

Jehan passe l'explication à savoir pourquoi la Libye abonde en serpents venimeux (IX. 620) et est plus bref dans la description des serpents, il semble d’ailleurs puiser à d’autres sources encore, peut-être dans un Bestiaire. Car

Lucain ne donne pas certains détails que nous trouvons dans li Hystore, par exemple que le « baselique avoit enmi son front une piere c'om apiele rubin ». Brunet Latin au contraire à la p. 191 en parlant du serpent appelé « aspides » dit : « Et sachies que li aspides porte en sa teste la tres luisanz et la precieuse pierre que on claime escharboucle ».

Egalement la description de différentes sortes de mort par la morsure de serpents (Luc. IX. 737-840) est réduite dans li Hystore à quelques mots : « mout i ot ocis de ses homes et envenimes » (51 c. 7). De même la mention au sujet des Psylles, peuple de cette région, qui savait guérir les morsures, est brève. C’est chez eux que les soldats se reposent ; bientôt le désert disparaît et l’armée se trouve devant Leptis (948) où elle passera l'hiver. César, à la poursuite de Pompée, arrive aux ruines de Troie. Jehan renchérit sur le récit de Lucain qui évoque le souvenir d’Hector, en rappelant le jugement de Paris (52 a. 2-8) et les origines de la guerre de Troie ; mais, d’autre part, il supprime la prière de César, sur les ruines, pour le succès de ses armes. En Egypte, on lui montre la tête de Pompée. La scène entre le messager qui apporte la tête, et César qui, de la surprise, passe à la douleur et, finalement se fâche, est très abrégée. Lucain soupçonne son chagrin d’être feint, parce que sa suite n’a pas versé de larmes après son discours :

Abscondunt gemitus, et pectora Îæta Fronte tegunt, hilaresque nefas spectare cruentum, O bona libertas! quum Cæsar lugeat, audent.

Dixième livre : L'arrivée de César à Alexandrie offre à Lucain l’occasion de parler d'Alexandre, ce sanglant criminel, ce