X. 34 | Terrarum fatale malum, fulmenque, quod omnes

Percuteret pariter populos, et sidus iniquum Gentibus.

Jehan passe, il est impatient de parler déjà de Cléopâtre qui sera le centre d'intérêt du livre.

Lorsque les Alexandrins virent que César s’était permis de marcher à travers la ville avec les insignes de son pouvoir, ils se révoltèrent et ne s’apaisèrent qu’à l’arrivée de Ptolémée en ville. Le roi reçoit César au palais. Pour mettre le général romain de son côté, la sœur du roi, Cléopâtre, qui dispute le trône à son frère, pénètre secrètement dans le palais. Ici, commence une partie qui est tout à fait différente dans la Pharsale et dans Li Hystore. Lucain s’emporte contre la femme qui se sert de sa beauté pour l’accomplissement de ses vilains plans au milieu du malheur de Rome :

Dedecus Ægypti, Latii feralis Erinnys, Romano non casta malo.

Il invective César de toute la force de sa rhétorique :

Sanguine Thessalicæ cladis perfusus adulter Admisit Venerem curis et miscuit armis Illicitosque toros et non ex conjuge partus ? Pro pudor! oblitus Magni, tibi, Julia, fratres Obscena ex matre dedit.

Jehan passera tout cela. Il deviendra tout à fait indépendant et nous donnera son chef-d'œuvre : un beau tableau finement dessiné de l'amour courtois avec toutes les étiquettes alors en usage. La description de la beauté de Cléopâtre est pleine de charme et les conversations courtoises entre les dames et les chevaliers sont intéressantes dans leur naïveté. La visite de Cléopâtre à César eut son effet : César s’éprend, ce qui fournit à Jehan l’occasion d'insérer un long traité « comment sages hom doit amer » (56 a-60 d). C’est après cette digression seulement que Jehan finit le tableau d'amour : inquiétude de César, soucis de ceux qui l’entourent, ses aveux à un « chevalier ki o lui estoit » (61 a. 16), visite de César et de sa suite dans le palais de Cléopâtre, le festin et la nuit. Tout cela est dépeint avec une visible sympathie, l’auteur prend un véritable plaisir à s'arrêter plus longuement à certaines scènes : son style est simple et coulant. Dans Lucain c’est Cléopâtre qui est le personnage agissant, c’est elle qui séduit César (104) :

(Cleop.) Nequidquam duras tentasset caesaris aures : Vultus adest precibus, faciesque incesta perorat. Exigit infandam, corrupto judice, noctem.

Dans Jehan, c’est César, et il lui faut surmonter certains obstacles avant qu’ils « se sont ensemble couchie en un lit et gisent bras a bras baisant et acolant et faisant tel deduit comme li amant doivent faire quant il sont ensamble conjoint par amours et par le desir de l’un de l’autre ».

La conversation, pendant le festin, entre le sage Anachoreus et César qui, dans Lucain, comprend VV. 107-332 est fort abrégée dans Jehan (63 c. et 64 d.).

Pendant que César s'amuse au palais, Pothin intrigue contre lui : il incite Achillas à tuer César, en lui mettant devant les yeux le danger qui les menace tous deux. Achillas manque le bon moment ; il ne lui reste qu’à assiéger le palais par terre et par mer. César tente d’abord d'employer des moyens de paix : il persuade le roi d'envoyer deux messagers ! vers les assaïllants (c’est pris dans B. C. III. 109 ; Luc. 468 dit : missus satelles regius) — mais sans résultat. Il incendie donc les bateaux et le feu en se propageant se répand dans la ville -— heureuse chance qui fait courir les habitants à leurs maisons et le sauve. Il s'empare, par la suite, de Pharos et punit Pothin de mort (raconté d’après le B. C. 112 et Luc. 515 sq). Toutefois la lutte ne finit pas avec sa disparition. Arsinoe, deuxième sœur de Ptolémée, continue les combats sous le commandement de Ganymède. César se trouve dans une situation précaire. Les navires (et Jehan ajoute avec le « Bellum Alex. » envoyés par Calvinus à son secours) * sont son seul espoir ; d’un autre côté le souvenir de Sceva lui donne de nouvelles forces (Luc. 543 et JEH. 67 d. 23).

Jci finit la Pharsale, mais non pas li Hystore. Jehan dit 67 d. 26 : « À celui point Lucans fina son traitie ; et sans faille il fina trop malement ; mais il n’en doit avoir blasme

1 Dioscæides et Serapion.

2 Luc, X, 535 :

Dum parat in vacuas Martem transferre carinas Dux Latius, tota subiti formidine belli

Cingitur.

Ici il s’agit des navires vides de César.

par raison, car il fu souspris par acoison de la mort. Mais nepourquant Jehans de Tuum qui son cuer a mis en l’hestoire le vous parfinera selonc la verite de l’estoire roumainne ».

Sa source sera maintenant le « Bellum Alexandrinum ». I1 rattache son récit au moment où César, entouré de tous côtés, veut se frayer passage vers ses navires abandonnés (Luc. 535). Jehan les change tout simplement en navires envoyés par Calvinus d’après le chap. X du B. Alex. Cette interpolation devait amener la liaison.

Voyons comment il traite sa nouvelle source. Nous pourrions répéter ce que nous avons déjà dit au sujet de la Pharsale : le récit, loin d’être une traduction, est une libre imitation à la manière du moyen âge. Le sujet, indigeste en soi, n’est pas rendu plus vivant par la suppression de nombreux détails. Deux ou trois insignifiantes additions n'étaient pas faites pour rendre le récit moins sec. L’original ést suivi de loin : les idées ne sont pas toutes exprimées, l’ordre de l'original n’est pas conservé et les additions sont ou bien d'inutiles paraphrases du texte ou bien des inventions anodines de l’auteur français.

Si le récit de la première bataille navale est élargi dans I Hystore, celui de la seconde, qui eut lieu après, la réparation des bateaux par les Alexandrins, est très abrégé, bien qu’il comprenne, dans le B. Alex. les chap. XV et XVI. Un lieu commun remplace la description (68 c. 14) : « Dont veissies l’une vierser et l’autre plonchier, brisier avirons, mas esfroer, ferir d’espees et d’espius, quarriaus traire et pieres jeter » et l’auteur se contente de dire que c'était une « bataille si dure et si crueus ke vous n’ores ja mes parler de plus aspre par mer ». De même le combat pour Pharos et pour la forteresse près du pont est raconté très sommairement (68 d et 69 a. = B. A. XVII-XXII); la défaite de César près de la forteresse (B. A. XX sq) est transformée en victoire. Ptolémée qui, devenu majeur, était toujours entre les mains de César, demande à celui-ci sa libération en lui promettant d’arrêter les hostilités quand le pouvoir lui sera remis. Li Hystore est d'accord avec le B. AÏ. sauf que la couleur locale est changée. « Tholomes estoit venus en l’aage d’ies-

tre chevaliers » (69 a. 6) et « Dont se fist li rois Tholomee errament adouber » (69 b. 22). Mais Ptolémée ne tient pas parole et fait la guerre à César. Les événements se développent ensuite dans li Hystore, de la même façon que dans le B. Al., mais librement et brièvement : Mithridate arrive, fait sa jonction avec César, après de violents combats où les Alexandrins sont défaits et pendant lesquels Ptolémée disparaît (B. AI. XXIV-KXXI) : Alexandrie se rend et les citoyens demandent grâce. César met partout de l’ordre, en particulier dans la famille royale (B.A. XXXIII — H. 70 b. 4). C’est ici que Jehan place les louanges de la « deboineretet » de César (70 b. 26).

Suit le récit au sujet de Pharnace. Ce dernier menaçait sans cesse Deiotarus, de sorte que ce fidèle et loyal roi s’adressa à Domitius Calvinus auquel César avait confié l'administration de l’Asie et des provinces voisines. Dans la bataille qui s’ensuivit, Calvinus fut vaincu et Pharnace occupa Pontus (B. Al. XXXIV-XLI et li H. %o c, 70 d très brièvement). L'auteur du B. AÏ. insère alors un long passage relatant les combats en Illyrie et en Espagne (XLII- LXIV) : passage qui est complètement supprimé dans li Hystore, probablement pour la simple raison que César n’y a pas pris part. Jehan, continuant son récit, parle de la marche de César contre Pharnace : il passe par Tharsos « u sains Pol », dit li Hystore « li apostles conviersa et mest maint jour » (70 a. 4), ce qui doit correspondre au chap. LXVI du B. Al. : quod oppidum fere totius Ciliciæ nobilissimum fortissimumque est. La description de la bataille de Zela (B. A. LXXII-LXXVI) est réduite, après la suppression de toutes les indications stratégiques, au cliché habituel (71 b. 6) : « et i ot ferus maïint cos de lances et d’espees, mains escus pierchies, mains haubiers desrous, maintes sieles vuidies, mains chevaliers vierses et trebuchies, mains chevaus estraiers. »

Après la victoire, César «a mis ses gardes et ses baillius (71 c. 5 = B. A. LXXVII : iura in tetrarchas, reges, civitates distribuit) et va en Italie pour couper court aux discordes (B. AÏ. LXV —- H. 71 c. 12) et « ad præmia atque honores accipiendos » (B. A. LXXVII). Mais il ne reste

pas à Rome, « apries ce il monte sour mer et s’en passe en Aufrique » (71 d. 15).

« L1 daerains livres selonc la verite del hystore » est fait d’après le Bellum Africæ et le Bellum Hispaniense. L’auteur français commence à la fin du chap. IT. du B. Afr. : Cæsar in conspectum Africæ venit — « il passa par devant Aufrike » et débarqua près d’Adrumetum. César veut s'entendre à l’amiable avec le chef de l’armée ennemie C. Consodius, et lui envoie un messager avec une lettre. C. Consodius dit au messager d’après le B. Af. IV.: « Unde istas ? (sc. litteras). Tum captivus : imperatore a Cæsare. Tunc Considius : Unus, inquit, Scipio imperator hoc tempore populi Romani. » Jehan prend ces paroles de la bouche de l'ennemi de César, sans d’ailleurs comprendre leur sens, et les donne comme siennes 71 d. 11 : « Et cil Scipion... se faisait en Aufrique hounerer comme rois. » — ce qui est une partialité manifeste !. César, voyant la supériorité de ses ennemis, quitte Adrumetum ; mais son arrière-garde est attaquée et pendant l’engagement « accidit res incredibilis » (ch. 6) — « li histores dist que une mout grant merveille i avint », dit li H. 72 a. 8 — : trente cavaliers gaulois mirent en fuite deux cents cavaliers maures (H. : XXX. chevaliers, ki estoient net de France... desconfirent. II. mil Amoravis). On voit que Jehan imite de près les passages qu'il veut faire ressortir. César arrive par Ruspina à Leptis où il trouve un accueil amical. De là « in Sardiniam nuntios cum litteris et in reliquas provincias finitimas dimisit, ut sibit auxilia, commeatus, frumentum... mittenda curarent » (chap. 8) ce qui correspond, dans le texte français, à 72 c. 5 : « il mandast secours en Sesille et es autres pais que sont desous lui ». Jehan ne fait aucune mention de la mission de C. Sallustius Crispus à Cercina (chap. 8). César ne reste pas longtemps à Leptis: il y laisse 6 cohortes (le texte frç. : VI, geudes), et s’en retourne à Ruspina. Comparons, à titre de curiosité, la traduction du passage suivant : « Cæsar proficiscitur circum villas frumentatum oppidanisque imperat, ut plostra iumentaque omnia sequantur » (B. Af. 9) avec

1 Guill. DE Loris a, d’ailleurs, commis la même erreur.

ce qui est rendu dans li Hystore 72 c. 12 : « s’en alerent por aler en fuerre, et brisierent viles et maisons et cargierent sour chars et sor charetes vins et viandes et bles ; et quanques il porent trover en amenerent tout à Ruspinam. » La description de la bataille que César livre à Labienus comprend dans le B. Afr. les chap. XII-XIX ; elle est très écourtée dans li Hystore. On n’y apprend rien du nouveau genre de combat des Numides qui devait dérouter l’armée de César (chap. XV-XIX). De la quantité d'événements dont la vue générale nous échappe, Jehan prend deux phases de la bataille : la première, celle qui a valu la défaite à Labienus, la seconde, à ses acolytes Piso et Petreius. Jehan aurait eu belle à introduire des conversations entre les combattants en traduisant simplement ce que nous lisons au chap. XVI. Mais il les trouve ternes, sans « gas », c’est pourquoi il les accommode au goût de son temps (73 b). Pendant que César se retranche près de Ruspina (ch. XX, XXI = H. 73 c. 3 sq), Cato qui séjournait à la tête de son armée à Utica, encourage Cn. Pompée à une vigoureuse action. Mais la chance ne les favorise pas : le jeune Pompée subit des revers dans le royaume de Bogudis et s’en va « enviers unes illes ki estoient droit encontre Espagne » (73 d. 4), c’est-à-dire « ad insulas Baleares versus convertit ». L'auteur français préfère la périphrase au terme précis. Ce qui suit (74 a. 11-19), est du B. Afr. réduit à son minimum : à la mention de l’arrivée de Scipion à Adrumetum, prise au chap. XXIV, se rattache immédiatement le chap. XXXIV qui nous renseigne sur le secours inattendu que reçoit César. Rien de la disette qui pesa tout d’abord sur l’armée, de sorte que « alga e litore collecta et aqua dulci eluta et ita iumentis esurientibus data vitam eorum producebat » (XKXIV); rien de Juba qui fut obligé de s’en retourner dans son royaume menacé, rien enfin des éléphants de Scipion ; Jehan s’arrête au récit concernant les espions qui loin de s’acquitter de leur mission s'étaient rendus à César et lui avaient fourni de précieux renseignements. Scipio marche sur Ruspina. Ici, 1 Hystore devient presque une traduction : « propter mare legiones ducit. Hic campus mirabili planicie patet milia passuum duode-

cim » (chap. 37) correspond à 74 b. 10 : «fait se gent passer toute armee viers une gfant campaigne sour le marine ; et duroit bien cele campagne en lonc et en let .XV. mil diestres ou plus », et ainsi de suite juqu’à la fin du chapitre. Mais le beau récit de la bataille équestre entre la cavalerie de César et celle de Scipion est encore réduit à un lieu commun : « ont faite mainte envaie et maint assaut et tous jours pardoient il plus encontre Cesar que Cesar ne feist encontre eus » (74 c. 20). L'auteur français supprime ensuite le passage relatant la prise d’un navire qui apportait du secours à César et la conduite héroïque des vétérans : il ne s’arrête qu’au chap. XLVII où l’on parle d’une terrible grêle : « nimbus cum saxea grandine subito est exortus ingens », ce qui est rendu fidèlement a 74 c. 1 : « une grans pluie commenca et avoec cele pluie cheirent grosses pieres cornues ». Et plus loin : «eadem nocte quintæ legionis pilorum cacumina sua sponte arserunt » devient dans li Hystore : « cele nuit meismes les pointes de lor quariaus et de lor dars arsent et esprisent feu, si que li pluisour des Roumains meismes les trouverent l’endemain ars et brulles dusk’ en milieu ». Nous constatons une tendance à amplifier. Le roi Juba arrive et se joint à l’armée de Scipion mais sans Sabura ! et non pas avec lui, comme le veut li Hystore, 74 d. 14. Ensuite, Jehan nous transporte d’une phrase jusqu’à Zeta dont César s'empare (74 d. 19, B. Af. 49-68) et avec la même rapidité à Thapsus, se contentant de dire : « Ensi vait tous tans Cesar conquerant sous Scipion les chastiaus d’Aufrike, si se sont tant entremenet li dui baron, cheant, levant, pierdant et recouvrant, si comme cil font que guerre maintiennent ». Nous n'avons qu’à le louer de la bonne idée d’avoir supprimé tous ces combats secondaires qui encombrent le B. Afr. Seulement, il avait conçu l’idée d’en faire une sorte de synthèse avec, au centre, la bataille de Thapsus ‘qui devait avoir plus d’éclat, plus d'importance et devenir ainsi le pendant de la bataille de Pharsale. Les péripéties de la bataille sont décrites indépendemment, sauf le combat du début (pris

. . B. Afr. 48: præfecto Sabura cum parte exercitus contra Sitium relicto.

dans le B. Af., chap. 78) entre les « equites Juliani » et Pacidius pendant lequel Pacidius* fut « graviter pilo per cassidem caput ictus ». (Cf. Hyst. 75 d. 2). Bien que ce combat ait eu lieu près de la ville de Tégée avant le rassemblement des troupes à Thapsus, l’auteur français le prend pour le commencement d’une grande bataille (74 b.), fait des « equites Juliani », des « boins chevaliers, c’on apieloit Juliiens pour lor anciestre ki ensi estoit apieles, et de celui Julien estoit tous li lignages descendus » (75 a. 7) et enrichit le champ de bataille de figures de nombreux combattants que nous avons déjà rencontrés à la bataille de Pharsale, mais dont la présence manque dans le B. Afr. : Antonius, Prescilla (sc. P. Sylla) et Canisius. Il introduit également Sabura!, Petreius et Afranius; et fait tomber Juba et Scipion sur le champ de bataille (d’après le B. Af. Scipio s’en va après la bataille en Espagne, 096, Juba à Zama et se suicide en même temps que Petreius, 91 et 94). Bref, l’auteur a voulu donner à l’œuvre un point culminant en la bataille de Thapsus.

La description de cette bataille à laquelle l’auteur a consacré les f°* 74 b-80 d est un ramassis bariolé de discours et de cliquetis d’armes. Tous les combattants y prennent part, César compris, mais le rôle principal échoit aux « Juliien ». Les formules consacrées caractérisant, à la manière épique, les tournois successifs et leurs phases se rencontrent à chaque pas. Même la scène du cor — imitation de la Ch. de Rol. — y est insérée, de même un guetapens qui décidera du résultat de la bataille : l’honneur en revient à l’habileté de César qui l’a tendu. L’auteur finit la description de la bataille — peut-être pour donner plus de vraisemblance à son œuvre — en donnant le nombre des soldats tombés ; il en appelle, d’ailleurs, au témoignage de l’histoire : « dont li drois hestores tiesmogne k’il en i ot bien ocis. X. M u plus de le partie Scipion et de le partie de Cesar. L. chevaliers (80 c. 3, mais B. Afr. 86 : Cæsar trinis castris potitus occisisque hostium quinquaginta milibus). Après la bataille, César récompense ses soldats et

B. Afr. 48 : prræfecto Sabura cum parte exercitus contra Sitium relicto,

marche sur Utica défendue par Caton. La mauvaise volonté des citoyens montre à Caton que la cause de la république est perdue et il se tue d’un coup d’épée dans le cœur (81 c. 1, Li Hyst. 81 a. 81 c. d’après B. Af. 86-88). Ensuite, dans li Hyst., suivent des lamentations sur la mort de Caton et l’éloge de ses vertus (81 c. 10-83 b. 7). L'auteur se plaint sur un ton de sermon qu’après la mort du dernier des Romains tous les vices se répandront et feront disparaître toutes les vertus ; il promet le ciel à Caton (83 c. 7). C’est un lieu commun qui a été traité bien des fois au moyen âge : nous n'avons pas du tout l'impression que ce sont les amis de Caton qui se plaignent ainsi à Utique. Ce passage est le travail indépendant de l’auteur médiéval et ne rappelle que vaguement les brèves louanges de Caton dans la Pharsale (II, 381 sq.).

La mort de Caton par l'épée est décrite d’après le B. Afr. où nous lisons au chap. 88 : « Ferrum intro clam cubiculum tulit atque ita se traiecit. » Li Hystore proteste contre « li mestre d’Orliens » qui affirment qu’il s’est empoisonné (83 b. 9). |

César entre à Utique : les habitants lui font un accueil amical. Puis il apaise l’Afrique et se rend à Rome. C’est par l’arrivée de César à Rome que se termine le Bel. Afr. au chap. 98 qui correspond à l’H. 83 c. 22.

La dernière source de notre œuvre est le Bellum Hispaniense. L'auteur l’a abrégé à son minimum, il l’a lu négligemment ou s’est permis d'introduire des changements. César quitte Rome et marche sur l'Espagne (B. H. 2) où s’étaient réfugiés les fils de Pompée: Sextus qui tenait garnison à Corduba et Gnaeus qui hassiégeait Ulia (B. H. 3). César investit Cordoue : les deux frères se rejoignent et une série de combats s'engagent (B. H. 4-27) jusqu’à ce que les armées s’arrêtent enfin près de Munda. C’est ici qu’on livre la bataille décisive dans laquelle «ceciderunt milia hominum circiter XXX » et parmi eux Labienus (chap. 31). Sextus, qui n'avait pas pris part à la bataille, dès qu’il apprend la défaite de son frère « oppidanis (sc. Cordubæ) dixit se de pace ad Cæsarem proficisci et secunda vigilia ab oppido discessit ». Les vaincus se

retirent dans la ville et le siège commence. Cn. Pompeius — blessé — se fait transporter à Carteia tandis que César s'empare de Cordoue où « interfecti hominum milia XXII sunt » (B. H. ch. 33). Cn. Pompée, fuyant devant César, veut se sauver Sur les bateaux (37), mais ils sont brûlés ; il se défend un certain temps, avec un groupe de ses fidèles (38, 39), mais finalement, « in speluncam... se occultare cœpit, ut a nostris non facile, inveniretur nisi captivorum indicio. Ita ibi interficitur » (39). Voilà ce que dit le B. Hisp. L'auteur français place la défaite avec les trente mille morts (et pour le chiffre il en appelle encore à l’histoire : li hestore tiesmougne, 84 a. 4) avant la bataille de Munda, de même la mort de Labienus et la fuite de Sextus (il ajoute : sur mer). Ce n’est qu'après cela que vient Munda, et la bataille avec les vingt-deux mille morts (encore « si com l’estore dist », 84 b. 16) est placée près de Munda. Après la bataille « se remist Pompeus a le fuite tous seus enviers. Î. val et la se repust en une fosse ». Il est tué par « li paissant » qui présentent sa tête à César. Ici encore l’auteur s’élève contre l’affirmation des « maistre d’Orliens » qui « dient autre chose en lor fables, car il dient que César asega Pompee en Mondam et morut par famine » (84 b. 3). L'œuvre se termine (et cela n’est pas dans le B. Hisp.) par le retour de César à Rome et par son triomphe qui est décrit plus brièvement (84 c. 12) qu’au commencement (3 a. 7). « Et adont fu Cesar esleus a iestre empereres de Rome » et parvint ainsi à la réalisation de

ses désirs — «nous le vous laisserons a tant et nous en tairons ».

CONCLUSION. — En somme, l’auteur médiéval a traité

son modèle latin avec la liberté d’un traducteur du xi° siècle qui n’avait pas l'intention de donner une œuvre documentaire. [1 l’a allégé, nous l’avons vu, du merveilleux et du surnaturel païen, des allusions mythologiques et historiques, de certains détails géographiques et astronomiques — excepté, bien entendu, de ceux qui étaient devenus des lieux communs. Il a supprimé la doctrine morale de Lucain qui consistait en la défense de la Liberté

et de la Patrie. Il a détruit la poésie de l’œuvre : il a supprimé toutes les images, les comparaisons surtout, et les figures de rhétorique. L’original a été abrégé et simplifié, souvent paraphrasé et complété au moyen de quelques-unes des sources latines qui étaient à la portée de Jehan. Celui-ci ne s’est pas effacé derrière son auteur — condition sine qua non pour un traducteur moderne — on le sent, au contraire, partout. Bref, on n’a pas l’impression de lire — je ne veux pas dire Lucain, nous en sommes bien loin, mais même la traduction d’une œuvre antique. On dirait presque qu’on a sous les yeux un roman historique plutôt qu’un chapitre d’histoire. Pour les autres sources qui sont en prose, la différence n’est pas si frappante, il est vrai, mais l’impression reste la même. Si la première tâche de notre auteur français était de faire disparaître en traduisant, la patine antique, ce travail — que j'’appellerais destructeur — lui a bien réussi. Cependant, il n’a pas déformé l’histoire et, à part quelques erreurs in$ignifiantes, il mérite, dans ce sens, le titre d’historien qu’il s’attribue.

B. — Œuvre de construction et le mérite de son livre

En second lieu, ïl fallait approprier l'œuvre à l’époque : lui donner la couleur du xirr° siècle, y faire entrer l’idéal chevaleresque' avec sa ‘bravoure et son amour courtois et — moraliser. C'était un travail qui exigeait beaucoup de connaissances, de l'intelligence et de l’habileté. C’est là qu’il faudra chercher l'originalité de l’auteur: et si nous avons appelé sa première tâche destructrice, celle-ci est, au contraire, un travail de construction.

Voyons d’abord la couleur locale. Rome est représentée comme une grande seigneurie *. Cette immense étendue de terre est entre les mains de trois seigneurs : Pompée, César et Crassus qui sont maîtres absolus”?, ce sont de vrais princes *. Ils sont entourés d’une foule de prud’hommes “ tous liés à leur « droit seigneur »° par l’hommage et le serment de fidélité $. Ce sont ses conseillers 7. Il les appelle

1 Voir 10 €. 16. — 2 V.2a H, — + V.2c. 8,43 a. 10. — < V. 4 a. 8. 5 y. 3 b. 11, 19 d. 2. —'e Y. 19 d. 3, 7 c. 1. — * 7 €. 4.

50 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

« sire vassal » ou « seigneur compagnon » et eux, s’adressant à lui, disent : « Sire » !. Ces hauts hommes ou barons ? se présentent au « ban »%, c’est à-dire à l’appel de leur feudataire 4. En cas de désobéissance, ils sont punis5. Après la bataille ils s’en vont dans leur pays $. Le seigneur dispose de terres et de fiefs qu’il accorde à ses vassaux” ; c'est lui aussi qui arme les barons chevaliers . Il nomme les baillis et les prévots qui administrent les domaines, c’est-à-dire les terres conquises *. Le gouverneur d’une grande portion de terre s’appelle « baus » ou « regars » Les barons sont en possession de châteaux ‘ et leurs cours ont une certaine importance 2. Aux barons s'oppose « le menut pule » #, Quand on ne se bat pas, le seigneur, avec sa chevalerie, recherche la société des dames et des demoiselles 1# pour solascier et deduire 15. C’est le chambellan !$ qui se charge du soin d’ordonner les cérémonies. Les chevaliers tâchent de plaire aux dames et de gagner leur amour par leur courtoisie et leurs prouesses 17. Elles, de leur côté, s'intéressent à leurs exploits et, en cas de malheur, se désolent ".

Tous les fonctionnaires antiques disparaissent sous des dénominations de l’époque : ainsi consul devient « justicieres »”, tribun « connestable »*, quæstor « celui qui rechevoit de par Rome les rentes d’une citet »21; le « sénat » est maintenu, mais toujours au pluriel dans le sens de « sénateurs » *. Le triumvirat est considéré comme une institution stable 3. Et voici comment Jehan met à la portée du public la conjuration de Catilina 24 : « Mais Tuilles (sc. Cicero) ki biel savoit parler et sagement et ki mout estoit hardis de lui meismes et vaillans — par se bontet avoit este en Roume justicieres, et par l’esgart de droite justice i avoit ocis. II. haus barons ki Rome voloient destruire. »

De même la désignation des lieux dont il parle est

16 b. 15, 32 D. 3, 5 d. 12. — 2? 8 d. 4,13 c. 15. — 3 7 d. 9. — 48 a. 15. — 5 25 D. sq, 36 b. 22. — © 35 ©. 3. — 7 24 à. 12. — # 69 b. 22. — ° 3 a. 1, 71 8. 5. — 10 70 c. 13, 74 d. 15. — 11 8 d. 4. — 12 82 à. 17. — 15 71 0. 9. -— 14 68 c. 11. — 15 68 a. 22. — 16 64 D. 31. —17 97 €. 1. — 18 16 d. 15. — 19 35 c. 14. — 20 5 ç. 3. — 21 45 D. 1. — 22 5 d. 14. — 25 Qn, 11. — 24 35 C. 12.

appropriée à l’époque. Le Capitole est le « mestre palais impérial » !, les villes sont des « bors, cités, chastiaus » *, mais le plus souvent châteaux et les habitants sont les « paysans et ceux du bourg »°; Rome, cependant, est toujours la « cité ».

En géographie aussi, nous trouvons certaines modifications, surtout des anachronismes. La Gaule est la « France » et les provinces conquises par César sont toutes francisées : Prouvence, Auviergne, Naviers, Loenois, Soissonois 4, etc. Lorsque César traverse le Rubicon « qui divise la terre des Francs et des Romains », il entre en « Lombardie »5. Il y a certains noms géographiques qu’il se dispense complètement de donner, ainsi les îles Baléares sont pour lui « unes iles ki estoient encontre Espagne » 6 Arriminium « un chastiel » 7, les Syrtes « bras de mer »°, Hæmoniæ silvæ « un grant foriest »°; d’autres qu'il désigne à sa façon, ainsi les Alpes sont toujours traduites par « Mongiu » ”, ce qui est d’ailleurs commun au moyen âge, Pharsalus « Thessale » 11, la Parthie « Arrabe » ou « Turkie » 12, les Parthes Tuïrs et Arrabiens 3, les Maures « Amoravi » 14, Quelquefois il choisit un endroit voisin plus connu, par exemple Barlete (i. e. Barduli) au lieu de Canusium 15; et de temps en temps il lui arrive aussi de déformer les noms, Palestine 1$ pour le port Palaeste et Neyphebi 7 pour le port Nymphaeum — ou de se tromper lorsqu'il appelle Epirus « chastiel » * ou le Delta du Nil « Île »°. Sa formule préférée pour désigner les localités est : « un chastiel c’on apieloit au pais Corfin »°°, « un chastiel ke Espagnol apielent Hylerde »2?1, etc. Il donne tous ces noms étrangers au public de son époque à doses légères; quelquefois même, pour les mettre plus encore à sa portée 1l les éclaire par des souvenirs antiques mieux connus ou par des souvenirs bibliques, par exemple « et estoit cius chastiax apieles Capoue pour cou ke Capis, ki fu aportes de Troie avec Heneam, le fonda et le fist apieler

par son nom ! ou « Cordes dont on dist que Lucanus fu nes »? ou « chastiel c’om apieloit Tharsum u saint Pols li apostles conviersa et mest maint jour » 5.

Des souvenirs bibliques et chrétiens, nous en rencon:trons assez souvent même à d’autres occasions. Lorsque Jehan nous raconte les pluies diluviennes qui noient l'Espagne, il évoque le souvenir de Noé et des pluies de soufre et de feu ardent qui anéantirent « les cinq cités des Sodomites dont n’escapa fors ke Loth, ki nies fu de saint Abraham »4. Il représente Pompée comme poursuivi par la colère de Dieu pour la profanation du « temple Domini » à Jérusalem5. L’intervention de « notre Seigneur » est fréquente dans l’œuvre : c’est par sa vertu que César fit ses conquêtes, c'est pour lui qu’on doit être pauvre 7. Si l’on est digne de lui, on pourra « aler en le fin en se compagnie »° « ou ciel » (comme Caton)°, si non il se vengera “. L'auteur parle en plusieurs endroits de « ce siècle et de l’autre » !!. Il prône la morale chrétienne : il ne faut pas se suicider, car « on piert cors et ame tout ensamble » 12; il faut qu’un chevalier « aint avant toute riens sainte Église et honneurt le clergiet ». Car, au commencement, «quant chevalier furent estaulit et ordenet, ce fut pour cou k’il gardaissent sainte Eglyse et le desfendissent encontre tous les mecreans; et por cou k’il furent establi par ceste acoison, il le doivent amer et hanter souvent, car tous li biens ke nous avons en cest siecle si nous descent de sainte Eglise » 18. L’Histoire est remplie d'appels à Dieu 14: diex, com cis siecles est frailles », etc. Pourtant Jehan de Tuim conserve un ou deux souvenirs de religion païenne : quand il parle de la Fortune 15, du «. dieu d'Amour » 16 ou des « dieux », au pluriel, dans le discours de Métellus 17 ou quand il met dans la bouche de Cornélie les paroles suivantes : « Je ne croie mie que il ait mais nul diu ou ciel » “. Toutefois, on trouve, même dans

1 8 c. 8. — 2 84 a. 2. "Des AS DH ce te 10. — 7 96 c. 25. — 8 26 ©. %. 9 83 a. 7. — 10 18 D. 15, 12 c. 13. 11 33 d. 7, 82 à. 5. —- 12 60 a. 19. — 13 33 d. A comparer avec la Somme des Vices et des Vertus et Et. de FOUGÈRE, Le livre des Manières, 190. — 14 45 D, 15 : 26 c. 18 ; 53 c. 20. — 15 24 c. 4 de ni roue de la Fortune, 4 D, 12. 18 55 d. 15. "— 1713 d. 18. is Ge b.

les discours des Romains, des souvenirs chrétiens, dans celui de Lelius, par exemple : « ke jou les temples arsisse u on nostre seignour aoure » 1.

En ce qui concerne les noms propres, l’auteur les rend plus familiers aux auditeurs, en les francisant. Ainsi, pour les noms géographiques, il forme Duras de Dyrrhachium, Rubicons (cas sujet) et Rubicon (cas objet}, pour les noms de personnes : Jules Cesar et Cesaire, Varrus et Varron, Valerius et Valerion, Catons et Caton, etc. Très souvent cependant il conserve les formes latines et on trouve chez lui plusieurs cas latins : le génitif : Lissi, Crastini, Sexti; l’accusatif : Cleopatram, Crassum, Farnacem; le vocatif : Domiti, et l’ablatif : de Pontho.

La couleur locale est, de même, tout à fait changée quant à l’armée. Cette armée devient féodale. Elle se compose des chevaliers et des « autres gens », c’est-à-dire des archiers, des arbalestriers, des siergans ou gens à cheval et des siergans a piet2. Le chevalier porte une couvreture ou haubert 3. Sa tête est couverte d’un chapel de fer 4 nommé aussi coiffe4. Sur cette coiffe de mailles est posé heaume $, percé de petits trous et de deux lignes transversales appelées œilleres 5 ou vue. Le chevalier protège son corps contre les coups par un bouclier carré appelé targe ou par un plus petit en forme d’écu 6. Il a un écuyer à ses ordres 7. Comme arme offensive il emploie une longue lance * et l’épéef. De même que la façon de se vêtir, la manière dont il se bat diffère de celle des Romains : Île chevalier va contre l'ennemi « pour behourder et jouster » *°.

L’infanterie se compose de « gens a piet » qui portent des armes lourdes et d’une troupe légère d’archers et d’arbalétriers *. Les archers sont amés d’un arc à l’aide duquel ïils lancent des flèches appelées sagettes et carreaux ll, Les arbalétriers manient l’arbalète qui sert à lancer également des carreaux 11. Mais souvent ils se

17 c. 1. — 2 7 A. 8 — 3 30 d. 13 et 38 d. 13. — 4 5 b. 7 et 39 a. 4. — 5 31 c. 5. — 6 22 a. 7 et 31 b. 4 — 7 663 a. 21. — 8 38 d. 11 et 38 d. 18. — ?° 17 c. 16. — 10 9 a, 17. — 11 31 b. 5 et 77 d. 10.

servent de la fronde !. On fait aussi usage de haches, de guisarmes? et de massuesÿ pour frapper, d’épieux *, de dards et de pierres5 qu’on lance, de perches et pieux pour enfoncer.

L'armée est divisée en batailles? : quelquefois l’auteur parle de gueudes #, équivalent de cohortes, ou de légions”. Le généralissime est, naturellement, César, ou, pour les auxiliaires, un roi ; au-dessous d’eux sont placés : connétable 11, « maïstres marissaus » 2 et chievetaine 1,

Mais plus important encore que toutes les modifications que nous venons de citer est le revirement de l'esprit qu’a subi l’œuvre de Lucain sous la plume de notre auteur. L'esprit de la Pharsale est anticésarien. César y apparaît comme un ambitieux égoïste, un dur tyran étalant son cynisme. C’est ainsi qu'après la bataille de Pharsale « ii contemple les fleuves qui roulent du sang, les tas de cadavres amoncelés jusqu’au sommet des collines, les morts en pourriture, il compte les peuples de Pompée ; il fait préparer pour le festin un lieu d’où ïil pourra reconnaître le visage des victimes » #4. Tout ce que le véritable César eut d’élévation dans l'esprit ou de générosité dans le caractère est à peu près supprimé. La prétention à une origine troyenne de la « gens Julia » est aussi combattue dans la Pharsale *., Le moyen âge, au contraire, y ajoutait foi. César apparaissait aux gens du xt1I° siècle comme un. sujet plein d’attrait: il avait fondé l’empire, il était le premier empereur. Ses brillantes victoires en Gaules, ses triomphes multiples et la conquête des trois parties du monde", ajoutés à la gloire de ces Commentaires, étaient faits pour éblouir les gens du moyen âge qui étaient si fortement travaillés par l’imagination. Notre auteur, en rendant son Histoire favorable à César, n’a fait que suivre la tendance générale de l’époque. I1 l’a présenté comme grand, généreux, invincible ; il l’a rehaussé en rejetant Pompée dans

1 37 à. 86. 2 797 d. 12. — $ 5 b. 5. — #4 38 a. 12. — 5 37 b. 7. — 8 30 d. 9. — 7 2% 0.7. — 8 7e c. 9, 73 a. 16. — ® 7 d. 1. — 19 22 b. 21. — 11 65 b. 13. — 12 7 a. 2, 75 a. 5. — 19 67 b. 21. — 14 Luc. VII, 789. — 15 Luc. III, 212, Jeh., 52 a. 1. — 16 84 d. 7 sq.

LES SOURCES LITTÉRAIRES DE « LI HYSTORE » ù 55

l'ombre. WAcE dans Brut v. 3909 avait déjà exprimé cette tendance :

Julius Cesar li vaillans, Li fors, li pros, li conquerrans, Qui tant fist et tant faire pot, Que tout le mont conquist et ot ; Onques nus hom, puis ne avant, Que ‘nous sacons ne conquist tant.

Cesar fu de Rome emperere Sages et pros et bons donere, Pris ot de grant cevalerie Et letres fu, de grant clergie.

César devient donc, à travers l’imagination du moyen âge, un autre Alexandre, Artus ou Charlemagne. Toutefois il n’est pas sans intérêt de noter que l’auteur anonyme des Faits des Romains, prédécesseur de notre Jehan qui, lui aussi, avait « translaté » Lucain, était resté fidèle à l’original en tant qu’il n’en avait pas changé l’esprit : il n'avait jamais cherché à épargner à César les violentes et partiales invectives de Lucain ou à frustrer Pompée des éloges et des regrets que l’auteur latin lui prodigue.

Les transformations que nous avons étudiées jusqu'ici ne sont que des modifications de petite envergure. Notre auteur a introduit dans sa traduction d’importantes additions qui, elles aussi, concourent au changement de la couleur locale. Ce sont notamment les combats et un roman de chevalerie. |

Nous ne nous arrêterons pas longtemps aux combats qui sont tous transformés en joutes et tournois et décrits avec une minutie digne des interminables récits des chansons de geste. Nous avons déjà eu l’occasion de citer quelques passages où nous avons remarqué que Jehan décompose la bataille en d’innombrables combats et que pas un détail ne lui échappe. Chaque mouvement, chaque entrée en lutte d’une nouvelle « bataille » l’intéresse et l’entraîne à de nouvelles descriptions. Il ressemble à un spectateur de tournois qui suit avec plaisir les mouvements successifs des adversaires. Le carnage lui plaît et il écrit avec entrain lorsque les débris d'armes et de corps volent en l’air. Il ne se soucie guère du résultat de la bataille, les faits histo-

riques à ce moment lui échappent — et au lecteur aussi: on est transporté dans un autre monde, treize siècles plus tard. Cependant il manie avec facilité les expressions consacrées et les varie aisément.

Les méthodes de combat autour des villes assiégées, ressemblent dans l'Histoire aux méthodes romaines. On emploie, pour réduire les places, la sape, la mine et diverses machines de guerre *.

De même les combats navals («le bataille des nes »’) ne diffèrent pas des combats navals romains. On se sert de grappins pour arrêter les bateaux et on se bat ensuite comme sur terre *.

La deuxième des grandes additions est le roman d'amour de César et de Cléopâtre. C’est là que l’auteur s’est montré le plus indépendant et le plus original, bien qu'il ne se soit servi que des formules traditionnelles enseignées dans les écoles. La description de la beauté de Cléopâtre est particulièrement captivante. Après avoir décrit sa parure et dit que « tant estoit biele c’onques autre dame ne fu plus se ne fu Helaine ou Yseus de Cornuaille » de Tuim continue : “ « Cleopatra entra en le sale, toute eschevelee et sans guimple ; et sambloit ke si caviel fuissent tout de fin or, et pour cou k’il tenissent ensamble plus estroitement, elle ot par desoure asis un cercle d’or plain de pieres presciouses si rices comme rubins, jaspes, saphirs, topaces et esmeraudes, ki jetoient entour son chief si grant clartet k’il sembloit a ceus ki le regardoient ke i eust cierges alumes. Le front ele avoit large, plain et bien polit, et estoit si blans comme nois negie ; encontre cou elle ravoit les sorcius bruns, vautis et bien alignies, si ke mout bien couvenoit la brunours des sorcius et la blancours del front. Li nes droiïs et bien fais et bien assis et traitis selonc raison. Les iex rot elle clers et vairs et plains d’une simple doucour en regart, si ke uns hom ki. I. poi fust legiers de cuer em peust mout tost iestre decheus. La coulours ki assise estoit en se face estoit aussi comme li rose ki entremellee o Île flour de lis : si ot le bouche petite et tenre et viermeille et riant d’un douc ris, ke

115 b. 1 sq. — ? 16 d. 2. — 5 16 «. 18. — 4 53 à. — 53 c.

toute le resclarcissoit. Et avoec tout cou elle avoit l’alaine tant douce et tant souef odourant que, s’uns hom ki malades fust d’une grant maladie peust tant faire ke baisier le peust et sentir le grant doucour ki de son cors issoit, il en revenist tous en sante. Et les dens elle avoit blans comme yvoires, menus et bien sieres ; le menton reondet et de droit compas. Flours de lis ne cristaus bien esmeres ne se peussent prendre a le blancor de le gorgete ne dou col ; et si portoit un poi le chief encline par simplece. Si ot l’espaulleure droite, Îles costes grailles et bien taillies, le ventre devant un poi hautelet, les bras lons, graiïlles et bien fais et encarnes selonc lor mesure, les mains blances et tenres, et les dois lons et deugies, si bien taillies et si bien fais k’il n’est hom ki miex le peust deviser. »

Nous y trouvons des éléments qui, sans doute, ont été employés maintes fois avant lui : cheveux, front, yeux, etc. *. De même la petite introduction disant qu’il n’y a pas au monde de plus belle dame, et la conclusion exprimant le désir de tenir la dame nue ?, tout cela sent l’école.

Voyons le Roman de Thebes au v. 960 sq. :

Rien n'i aveit mesavenant.

Cheveus ont blois, lons et deugiez, Si lor ateignent jusqu’as piez ; Les fronz aperz et hauz et blans, Bien eschevies par les flans ;

Les ueuz ont vairs et amoros,

Ainc hon ne vit tant merveillos ; Les nes ont dreiz et bien seanz, Nes ont trop petiz ne trop granz ; Bouches ont dreites et reians, Les denz menuz, blans et egaus ; Mieus lor ris et lor baisiers

Que ne fait Londres ne Peitiers ; Clers ont les vis et colorez

Et de beaute bien aornez ; Mentons orent bien faiz et lons, Hon ne set dire lor facons.

Les autres cors ont assez granz,

1 Les aualités morales sont exaltées dans Erec 217 sq. dans le R. d'Enéas, 4005.

Dans l’Hist. César loue la science de Cléop., 54 d. 1.

2 Cf. Erec, 5248. Que nu a nu sont an un lit.

58 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

Graisles, soes et avenanz :

Guari serront et retenu, Quis porront tenir nu «a nu.

Voici maintenant le Roman d’Enéas v. 3987 sq. :

De belte n’ert o li igals

Nule femme ki fust mortals,

Le front ot blanc et bien traitiz, La greve dreite et la vertiz,

Les sorciz neirs et bien delgiez, Les oilz rianz et trestoz liez ; Bels ert li nes, enpres la face, Ki plus blanche ert que neis ne glace, Entremellee ert la rogor Avenalement a la blanchor ; Moit ot bien faite la bochete, Non guaires grant, mais petitete, Menu serrees ot les denz,

Plus reluisent que nuls argenz.

Cf. aussi la brève description dans le Roman de Troie au v. 1265 sq.

Cependant Jehan a su rendre son portrait vivant et intéressant par certaines antithèses et comparaisons. Il est vrai que la neige, les fleurs et les pierres précieuses sont des lieux communs dans des descriptions de ce genre. Cf. Jaufre au v. 125 :

Car plus es fresca, bella e blanca Que neus gelada sus en branca Ni que rosa ab flor de lis.

Citons Erec v. 2410:

Mes aussi con la clere jame Reluist dessor le bis chaïllo Et la rose sor le pavo :

Aussi iere Enide plus belle Que nule dame ne pucele.

De même l’exaltation de la douce haleine et de la douceur du baiïser est un thème habituel. Comparons, pour l’haleine, le Rom. de la Rose 2657 :

E la bouchete coloree, Don l’aleine est si savoree !,

3 Cf. aussi Ovine, Ars am. I.

pour le baïser Jaufre v. 132 :

E sa boca es tant plasens Que par, qui ben la vol garar, C’ades diga c’om l’an baisar.

Malgré cela, avec les moyens qui étaient à sa portée et en amplifiant — quelquefois avec une exagération amusante — l’auteur a réussi à nous donner une peinture et non une sèche énumération. J’attribuerais également au compte de cette naïve amplification plutôt qu’à une tendance sensuelle le passage suivant : « Diex, com seroit boins eurous, ki par amors poroit tenir nue cela dame, pour ke ce fust par se volente. Dont je me confiesse bien a tous communement et dic ke ja, tant com mes cors poroit durer, mes cuers ne seroit vencus d’iestre a me volente avec une si biele dame À, »

L’intrigue amoureuse est, naturellement, dans son ensemble, un « hors-d’œuvre » comme dans tous les autres romans imités de l’antiquité. Toutefois elle se rattache au récit : Cléopâtre vient demander sa protection à César. Celui-ci la lui promet, comme il appartient à un homme courtois. I1 l’invite à s’asseoir et, au moment où elle s’assied, il la baise à la joue et « cele, ki sage estoit, courtoise et bien enseignie, ne li guenci point, ains moustre par samblant ke mout li plaise et ke biel li soit »?. Frappé par sa beauté, César lui découvre qu’il préférerait son amour à tout le royaume d’Egypte. « Car il n’entendoit fors a une lechon c’Amours li avoit leue »3. Elle prend ce compliment comme une plaisanterie et répond avec simplicité quelque peu coquette : « se vous d’amour vous voles traveillier, asses pores recouvrer plus plaisant amour et plus couvenable pour vous ke li moie n’est; et pour cou, sire, se vous me vees simple, ne me gabes mie, car je suis jovene si porai encore asses aprendre, et si puet par aventure iestre ke encore sera aucuns trespenses de l’amour de moi ». Et elle refuse résolument la prière de César de rester « anuit » au palais. |

SV. 54 c. 3

Nous sommes loin de la conception de l’amour courtois des Troubadours que nous trouvons encore dans Flamenca et Lancelot où le baïser était considéré comme la plus haute récompense qu’une dame pôût accorder à l'amant. Cependant l’auteur se garde de rabaiïsser Cléopâtre, il la peint désireuse d’un grand amour. Il fera d’abord souffrir César d’insomnie, de mélancolie et de manque d’appétit pour pouvoir ensuite célébrer la grande victoire de l'Amour qui « a navret le plus puissant home et sourpris que on puist au monde trouver 1 ». Relevons les mots « lechon c’Amours li avoit leue » qui sont sans doute une allusion à la première partie du Roman de la Rose où le dieu d'Amour donne la théorie amoureuse à l’amant ?.

Après son premier insuccès, César envoie un messager chez Cléopâtre, qui est devenue la dame de ses pensées, pour implorer son amour. Leur entretien porte sur la casuistique de l'amour. La dame reconnaît que « mout seroit la dame vilaine et sans science ki refuseroit vostre proiere pour iestre drue de si puissant prince k’en plus haut liu jou ne poroie m’amour asseoir ». Mais elle a peur de « losenge ». Le chevalier l’assure de la sincérité de la proposition de son maître et énumère ses qualités : il est beau, preux, courtois, le plus lettré et le plus sage ; en dehors de cela il possède une grande bonté doublée de générosité. Ce dernier mot la choque et elle proteste contre l’idée qu’elle puisse se faire paver. « Jou ne sui mie marcheande por vendre m’'amour ». Et notre moralisateur de venir à sa rescousse et de développer ce thème. D'autre part .elle est d’accord que la femme ne doit pas être si fière que de se faire prier longuement 3. Elle se décide finalement à inviter César pour le lendemain avec toute sa chevalerie.

Ce passage est une partie de la théorie d'amour que Jehan nous présente sous forme de conversations. C’est son

1 Amours vers cui rien n’a defense (R. de Troie, 1600). 2 R. de la R., 2057 : Li deus d'Amors lors m'encharja, Tot ensi com vos orroiz ja, Mot a mot ses comandemenz :

Bien les devise cist nomanz.

Cf. aussi V. 10413 on le dieu d'Amour après avoir fait réciter les dix commandements des fins amants, dit : « Par fei tu sez bien la lecon. » 3 V. 62 d. 12.

procédé préféré. Il n’aime pas à donner sèchement des règles, mais à toujours intercaler la morale dans l’action. Il n’y a rien de nouveau comme idée; on y trouve aussi l’habituel vocabulaire courtois. Ce qui est nouveau c’est l’élaboration. Car, pour l’idée, voici ce que dit ANDRÉ LE CHa- PELAIN p. 501 : « Debet ergo mulier diligenti animo investigare, an sit dignus amari, qui petit amari, et si ipsum dignum omnino invenerit, nullatenus eum suo debet amore frustrare, nisi forte alterius amore ligata. Si alterius igitur non es obligata amori, nulla te poterit ratio excusare ». Cléopâtre agit donc en fine amante en accordant son amour à un homme aussi puissant que César. En développant le thème de l’amour acheté, l’auteur met dans la bouche de Cléopâtre les paroles suivantes: « jou aim trop mius le deduit d’un courtois chevalier par amours que cou ke jou sans plus baissaisse une sole fois un vilain mal apris, et dont si me dounast un sestier d’or» — évidemment sous l'influence du À. de la Rose v. 1935 sqq :

Si me baiïseras en la bouche,

A cui nus vilains on ne touche.

Je n’i laisse mie touchier Chascuns vilain, chascuns bouchier, Ainz doit estre cortois e frans

Cil que j’ensi a ome prens.

Quant a « losenge » et aux « dons » l’auteur y revient dans son passage sur l’amour courtois, et nous y reviendrons aussi.

Ce qui suit : la grande joie de César, son impatience !, ses préparatifs, sa visite et sa timidité devant la dame — tout cela est encore dans la tradition. C’est dans la conversation qu’il faut chercher de l'originalité. Cléopâtre tire d’embarras son craintif amant à qui elle voit « souvent colour cangier et muer ». Elle lui demande comment lui plaît son pays. La première hésitation passée, César s’enhardit et finit par faire une déclaration d'amour dans les termes suivants : « si vous prie, dame por pitie ke par droit doit iestre trouvee en vous ke vous m'’otroiies le don

1 « Il li sanla ke cius jours durast. X. autres et ke la nuis apries soit plus longe ke autres .VI. » Cf. Médée dans le R. de Troie, v. 1471 sq.

62 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

de vostre amour, et je vous proumec loiaument ke je serai en vostre siervice a tous besoins ». Elle lui accorde son amour : « Je vos otroi m'amour, mOn cuer, mon corps et mon avoir a faire le vostre commandement, et de ci endroit je fac de vous mon seigneur ». César peut maintenant demander tout, c’est dans l’ordre des choses, mais tout de même ce qui suit est choquant : « ke vous me laissies jesir o vous et ke je de vous aie le delit ki apartient a amans et ke plus i plest ». Elle se retranche derrière la surveillance de son chambellan, mais consentira si celui-ci le lui permet. Il n’est pas difficile à César de gagner le chambellan par des promesses de dons. Après le départ de tous, l’amant est introduit « es chambres de se dame » où il « a tant esploitie ke la dame li otroie toute se volente ».

Cette partie est, à mon avis, moins réussie. La déclaration d'amour est quelconque, et ce qui suit est un peu rude. Quelle différence avec la belle description analogue dans Jaufre :

Vos est cella q’ai encobida,

Vos est ma mortz, vos est ma vida, Vos est cella que a desliure

Me podetz far morir o viure;

Vos est cella que ses enian

Am e cre e tem e reclam ;

Vos est mos gaugs, mos alegriers, E vos est totz mos consirers ;

Vos est mos delietz, mos solatz ; Per vos ai gaug, cant sui iratz;

Vos est cella que m pot valer E que m pot, si s vol, decazer…

Le passage est adouci par la pudeur de Cléopâtre. Cette dernière joue le rôle d’une honnête femme, l’auteur l’a peinte tout à fait à son avantage. Elle ne fait aucune avance à son amant et conserve sa dignité jusqu’au bout. Le tableau de l’amour de Médée que nous offre le R. de Troie est beaucoup plus âpre, les rôles de femme et d'homme étant renversés.

1 Cligès 5250 : Vostre est mes cuers, vostre est mes cors.… Car quant mes cuers an vos se mist, Le cors vos dona et promist Si que autre part n'i aora. Cf. encore Clig. 3164.

En somme, le petit roman d’amour de l'Histoire est un bon morceau de prose : la description est très bonne, la conversation coulante et l’auteur a fait entrer les éléments traditionnels dans une élaboration indépendante.

Cependant il était impossible d’y faire entrer tous ces éléments. C’est pourquoi Jehan intercale au milieu de son récit, au moment où César succombe à l’amour, une théorie d’amour courtois. Il ne nomme pas ses sources ; mais il mentionne ses prédécesseurs * : « Pour cou ke je sai ke li pluisour ont maintes fois parlet d’amours, en voeill jou parler autresi ». Le but sera didactique * : « quar je voi.ke courtois et vilain et chevalier et riche et povre sont aucunes fois entalente d’amours, et aime chascuns endroit soi cou k’il li plaist ».

Il commence par la définition de l’amour * : « Amours est une volentes ki descent en cuer d’ome et de feme et apartient a delit de cors ; et sousprent si cele volentes l’oume dou tout en tout k’il ne pense ne n’entent ne ne se travaille d’autre chose 4 fors k’il puist avoir sa volente de cou k’il couvoite ; et ce doit on apieler fine amour ». Définir l’amour a été l’un des lieux communs de la poésie du moyen

âge. Nous trouvons dans lo Breviari d'amour de MATFRE ERMENGAU 5 au v. 34:

Qu’amors es bona voluntatz Plazers, affections de be.

Jehan se demande d’où vient ce désir et constate que « de legerete de cuer et poi de sens », sorte d’euphémisme qui vaut la définition qu’on trouve au fol. 209 du ms. du Conseil d’amours : « Amours est une foursenerie de pensee » et en latin :

Amor est quædam mentis insania Quæ vagum hominem ducit per devia, etc. ‘

C’est l’œil qui éveille ce désir dans le cœur. « Li iex est li mesages, ki le nouvielle porte au cuer de tout cou ke il voit ». Nous lisons la même chose dans le R. de la Rose au V. 2738 :

1 56 b. 25. — 2 56 b. 2. — 3 56 b. 5. — 4 Cf. Flamenca, v. 2345 sq. — 5 Appel, Prov. Chrest., p. 160. — % Rom. IV, 383.

Car li ueil, con droit messegier, Tot maintenant au cuer enveient Noveles de ce que il voient.

Jehan appelle les yeux le miroir du cœur: « car li cuers remire parmi l’œil et avise le chose ausi comme cil ki regarde sa samblance ou mireoir ». Cette idée n’est pas neuve non plus. Nous la rencontrons déjà dans Cligès au V. 710 Sd. |

Li iauz n’a soing de rien antandre Ne rien n’i puet feire a nul fuer, Mes c'est li mireors au cuer,

Et par cest mireor trespasse,

Si qu’il ne le blesce ne quasse,

Li feus don li cuers est espris.

L’enchaînement de la naissance de l’amour est donc : beauté, yeux, cœur :

« An c’est voloir m'a mes cuers mis ».

« Et qui le cuer, biaus douz amis ? »

« Dame, mi oel ». — « Et les iauz qui ? »

« La grant biautez que en vos vi ».

(Yvain, 2017 sq).

On croyait tellement à la vérité de cette théorie qu’on considérait les aveugles comme incapables d'amour. ANDRÉ LE CHAPELAIN dit p. 12 : « Cæcitas impedit amorem, quia cæcus videre non potest, unde suus animus immoderatum suscipere cogitationem, ergo in eo amor non potest oriri, sicut plenarie supra constat esse probatum. »

Cependant notre auteur admet l’amour même sans beauté — pourvu que celle qui n’est pas belle « sace biel parler et courtoisement et sace bien avoir et iestre de biele acointance ». D'ailleurs toutes celles qu’on veut aimer semblent belles, car l’amour « n’y voit goutte ». On peut aimer même les brunes ! si elles sont bien mises, agréables et de belles manières. Ici, Jehan est d'accord avec Bertrand Carbonel :

Beutatz non es pas a totz d’agradatie Mas cant lo cors vol als huels cossentir,

1 Non seulement « les blances », 56 d. 27.

LÉS SOURCES LITTÉRAÏRES DE « LI HYSTORE » 65

Amors dissen per los huels el coratie ; Pueis cortes ditz et onrar e servir La fan granar et a son temps venir.

L'amour qu’éprouve un vilain ! ne peut porter son cœur à aucune bonté ni courtoisie ; et personne ne sait aimer sans connaître les bonnes manières du monde. La même idée est exprimée dans le R. de la Rose v. 1946 sq :

Qu'Amors porte le gonfanon De Cortoisie e la baniere ; Si est de si bone maniere, Si douz, si frans et si gentis Que, quiconques est ententis A li servir e enorer,

Dedenz lui ne puet demorer Vilanie ne mesprison

Ne nule mauvaise aprison.

L'auteur du Jugement d'Amour ne veut même pas parler d’amour aux vilains, v. 9 :

A vilain ne a vanteour Ne doit on pas conter d’amor,

et les exclut du palais du dieu d'Amour, 222 :

Ke ja nen iert vilains si os, Ki past le postic ne la porte Se le seel d’Amor n’aporte.

Cf. également le R. de la Rose, v. 20856:

Vilains est fel e senz pitie, Senz servise e senz amitie.

Une idée contraire se trouve dans le Tournoiement de l’Antéchrist, v. 1768 sq :

Car Amours a si cortois non Que, se vilains de li s’acointe Amours le fait cortois et cointe.

Notre moralisateur combat l'opinion de ceux qui refusent le titre de « fin amant » à celui qui garde mesure et raison en amour. Lui, au contraire, est convaincu « ke ki veut amer k’il doit ouvrer par mesure et par sens »2. Et voici

les détails : la raison en amour c’est de savoir souffrir les maux d'amour sans se désoler, et surtout — sans les découvrir à d’autres. On serait porté à croire à une influence de la deuxième partie du R. de la Rose où dame Raison joue un rôle prépondérant. Mais il n’en est rien. La Raison conseille à l’amant d'abandonner plutôt l’amour que de se faire ainsi souffrir :

Seras tu ja d’amer lassez ?

N'as tu pas eu mal assez ?

Que te semble or des maus d’amer ?

Sont il trop douz ou trop amer ?

Il te meschai bien le jour Qu'’onques omage li feis;

Fos fus quant a ce te meis;

Mais, senz faille, tu ne savaies

À quel seigneur afaire avaies.

Car, se tu bien le queneusses.….

Son omage li reneiasses

Ne jamais par amour n’amasses (V. 4231, sq).

La mesure en amour’ consiste en la modération des visites et des entretiens avec l’amie* pour « c’on ne li puist alever mauves blame ». Car les langues des gens sont mauvaises et enclines à expliquer les choses en mauvais ÿ. C’est pourquoi il faut cacher son amour. « Amours, puis ke elle est descouvierte ne delite mie tant ne ne plaist comme cele ki menee est celeement et priveement ». C’est là une recommandation que pendant tout le moyen âge les poètes font aux « fins amants ». Cf. MATFRE ERMENGAU, Lo Breviari d’amor v. 93 Sq :

Triar deu quasqus persona Ad ‘amar discreta e bona

Que no sia trop iroza

Ni a las gens orgolhoza; Quar autramen non pot durar Amors vera ja, ses dubtar.

1 V, 57 d. 5 sq.

2 Ovine, Ars am., Il. 430 sq. conseille aussi de ne pas se rendre importun ; il faut savoir doser à souhait la présence et l’absence — mais dans un autre but que ne souhaite Jehan : pour se faire un peu regretter. Et ANDRÉ LE CH.: amor imprimis difitur augmentari, si rarus et difficilis inter ie “ous interveniat et oculorum aspectus.

So: a. 1

LES SOURCES LITTÉRAÎRES DE « Li HYSTORE » 67

Ros. DE BLois dans Le Chastiement des Dames considère également la discrétion en amour comme la condition sine qua non. Le Code d'Amour d’'ANDRÉ LE CHAPELAIN contient les articles suivants :

Art. II : Qui non celat, amare non potest.

Art. XIIT : Amor raro consuevit durare vulgatus.

L'amant doit être loyal ! ; il doit parler bien. et courtoisement, et prier doucement. D'autre part, il lui faut se garder de médire et de tomber dans la vilenie. « Probitas sola quemcunque dignum facit amore » dit l’Art. XVIII du Code d’Amour. « N'est pas proece de mesdire » et « Vilanie premierement vueil e comant que tu guerpisses » dit le dieu d'Amour dans le R. de la Rose respectivement aux v. 2089 et 2077.

Cependant « au tans ki court orendroit »?, continue l’auteur, « je ne voi nului ki aint ensi com je vous ai dit ». La fausseté monte de jour en jour et personne n’aime que « par losenge u par vantance ». Et il explique ce qu’il entend par ces mots : « car s’aucuns hom proie d’amours dame ou damoisele, s’il n’en puet venir à chief il veut bien c'on l’en sourdie et mescroie, por cou k’ele en soit avillie et blasmee # ; et quant il voit que il n’en puet plus avoir si s’en fait noumer ». C’était un thème favori que les invectives contre les « lauzengiers ». Cf. Flam. v. 6309 sq :

Contra lauzengier maldizen Domna de penre ardimen ; Lai sel cridar, fassa son be, Qu'en aisil vencera desse.

Cf. encore Flam. vv. 7658 et 5002.

BERNART DE VENTADORN Ss’écrie :

Ai Dieus, car si fosson trian D'entrels fals li fin amador, E 1 lauzengier e 1 trichador Portesson corns el fron denan.

Jehan blâme, pour le manque de loyauté, également les hommes et les femmes. Mais il s’arrête plus longuement 1 V. 58 b. 1. |

68 ÉTUDE LITTÉRAIRE DE « Li HYSTORE DE JULIUS CESAR »

aux femmes et nous donne plusieurs échantillons de mauvaises amantes *. Il y en a qui font croire à l’amant, par des regards, des paroles et par la douceur, qu’elles l’aiment, mais « en le fin eles li fausent dou tout ». L'auteur qui, d’habitude, a une morale pure, consent dans ce cas à ce qu’on trompe des femmes pareilles par vengeance, s’appuyant sur une banale citation d’Ovide « car Ovides dist ke de ce meismes dont li maufaisans veut autrui grever, de cele meismes grevance doit il iestre greves par vengance ». C'était la coutume à cette époque, de citer Ovide, même quand on ne puisait pas directement dans ses œuvres.

Il y en a d’autres qui n’accordent leur amour qu’à ceux fussent-ils vilains, qui leur donnent des présents ; et d’autres qui acceptent des cadeaux à la fois de trois ou quatre et qui n'aiment qu’aussi longtemps que l’amant peut leur en offrir. « Tel maniere de femes doit tous li mons despire et tourner a viute », dit Jehan.

La question des dons a été développée par OVIDE dans le 11° livre de son Ars am. Si Jehan se plaint que « li povres courtois ne vaut riens encontre le riche villain », l’auteur latin dit ironiquement : « Un riche est sûr d’être aimé ou d’en avoir l'illusion ; il aura toujours assez d’esprit quand il aura dit : Accipe... Prenez donc »*. Ovide ne veut donner de conseils qu’aux pauvres * et il énumère des cadeaux peu coûteux qu’on peut: offrir. [l n’y a pas de doute que Jehan admet aussi les cadeaux, bien qu’il ne le dise pas à cet endroit, et qu’il tomberait d’accord avec la première partie du R. de la Rose où nous lisons au v. 2211:

Il avient bien que li amant Doignent dou lor plus largement Que cil vilain entulle e sot.

Onques on rien d’amer ne sot Cui il n’abelist a doner

Se nus se viaut d’amors pener, D'’avarice trop bien se gart.

D'autre part il diffère étrangement de la deuxième partie du R. de la Rose. Cf. v. 13695 :

158 d. 4 sq.