INTRODUCTION DE L'ÉDITEUR

L'Établissement des eaux minérales de Pierrefondsles-Bains ne prétend pas, comme tant d’autres, faire remonter l'histoire de son existence thermale aux conquêtes de César, ni même aux suites de l'occupation romaine des Gaules: son origine est p'us modesle, et elle lui suffit ainsi. La découverte des sources sulfureuses de Pierrefonds date de 18/5 ; l'analyse officieile de ses eaux, le Rapport sur cette analyse fait à l'Académie de médecine et l’Autorisation ministérielle d’exploitalion sont de 18/46

La construction de l'Établissement thermal ne fut terminée et livrée aux usages balnéaires que dans l'an- née 18/47. |

La révolution survenue l'année suivante dut avoir pour conséquence de retarder plutôt que de hâter les premiers développements prospères de cette nouvelle station de bains.

L'inspection médicale des eaux de Pierrefonds n'a

commencé, à résidence fixe durant la saison thermale, qu'en 1853, dans la personne de M. le docteur Sales-Girons, le médecin inspecteur actuel.

Tout est donc récent et moderne dans l’Établissement des eaux minérales de Pierrefonds-les-Bains. Et cependant ses sources sont plus connues des médecins, et fréquentées d'un plus grand nombre de malades que telles autres qui ont cent ans d'existence et d’exploitation. Il est aujourd'hui, nous. pouvons le dire, peu de stations de ce genre qui soient mieux connues que celle de Pierrefonds.

Comment s'explique ce privilège de notoriété et d’estime ? Un heureux concours de circonstances peut en rendre raison. Nous mentionnerons les trois principales, qui sont : la nature minérale des sources, la situation de la localité et l'appropriation des eaux au traitement spécial des maladies de poitrine par la pulvérisation.

1o L’essence et la qualité minérale de ses eaux.

Les sources sulfureuses, en effet, se font remarquer partout où elles se trouvent par des propriétés curalives qui ont les plus nombreuses applications en médecine. L'élément sulfureux est spécial, sinon spécifique, dans le traitement des lésions de la surface externe et . interne de l'organisme ; son action altérante et t0opique rend l'usage des eaux qui le renferment d'un ‘emploi toujours efficace dans la cure des affections nerveuses et viscérales. Les eaux sulfureuases enfin, et c'est là leur plus ancien titre, sont indiquées contre l'énorme classe des maladies de la peau. Mais leur titre plus moderne et non moins précieux est celui qui les fait

recommander avec le plus d'avantage dans le traitement des maladies de poitrine.

20 La situation locale de Pierrefonds est: exceptionpelle. La nature et les charmes du site, sa position dans la forêt de Compiègne, sa proximité de. Paris et ses facilités de communication avec les départements du nord de la France ; les soins que l’on y a pris, dès le principe, d'y multiplier les ressources de l’utile et de l’agréable, les bonnes conditions enfin que le pays présente au malade, sous le triple rapport des eaux, des airs et des lieux ; à tous ces litres, Pierrefonds-les- Bains pouvait compter sur un développement rapide.

30 La Pulvérisalion des eaux sulfureuses, comme méthode de traitement spécial des maladies de poitrine et autres affections des organes respiratoires, n’a pas pour peu contribué au développement de la station de Pierrefonds. L'établissement thermal était déjà muni de tous les moyens qui constituent Îles divers modes d'administration médicale des eaux. La buvette, les bains et les douches s’y trouvaient aussi bien que dans les établissements les mieux installés, lorsque, dans la saison de 1856, M. le docteur Sales-Girons eut la pensée de pulvériser les eaux pour les faire pénétrer dans les bronches, et y fonda, en cette intention, la Salle de respiration, qui fut regardée comme un perfeclionnement réel sur les chambres d'inhalation à la vapeur, déjà existantes dans quelques Stations thermales.

Dès que cette innovation fut annoncée aux médecins, les malades de la poitrine y arrivèrent en nombre, ‘et soit le bon effet produit sur eux par le nouveau procédé,

soit la mention avantageuse qu'on en fit dans les Académies et les Journaux, soit l'imitation qu'on se hâta d'en faire dans les autres établissements, la réputation de Pierrefonds se répandit comme celle de la pulvérisation ; c'est au point aujourd'hui, qu'il n'est peut-être pas de médecin qui ignore que les Salles de respiration, qu'on frouve dans les principales stations, tirent leur origine et leurs perfectionnements successifs de celle de Pierrefonds.

Ce n’est pas, il s’en faut, que les autres modes d'ad ministration des eaux y aient été négligés pour cela. Les bains de loute sorte et les douches veriées n'ont pas cessé au contraire d'y être suivis ct appliqués à la cure des maladies qui sont du ressort des eaux sulfureuses, telles que les affections de la peau, les rhumatismes, les névralgies, les défauts de circulation, etc., etc. Mais la Salle de respiration, en vue des maladies de poitrine, qui ne fut dans le principe qu'une addition, y est devenue le principal mode d'administration curative, et Pierrefonds est connu aujourd'hui comme l'un des établissements thermaux de France où l'on traite d'une manière spéciale les maladies des organes de la respiration.

Aicsi, la composition sulfureuse des eaux. la position et la belle nature du pays, le siége primitif de la Salle . de respiration, tels sont les trois faits majeurs qui rendent raison du développement exceptionnel pris par l'Établissement de Pierrefonds, dans un laps de temps qui suffit à peine à la période d'enfance des établissements thermaux.

D'ailleurs, les divers progrès qui ont été signalés par

la science des eaux minérales depuis dix ans, ont été.

mis à exécution et en œuvre aux bains de Pierrefonds. Ainsi l'Hydrothérapie, si justement recommandée pour ses bons effets dans diverses maladies nerveuses et gas triques, y peut être pratiquée avec l’eau sulfureuse ellemême et sans mélange, la tempéralure des sources qui est de huit à neuf degrés se prèêlant parfaitement à cette administration.

Depuis deux ans anssi, la pulvérisation des eaux y a été appropriée en Douches pour là cure des affections de l’arrière-bouche, qui sont si fréquentes et si rebelles aux traitements connus jusqu'ici. La Salle de respiration étant réservée aux maladies bronchiques et à celles qui ont leur foyer organique dans les poumons, un cabinet de Douches pharyngiennes est installé à côté pour la cure de ces affections qui,sous la dénomination d’Angines, de Laryngites, comprennent un certain nombre de lésions, trop négligées de nos jours.

Le bain à l’eau minérale pulvérisée, qu: l'Hôpital Saint-Louis de Paris vient d'adopter sous le nom d’Aydrofère et qui produit de si heureux résultats sur les maladies de la peau et les plaies, se trouve aussi installé aux thermes de Pierrefonds. |

Un perfectionnement, que vient de donner à cet Hydrofère M. Sales-Girons, permeltra de s’en servir fort utilement pour la balnéation générale des malades de la poitrine, qui, jusqu'à ce jour, n’ont pu profiter de ce mode d'administration, à cause des inconvénients qu’avait pour eux la baignoire ordinaire. Ce complément aura son importance tnérapeutique.

‘On vient de voir que si les Eaux de Pierrefonds-les- Bains se sont élevées en si peu de temps au degré de notoriété qui les honore aujourd'hui, c’est, outre les ‘avantages de la situation locale ‘et de l'essence de ses Eaux, aa soin d'y tenir l'Établissement au niveau de Ja ‘science qu'elles le doivent. Sachant d'où vient l'estime, on saura donc ce qu'il faudra faire pour continuer dela mériter, et l'on n'y faillira pas,

Notre intention, dans ce petit volume, est de résumer ‘par ordre loutes les pièces scientifiques qui peuvent donner une nolion exacie des Eaux de Pierrefonds, et faire comprendre l'intérêt légitime que les médecins ont porté à cet établissement, dont l'inspecteur a mis son zèle à prévenir quelquefois mais à faire exécuter toujours leurs prescriptions. x

Commençons par jéter un coup d'œil rapide ‘sur l'origine de Pierrefonds, ‘considéré comme ‘station d'Eaux minérales.