EMPOISONNEMENT PAB L'ACIDE SULFURIQUE

L'empoisonnement par l'acide sulfurique n'est pas trèsrare. On a vu le rang qu'il occupe dans la statistique crimioeOe; mais aux chiffires que fournit celle-ci il faut ajouter les cas beaucoup plus nombreux de suicides ou d'empoisonnements accidenteb accomplis à l'aide de cette substance. Il n'y a guère lieu d'ailleurs de s'en étonner, si Ton songe aux usages si nombreux et si Taries de l'acide sulfurique^ nonseulement dans les arts et dans Tindustrie, mais encore dans one foule d'opérations en quelque sorte domestiques.

éÈÉÊéwtmim étala et 4«i éÊÊÊéwtmim HMdles 4*aJBilBte* muiaa et «'mUob ém racMe mÊÊtmrUgme. — Outre l'acide

sulfurique du commerce ou huile de vitriol, que l'on trouve ai nature jusque dans les offices où il sert à faire des eaux gueuses, il faut citer, en tête des préparations qui doivent à ce produit leurs propriétés vénéneuses, le bleu des blanchisseuses, formé d'indigo dissous dans l'acide sulfurique, les liquides destinés à nettoyer les ustensiles, instruments ou surfaces métalliques, eau de cuivre, eau à détacher, qui ne sont que de l'acide sulfurique plus ou moins étendu d'eau. Cette facilité si grande à se procurer un poison aussi violent présente à coup sûr de graves dangers; ils sont heureusement atténués par la difficulté de faire servira l'empoisonnement criminel une substance qui, plus qu'aucune autre, dans le groupe des poisons irritants et corrosifs, dénonce sa présence par sa saveur brûlante.

174 POISONS IREiTANTS Ot) CORROSIPS*

Dq reste, les propriétés et les eSet8 de l'acide sulfîiriqiie ftrient suivant l'état dans lequel il est administré. Pdur M comme pour tous les poisons irritants liquides, c'est moinak dose ingérée qui est à considérer que le degré deconcentmtion. Et il n'est pas besoin que celui-ci soit Irèf-forl paurifM l'acide sulfurique conserve des propriétés vénéueuçes et uoe action délétère très-énergique.

Il convient de rapprocher de l'empoisonnement par l'acide sulfurique celui qui a lieu par les sulfates acidesi nottnunmt par Valun, sulfate acide d'alumine et de potasse daiis leqoil les accidents sont la conséquence de l'irritation produite pv l'acide sulfurique lui-môme. J'on citerai un exemple, obsené chez un enfant de trois mois.

SjBipteaics et BMirche dm l*

mOfiiriqac. — Dès que l'acide sulfurique a touché les lèvm, dès qu'il a été avalé, les symptômes de l'empoisonnenieDl éals* tent avec une formidable soudaineté. Une douleur signé, atroce, se fait sentir en un instant de la gorge à Tesloinse; elle arrache des cris et jette le patient dans la plue sflinseM angoisse. 11 vomit abondamment, mais ces voroissemenli^ loin de le soulager, ne font qu'exagérer la souffrance. Las matières rejetées sont d'un brun rougeÀtre, parfois bleuies psr l'indigo; elles sont elles-mémetf corros^ives, et lorsqu'elles tombent sur la pierre ou sur le carreau, elles déterminenl ms effervescence. Les vomissements se déclarent en général isimédiatement après l'ingestion, on les a vus cependant as faire attendre une demi-heure ou trois quarts d'heure.

La douleur à l'épigastre, intense, continue, constrictivB^ s'étend parfois dans la poitrine sous forme de crampsit comparables à celles des cholériques. Le poulsesi peiU« lenéi fréquent, comme convulbif. La l'ace pâle et décomposée ciprime l'anxiété, les lèvres et le pourtour de la bouche souvent brûlés et rouverts de taches et d'escbares grises os

IMPOISONNBMBNT PAR l'aCIDB SULFURIQDE. 175

brunes, quelquefois bleuâtres, ajoutent au désordre de la physionomie; les yeux sont caves, rintelligeoce conserve toute sa netteté. Un refroidissement général et rapide s'ern* para de tout la corps. Les vomissements, qui avaient momen* tanément cessé, reparaissent; ils sont plus foncés et d'une couleur chocolat. Le ventre cependant reste généralement toupie, indotent. Il n'y a pas d'évacuations alvines, très-rarement un peu de diarrhée. L'urine est supprimée. L'agitation redouble en même temps que les forces diminuent; TaffaU Uissement devient extrême et la mort survient en quelques heures ou au plus en trois ou quatre jours. Rien n'est plus propre à donner l'idée de l'empoisonnement tel qu'on se le représente d'une manière générale, que cette explosion sou* daine et cette marche rapide des accidents, ces cris de douleur^ cette expression d'angoisse et de terreur, cette anxiété à la* quelle succède un accablement mortel, qu'offre le tableau de l'empoisonnement aigu par l'acide sulfurique.

La durée de la résistance varie nécessairement, et la mort, qui arrive parfois au bout de quinze à vingt heures, peut sa liiire attendre de deux à cinq jours. C'est dans ces limites que je l'ai Yue se produire pour la même espèce et la même dose de poison,dans on cas,un petit verre,dsn8 Tautreenviron SOgraro^' mes de bleu sulfurique. Ces différences sont d'ailleurs faciles à comprendre et s'expliquent par l'état de vacuité ou de plénitude de l'estomac au moment de l'ingestion, par la quantité variable de poison rejetée dans les premiers vomissements» et sans doute aussi par les efforts tentés en vue d'en com-> battre les effets; la nature des lésions produites par l'acide devra aussi nécessairement influer sur la rapidité de la mort dans l'empoisonnement par l'acide sulfurique. Â. Taylor, qui fixe la durée moyenne de dix-huit à vingt-quatre heures, reconnaît que lorsque l'estomac est perforé la terminaison fatale est beaucoup plus rapide. 11 cite l'exemple rapporté par le docteur Sinclair, d'un enfant de quatre ans, mort en quatre

176 POISONS IRRITANTS ou GORROfilTS.

heures avec une perforation de Testomac. Il est bien eolendi aussi que si le poison corrosif avait pénétré dans les voiei respiratoires, une suffocation mortelle en serait la prompte conséquence. Le docteur Craigie a cité un cas dans lequel environ 100 grammes d'acide snlfurique conoeotré ont toé en trois heures et demie ; Remer, un autre cas mortel en den heures, et Watson, en une demi-heure. Hais pour ce dernier, il s'agit d'une femme qui avait pris 60 grammes d'acide coacentré, mais qui, un quart d'heure après, se coupa la gofge et chez laquelle Thémorrhagie a dû certainement, dans h production de la mort, jouer un rôle plus actif encore que h perforation de Testomac. L'exemple le plus rapide qo*ail noté A. Taylor est celui qu'a observé M. Rapp, {A Ton voit un homme de cinquante ans succomber en trois quarts d'heure, après avoir avalé plus de 100 grammes d'acide salfurique concentré.

Si douteuses que soient les chances de guériaon dans cette forme de l'empoisonnement, les secours, pour avoir qoelqae efficacité, doivent avant tout être très-prompts. Il faot, de gré ou de force, introduire dans l'estomac une grande qnantilé d'eau tiède, afin de provoquer les vomissements et de diluer en môme temps l'acide qui n'aurait pas encore agi sur l'estomac. On se hâtera ensuite d'administrer celui des contrepoisons des acides que l'on aura sous la main. GeuxHÛ sont nombreux ; ils comprennent tous les oxydes et carbooalai métalliques non vénéneux, qui saturent les acides et détruisent ou mieux neutralisent chimiquement leur propriété caustique. Les mieux appropriés nu cas dont il s'agit sont la magnésie calcaire délayée dans l'eau, la craie blanche réduite en bouillie très-claire, une solution faible de carbonate de potasse ou de soude, de l'eau de savon, en un mot, telle substance calcaire que l'on pourra se procurer, pourvu qa'oB l'administre rapidement. Au besoin^ et si Ton n'avait rieo autre chose à sa disposition, on pourrait jeter dans un vase

EMPOISONNEMENT PAR l'àCIDE SULPORIQUE. 177

rempli d'eau une poignée de cendres de bois qu'on agiterait quelques secondes» et qu on passerait à travers un linge avant de le Taire prendre à la personne empoisonnée. Insistons sur ce point que s'il est un cas dans lequel la rapidité des secours est Tunique ressource, c'est assurément l'empoisonnement par les acides forts en général et en particulier par l'acide sulfurique.

Mais la forme de l'empoisonnement n'est pas toujours aussi aigué. D*une part, en effet, la dose moindre, la moins forte concentration surtout de l'acide , l'atténuation de la liqueur corrosive par des mélanges divers, peuvent amoindrir la gravité des symptômes et réduire l'empoisonnement à une inflammation plus ou moins légère. D'une autre part, même dans les cas les plus graves, 'le premier danger étant conjuré, c'est par des accidents secondaires à marche plus ou moins lente que se caractérise une forme en quelque sorte chronique, qui n'est à proprement parler qu'une période consécutive de Tempoisonnement par l'acide sulfurique.

Les symptômes revêtent alors Tapparence d'une phlegmasie chronique des organes digestifs. La douleur, fixée au début dans l'arrière-gorge et à l'épigastre, se répand dans l'abdomen, et aux crampes d'estomac s'ajoutent des coliques violentes et répétées , accompagnées d'une constipation opioiàtre. Par intervalles reviennent des vomissements glaireux mêlés de sang, et dans quelques cas des hématémëses abondantes, foudroyantes même, produites par l'élimination d'eschares qui intéressaient quelques-uns des vaisseaux de l'estomac. Plus souvent, par suite delà persistance du trouble des digestions et de dyspepsies douloureuses que rien ne peut calmer, par l'impossibilité de supporter ralimeut le plus léger, les boissons elles-mêmes , et l'insuffisance de la nutrition qui en résulte, les individus empoisonnés tombent dans le marasme et meurent littéralement de faim. J'en ai vu ainsi

A. TAUMIO. 12

178 POISONS IRRITANTS 00 COftlOSlR».

5iuccomber dix et onze mois après le début de l'empoisonudment avec des lé^ious doDt l'origine n'était pas douteuse, et (|ui rendaient bien compte Je ce long martyre. À Taylor, eo signalant ces causes secondaires de mort dans l'empoisonnement par Tacide sulfurique, en fait varier le terme d'une semaine à plusieurs mois.

LèaioBs aBatoni^aM. — L'autopsie cadavérique des individus qui ont succombé à un empoisonnement parTacide sulfurique permet de cx)nstater des lésions tout k fait caracté> ristiques^ qui varient seulement suivant la période à laqueUe la mort a eu lieu.

Les.eschares des lèvres et du pourtour de la bouche fixent d*abord l'attention. Leur couleur est devenue presque noin, même lorsqu'elles conservent la nuance bleue produite par l'indigo ; elles se prolongent parfois sous forme de rigoles de chaque côté des commissures des lèvres et jusque sur le coo. Hais il ne faut pas oublier que ces marques de brûlure peuvent manquer non-seulement à l'extérieur, mais eocoie à l'intérieur de la bouche. Le plus souvent cependant oo en trouve dans la cavité buccale, sur la langue surtout et dans l'arrière-gorge. L'œsophage en présente constam* ment, il est parfois brûlé dans toute sa longueur. Elles forment sur ces diverses parties des stries plus ou moins étenduei, plus ou moins profondes, d'un brun nôir&tre, recouvertes d'un enduit pultacé, pulvérulent, qui n'a rien de comparable à une production pseudo-membraneuse. Dans l'oasophage notamment Teschare comprend quelquefois toute répaîsseur du conduit. Il n'est pas rare de voir les brûlures profonde! bornées au pharynx et à l'œsophage, ce qui peut s'expliquer par la lenteur avec laquelle coule l'acide sulfurique, liquide épais et huileux.

L'estomac, dans ces cas, ne préseule que quelques érosions superficielles de la membrane muqueuse, mais au premier

BMPOIfiOUISimT PAR LàODg SULTOEIQDI. 179

abord on pourrait «'y trompar ; car toula aa surface intarse offre une couleur uoirAlre due non pas k une escbaiv, maia à un enduit aemUable à de la suie délayée que Ton enlève aisément par le raclage ou par un simple lavage à l'eau courante. Il n'y à là que du sang exhalé, altéré par le contact de Tadde et adhérant aux parois de l'estomac.

Mais les lésions de cet organe sont loin d'être toujours aussi légères. Il est généralement revenu fortement sur lui-mâme; et parfois rétracté au point que l'orifice périphérique admet a peine le passage d*une plume. On voit souvent la membrane moqueuse parsemée de largesplaques rouges etnoires,|gooflée at ramollie par places, se détachant m lambeaux parfois trèséteodua. Dans d'autres points, l'^dtération ne se borne pas k la membrane interne de l'esiomac, la paroi peut être cart^oaisée daos une grande partiet, dans la iKMalité même de son épaisseur» et l'on voit alors des escbares noires dont le siéige at les dimensions varient. D'autres fois enfin l'estomac est complètement perforé en un ou en plusieurs points. Les borda de la pertoration sont irréguliers et fortenaent noircis* Dans ce cas, la liqueur corrosive a pénétré avec les matières contenues dans l'estomac jusque 4ans la cavité abdominale, et son action s'est étendue sur les viscères, le foie, laratet le mésentère, l'aorte même, que l'on trouve également, et sur Itf points qu'elle a atteints, enflammés, carbonisés, détruits.

Les organes respiratoires sont quelquefois graveroeuX lésas. Le poison oarvosif a pu en effet pénétrer dans la trachée et dans les bronches, qui portent alors les traces de l'actie» locale de l'acide sul&trique. Dans quelques cas exeepUonoals iBéfloe, la mort a pu survenir sans que l'acide soit parveee jusqu'à l'estomac. Un exemple remarquable, cité par Tay4er,e été rapporté par le docteur GulU qui a vu les deux poumons détruits par l'huile de vitriol. Il semble que ce soit là une sorte de brûlure interne plus qu'un empoisonnement.

Bd général, \m lésions directement produites par le oon*

180 POISONS IRRITANTS OU CORlOfiirS.

tact de l'acide sulfurique s'arrêtent là, et la membrane moqueuse intestinale reste saine ou présente à peine quelques traces de pblogose. J'ai noté cependant un cas d'empoisonnement par l'indigo sulfurique dans lequel toute l'étendue do tube digestif, le gros intestin lui-même, était uniformément bleuie. La vessie est ordinairement vide ou contient une petite quantité d'urine sanguinolente, quelquefois colorée en bleu par l'indigo.

Mais il est un genre d'altération qui n'a peut-être pas filé Tattention autant qu'il le mérite, et dont Timportance est considérable au point de vue de l'action des poisons ; n'est^il pas curieux de voir, en effet, l'une des substances dont raction semble le plus exclusivement locale et dont la violence paraitrait devoir s'épuiser en des phénomènes de contact immé* diat, tels que la brtklure et la corrosion des tissus, être néanmoins absorbée et manifester son action à distance sur la masse du sang? Il est très-ordinaire de trouver les vaisseaux qui se ramifient sur la paroi externe de l'estomac, et les branches plus éloignées des artères et des veines mésaralques, remplis de caillots noirs et durs qui les font saillir et leur donnent exactement l'apparence que produit une injectioD artificielle sur des organes destinés à une étude anatomique Le cœur renferme aussi des caillots volumineux, mais ce qui est plus curieux encore, c'est de voir la coagulation du sang dans les veines iliaques, ainsi que l'a observé il y a longtemps déjà M. le professeur Grisolle, dans un cas fort intéressant dont on trouvera plus loin le résumé ; ou dans l'artère féœoraie, comme je Tai rencontré moi-même. C'est là une preuve anatomo-pathologique de l'absorption de l'acide sulfurique ajoutée à celles que fournit l'analyse chimique.

Cette étendue des lésions produites par l'acide sulfurique ne serait pas complète, si nous ne décrivions pas celles qui se développent lentement lorsque l'empoisonnement ne s'est pas terminé par la mort dans sa première période, et qui n'amè-

BMPOISOMNKMSNT PàA L AUDK SULFUllQUE. ft8i

lent que plus ou moins tardivement ce dénoùment fatal, les altérations de forme chronique occupent l'œsophage, 'estomac ou rintestin.

L'œsophage peut simplement être le siège d'une inflamnation lente, caractérisée par la formation successive de •lisses membranes grisâtres très>adhérentes, ou quelquefois lar un phlegmon du tissu cellulaire qui l'entoure et où le développent des abcès dont on connaît la gravité; mais, ians d'autres cas, on trouve dans le conduit œsophagien un ou ilosieurs rétrécissements iSbreux d'une invincible résistance 3t parfois d'une grande étendue, engendrés par la cicatrisation rideuse consécutive à la chute des eschares. Cette cause fréquente des rétrécissements de l'œsophage n'a pas échappé k M. Follin dans la remarquable monographie qu'il a publiée sur ce sujet

L'estomac peut ne présenter d'autres lésions que celles qui caractérisent une phlegmasie chronique, l'épaississement général des tuniques dont il se compose, un aspect particulier de la membrane muqueuse,*qui est mamelonnée, parsemée d'ulcérations irrégulières ardoisées, et sur laquelle s'élèvent par places des espèces de bourgeons pédicules. D'autres fois, la chute des eschares a eu pour effet de décourrir une perforation de l'artère coronaire ; c'est le cas où la Dort survient par une hématémèse foudroyante ; ou bien încore des adhérences se sont formées autour de l'eschare iétachée. Hais ce qui est fréquent et tout à fait caractérisique, c'est le rétrécissement de Testomac. Je l'ai vu, chez un idulte, réduit aux dimensions de celui d*un enfant. Dans un ftutre cas, chez une fille de vingt-deux ans morte soixantehuit jours après s'être empoisonnée, on mesurait 9 centimètres du cardia au pylore, et 5 centimètres 1/2 de la petite à la grande courbure. Enfin, le rétrécissement a pu être porté k ce point qu'un œuf eût rempli la cavité de l'estomac

Quant au tube digestif, il suit en quelque sorte le sort de

182 PÔrSOlfS IBBITAlfTS 00 CtM08ff8.

Tertomac ef participe, soit à rinflammatioii chroniqiie, soiti la diminatiofi de calibre que présente cet organe. On peot rencontrer, dans ces cas, une véritable atrophie de tout le tube digestif.

QUBsnoRB hédioo-lAgalb.

Les questions médico-légales auxquelles peut donner hm Teropoisonnement par l'acide sulfurique sont peu nombreuses, et en général assez faciles à résoudre. Nous les indiquerons rapidement, telles qu'elles se posent en quelque sorte d'elles-mêmes dans la pratique; et nous donnerons pour chacune d'elles les solutions qui nous paraissent les plus précises et les plus simples.

trer rcmpolsoDoenieat par Taelde ««llbrl^ac^ — Les

preuves médico-légales de l'empoisonnement par Tacidesol- Turique comme de tous les autres empoisonnements ne peuvent être fournies d'une manière positive que par la concordance des signes qui résultent de l'étude des sympU^mes, de la constatation des lésions déterminées par l'ingestion du poison et de l'analyse chimique soit des matières rejetées « soit des organes extraits du cadavre.

Signes tirés des symptômes et des lésions. — Le fait capital dans l'appréciation médico-légale des symptômes et des lésioiis produits par le poison, c'est d'en établir la spéciQcité en les distinguant nettement des maladies spontanées. En ce qui concerne l'empoisonnement par l'acide sulfurique, la description que nous en avons donnée a pu déjà faire voir que ses caractères étaient assez tranchés pour qu'il fût difllcile de le confondre avec aucune autre affection.

Il est, ainsi que nous Pavons dit déjà, le type de l'empoitoonement par les corrosifs. Les traces de brûlure qai se mon-

BIIPOI90lf(ftlltlfT PAU L'ÀCrDB StJtnjlltQUB. 183

irent sous formes de taches particulières aux lèvres, dans la booehe et dans Tarrière-gorge, Facuité et le siège de la douleur , )a nature des romissements, la violence des désordres généraux et la rapidité de la mort sont âes traits principaux auxquels on pourra le reconnaître. Cependant , si Ton en exempte les brûlures extérieures, qui d*aitleurs sont loin d'être constantes, certaines maladies peuvent offrir avec Tempoisonnement par l'acide sulfurique quelque analogie; et il Importe de relever les dilMrences qui les séparent.

Ces maladies, je ne parle que de celles qui peuvent réellement être rapprochées de Tempoisonnement sans tomber dins les redites d'un diagnostic b»nal, sont la perforation intestinale, Télranglement interne et hi gastrite phlegmoneuse.

Dans le eas de perforation spontanée de Teatomac ou d<* rintestin, que nous citons à dessein en première ligne, il y a explosion soudaine de symptômes violents^ le plus souvent à la suite de Vingestion d'un breuvage ou d'^up aliment Le malade lui-même, en proie à d'atroces douleurs, peut se croire empoisonné. Il vomit abondamment, les eflbrts de vomissement accroissent son angoisse et sa douleur ; l'altération des traits est profonde et rapide ; le pouls petit, fréquent, presque filiforme; les extrémités sont refroidies. Mais la perforation ne survient pas brusquement au milieu d'une santé parfaite; si insidieuses, si latentes que soient les maladies dans le cours desquelles elles se produit, elle a toujours été précédée de troubles marqués et persistants des fonctions digestîTes, quand elles ne Ta pas été d'une affisetitm fébrile, algue, caraeténsée. De plus, la douleur brusque et atroce de la perforation ne débute jamais dans la gorge et dans l'œsophage, elle se montre indifféremment dans un point quelo )iique du ventre^ et de là s'étend rapidement à tout i'abdomen« qui, eontrairement à ee que l'on observe dans l'empoisonnement par raekto sulfurique, devient tendu, ballonné et très-

douloureux. Les matières vomies dififèrent aussi nolablement; elles restent porracées dans la perforation et ne sont ni noirei, ni sanguinolentes, ni acides, comme dans rempoisonnement. £nlin, Tautopsie lèverait tous les doutes ; les caractères de la perforation spontanée sont en effet tout autres que ceai de la corrosion produite par l'acide ; la première a pour siège un point ulcéré et les bords présentent la trace d'une inflammation plus ou moins ancienne. Nulle part on ne retrouve la brûlure et Teschare qui marquent le passage de la liqueur corrosive. Enlin, les viscères voisins ne sont pas intéressés ni détruits en partie, comme cela se voit quelquefois lorsque le poison s'est répandu dans la cavité abdomi* nale; et l'on ne trouve pas non plus cette rétraction de Veir tomac qui, même dans les cas aigus, accompagne Tempoisonnement et qui va jusqu^au rélrécissemeut extrême dans lei cas chroniques.

L'étranglement interne n'a de commun avec l'empuisonnement que la soudaineté du début, la violence de la douleur et l'abondance des vomissements. Mais, en laissant de celé tous les signes qui résultent du contact du liquide caustique sur les tissus, on ne perdra pas de vue que les accidents de l'étranglement ne suivent pas ordinairement Tingeslion d'oo breuvage ou d'un aliment , mais plutôt un effort ou un mouvement brusque; que la douleur ne se montre jamais à Tépi* gastre ; que le ventre se ballonne progressivement et devient parfois énorme ; qu'en outre les vomissements, d'abord ali* mentaires ou muqueux, deviennent bientôt bilieux et plos tard stercoraux. Est-il besoin d'ajouter que les lésions si caractéristiques dans l'empoisonnement font absolument défaut dans l'étranglement.

Mais il est une forme rare de la gastrite aiguë/ que l'on peut désigner sous le nom de phlegmoneuse, qui pourrait certainement être confondue avec l'empoisonnement par une substance corrosive, et notamment par l'acide sulfurique. Le

BHPOISONlIKlIBIfT PAH l'aCIDK SULFURIQUB. 185

ot de départ des accidents est dans restomac* ce qui étadéfà un lien étroit entre les deux affections, la douleur e au creux épigastrique est intense, les vomissements ré- Ib et très-pénibles , Tangoisse extrême , la physionomie rée. Et bien qu'en général la marche soit moins rapide t dans l'empoisonnement, elle Test assez cependant pour t Von ne puisse tirer de cette différence un signe certain. délire qui se montre parfois dans cette maladie n'est pas I plus constant. Ce qu'il faut dire, c'est que cette forme de liiteiie se rencontre dans nos climats que d*une manière «pCionnelie. J*en ai vu deux cas pour ma part : Tun que j*ai iaenté à la Société anatomique, et dans lequel le malade tait jeté par la fenêtre dans un accès de délire; l'autre tout lemment, à l'hôpital Lariboisière, dans le service de H. le cteur Guyot. La lésion que j'ai constatée dans les deux cas, si e marque le plus haut degré de l'inflammation de l'estomac, peut cependant être comparée k celles que produisent les taons irritants et notamment l'acide sulfurique. Au lieu de ODOche de sang carbonisé et poisseux qui recouvre la sur- « interne de l'estomac, au lieu des plaques rouges, des éro* os disséminées, des esebares, des perforations, nous avons »avé la membrane muqueuse uniformément rouge, bourjflée, soulevée par une couche de pus infiltrée en nappes ns toute l'épaisseur du tissu cellulaire sous-jacent. Il est à ine besoin de faire remarquer, d'ailleurs, que toutes les âonsde la bouche, du pharynx et de l'œsophage manquent rès la mort dans le cas de gastrite phlegmoneuse, tout mme les symptômes de brûlure et de douleur à la gorge le long du conduit œsophagien ont manqué pendant la

Mais ce qui, dans la pratique, importe plus encore que de fttÎDguer Tempoisonnement des maladies que nous venons \ citer, c'est de reconnaître s'il a eu lieu en réalité par idde sulfurique et non par une autre liqueur corrosive. Le

4 se POISONS IBRtTAmrS ou GOR109IP8.

mode d'action de chacune d'elles sera plus facile à ctradàv ser et à reconnaître quand nons aurons décrit les aotrei genres d'empoisonnement de ce groupe. Mais dès à préseot nous devons dire que les signes diagnostiques se tireront sa^ tout des diflTérences qui existent dans les effets locaux, notamment de la couleur des taches extérieures, de la oookiir et de la profondeur des eschares intérieures. Nous ra^IbroDs à cet égard que l'acide sulfurique est de toutes les liqueurs corrosives celle qui fait les taches les plus foncées, ht eschares les plus noires et les plus profondes : et aussi que dans bien des cas d'empoisonnement, remploi de lucide tenant en dissolution de Tindigo, produit des taches Meoai autour des lèvres et une coloration pareille de la membra»^ gastro-intestinale, et même de l'urine. Il est cependant onr réserve que fait Taylor sur ce point. Il est à propos de noter, dit-il, que l'indigo est une des substances actuellement prescrites par les statuts pour être mélangées à l'arsenic, iort^iiil est vendu en petite quantité, â'oh il résulte que la leinle bleue des taches de la bouche et des vomissenoenta n'Indiquerait pas nécessairement que la matière colorante eAt été prise sous forme de sulfate. Cette remarque Incontestablement utile trouvera son application en Angleterre plutôt que chex nous, où de pareils règlements n'existent malheureusement pas.

Signes tirés de Fanalyse chimique. — Aux signes qui riennent d*ètre précédemment exposés et que nous avons dédaîti des symptômes et des lésions, il faut, pour démontrer complètement le fait de Tempoisonnement par Tacide snlfuriqae et établir avec toute certitude que l'empoisonnement a bien eu lieu par ce poison et non par un autre, ajouter les données de l'analyse chimique.

Avant de faire connaître les procédés qu'il convient d'employer dans la recherche de l'acide sulfurique, nous croyons aille, en raison de fanalogie qui existe entre les prindpanx

KMFOISOIINKIIXRT PAB L'àCIM SCTLFmilQOB. 187

iddes, snlfurique, azotique, chlorfaydrique, oxalique, an point (fevae de l'expertise médico-légaTe, de présenter quelques considérations sur la méthode générale à solrre dans les (^rations que nécessite ce genre d'empoisonneroent

Le chimiste chai^ par la justice de procéder à la recherche fan empoisonnement par les acides peut se trouver en présence des deux cas suivants : ou le malade a succombé, et les principaux organes du cadavre ainsi que les vomissements qui ont pu être recueillis sont mis à sa disposition ; ou le malade a survécu, et les matières vomies seules servent h ses recherches, ainsi que les linges et objets divers souillés par elles, et, dans quelques cas, les vases où Ton suppose qu'a po rester le poison.

Dans le premier comme dans le second cas, il est urgent de procéder à Texamen dans le plus bref délai, attendu que la fermentation putride des matières animales s*accompagnant toujours d*on développement d'ammoniaqqe, on s'exposerait i retrouver les acides transformés en totalité ou en partie en leb Ammoniacaux.

Le premier essai consiste à constater l'acidité même des organes et notamment du tube digestif, ainsi que celle des vomissements recueillis. Le papier de tournesol, le gofit, l'emploi d'un bicarbonate alcalin, peuvent servir à cet objet.

Le tube digestif est mis à macérer à trois ou quatre reprises différentes avec de petites proportions d'eau distillée froide : ces divers liquides réunis sont jetés sur un filtre de papier Berzelius. On en fait autant des liquides provenant des vomissements; si ces derniers sont trop glutinenx pour filtrer aisément, on peut les étendre d'eau distillée de manière à faciliter leur filtration. Si les diverses liqueurs obtenues de la sorte et devenues limpides présentent une réaction acide, on les introduit dans une cornue munie d'un récipient tubulé et reRroidi, et placée sur un bain de sable. On procède à une distillation ménagée et l'on essaye de temps en temps le pro-

iSH POISONS IRRITANTS OU CORROSIFS.

duit distillé; dès que les produits de condensatioD devieBiMBl acides, on change de récipient et l'on pousse la distilUtioB jusqu'à siccité^ en évitant cependant de dépasser la tempénh ture de + iiO degrés.

On observe alors les phénomènes suivants : si l'on a affiûni un empoisonnement par l'acide sulfurique, le résidu de la cornue devient noirâtre et ils*échappedela cornue une odeur piii ou moins vive d'acide sulfureux, facile à reconnaître; le produit distillé précipitera peu ou point par Tazotate d'ai^geot Si les liquides soumis à la distillation renferment de l'acide azotique, le résidu de la cornue sera jaunâtre; la connue, ven la fin de l'opération, se remplira de vapeurs rutilantes et le liquide distillé renfermera de l'acide azotique. Si les produits suspects renferment de l'acide cblorbydrique, le liquide distillé donnera avec l'azotate d'argent un abondant précipité iasoluble dans l'acide azotique bouillant et soluble dans Tammoniaque. L'acide oxalique ne produit aucun des phénomènei précédents et reste inaltéré dans le résidu de la cornue^ pourvu que la température n'ait pas dépassé-^ 110 degré& On le reconnaîtra aisément aux caractères propres de cet acide que nous indiquerons plus loin, et notamment à ce qu'il précipitera une solution d'acétate de chaux.

Nous exposerons au chapitre spécial de ces acides une méthode toute nouvelle d'extraction et de détermination qui permet de retrouver à coup sûr des quantités d'acide qii échapperaient à tout autre mode de recherche. Le procédé est fondé sur la solubilité dans l'alcool des sels de quinine correspondants.

Le tableau ci-contre présente sous la forme dichotoroique,iî utile à la fois et si commode pour faciliter les recherches, les diverses réactions, à l'aide desquelles l'expert peut, dans ses opérations successives, reconnaître de prime abord les indicei propres à lui révéler la présence de l'acide azotique, de l'adde sulfurique, de l'acide cblorhydrique ou de l'acide oxalique.

KMPOnOllIiniBNT PAR l'àudi sulfoeiqui.

lueurs /

mê i;.n/

A la fin de la distillation la cornue se remplit de vapeurs rutilantes et le résidu est de couleur jaunâtre . . . Ac, azotique.

t On constate la production d*acide sulfureux et le résidu devient noir . . . Ac. sulfurique.

^ Pas

iiO*. l de vapeurs

/ Le produit /distillé précipité par Tasotate d'argent . Ac. chlarhydrique.

rutilantes.

Pas

d'acide

b sulfureux.

Pas de précipité par l'azotate d'argent. Le ré> sidu de la cornue traité par l'alcool, filtré puis additionné d'acétate de chaux^donne un précipité solublo dans l'acide chlorhydrique, insoluble dans l'acide acétique Ac. oxalique.

tabe digestif ainsi que les matières vomies peuvent, de rares circonstances, ne plus présenter aucune réacicide au moment de l'analyse. Cela tient aux matières Des et absorbantes que l'on a administrées pour comi l'empoisonnement. Les acides ingérés sont à l'état de !t doivent être recherchés sous cette Torme. La difficulté pas plus grande : seulement l'expert ne perdra pas de lue les liquides naturels de l'économie et les aliments 9Dnent normalement de petites quantités de chlorures t sulfates alcalins, et qu'il est indispensable de faire des ienœs comparatives, dans le bot de constater si ces deax

190 fanons irritamti ou ookhomis.

espèces de sels sont en proportion plasgrandequ'àrétatnonMl.

Cest dans ce dernier cas surtout qoe l'expert chiniiM devra s'enquérir avec soin de tous les renseigaenieiils km^ nis par l'instruction^ et notamment de la nature des antidolv administrés au moment de l'accident luî-mévM. 1 nona à l'acide sulfurique.

Lorsque des indications antérieures, les aveux de 1*4 ou de la victime, l'analyse des liquides saisis oe dee WÊÊHtm j vomies, portent à croire que l'empoiaonnement 8*esi dbdaà ' au moyen de Tacide sulfurique étendu ou conenHié, Il marche de l'expertise est toute tracée et la déterfDÎoatioi chimique du poison n offre pas de difficultés sérieuaes.

L'action de l'acide sulferique sur les tissus animaux oa végétaux varie siiiguiièreaient suivant son état de coocoh tration , et le caractère des lésions ainsi que la couleur dfli taches qu'on observe constituent en pareil cas l'un dfli meilleurs indices. L'acide suitucique concentré, tel que b fournit le commerce, c'est-à-dire présentant une deosili moyenne de 1,85, désorganise instantanément tout» ki i|^ matières animales qn'il teuche^ les corrode profondéoMet ip et les noircit par un véritable effet de déshydratatioo qv \m met ù nu une proportion plus ou moins grande de carboœ. ng Cette désorganisation s'aocompagne, dans la majeure parlai )^ des cas, d'une élévation de température considérable, pot- |p vant atteindre + 80 degrés, et qui ajoute ses eflEiia à l'cftl || caustique de l'acide lui-même. C'est ce qui arrive ootamioMI lorsqu'une certaine quantité d'acide sulfurique péoèlre l'estomac et y rencontre, soit un liquide, soit même la queuse seule, toujours gorgée de sucs que la nioUidie im- ^ tation sullGt à faire couler. ^

Les taches et corrosions que l'acide conceotré pradiif i^ sur les vêtements et objets de i ou te sorte sont fort variibto (-^ suivant la nature de ces derniers. Les tissus de soie. eolMi jv chanvre, laine, sont immédiatement altérée, noirais pi» H \m moine profondément et perdent toute aolidité. Bft mMm,

le sulfuriqWi éleodu d'eau au point de ne plus proï chaleur au coulact des inalièresQrftHiii(|LJfiiliuinid«s,

des désordres bien moindres : on n'observe plus dans lier cas d'érosions profondes, de Uclms uoires. de tiens. Son action semble :ie liipproclier de celle des

absorbés, tandis que celle de l'acide sulfurique con- ^pelle l'effet purement pbjsique du fer rouge ou d'un fefuslique.

F^es méthodes d'extraction et de détermination de SUlfurique mélangé h des matières animales ont été ivement proposées par les toxicologisle^ Nous les MIS successivement en revue.

Kmier procédé consiste a laver les organe ou matières fiiar l'eau distillée, tillrer le liquide et le précipiter IBfalorure de baryum. Le précipité lavé, mélangé avec ar bon, est calciné dans un petit creuset, puis dê- Bus l'eau et mélangé avec quelques gouttes d'acide ydrique. L'odeur d'Lydrogëjie sulluré révèle lu prél'uD sulfure, luquelle suppose Ih présence antérieure ■Jlate et semble justiDer de la sorte l'existence de

•utfurique. Ce procédé ne supporte pas l'examen, qu'il est d'une sengitiiiité fort douteuse, il ne peut er la préexistence réelle de l'acide sulfurique libre, 4 tous les sulfates que renferme l'écouomie produi-

192 POISONS IRRITANTS OU CORROStFS.

Dans le second procédé, les liqueurs filtrées du lavage des organes et des vomissemen (s étant évaporées en consistanee semi-sirupeuse, sont introduites dans un tabe fermé avec on peu de limaille de cuivre et chauffées de nouveau jusqu'à ee qu'il se dégage de l'acide sulfureux, reconnaissableà son odear autant qu'à sa réaction sur un papier amidonné, imprégai d'acide iodique. Ce procédé ne donne de bons résultats qa'aatant que la proportion d'acide de la liqueur est considérable. La quantité de matières organiques de toute nature que odleci renferme se décompose au moment même où l'acide salfÎH riqueest désoxydé par le cuivre et mêle ses vapeurs empyres* matiques à l'odeur d'acide sulfureux, qu'elle rend souvent méconnaissable. Une expérience directe nous a d*ail1eiin prouvé que des matières animales et végétales exemptesd'teide sulfurique libre et soumises à la calcination laissent échapper des produits de décomposition qui réduisent l'acide lodiqoeeK suffisent à bleuir le papier amidonné imprégné de cet adda

Le troisième procédé consiste à réunir dans une oomae de verre lutée tous les organes et matières vomies, et à procéder à une distillation sèche, en portant la température joiqu'au rouge. Le produit de la distillation doit contenir Uni l'acide sulfurique des organes transformé en acide solfureox. Si l'on dirige dans le liquide un courant de chlore, on traoïformera de nouveau l'acide sulfureux en acide sulfurique précipi table par le chlorure de baryum , et reconnaissaUe à ses diverses réactions. Ce procédé présente une foule d'in* convénients qui le rendent impraticable ; le liquide distillé est extrêmement coloré, d'une odeur nauséabonde, chaigè d'une quantité considérable de matières goudronneuses et empyreu matiques que la filtration, même sur un papier préalablement mouillé, ne parvient pas à séparer. S'il s'est dégagé de l'acidesulfureux, la majeure partie s'est volatilisée et ne se retrouve pas dans le produit, entraîné qu'il est dans ks fumées abondantes qui se dégagent. Il n'est pas démentie

BMPOISONNKMBNT HAR L*AC1DR SDLPURIQOE. 193

d'un autre côté, que la distillation sèche de matières animales renfermant normalement des sulfates ne puisse donner naissance à la production de quelques sulfates ou sulfites d'ammoniaque qui passent dans le produit distillé. Ce procédé, en tout cas, est incapable d*accuser d'une manière certaine de faibles traces d'acide sulfurique mélangées à une grande masse de matières animales.

Orfila, dans un quatrième procédé pour séparer d'une manière certaine l'acide sulfurique libre d'avec les sulfates naturels de l'économie^ a proposé d'agiter la liqueur proveoant du lavage des organes et des vomissements avec de l'éther, qui, selon lui, dissout l'acide sulfurique et l'abandonne ensuite par l'évaporation spontanée. Plusieurs toxicologistes ont vivement attaqué ce mode opératoire. J'ai entrepris a ce sujet un grand nombre d'essais, desquels il résulte avec la plus grande évidence que cette méthode ne repose sur aucune base solida L'éther pur, agité avec de l'acide sulforique pur étendu de quelques volumes d'eau, n'enlève tocune portion appréciable de cet acide : si dans quelques cas on observe le contraire, c'est que la décantation de l'éther, pratiquée trop tôt ou trop précipitamment, a entraîné un peu du liquide acide lui-même. On s'expliquerait au reste difficilement que l'éther, sans aftinitc aucune pour l'acide solfurique ordinaire , pût enlever ce dernier à l'eau qui le retient avec tant d'énergie.

On a fondé un dernier procédé sur l'action spéciale qu'exerce l'acide sulfurique concentré sur le sucre de canne. Cet adde, en effet, décompose le sucro de canne, même au-dessous de 4 00 degrés, en prenant une coloration qui varie depuis le noir le plus foncé jusqu'au vert. L'expérience peut se faire aisément en déposant une goutte de liquide acide mélangé d'un peu de sucre à la surface d'une soucoupe de porcelHine placée sur un bain-marie d'eau bouillante. Celte réaction est en efiet caractéristique, et

A. TABOIKU. 43

\9k POISONS IRRITANTS 00 GORROSITO.

iort sensible lorsqu'on n*a pas dans la solution d'aulrei matières organiques que le sucre ; mais tel n'est pas le cm des empoisonnements par Tacide sulturique, les Uqueiin provenant du lavage des organes et des déjections renfermaak une masse considérable de matières organiques solublesqai ma8(|uent complètement la réaction et ne permettent pu de constater un changement de couleur.

11 n'est pas surprenant qu'aucun de ces procédés netatisl'asse complètement aux données du problème à résoudis. Ce problème présente en lui-môme quelques difficultés ^'il est aisé de comprendre : 1^ les réactions de l'acide sufuriqae et cellv's des sulfates de l'économie se confondent; il ait impossible de séparer absolument les unes des autres et d'aïlimier, d'après le seul précipité obtenu par les sels de baryte, si le sulfate de baryte obtenu provient des sulfates iiatureii ou de l'acide sulfurique libre; 2"" l'alcool offre bieo le mojen de séparer l'acide libre d'avec les sulfates alcalins oa terreux, qui sont tous insolubles dans le véhicule^ mais ce mojei présente plusieurs inconvénients, dont le principal est de taire perdre une très-grande partie de l'acide lui-même» b effet, l'acide sulfurique libre, étendu dans les liquides alooolî* ques, ne tarde pas, rnéme à froide et à plus forte raison soas l'inQuence d'une élévation de température nécessaire à réraporation, à se transformer partiellement en acide SQlfofinique, qui ne présente plus aucune des réactions ordinaira de l'acide sulfunque, et notamment ne précipite plus per les sels de baryte solubles. Si donc la proportion d'acide ealfuriquc ebt déjà faible tiaiis les liqueurs suspectes et s'acciiee difficilement par les réactifs^ elle peut disparaître presqee complètement après sa transformation partielle en acide solfovinique.

C'est pour remédier à cet inconvénient grave que nom avons imaginé de saturer l'acide sulfurique libre par une base flont le suitaie est soluble dans l'alcool : cette baeeeH

BMFOISONlIBMRfVT PAH i/aCIDB SULFORIQUI. IM

la qoinine récemment précipitée. Voici la manière d'opérer: On commence par préparer une solution limpide de aulfale aeide de quinine qu'on précipite par de l'ammoniaque en léfer eicès; le précipité d'hydrate de quinine eat laTéjna» qu'à ce que lea eaux de lavage ne précipitent plus par le diloriire de barjuni, et qu'une portion du dépôt diaaous dans un eicèt d'acide chiorliydrique ne produise auoun trouble dans une solution de re sel de baryte. D'un autre eftlé» on met à digérer pendant plusieurs heures avec de raau distillée les organes ainsi que les vomissements acides : lia liqueurs filtrées 8ont introduites dans une capsule de poreelaide, additionnées d'un petit eicès d'hydrate de qui- Éine jusqu'à neutralité complète et soumises à l'évaporation aaénagée du bain-marie< L'extrait semi-liquide qui en résulte est traité à plusieurs reprises par de l'alcool absolu qui disatiit le sulfate de quinine Formé aux dépens de i'seide libre il laisse indissous tous les autres sulfates. Les solutions alcoo- Uqoes filtrées sont évaporées de nouveau, et l'extrait qu'on obtient est redissous dans un peu d'eau distillée bouillante al filtré immédiatement. Si la proportion d'acide suU'urique est on peu noUtblCi le sulfate de quinine cristallisera par refroidissement. Si la quantité est trop faible pour que le sulfate de quinine formé puisse cristalliser, il sera cependant facile de constater la présence dn l'acide sulfurique à l'aide du chlorure de baryum, qui donnera naissance, dans ee eas, à un précipité blanc, complètement insoluble dans l'eau et dans les acides exotique et chlorhydriquCi

Une solution de nitrate acide de plomb précipitera en blanc U liqueur contenant le sulfate de ((uinine, et donnera naissance à un précipité sulfate de plomb.

fjB moyen suivant est égalt^menl très^ensible pour déceler la présence de très- petites quantités de sulfate dans la solution précédente : la liqueur évafKiiée e»t mélangée avec un peu de carbonate de soude et de charbon très-purs : oe mélattge, tassé dans une petite cuiller de ptaline, est forieuient

196 POISONS IRRITANTS OU CORROSirS.

cbaufTé à la flamme du chalumeau pendant quelques minutes, et déposé ensuite sur une lame brillante d'argent et bumecié sur place avec quelques gouttes d'eau. La lame devient noire ou jaune suivant la proportion initiale du sulfate: cette coloration provient de la formation du sulfure d'argent.

Si l'expert doit examiner des linges, vêtements et autres objets tncbés par l'acide, il procédera comme ci-dessus.

Il peut arriver aussi que l'empoisonnement ayant été combattu à l'aide de substances absorbantes, telles que carbonates alcalins, craie, eau de savon, magnésie, administrées en grande quantité, ni les organes, ni les matières des vomissements ne présentent de réaction acide, tout Tacide salfiirique étant saturé et transformé en sel neutre. Dans ce cas, la solution du problème s'obtiendra par d'autres moyeoSi mais la difficulté n'est pas beaucoup plus grande.

Le point essentiel dans cette circonstance est de connaître aussi sûrement que possible la nature et le mode d'administration des substances ingérées à titre de contre-poisons, la nature et la composition des aliments qui formaient le dernier repas, afin de diriger les recherches en conséquence. Lorsque Texpert sera en possession de ces renseignements, il composera, avec de la viande de bœuf et divers aliments semblables à ceux qui auront été indiqués, une masse égale en poids aux organes suspects et aux matières des vomissements recueillis. Ces deux masses sont, après dessiccation convenable, calcinées de la même façon dans deux creusets identiques et de même capacité. La température du fourneau ne doit pas dépasser le rouge naissant. Lorsqu'il ne se dégage plus aucune odeur ni vapeur empyreumatiques, on trttun* séparément ces deux masses chart)onneuses avec le quart de leur poids d'azote de potasse complètement exempt de sulfates. Chacun de ces mélanges est successivement projeté pir petites portions dans un creuset chauffé au rouge, et lorsque toute déflagration e.^t terminée, on dissout dans Veau distillée le produit de cliaque réaction. Les deux liqueurs qu'où

IMPOISONNIlfBNT PAR l'aQI» SUUTUAIQDB. 191

ibtienl de la sorte sont fortement acidulées par Tacide axo-i iqoe et additionnées d'un excès de chlorure de baryum. Les leux précipités, lavés complètement, puis jetés sur deux filtres le papier Berzelius, sont desséchés, calcinés, puis pesés. Si 6 poids des deux précipités est sensiblement le ii^ème, l'expert le pourra conclure à l'empoisonnement ; si au contraire e poids du précipité correspondant aux organes suspects et lUX déjections est très-supérieur à l'autre, la présomption Tempoisonnement acquiert une tr^s-grande force «t peut, nème devenir presque une certitude.

3* mmmm le mw de teatetlve d* faelde mUtarlqae , ^selles em ont été et q^méUmm ea reaa être les eeMBéqveaeeeT — L'empoisonnement par

l'acide sulfurique, en raison des circonstances diverses que QODs avons énumérées, peut ne pas entraîner immédiatement la mort; le médecin légiste n'en est pas moins alors appelé 1 en constater la réalité; mais il a de plus à apprécier jus- ]u'à quel degré a été poussée la tentative, quels en ont été les sffets et quelles en pourront être les suites au point de vue Je la santé et même de la vie de la personne empoisonnée. Cette appréciation sera fondée sur l'intensité et la gravité des symptômes primitifs. S'ils ont été très-légers, il n'y a I craindre qu'une irritation plus ou moins vive, mais en général assez prolongée de Testomac. Mais, pour peu qu'ils lieot présenté une certaine violence, il faut s'attendre à des accidents secondaires d'une indomptable persistance et d'une extrême gravité. Après un empoisonnement par l'acide sul- Turique, la santé est en général à jamais perdue. Le médecin, d'après la nature et la profondeur des troubles digestifs, en mesurera le degré de curabilité et la durée ; mais il aura toujours présents à l'esprit ces vomissements incoercibles, ces dyspepsies rebelles avec inflammation ulcéreuse, ces rétrécissements de rœsophage et de l'estomac, dont le ternie fatal est l'inanition, le marasme et la mort. Il n'oubliera pas

que ees affeetioBS incurables, consécutives à l'empoiaontMnent par l'acide sulfVirique^ peuvent se prolonger pendait des mois, une année même , et qu'il ne saurait être trop réservé dans le jugement qu'il portera sur les soites d'ans tentative d'empoisonnement de ee genre.

I* Im mmhmêmmmm Èm^^émém éêmH-éa^ é9 mmÊmtem ik Ui ■MvSoti idtérwp * Ui Maté V A*S-«lle été ^pMMtHé MiateiMl* pmÊT i^v^dalM ee réevHstf — Noai

nous sommes assez longuement étendu, clans les protège* mènes, sur rimportance de cette question essentiellement constitutive de l'empoisonnement criminel, pour n^avoir pas besoin d'en fisire ressortir la gravité. En ce qui concerne raopeisotmement sulfurique. elle est d'ailleurs fnclle à résoudro. In eflbt, sous toutes ses formes usuelles, huile de vitrfol oa acide du commerce, indigo sulfurique, eau de cuivre, eau à déroober, eet acide reste toujours un poison violent à quelque dose et de quelque manière qu'il ait été administré.

Il y a au reste à se préoccuper, ici, bien moins de la quet** tion de quantité que du degré de concentration ou de dilution de la liqueur corrosive. J'insiste sur cette cireonstance que J'ai déjà signalée, parce que dans la pratique de la médeeina légale il est extrêmement nécessaire de ne pas oublier que si, dans certains cas, des solutions très-étendues d'adda peuvent être employées comme médicament, comme la limo* nade sulfurique, par exemple, ou les potions à l'eau de Rabel , l'acide même très-faible peut encore déterminer des aeeidents graves et une altération profonde et persistante de la santé.

L'eau de cuivre, dans laquelle l'acide sulfurique est assai dilué, a pu tuer à la dose d'un demi-verre; l'eau à dérociiar à la dose de SO grammes ; (e bleu des blanchisseuses à la dose de 15, 30 ou SO grammes. A. Taylor, qui fait à oet égani lea mêmes remarques que moi, insiste sur les ciroonstaneai qiri font varier l'action de ce poison. Il rapporte au sujet éê

mpoMONNiMiirr par l'aqdi sULrfniQDB. iM

l'infliMnce de Tàge un cas de mort en vingt-*quatre heures, d'un enfant d'un an à qui Ton avait donné par méprise une demi-cuillerée à thé d'acide sulfurique concentré, au lieu d'hoile de rioin, et qui n*en avait guère pris que quarante gooltes. Il doute qu'une si faible quantité poisse produire on pareil effet chez un adulte. La plus faible dose queChristison ail vue amener la mort est un drachme, chez un jeune homme qoi l'avait avalée par erreur, et qui succomba en sept jours. Hais, je le répète, il y a sur ce point à tenir compte de eir^ enstances accessoires nombreuses.

En dehors de l'empoisonnement non criminel, il est des «M où eee propriétés délétères de l'acide sulfurique, même dilué et à faibles doses , se montrent d'une manière trèsdigne de fixer l'attention. Ce sont ceux notamment où l'acide a été frauduleusement introduit dans certains liquides a)inenlaires, le vinaigre, par exemple, dont l'expert peut avoir à déterminer la composition et les efRets.

h* A «Ml BioaieBt a e« lle« riBf e»tioB d« poison T —

L'empoisonnement par l'acide sulfurique est de ceux dans ieaquels les accidents éclatent au moment même où le poison vient d'être ingéré, et où, par conséquent, aucun doute ne peut s'élever sur l'époque précise à laquelle un crime aurait été commis, ni par les circonstances dans lesquelles le poison corrosif aurait été administré. En effet , les premiers phénomènes qui décèlent son action sont ceux de la brûlure de la gorge et de l'estomae, et ils ne se font jamais attendre. Leur intensité peut être atténuée si la liqueur est affaiblie par quelque mélange, mais il existe toujours dans le pharynx et au creux épigastrique une constriction douloureuse. Les vomissements suivent aussi immédiatement l'ingestion deTacide sulfurique; c'est tout à fait par exception qu'on les a vos, dans un cas que j'ai cité, tarder de trois quarts d'heure environ à se produire. C'est donc bien en réalité dans tons

les cas à l'apparition des premiers accidents que l'on doit faire remonter l'empoisonnement par l'acide sulfurîque.

S"" L'empoisoDoerneBi «st-ll le résaltat d'm

d*u saieide oa d'm aceideai t — Après la détermi nation du fait môme de l'empoisonnement, la question la plus importante à résoudre au point de vue de la médecine légale est certainement celle de savoir si l'acide sulfurique a été ingéré par violence, par un acte de la volonté, ou par méprise. Les trois cas peuvent se produire; les empoisonnements par l'acide sulfurique résultant d'une erreur ne sont pas rares, et plus souvent encore ils sont le fait d'une intention suicide. Ceux qui peuvent être attribués à un crime sont en réalité les moins fréquents. Deux ordres de considératidis aideront l'expert à se prononcer sur le caractère réel de l'empoisonnement; d'une part, la forme sous laquelle le poison aura été administré, d'une autre part, la manière diHit il aura été ingéré.

Le bleu d*indigo est exclusivement, on peut le dire, emplojé comme arme suicide. Les victimes sont le plus souvent de pauvres filles qui, dans leur profession de blanchisseuses» manient chaque jour cette liqueur qu'elles savent être un poison sûr, et qui trouvent ainsi à leur portée, si le désespoir les entraîne, une mort dont elles connaissent la promptitude , mais dont elles ignorent les atroces et terribles to^ tures.

L'huile de vitriol, l'alcide sulfurique du commerce, l'acide sulfurique concentré lui-même sous la forme liquoreuse et presque oléagineuse, se prêtent à ces fatales méprises dans lesquelles on a vu des enfants, des hommes môme, avaler à grands traits tout un verre d'acide qu'ils prenaient pour une de ces liqueurs de table dont il a la couleur et la consistance; ou encore Tacide sulfurique administré par cuillereei à la place d'huile de ricin.

IMPOlSOinfKMBNT PAR L'ACIOK SULIfUBlQUE. 201

C'est 80QS une autre forme que l'acide sulfurique est admilîstré dans une intention criminelle. Les liquides employés lans des usages domestiques et dont il forme la base» omme les eaux de cuivre ou à dérocher, outre qu'on se les foeore sans peine, sont beaucoup plus facilement donnés •os éveiller de défiance, soit purs, soit mélangés à du idre ou à toute autre boisson acidulé. Ce n'est qu'après les foir avalés, et sans avoir été avertie par une causticité epoossante, que la victime ressent les douleurs qui annonoit l'empoisonnement.

Oo voit déjà que la forme sous laquelle l'acide sulfurique i été ingéré peut jusqu'à un certain point élucider la question lesavoir s'il s'agit, dans un cas donné, d'un accident, d'un oicîde ou d'un homicide. Hais il est encore d'utiles renseignements à déduire de la manière dont le poison a été avalé, iorsqu'il y a méprise, l'individu qui croit prendre un verre le liqueur, qui souvent, s'il s'agit d'un enfant surtout, le fait irécipitamment et en cachette, et parfois môme en buvant 1 la bouteille, avale d'un trait; et la liqueur corrosive passe lirectement dans l'œsophage et dans l'estomac sans laisser [es traces sur les lèvres, ni dans la bouche. Il en est de oéme le plus ordinairement dans le cas de suicide où, par ine résolution extrême et avec Tespoir de ne pas sentir le [oût du poison, l'ingurgitation est également brusque et apide.

Celui, au contraire, à qui un meurtrier a versé le poison qette à la première gorgée le liquide corrosif ; quelquefois 'est par la force que l'on cherche à le lui faire avaler ; et dans » deux cas, dans celui surtout où la victime lutte et résiste, 'acide se répand hors delà bouche après en avoir brûlé l'inérieur, et forme de chaque côté des lèvres, sur le menton, •ur le cou, sur les vêtements, des taches, des eschares qui marquent la trace du poison. Ce n'est la cependant, ne nous le dissimulons pas, qti'une présomption ; car dans le cas d'er-

3M MMflOMS IMBITAim 00 eoiB6tips.

reur, ]a régurgitation est possible; en cas même de tuicîde, les premiers vomissements peuvent taoher de bleu le pourtoer de la bouche^ ou conserver assex de causticité pour brftlir les lèvres ; et, d'un autre o6té, dans le cas d'homicide, pair peu que le breuvage empoisonné ait été ingéré sans que II saveur en ait été perçue, ou qu'il ait été administré àuB entaU incapable de résister, les marques extérieures du cootaat dt Taoide suU'urique peuvent faire défaut.

L'eipert trouvera néanmoins dans les conaidéralioiia ^ nous venons de présenter, et dans les diverses oireoiiltamif de ehaque fait particulier, des moyens suffisapts pour risQiiire la question dont il s*agit

OMKIVATIOICS IT lUMPLIS GB0ISI8 D'IHFOISORRIMBST PAl L'ACOB

•CLTUEIQDB.

Les efforts que j'ai tentés pour fonder sur l'étude def fiMU et sur robservationxiinique Thistoire médico-légale desem- 1 poison nements seront mieux compris et plus efHcaçeilik lecteur trouve pour chaque espèce principale un certsia nombre d'exemples choisis qui lui présentent, sous uneforfl90 saisissante et dans leur réalité môme, les traits les plus saillants du tableau dont j'ai cherché à retracer l'ensemble ausN fidèlement que possible. Je commence ici pour l'acide sulforique ce que je ferai pour les autres empoisonnements. Je cite douze observations, remarquables à divers titres, qui offreot un spécimen des variétés de formes et de marche de l'empoisonnement par l'acide sulfurique. J'y joins un rapport dresié par moi dans un cas d'empoisonnement criminel par Taluo» dont la description et les caractères peuvent être très-légitimement confondus avec ceux de l'empoisonnement par l'acide sulfurique.

mFouomftiiiiir ni l*acim suLfimwn. Ml

wmw. I. ^^ SmpÊimmnnMut swdéê, — Pwfor^Uon de TMiMiac, ^/lOMtif sumifM^ *<irl m douMê heures. (Bnlkt, de ^ SO0. «Ml., 4844, t. XIX, p. 130.)

I|. Qodinfer met sous les yeux de la Sooiété les lésions anatoliHim trouvées k Tautopsie aan homme qui s'est empoisonné par rapide soiroriqae. Il était âgé de trente ans et d'une constilotlon fflNiate. Il fut transporté à Thôpital daint-Louis, quatre ou cinq laprM après Tingestion du poison ; à son entrée, il était sans con- ^aîaaance et vomissait des matières noires. On remarqua une cantéidatiop peu étendue et soperficielte de la lèvre inférieure. Des SfmpiAmes de péritonite stiraiguë s'étant déclarés trèa-prompte- ■^t, le malade roourpt après douze heures seulement de séjour à

A Vtxatnen cadavériaue, on constate les altérations suivantes : 4ans la boqçkie, I epithélium est blanc, opaque, et s'enlève fàcile- BMDt par lambeaux d'une étendue assez considérable. Dans l'œsolliago, 1« membrane muqueuse, endurcie, racornie, forme des plis rngqeuit et commence k se colorer en noir vers ta partie inférieure é| ee conduit. La membrane muqueuse de Testomac présente des MtkMS analogues i seulement la couleur noire, plus prononcée au ^fvfta des replis de cette tunique, s*étend à toute leqr épaisseur, f*«M-k-(|ire i Tépaisseur de 5 k 6 millimètres. De plus, on observe ■99 lar^e perforation dans le grand cul-de-sac de ce viscère. Dans «H étendue de i mètres environ, les valvules semi-lunaires de hilaetin grélç sont comme parcheminées, ei dans les points corres- MMUotf , les vaisseaux aont très-apparents, sans doute k cause de ■ eoagulation du sang ; dans la partie inférieure du tube digestif, Cffalt^tions sont de moins en moins caractérisées. La cavité périren(érme un liquide qui ressemble tout à fait à du pus.

V. II. — Empoisonnement suicide avec 80 grammes snv/ron d'acide tulfurique. — Mort en cinq heures. — Poê dé fierprations, (Obs. deM.Desleme, BuUet, delà Soc. anatom,^ 4848, t XXIII, p. «23.)

1^ 19 février 4 848, vert sept henrea du aeir, je reçus an homaM fi*on me dit s'être empniaenné avec de raoi()e sulfurique. Une demihrare s'est éeoulée depuis le roomentde l'ingestion du poison. Un Qacon de la capacité de 950 grammea environ, fermé d*un bouchon de liège aaiiei par le contact du liquide contenu, m^est apporté comme iadieo, pour aider au diagnostic de respècedempoiaennement. Que^ qoea gouttes d'une consistance oléagineuse présentant reqaeoible éaa earactèpas physiques de Tacide snlfùriqne, eoncoorent i oonfir-

206 POISONS IRBITÀNTS OU GORROSIPS.

mer la communication qui m'est faite. La quantité du poiMn ingérée par le malade est évaluée à 80 grammes, le tiers de k conlenaoce du flacon. On ignore l'énergie ou plutôt l'état de centration de l'acide. Cet homme présente Tétat suivant : il a quante-quatre ans. le système musculaire très-développè. 11 eA d'une grande taille et parait être d'un tempérament sanguin. Sm vétemenls sont souillés sur les bras et la poitrine, du côté droit, di taches brunes, provenant de matières vomies. Répandues une pitmière fols sur une dalle de carbonate calcaire, ces matières n'oftwl aucun bouillonnement, aucune odeur caractéristique. Elles sont de couleur brun chocolat, mélangées de quelques délritus organiqoei et d'une autre matière liquide, filante, contrastant par sa cooleBr jaune verdâtre avec les différents produits du vomissement.

L'intelligence du malade est nette, ses réponses sont justes et pié* cises, mais prononcées d'une voix sourde. Les mouvements semMast suppléer au défaut d'expression de la voix, géuée par la doalenr. Le faciès exprime une vive souffrance. Les traits sont altérés, la peu terreuse, les yeux excavés, le regard fixe, la pupille contractée, h sclérotique brillante ; le nez pincé, de couleur rouge livide k aoa extrémité ; les lèvres violettes, plissées dans le sens vertical ; eto sont sèches et conservent aux commissures les traces de la magoéiii qu il vient de prendre. Nous ne pouvons assez fixer les mcavemeati du malade, déterminés par les vives douleurs, pour faire on examea approfondi des premières voies du tube digestif, de la bouche, deli langue, du pharynx, etc. Cependant la langue ne parait pasreooaverte d'eschares. La soif est très-vive, mais le malade ne peut la satisfaire à son gré, il éprouve un sentiment de constriction vers la gorge, qui s oppose au passage des liquides dans l'œsophage, et cause leur reflux vers les fosses nasales.

Le ventre est tendu, douloureux à la pression et à la percosiàoa, surtout à l'épigastre. Les vomissements continuent; ils entraln«Bt chaque fois une partie de la magnésie délayée dans l'eau tiède dont on gorge le malade.

Ils sont toujours composés do matières brunâtres, mais de coolear moins foncée que les premiers ; des selles noir&tres. liquides, d'oM odeur très-félide, paraissent pour un moment calmer les vives doa> leurs. Cette légère rémission dans l'acuité des symptôme^s noos permet d'apprendre que depuis dix heures du matin le malade n'a Uà aucun repas ; les douleurs de tète sont nulles, le pouls est petit, dépressible et peu fréquent, la respiration accélérée.

Le malade est dans un état désespéré. II éloigne du geste kâ secours qu'on cherche à lui prodiguer. A onze heures do soir, je constate le décès.

Ouverture du cadavre qnaraiiU'''huH Iwurea aprr$ la mort, — La

IMPOISONNBMKNT PAR L'àCIDK SULFOBIQUE. 30S

enr cadavérique est extrême ; rexamen de la bouche ne présente [ de remarquable, tontes les parties qui la constituent sont initiées du dépôt formé par la magnésie. Un coup de scalpel donné s rœsopbage en fait écouler un (lot de matière citrine, contenant gromeaux de magnésie. La couleur extérieure de Testomac est a soir brillant, rouge dana quelques endroits, principalement I sa petite courbure et au niveau du cardia. Les parois sont inées sur elles-mêmes; les intestins sont extérieurement d*une tour légèrement rosée, distendus par des gaz. On ne constate i me grande quantité de sérosité dans Tabdomen. U*€B8opbage, coupé dans le sens de sa longueur, offre à considérer petites traînées longitudinales de couleur blanchâtre, interromle à diverses hauteurs, séparées les unes des antres par des sillons la nuqueuse restée saine. Ce sont de petites eschares très-super- L*ouvertore de Testomac présente les particularités sui- : vers le cardia, la muqueuse est transformée en une memtrès-épaisse, fendillée en tous sens; elle est sèche, de rouge brique. Cet aspect de la muqueuse se continue suivant petite courbure. Cette couleur rouge brique contraste singuraneot avec le reste des parois qui forment le grand et le petit Me-sac et la grande courbure. Il n*existe nulle part de perfora* m; l'estomac est vide de toute matière, si ce n'est vers le pylore, i se trouve une masse blanchâtre de la grosseur et de la forme m petit (Buf, d*une consistance assez prononcée, mais ne résisiit pas à une pression croissante et soutenue par les doigts ; cette mm blanchâtre paraît être formée de magnésie. La muqueuse de Slomac est généralement lisse et brillante, de couleur noire. Les neis de ce viscère sont partout inégalement épaissies ; néanmoins ifeitçà et là des portions de la muqueuse presque intactes, rouges tfansparentes, de formes sinueuses, se terminant à angles tressas vers les extrémités et laissant voir au-dessous d'elle les fibres I système musculaire. En cherchant à détacher cette matière xre qui adhère aux parois intérieures de l'estomac, on soulève une irted*épithélium que nous croyons appartenir à la muqueuse. Le flore se dessine assez bien sous forme de saillie circulaire d'un one mat bistre. Au delà et dans la première portion du duodénum > trouve une masse de magnésie analogue en tout à celle déjà tente. Quant à la muqueuse de cette partie de fintestin, débarmée de la couche épaisse de bile et de magnésie qui la couvre, Ue apparaît noircie d une teinte ardoisée. Les valvules conniventes B trouvent légèrement épaissies, plus nombreuses qu'elles ne sont à état normal sur un même espace. Elles sont de couleur rouge chololat, recouvertes d*un mélange de bile et de magnésie. Cette sorte le couche se continue dans Tintérieur de l'intestin grêle. Vers la fin

206 roifloiis iiRtTAiirs uu ooRtostr. '

de rintestin, la magnésie seule sablonne la mnqoeuaef <|n se tieni i

de couleur légèrement rosée. \

Les poumons, le cœur, le cerreeu et les diUérents ? isoètfie m pi^ i

sentent rien de particulier. i

Oistit. 111.--^ Empoisonnement mUddê, — Péfim^tê ÊkraipÊ.^ ^

Mort en êinq heures et demie. — Perftiratioh de teitamae. CêtàtSlÈ \

tion du sùng dei misseàude de Vabdomen, {BuUel. dé M 8ae. Mi. i 4830, t. XI, p. 998.)

M. Stansky présente plusieurs pièces priées sur en konae fi s*est empoisonné avec de Tacide sulfurique : il tvalà le pnissi I neuf heures du matin, ei resta dans sa chambre seoe se jusqu'à midii amené à I hôpital Gochin à deui heures de Tsi midi, il était freid, cyanon^, pousiçaii des cris sigus^ déchirait i h région épigastrique était couverte demarbrureebieuélree; iee al)dominales étaient roides. la pression y déterminsil d« ?ivee< leurs; la membrane muqueuse de la bouche étsil UanclMii le était lent, petit et régulier; pas de voniissesDents ; Hwm très-prononcé) le malade mourut une demi'^beiire sprèei Serlt pièces présentées on remarque une deslruetion complète de l'eelHMl dans l'étendue de cinq pouces k peu près ; toute la mMnbraie ■» queuse a été détruite, les fibres musculaires sont compléleBienI m^ lées, disséquées, et on voit parfaitement leur direetioD } répilhéHift de l'œsophage était facile à enlever.

L'intestin grêle présenie a sa surface un aspeet iMltémleal p^ sètre qu on enlève facilement. M. Stsnsky croit que o*eel la Ml^ brane muqueuse devenue plus épaisse et en même temps pise — Plusieurs membres font remarquer que celle apperescs l plutôt aux mucosités séciétées et moulées séries replie vsivi et la muqueuse intestinale.

Le liquide qui était épanché dans la cavité péritonials térisé lea parties environnantes avec lesquelles il s'ssi Irssvé • contact; la cautérisation avait pénétré asbez profondémsiit} It la rate avaient une apparence de cuisson très-remsr^iaMe tous les vaisseaux de l'abdomen < le sang était noir, cosgviéi M semblable à la matière ordinaire des injections saatomi^ues.

Osaiav. IV. — Smpoieonnemeièî pur l'acide iulfmique, — - €MMi doHi iê§ veines Hiaquei tl hypogaêtHquei. {Bulkt. de In Sim. éaÊi., 4888, t. X, p. 4ai.^

il. Grisolle présente uu caillot trouvé dans les veises ilisqoepnmitive, liypogafitrique et iliaque externes du oélé dreit, ehss ssr

BUPOISOVIlllllllIT PAft L'ACIDI 8ULPURI0DB. fOl

eflipoisdfiiiée par de l'acide solfiiriqae. Ce caillot n'eei poiai Moré« ne présente aucene trace dorganisaiion, aecane adhé* ■ni eut parois des Vaisèeeux^ sa consistance est asseï grande. fiiil la mort, le malade a éprouvé de vives douleurs dans le medi* ne inférieur correspondant, lequel est devenu bleuâtre et froid. Il Hé facile de coostaier l'abseoce de bAtlemenis de Tarière cmrale I pli de raine. M. GrisoHe se demande jusqu'à quel point la pré- Me de Tecide eolfurique dans Testomac a pu avoir de Tinfleenee ir la ooegolation du sang dans lee veinée iliaques et hypogaa-

Y« '-^ EmfKrimnnêmeni êmcidê par 40 gramm§ê d'af<dt ÊalfmHqme, <» Loumbêmux noirûtteê de mugumêe rtfêtés par to bou^ ». «^ Mort le mziètM jour. (Obs. de Ai. Barth.| BuèUL ée ia mai., 4853, t. XXXJII, p. 40a.)

Un maçon, Agé de vingt-six ans, avala, le 1 h mars, 40 gramiad'acide sulfurique. Il fut pris de vomissements; on lui donna de tfti de magnésie. Le 43, il entre à l'hôpital, offrant tous les signes p l'aoïpoisonoement par les acides concentrés, et rejetant par la ié^ des lambeaux noirâtres irréguliers, frangés : on ne tarda pas ttatater tous les signes d'une pleuro-pneumonie, le ventre devint il douloureux et le joaalade mourut le Î7 mars. La piuf^ grande ■lie de la muqueuse buccale est dépouillée de son épilbélium. Dans

partie moyenne de fœsophage, la muqueuse est détruite en én- MT, les plis musculaires sont à nu, ce canal seoble élargi en ce M. L*estômaC offre unealtéhition analogue sans taches eCchymoti^ aaa; çâ et là on trouve encore quelques Ilots de membraùe mu- Hase, on aperçoit à la surface inierne de l'organe de nombreux et lâta orifices vasculaires par lesquels suintait du sang. La région ique offre quelques mamelons à saillies lenticulaires, polypi- , altération dont on a présenté plusieurs exemples et que iii a rattachés à labiis des liqueurs alcooliques. Le poumon offre un aà grenu et de petites ondulations plastiques fibrineuses éparses çâ i h; ce que l'on ne trouve pas ordinairement. Le cœur de ce ëujet il bifide à sa pointe dans l'étendue de prés de 3 centimètres; on ni s'assurer que cette division correspond au point d'union des BBi ventricules et que les fibres musculaires et la cavité ventricuira se prolongent dans chaque pointe,

kÊÊKW. VI, — Empoisonnement suicide par le vilriol, — Mort rmpide. {BuUeL de la Soc. aiia(., 4 854, t. XIX, p. 429.)

M. Bigot préâeûte le tube digestif d'un homme qui s'est empoisonné Il butant de TaCide sulfuHque. Cet homme était dptieieii, âgé de que»

ranie-sept ans. et d'une constitution robuste. Transporté à l*Hôlii- Dieu, deux heures après l'événement, on le trouva dans l*élat nivaut : Face p&te, décomposée, yeux à demi fermés, réaolotioo eoBplèle des forces, refroidissement et aspect violacé des eitréuiitiL Le malade dit qu'il a bu du vitriol ; cependant les lèvres ei la boschi ne présentent aucune trace de cautérisation, aucune ookmUoopi^ ticulière. On fait prendre de Témétique et de Teao tiède en gmiê abondance, on titille la luette pour produire des vomissements. Mil malgré tous les soins qu'on put lui donner, le malade nioorol bieillt après avoir présenté tous les symptômes de l'asphyxie.

A l'autopsiie, on reconnaît très-facilement la présence de Tadda sulfurique dans Testomac. Nous avons dit que la cavité boocsle s's^ frait aucune lésion, il en est de même du pharynx. L'œsophage, in partie supérieure, offre, pour toute altération, un léger endnrciMi ment de la muqueuse ; les traces de cautérisation ne commenoast à être vraiment distinctes qu'à la partie moyenne de ce condaii.

La membrane muqueuse de l'estomac est ramollie, rédoils k Félal pultacé, détruite même dans beaucoup de points ; sons elle on tmif de petites masses noirâtres qui sont évidemment des caillots anguins charbonnés. Les follicules muqueux sont très-développés et très-apparents vers le pylore et vers le cardia. Mais les rechâicki les plus minutieuses ne font pas découvrir de perforation. DsM li duodénum, on observe une légère cautérisation qui intéresse asolament le bord libre des valvules sigmcldes.

Obsbrv. VII. — Empoisonnement accidenteL — Mori le vmgtHumèm

jour. {Bultet. de ta Soc. anat., 4 840, L XV, p. St9.)

M. Mascarel fait voir un cas d'empoisonnement par Tacide sulfurique. Un homme avala par mégarde un petit verre d'acide sulfwique ; il survint aussitôt des vomissements, une fièvre intense, dai douleurs vives le long de l'œsophage et à l'épigastre; pins tard, oaa extinction de voix complète et une expectoration fétide et parifDrflia. La mort arriva le vingt et unième jour. La moitié inférieure de Vcoêophage était très-ramollie, et se laissait déchirer avec la pins grandi facilité : la muqueuse avait entièrement disparu et les fibres muscslaires étaient à nu; plus haut on retrouvait quelques lambeaux blaachâtre> de muqueuse; plus haut encore, elle existait tout entière, d'un blanc jaunâtre; il y avait dans ce point un rétrécissement notable defœsophage. L'estomac était très-enflammé, fort aminci dasf tout son grand cul-de-sac; la muqueuse y avait entièrement disparu, les fibres circulaire.^, la séreuse même, étaient k nn. Vers le pylore, il y avait une ulcération large do deux pouces, autoor de laquelle la muqueuse boursouflée faisait saillie. La mnqnensa de

BMrOISONNBMINT PAR l'aCIDE SULFURIQUE. 209

larynx, de la iracbée et des broocbes était de couleur ardoisée, sans aocane altération appréciable dans sa texture. Il y avait une gangrène da poumon gaocbe. L'artère pulmonaire et Taorte ne contenaient qu*ane petite quantité de sang liquide; mais lenr membrane interne 8*enlevait avec une extrême facilité; il en était de même dans le cœur, où on la voyait suivre les caillots intriqués entre les lûaceaox charnus qoe l'on chercbait à enlever. Il n*y avait pas de lignes de patréfaotion bien prononcée.

Omiiv. VIII. — Empoisonnement par le bleu d'indigo dinsous dans l'acide sulfuriquê; mort au bout du quarante-cinquième jour ; perforalion de Vcesophage^ large cicatrice de Vextomae. (Observ. de M. Husson, Bullet, de la Soc, anal., 1836, l. XI, p. 103.)

Adolphe Diez, âgé de quatre ans, portant des traces de vaccine peu larges, entré à Thôpital, salle Saint- Jean, n<»3, le 14 juillet 4 835, avait, le 4 9 juin 4835, été empoisonné par une once ou une once et demie d*acide sulfurique, tenant de Tindigo en dissolution. Du lait et de la magnésie furent donnés aussitôt; la bouche et les lèvres étaient noires, le ventre douloureux. Il y eut du dévoiement, et Tenfant rendit da bleu par les selles pendant quelques jours. Depuis ce moment jusqu'au jour de son entrée à l'hôpital, il a toujours vomi les aliments et les boissons ; celles-ci ne dépassent pas le pharynx et sont aussitôt rejetées. Appétit très-vif et soif intarissable. Du 30 ao t7 juillet, cessation des vomissements. L'enfant prend de la gelée de viande, du bouillon, de la semoule et du lait. Le 27, il recommence à vomir; il est pris de fièvre, on voit le début d'une variole. Les jours suivants, Téruption prit un mauvais caractère, se colora en violet ; il y eut du délire. Mort le 3 août.

Autopsie, — Poumon droit sain. A gauche, quelques adhérences anciennes; épanchement de quatre onces de liquide verdâtre dans la plèvre. Spléoisation d'une partie do ce poumon. Pas de tubercules ni dans le poumon, ni dans les ganglions bronchiques.

La membrane muqueuse du pharynx et de l'œsophage est épaisse, dure, d'un ronge brun ; son tissu cellulaire sous-muqueux est épaissi einn peu induré, mais sans aucune rougeur. A un pouce au-dessous du larynx, on trouve un rétrécissement d'une ligne et demie de diamètre, ne pouvant laisser passer un manche de scalpel ; dans cet endroit, la muqueuse offre un petit pli en travers, et une plaque blanche arrondie, un peu à gauche, en avant. Entre l'œsophage et la trachée existe un petit abcès s'ouvrant dans l'œsophas^e par une ulcération large d'une ligne. On trouve un second rétrécissement avec couleur blanche presque semblable, au-dessus du cardia. Fstomac rétracté, ridé à l'intérieur, contenant un mucus visqueux , plus

A. TAIOIEU. 4 4

épais que dans l'élal normal. Un peu de ramollissement et d'injection dans le grand cul-de-sac. A un demi- pouce de la paroî splèoique, à la face inférieure, cicalrice grande comme un demi-fraoc, envoyant des ramifications radiées entre quelques rides de Teslomac, bleuâtre, mince, sans muqueuse, bien organisée, è peiee épaisse d'une demi-ligne, sans injection autour, mais avec ramollii* sèment de la muqueuse environnante. Sur la cicatrice, deux follicokl saillants, blancs, transparents, comparables à des sadamina sans orifices apparents. La moindre pression les écrase. On en trouve une trentaine autour de la cicatrice, surtout dans ses irradiations. — Pu d'ulcérations. Pylore sain, intestins contenant dans toute leur longueur une assez grande quantité de follicules très-saillants, rouges à leur base, très-ouverts à leur sommet, et contenant unematièrejaooe, peu adhérente. — Ganglions mésentériques, foie, rate, reins, vessie, cœur, cerveau à Tétât normal.

Observ. IX. — Tentative de suicide avec une demi- once d'acide sulfurique du commerce, étendu deau. — Stries de sang et pelUcuUt blanches dans les vomissements, — Mort le soixante-kuHième jour, (Robert, Bullct. de la Soc. anat., 1828, t. ill, p. 6.)

Charpentier (Caroline), âgée de vingt-deux ans , d*iine booN constitution, voulut, à la suite de quelques chagrins domestiques, attenter à ses jours , et avala une demi-once environ d*acide sulfurique du commerce étendu d'eau. Aussitôt, douleurs vives I l'arrière- bouche, sur le trajet de l'œsophage et à la région épigastrique, vomissements; les règles, qui avaient paru la veille, le supprimèrent. — Quelques instants après, Charpentier se préseola à rilùtel-Diou, le 30 septembre 4 827. Sa peau était froide, son pouls petit, ses lèvres et sa langue blanche et comme crispées. Les liquides qu*elle vomissait étaient verdâtres et très -abondants. (Décoction de graine de lin et de racine de guimauve; deux gros do

magnésie, délayés dans ce véhicule).

Le lendemain, peu de chaleur à la peau , pouls fréquent el petit;

douleurs moindres; vomissements, dévoiement (trente sangsnos;

cataplasmes sur l'épigastre).

Le troisiènte jour, des stries de sang et des pellicules blanches m

trouvent dans les matières vomies.

Le.^ jours suivants, la peau reste fraîche, le pouls diminoe de

fréquence : la malade a toujours une physionomie trés-sonfllraiito.

quoiqu'elle dise que ses douleurs ont diminué. A la blancbeor de

la langue a succédé une douleur assez vive; la matière des vomisie*

ments cesse peu a peu de contenir du sang et des pellicoles ht»

cbes; ledésoiement estc4ilmé.

ByPOISONNIllINT PAR L'aCIDE SOLrORlQOK. 211

L« neoYième jour, les douleurs de Tarrière-bouche et de Toesopbage 86 sont gnduellement dissipées, elles persistent à l'épigaatre H vers la région du grand cul-de-sac de I estomac, à un degré considérable; la pression les augmente. La malade est tourmentée par «M soif ardente ; tout ce qu'elle avale est presque aussitôt après rejeté par le vomissement. Du reste elle n'a pas de fièvre ; la chaleur ée la peau et Télévation du pouls sont même au-dessous de Tétat Mtarel. (On insiste sur l'usage des boissons gommeuses édulcorées, du lait, do petit-lait, elc). Cependant C. Charpentier voit diminuer fraduellemenl son embonpoint et ses forces; elle a une constipation OfHniftlre. Vers la fin du mois d'octobre, des douleurs dans les lomlia et à l'hypogastre indiquant l'approche des règles ; on prescrit des pédiluves, des bains de siège; plus tard, on supplée à l'écoulémant menstruel par deux applications de huit sangsues à la vulve. Gsi douleurs se calment, mais les vomissements, qui avaient d'abord diminué pendant deux o« trois jours, reparaissent avec la même iatensité.

Pendant le mois de novembre, la malade est réduite au dernier éiai de marasme et de faiblesse. Les bouillons, les fécules, tous les aliments qu'on lui administre pour soutenir ses forces, sont vomis ssDB exceptioB. L'épigaatre est toujours douloureux , il survient de lunps en temps des accès fébriles irréguliers. Vers la fin du mois (époque oienstroelle), la partie inférieure de l'abdomen devient et rsate pendant quelques joura douloureuse et un peu sensible à la pression ; les accès fébriles se rapprochent.

Au commeooemeni du mois de décembre , la maigreur est extrême ; les yeux et les joues sont profondément excavés, la peau est froide, le pouls presque insensible; le moindra mouvemeni délermine des syncopes; la langue se recouvre de pellicules Biihlbeuses.

Isé 7 décembre, fa malade expire sans agonie, le soixante-huitième jour de son entrée à rhêpilal.

Autopêie faite vingt-huit heureê après la mort. Il n 'existe) plus de roideur. Le crâne n'a pas été ouvert. Les poumons sont parfaitement sains. Le cœur est petit, flasque, décoloré. L'œsophage n'offre à rextérkmr aucune altération. Ls surface libre est parsemée de HioBses membranes grisâtres très-adhérentes.

L'estomac, réduit au volume qu'il à chez l'enfant, n'a plus que trois pimees et demi de longueur de rextrémité cardiaque à la pylofique, et près de dent pouces de la petite à la grande courbure. La forme • subi des changements remarquable^ toute sa moitié droite est rélrécie au point d'égaler à peine le volume du pouce; ia petite tubemaité a disparu ; â sa place se trouvent des plis et des froncements très-msrqués. La face supérieure de cet organe, adhérente dans rétendue d*une pièce d'un franc, à la face inférieure du lobe gauche

du foie, n*en peul èlre séparée qu'à l'aide du scalpel, et préseole, dans ce poinl, une perforalion ovalaire de trois quarts de pooosde diamètre, dont les bords sont arrondis, épais, dors ei blanchàtns.

Vu à l'intérieur, l'estomac n'a qu'une capacité propre à loger m œuf de poule. La surface, près du cardia, est le siège de deoi Qk6> rations irréguUères, à fond ardoisé, et dont les bords flezaeoz iOit rouges et légèrement saillants. Toute la moitié droite est également ardoisée, jusqu'au niveau du pylore, où la coloraiioo cens presque brusquement. La membrane muqueuse y a totalemeol diiparu ; la ligne de démarcation de cette surface et de celle da resta dt l'estomac est indiquée par une petite raie onduleuse rooge et pu saillante. La partie saine de cet organe, celle du moine qui pifift avoir échappé à l'action destructive de l'acide sulfuriqae, est d'os couleur rouge, ponctuée de noir et d'un aspect velouté qui ooDtrailB avec l'état granuleux des surfaces ulcérées. L'orifice pyloriqoe, trèirétréci, peut à peine admettre une plume à écrire.

Les tuniques de l'estomac sont, en général, fort épaisses, sortait dans la partie antérieure de la moitié droite, point où elles sootpUssées et comme racornies. Il faut excepter cependant qoelques-OMi des parties qui répondent aux surfaces ulcérées. Le pylore offre m tissu blanchâtre, très-résistant et de trois lignes d'épaisseur. Le rem du tube intestinal est comme atrophié et ne contient qu'an peu ds mucosité colorée par la bile ; la membrane muqueuse est saine. Li rate est petite, le volume du foie est remarquable, et contraste l'espèce d'atrophie du tube digestif; son lobe droit touche à la iliaque; la vésicule biliaire est médiocrement dilatée. Les antrei viscères abdominaux sont dans leur état naturel.

Ombrv. X.-<— Homme de quarante^trois am, mort $ixmoi$ aprèêWÊt tentative de snieide par 60 grammes diacide sulfurique. — Rimaté' mèse foudroyante par perforation d'une branche de tarière eortK naire, {BuUet. delà Soc. anat,y 4 836, t. XI, p. 4 74.)

M. Charcellay montre l'estomac d'un homme de quarante-troii ans, qui, après avoir été traité à l'hôpital de la Charité d'une gas* trite chronique produite six mois auparavant par l'ingestion d'environ deux onces d'acide sulfurique, et après en être sorti non guéri, y rentra pour une bronchite double. Quelques jours après, le 20 nai, à sept heures du soir, il survint des vomissements de sang rooge, vermeil , il y avait douleur à Tépigaslre ; le pouls était petit et fréquent, la peau fraîche et moite ; la percussion de la région épigattrique faisait entendre un son mat. On prescrit de la limonade sulfurique, une potion avec du sel marin, des sinapismes» L'bémttéaèsf

SlfPOLSONNEMSNT PAR l'âCIDK SULPUKIQUK. 213

se saspendil jusqu'au lendemain au soir, mais elle se reproduisit alors plas abondante, et le malade mourut en peu d'instants.

A Tautopeie on a trouvé les organes du thorax sains, ainsi que le foie, les reins et la rate; l'oesophage est rempli de matières liquides sanguines qui refluent par la bouche quand on presse sur Testomac ; tout l'intestin grêle en est également rempli, mais elles sont à demi fiquides, mêlées à quelques caillots. Leur poids est en tout d une Hfre et demie environ. Le gros intestin est rempli de matières fécales asnz fermes, mêlées avec du sang dans le côlon lombaire droit seulement. Vers la fin de Tintestin grêle, quelques glandes de Brunner soot un peu développées, mais saines du reste. Quelques plaques de P^er sont un peu saillantes, à gros grains; elles sont ramollies, sans rougeur. L'estomac est rempli de sang noir caillé, et en partie filamenteux ; il y en a environ une livre et demie. Ce sang est adhérent à presque toute la surface de l'estomac, et surtout dans les points où manque la muqueuse et vers les parties les plus déclives. Dans les points où elle est conservée, la muqueuse gastrique est mamelonnée, à bourgeons pédicules, muqueux, à têtes larges comme de petits champignons ; cette membrane est du reste épaisse et dure. Les ulcérations de la muqueuse offrent beaucoup d'étendue ; elles 'présentent une couleur brune et sont de deux ordres : 4<> les unes longitudinales, en lanière, sous forme ei bandes étroites et allongées en forme de ruban ; t^ les secondes disposées en plaques irrégulières. Celles-^i siègent vers la grande courbure; les premières n'affectent pas de siège privilégié. Vers le milieu de la petite courbure de l'estomac, on aperçoit un orifice de vaisseau artériel capable d'admettre une plume de corbeau et qui a dû fournir le sang de Thématémèse. La dissection a fait reconnaître que c'était la troisième branche de l'artère coronaire stomachique.

Oisnv. XL — Empoisonnement suicide, — Mort onze mois après^ de tubereuliMtion gétiéraliftée. (Obs. de M. Peters, Bullet. de la Soc» omit., t. XXX, p. 153.)

M..., âgé de vingt-huit ans, tente de s'empoisonner par l'acide solfurique, le 34 mars 4 854 ; symptômes ordinaires de ces empoisonnements : douleurs atroces, vomissements , etc. On donne du contre-poison immédiatement.

M... commence à manger un mois après l'accident, puis la déglutition devient progressivement de plus en plus gênée.

Entré à la Charité le 4*^ septembre 4 854, c'est-à-dire six mois après sa tentative de suicide, M... présente l'étal suivant ; amai- ^ssement très-marqué, faiblesse, pâ lotir , cicatrices de brûlure à la peau de la lèvre inférieure, du menton et de la région sus-hyoï-

SIA POISONS IRRITANTS OU COllOBirS.

dienne, autant de traces da passage des matières corrosif es iogérétt el vomies.

Uoe sonde œsophagienne est introduite et s'arrèleè Is bsoleorde la fourchette siernale; une bougie olivaire de S milHinètrN éê diamètre peut seule franchir le rétrécissement. Cette eiplorstioB sA du reste très-douloureuse. Vomissements fréquents, diarrhée rsbsUs; amaigrissement progressif sous TinOuence combinée d*aiie slisMi' tation insuffisante, dépendant du rétrécissement de l'oatophsge, H de la dialhèse tuberculeuse généralisée aux poumons el an digestif.

Le malade meurt, le 4*' mars 4 866, d'une péritonite per ration.

Autopsie trente heures après la mort : traces hsbituellesde Is péritonite suraiguë: perforation intestinale à la Jonction da ommi avec le côlon ascendant, déterminée par rolcérstion des labercilis qui ont détruit toutes les couches intestinales.

L'œsophage, dans les six premiers centimètres de ss longveer, s sa couleur rouge normale à l'extérieur: il est ardoisé dans lereslséi son étendue. Induration annulaire à la jonction de oes parties divcf» sèment colorées, sentie par le doigt ao niveau de la première vertèbM dorsale. Incisé , l'œsophage présente une moqueuse pèle, épaiii' sie dans les six premiers centimètres. On consiste le rétréciisi ment fibreux, inodulaire, d*un diamètre de S millimètres eavirse, et dans la longueur de 4 millimètres au-dessous de ce rétréciwa ment annulaire se voient des brides cicatricielles qui doisoneent II canal. Au-dessous de ces parties rétrécies, la moqueuse est délnili dans 6 ou 7 centimètres d'étendue; quelques tlots de mi à consistance fibreuse persistent seuls; plus bas enfin, la moqi amincie et ulcérée par places; çè et là des taches eccbymotiqeos al des indices de ramollissement. Ulcération et minceur extrême a« niveau du cardia ; épaississement de la muqueuse au nivesa ds oH orifice, contrastant avec la minceur de la muqueuse oasophagietea: glandules œsophagiennes hypertrophiées, indurées et semblablas î des tubercules, dans toute la partie où la muqueuse de l'ŒSophsgs ôtait ulcérée. Muqueuse gastrique normale.

En résumé la membrane interne de l'œsophage, épaissie et déeslorée au-dessus du rétrécissement, semble dépourvue des caractèrai d'une muqueuse. Au-dessous, destruction partielle et ulcération dt la muqueuse par l'inflammation qu'y détermine le séjour des Mtières vomies, arrêtées dans leur expulsion.

BMPOISONNEMBNT PAR L ACIDB SULFURIQUK. 215

Omciv. XII. — Empoisonnement par 40 d 60 grammei d'acide «u/furique concentré. — Mort après dix mois. {Bullêl. de la Soc, anat., 4844, t. XVI, p. 472.)

11. Mazet fait voir un rétrécissement de l'œsophage, recueilli sur une femme qui avait pris, le S7 septembre dernier, 40 à 60 grammes (i*acide sulfurique concentré. II était survenu une dyspbagie qqi, augmentant peu à peu, avait fini par amener un obstacle complet au passage des matières alimentaires. On fit pénétrer une sonde par la boache à quatorze pouces de profondeur. Là on rencontra un obstacle insurmontable ; on put néanmoins injecter du bouillon. Des crachats purulents et fétides avaient eu lieu il y a deux mois. L'œsophage offre deux rétrécissements; Tun est à un pouce au-dessus du cardia, l'autre, plus considérable, et situé un peu plus haut, présente une ulcération consécutive à un abcès développé dans Tépaissenr des parois, abcès qui, s'ouvrant dans le canal, avait donné lieu à Texpectoration purulente.

ûpsBBY. Xni. — Empoisonnement suicide par l acide sut furique; nécrose de toute la membrane muqueuse du pharynx, de l'œsophage et d'une partie de celle de l"* estomac. — Guérison. — (Observ. de M. le D' MoreULavallée, citée par M. Mansière)(4).

Le 10 novembre 4 863, est entrée dans le service la nommée R.... (Pauline), cuisinière, vingt-six ans, née à Sully-Lalour (Nièvre); pas de maladies antérieures, constitution ordinaire. Le matin Blême de son entrée à l'hôpital, à six heures, elle a avalé, presque d*Do trait, avant d'avoir pris aucun aliment, un verre d*acide sul- Ibriqne.

Immédiatement des vomissements se sont déclarés, et si rapide- Bseot qu'une partie de l'acide a été rejeté et a brûlé les lèvres de la malade. Les matières vomies étaient composées d'une substance noirâtre comme du sang cuit. Los vomissements ont continué jusqu'à midi. La malade déclare n avoir éprouvé de douleurs vives dans l'œsophage et le larynx qu'au moment môme du passage de l'acide, elle n'a rien ressenti à l'estomac; elle n'a rien bu avant son transport à l'hôpital. Dès son arrivée on lui fait prendre un litre d'eau albumineuse avec du carbonate de magnésie. Pour cela on a recours ^ la sonde œsophagienne; elle le vomit immédiatement après. Lo lendemain on lui administre de nouveau un demi-litre, qu'elle garde en partie. Les vomissements ont changé de couleur , ils sont devenus

(i) Maniière, Sur les rétr^issemenls intrinsèques de l'œsophage, thèse iuugurale. Paris, 1865, n» 94.

verts. Au bout de quatre ou cioq jours la malade éproave, vers le milieu de l'œsopbagc, un grand embarras. En se servant d*aD manche de fourchetle elle retire un long tube membraneux mesofant la longueur du pharynx et de l'œsopbage. L'espèce d^étouffemeot doat elle se plaignait a cessé immédiatement. Le surlendemain, no Uoh beau présentant un aspect analogue a été rendu. Au beat de dit jours il est survenu des vomissements de sang, qu'on a arrétteafee une potion au perchlorure de fer. Ce n'est qu'au boni d*Qn moîi, lorsque la brûlure a semblé le permettre, qu'on a commencé à intioduire les sondes dans le but de prévenir le rétrécissement OBaopl»gien. Une bougie uréthrale très-fine n'a pas pu passer la prenàèfB fois. Au bout de huit jours on introduisait une sonde delà groiaev du doigt. Aujourd'hui la malade boit bien, mais ne peut pas avaler h viande ni le pain. On se sert en ce moment d'une sonde de 45 mO- Hmètres de diamètre. Le sujet est dans un état excellent, qooiqaB l'embonpoint ait un peu diminué. Aujourd'hui, i février, La malada sort, elle part pour le Vésinet ; on lui a appris à se passer la sonda elle-même.

Ce qui fait le côté remarquable de cette observation, c'eat VéMh nation de la membrane muqueuse, détachée des couches 80Q8-|>eei* tes dans toute son intégrité, comme si elle eût été séparée par h dissection. On y trouve les follicules à la surface interne, eik la ta^ face externe quelques fibres musculaires ; elle est noirâtre en dedaM, mais non désorganisée ni sensiblement atteinte, grisâtre en dehoit et sans aucune altération appréciable. Ce long tube a été expaM d'une seule pièce, à la manière d'un séquestre séparé de l'os avec toute son organisation. Le lambeau stomacal, qui se trouve dans lis mômes conditions, offre une longueur égale à celle de la main : m le suppose provenir du cardia.

Entrée cet hiver deux fois à la Pitié, cette malade est aortie a assez bon élat; elle est seulement obligée de venir de temps a temps se faire sonder. Employée actuellement comme] infirmîèn à la Maternité : elle porte trois rétrécissements ; chaque joor oa lui passe la sonde, et elle peut ainsi, quoique amaigrie, prendra cependant assez d'aliments pour conserver encore assez de forçai et faire son service.

Omebv. XIV. — Empoisonnement par l'alun {iulfaU addê d'ote* mine et de potasse) sur un enfant de trois mois, — Mort rapUe, (Rapport médico-légal de M. Tardieu.)

.l'ai été commis, le 25 août 1 863, à l'effet de donner mon avis les faits relevés dans la procédure suivie devant le tribunal de Vitry le-François rontrc la femme M. .., inculpée d'empoisonnement de

MMPOISONNIMSNT t*AR L'aCIDK SULKURIQUE. 217

flCuit, notamment sur la queslioo de savoir si l'alun administré à et enfant était de nature à nuire à sa santé.

Il résulte des constatations recueillies dans Tinslruction que l'ennt de la femme M..., âgé de trois mois, était d une complexion Aicate el iTait été presque toujours souffrant depuis sa naissance. \m était arrivé à ne plud pouvoir supporter qu'un peu d'eau panée lavcrée. et en proie à une diarrhée presque continuelle, il était tombé ws une véritable étisie. C*est à ce moment que sa mère lui fît prenm eimron 90 centigrammes, c'est-à-dire tout près d*un gramme, 'al«n cristallisé. Cet enfant fut pris immédiatement de vomissemts qui expulsèrent la substance administrée ; et ne tarda pas à Moomber.

Uaotopsie a démontré chez ce petit être les traces d'une inflamntion chronique du tube digestif, et d'une irritation plus récente de i membrane muqueuse intestinale.

Ces fiûts sont constants, et s'ils ne fournissent pas la preuve que eoCuit soit mort empoisonné, ils démontrent de la manière la plus fidenie qae sa mort est survenue à la suite de l'ingestion d'une dbaUnce qui a provoqué des vomissements.

Cette substance a été reconnue être de l'alun (sulfate d'alumine t de potasse), sel acide dont les propriétés irritantes ne sont pas con- Mlées, et qui exerce souvent une action vomitive.

Il n'y a pas lieu de rechercher et il serait dans tous les cas im- QHÎble de déterminer avec une précision absolue à quelle dose- ces fléte irritants et vomitifs peuvent se produire. Il faut surtout, pour D juger, ne pas prendre pour termes de comparaison ce qui se passe bas des adultes, à qui l'alun peut être administré dans 'certaines labdies à des doses relativement élevées.

Noos ne devons pas perdre de vue qu'il s'agit ici d'un enfant de rois mois, débile et malade ; et, d'un autre côté, d'une substance irriuite qui a déterminé et qui était de nature à déterminer les vomis-> enants dont la mort a été la conséquence. La relation de cause à flél ne saurait ici être douteuse.

Noos n'hésitons donc pas à déclarer, d'après l'exposé des faits qui irécèdent, que :

4* L'enfant de la femme M... a succombé non aux progrès natu- "ds de la maladie dont il était atteint, mais à une complication provoquée par l'ingestion de l'alun qui lui a été administré ;

2* Cette substance devait être inévitablement nuisible pour un enhat si jeune et dans les conditions qui ont été constatées ;

3^ Elle a déterminé des vomissements qui sont venus s'ajouter comme une maladie nouvelle à la maladie dont il était primitivemenl ilfecté, et qui ont été la cause déterminante de la mort.

218 POISONS IRRITANTS 00 CORKUSIFl».

EMPOISONNEMENT PAR l/AGIDE NITRIQUE.

L'analogie très-grande que présente avec l*empoisomie« ment par l'acide sulfiirique l'empoisonnemeut par les tairai acides Torts, non-seulement au point de vue des caractèrei symptomatiques et des lésions organiques, mais encore ta point de vue médico-légal, nous dispensera de donner à lavr histoire d'aussi longs développements. En signalant leurs traits communs, nous devrons nous attacher surtout à faire ressortir les signes différentiels qui permettent de les distin* guer entre eux.

L'acide nitrique ou azotique cependant mérite une place à part dans l'étude des empoisonnements. Il est, comiM l'acide sulfurique, très -répandu dans les arts et dsm l'industrie, et peut, par cela même, être aussi facilement pris comme poison. 11 forme la base de l'eau forte des graveurs, de l'eau régale, où il est mélangea l'acide chlorhydrique, et d'une eau à toucher où entre partie égale d'acide sulfuriqoe, dont on se sert dans le travail des métaux précieux ; à TéUl de nitrate acide de mercure pur on additionné d'acide chlor* hydrique, il est employé par les sécréteurs de poils, les chapeliers et les peintres sur porcelaine.

Enfin, il convient de mentionner les effets délétères que peuvent produire les vapeurs d'acide nitrique, auxqiiellai peuventétre exposés, par accident, des chimistes, des garçons de laboratoire, des ouvriers de fabrique de produits chimiques ou de manutactuie de coton à poudre. A. Taylorcite plusieurs cas dans lesquels l'inspiration de ces vapeurs i déterminé de la dyspnée, une toux violente et bientôt une suffocation mortelle en quelques heures. La congestion dei organes respiratoires, l'acidité du sang et l'inflammation de l'endocarde et de la membrane interne des gros vaisseaiu rendent compte de celte mort rapide. J'ai donné moi-même

mPOIiOlINIMniT PAR L*ACIOI NITRIQUB. )!•

Il relation (1) d'un grave accident qui, il y a peu de temps, dans une fabrique d'acide sulfurique située près de Paris, eoûta la vie à deux ouvriers et en mit deux autres en danger. Cts hommes avaient été employés à nettoyer des chambres de plomb, qui n'avaient pas été suffisamment aérées, et s'étaient trouvés exposés à des vapeurs nitreuses qui avaient déterminé Iss désordres dont je viens de parler. Mais ces faits ne sont |Me, à proprement parler, des empoisonnements, et je ne crois JÊÊ devoir m'y arrêter plus longtemps.

m et marelM m l'enipol^o— etesit pur r««l4«

». — L'ingestion de Tacide nitrique est immédiate- Mot suivie des accidents caractéristiques de l'empoisonne- BienL Elle détermine sur les lèvres des taches jaune d'ocre larsoléristiques , et dans la bouche et dans la gorge une Bbeleur brûlante, ainsi qu'une coloration blanche et lades* truetion de Tépithélium. La langue tuméfiée a la teinte du Ntfon ; les amygdales sont gonflées , une douleur très-vive n Ait sentir d'abord à l'épigastre, mais elle s'étend et se généralise rapidement. Elle s'accompagne d'éructations gaxeuses, iê vomissements répétés formés de matières très-acides, glaireuses, parfois mélangées de sang. Des évacuations alvines le même nature ne tardent pas à se montrer en même temps i|ii# le ventre devient tendu et douloureux. Quelquefois, au Booiraire, la constipation est opiniâtre ; les envies d'uriner iODt fréquentes et bientôt suivies de dysurie. Les plaintes du patient, son agitation^ attestent la violence de la douleur; son intelligence n'est pourtant pas troubléa 11 n'est pas rare que la voix soit éteinte et quil survienne de la toux et des crachats sanguinolents par suite de la pénétration de la liqueur acide dans le larynx. Et la difficulté de respirer peut

(1) Êtttdetwles mcUadies aecidenteUem9nt produites, ete. {Ann. d*hyg. et Uméi.lég., 2* férié, t. XV).

rendre la trachéotomie nécessaire, comme l'a vu le docteur Arnold. Le pouls est petit, fréquent, irrégulier. L'abatlemenl augmente, le corps se refroidit, la tète s'embarrasse, et le délire annonce l'approche de la mort, qui est en génénl rapide. Quelquefois elle ne se fait pas attendre au delà de vingt-quatre heures. La sufiTocation peut même l'amener en deux heures, et même en moins de temps encore, quand l'acide s'est introduit dans les voies aériennes. Sobernheim, cependant, au dire de Tayior, l'aurait vu tuer en une heure trois quarts, bien que Tacide n*eûl agi que par ses propriétés vénéneuses. Dans d'autres cas, la mort n'arrive qu'après plusienn jours.

Mais la marche de l'empoisonnement n'est pas tonjoors aussi rapide, ni la terminaison toujours fatale. Les contrepoisons que nous avons indiqués pour Tacide sulfurique peuvent être ici également employés avec succès. La guérisoo est obtenue, mais lentement, et dans le cours de l'inflammation gastro-intestinale que laisse après lui le poison^ on voit la membrane muqueuse de la bouche et du pharynx sedéta* cher par lambeaux, et parfois survient une éruption vésiculeuse comme miliaire, dont l'apparition pourrait être considérée comme un signe favorable.

Cependant, alors même que les premiers accidents ont pn être conjurés, et (|ue tous les symptômes aigus ont disparu, les troubles persistants de la digestion, dyspepsie, difficulté croissante de la déglutition, indice d'un rétrécissement de l'œsophage, l'amaigrissement progressif, doivent faire présager une issue funeste. Et après plusieurs mois, plusieun années même d'une longue agonie, la victime succombe aux suites de Tempoisonnement par l'acide nitrique. Le terme de huit mois qu'a observé Tartra chez une femme morte d'épuisement, et que A. Tayior croit extrême, n'est pas le plus reculé. M. Moutard-Martin a cité le cas très- intéressant d'une tille de trente ans morte deux ans après un empoisonnemenl

BMP0IS0NNKM8NT PAK L'aCIDR NITRIQUE. 221

^r i*«iclde nitrique qui avait délerniiiié le rétrécissement de 'oïsopiiage.

— Les lésions que Ton trouve à *iatopsie des individus qui ont péri empoisonnés par Tacidc ûlrique, pour être moins étendues et moins profondes que dies que Ton rencontre dans Fempoisonnement par l'acide ttlfurique, n'en sont pourtant ni moins caractéristiques, li moins importantes. Elles sont en général bornées aux )rgane8 digestifs et aux premières voies aériennes.

Dans la bouche, sur la langue et dans toute l'étendue de l'œsophage, l'épithélium est racorni, plissé, d'un gris violacé, parfois remplacé par une croûte de couleur orangée. L'intérieur du conduit œsophagien se détache parfois sous la forme d'un étui de couleur citron.

L'estomac renferme un liquide jaune, visqueux, sanguinolent ou d*un jaune verdâtre. épais et graisseux. La membrane muqueuse, d'un rouge brique, est inégale, rugueuse, mamelonnée, ramollie^ parsemée de taches noirâtres formées par des ecchymoses sous- muqueuses. 11 est très-rare que l'estomac soit perforé ; Tartra a cependant rapporté deux cas d'empoisonnement par l'acide nitrique, où la perforation de l'estomac a amené la mort, une fois en vingt heures, une autre en trente heures.

Les altérations ne dépassent pas, ordinairement, le duodénum, cependant il peut se faire que l'intestin grêle soit le (iége de quelques ulcérations ; et, dans certains cas, on a vu rinflammalion gaslro-intestinale s'étendre au péritoine.

La pénétration fréquente de l'acide nitrique dans le larynx y détermine des lésions analogues à celles qui existent dans l'arrière-gorge : des traînées grisâtres, ou jaunes, à la surface de la membrane muqueuse, qui est gonflée, enflammée, dépouillée de sou épitliélium; un œdème de la glotte, el une exsudation d'écume sanguinolente qui tapisse la face interne

222 POISONS IHRITANTS OD COHEOSIPS.

du Inrynx. La tracliée est souvent aussi irritée et les pourooM congestionnés.

On trouve habituellement le sang fluide et noir dansie cœur, à moins que l'acide nitrique n'ait pas été adminiitré seul. Dans un cas rapporté par M. le docteur Gontier, M homme de soixante ans avait avalé volontairement on roi* lange d'acide sulfurique et d'acide nitrique, eau forte à toucher ; ses livres offraient une coloration d'un blanc mat im quelques taches jaune foncé ; il mourut au bout de hail jours, sans avoir présenté rien de particulier dans les sjrni" ptômes, seulement l'on trouva des caillots dans le ccetir et dans Taorle.

Les lésions que nous venons de décrire sont propres à Veth poisonnement aigu par l'acide nitrique. Mais, lorsque la mwt n'est arrivée ({ue lentement parle fait des accidents secondaires précédemment indiqués, on peut trouver les altérations caractéristiques d'une gastrite chronique avec hypertrophie des membranes de l'estomac, et un rétrécissement du pylon, comme M. Vernoisen a cité un exemple, ou un rétréciasemest plus ou moins étendu, parfois complet de l'oesophage, dont Itt parois sont considérablement épaissies. C'est ce qu'a obserré M. Moutard-Martin dans le cas que j*ai déjà rappelé, et dans lequel les premiers accidents ayant été conjurés, une diff* culte considérable et croissante du passage des aliments aviil nécessité l'eniploi du cathétérisme de rœsophage,et avait Ooi par amener la mort par inanition.

L'empoisonnement par le mlratr acide de mercure nedlfte ni dans les symptômes^ ni dans les lésions de rempotsoilBe* ment par l'acide nitrique. M. le docteur Fauvel en a rapporté une observation très-curieuse, dans laquelle il s'agitd'aa homme de trente ans, peintre sur porcelaine, empoisonné pir un verre de nitrate très-acide êtetidu d'un tiers d'eau et additionné d'une certaine quantité d'acide chlorhydrique. AasiJiAt après ringeslion éclatent les vomissements, les matières tff*

^MPOISOPfNKMKNT PAR l'aCIDK NITHIQUE. 225

tées bouillonnent sur le carreau. Presque aussitôt commence une toux violente, accompagnée de crachats sanglants et d'extinction de voix, puis desselles liquides abondantes mélangées denng. La mort arrive au bout de deux heures un quart. Les ikérations trouvées sur le cadavre sont exactement celles que ■DOS avons décrites. Il est bien entendu qu'il ne s'agit ici que de l'empoisonnement proprement dit par le nitrate acide de ■ercure pris à l'intérieur, et non de ces cas dans lesquels, employé à l'extérieur comme caustique, il peut déterminer soit la suffocation, s'il est porté dans le larynx, soit la salivation, s'il est absorbé à la suite de la cautérisation d'un ulcère utéria ou de frictions externes (1), non plus que de ceux où, dios l'usage industriel qu'en font certaines professions, ses eBets lentement ressentis sont ceux des sels mercuriels.

QUESTIONS MÉDICO-LÉGALES

Les questions médico-légales que peut faire naître l'empoisoQoemeot par l'acide nitrique sont absolument semblables à celles que nous avons posées pour l'empoisonnement par l'acide sulfurique. Il serait superflu de les reproduire toutes, nous nous contenterons d'indiquer celles qui réclament une solotion spéciale.

i** Qnete aont les al^es h Taide desquels on peut dé- —ucf rempcilsoMflieiiieiit par l*aclde nltrlquet — La

question se réduit pour nous à donner les signes différentiels des deux espèces d'empoisonnement; car, en ce qui touche les maladies spontanées qui pourraient simuler l'action du poison, nous ne pourrions que répéter ce que nous avons dit soit dans les prolégomènes, soit dans le chapitre qui précède.

(1) Observations et rapport médico-légal sur les accidents délerminés par l'usage externe du nitrate acide de mercure, par OllÎTier (d'Angers) (Ami. d^hyg. et dêtnéd. îég., t. XX Vil, p. 160).

Signes tirés des symptômes et des lésions, — Une pramii remarque à faire, c'est que, quoique rempoisonnemeot p l'acide nitrique ne soit ni moins grave ni moins rapidaoïei mortel que l'empoisonnement par l'acide sulfurique, Ud'oI cepeiidant ni le même degré de violence, ni la même appi rence d'acuité. D'un autre côté, on a pu voir que l'aelk moins profonde du premier ne s'épuise pas autant que €6l du second dans ses effets locaux. Enfin, la volatilité de Taw nitrique et les vapeurs qu'il dégage expliquent sa pénéintM plus facile et l'irritation plus lointaine qu'il produit D résumé comparatif succinct des symptômes et des lésions pa mettra d'apprécier la signification et la justesse des coosidéfl tions qui précèdent.

Les taches que l'on remarque aux lèvres et sur la peu dans l'empoisonnement par l'acide nitrique, sont d'un jaia orangé tout à fait spécifique. Elles ne sont pas constituées p de véritables eschares, comme celles qui résultent du coolM de l'acide sulfurique, mais bien par une combinaison cbi inique spéciale. A l'intérieur des cavités buccale et phirp gienne, la couleur blanc grisâtre, le plissement et l'exfoliatioi de l'épiderme diffèrent également soit de l'absence delésiom soit des traces de brûlures que nous avons notées dans l'efl poisonnement par l'huile de vitriol.

La douleur de l'estomac, chez les individus empoisoon' par l'acide nitrique, peut être aussi vive, aussi atroce, mii elle est moins fixe, elle s'étend vite au reste de l'abdoroeD.doi la tension contraste avec la souplesse et l'indolence que l'o observe dans l'empoisonnement par l'acide sulfurique. L nature des vomissements n'est pas non plus aussi noin < aussi corrosive ; enfin, les selles sanguinolentes et liquides, IM quentes dans l'un, manquent toujours dans l'autre. \^ lésions constatées à l'autopsie rendent compte de ces difirences.

Les symptômes et les altérations du côté des voies aérienocf.

EMPOISONNEMENT PAR L'aCIDE NITRIQUE. 225

qui se montrent exceptionnellement clans l'empoisonnement par l'acide sulfurique^ sont, au contraire, presque constantes dans l'empoisonnement par l'acide nitrique, qui pénètre arec une extrême facilité dans le larynx et dans la trachée.

Signes tirés de Panalyse chimique. — La recherche chimique de l'acide azotique, dans les cas d'empoisonnement, ne présente de difficultés sérieuses que lorsque cette substance exbte dans les organes, ou les vomissements, en très-petite quantité. C'est là, il faut le dire, le cas le moins fréquent, fians l'empoisonnement par l'acide azotique, de môme que dans tous les cas analogues d'accidents produits par les acides corrosifs, la proportion de substance ingérée est toujours fort considérable.

Bien que les réactions jusqu'ici connues de l'acide azotique De présentent pas la rigueur et la sensibilité qu'on est habituée trouver dans la recherche des acides voisins, tels que Facide sulfurique et l'acide chlorhydrique, deux circonstances favorables mettent assez rapidement sur la voie du poison et permettent de l'isoler avec facilité.

D'une part, l'acide azotique du commerce, le seul dont on fasse usage, colore en jaune presque toutes les substances organiques et notamment les membranes animales. Dans la grande majorité des empoisonnements constatés par cet acide, les lèvres, les muqueuses buccales, les gencives, les mains, divers objets, vêtements ou antres, sont teintsen jaune plus ou moins intense. Ces taches jaunes pâlissent par la dessiccation etreprennent une plus grande intensité quand on les humecte. Lavées avec un peu d'eau alcaline, elles virent vers l'orangé et s'accentuent encore davantage.

Indépendamment de la couleur qu'il communique aux divers produits organiques qu'il touche, l'acide azotique répand, surtout à la température du corps humain, et à la suite de son contact avec les matières animales, une odeur

A. TARDIEO. 45

spéciale, intermécUaire entre celle de Tacide azotique ou celle de l'acide hypoazotique.

D'une autre part, l'économie animale renferme, on lesail« un certain nombre de sulfates alcalins ou terreux, et surtout divers chlorures à bases diverses, qui compliquent singulièrement les recherches chimico-légales des acides sulfuriqueet chlorhydrique, et obligent les experts à prendre une foule de précautions spéciales pour se mettre à Tabri des erreurs. Il n'existe au contraire aucune trace d'acide azotique libre oo combiné dans l'organisme, de telle sorte que la simple constatation de ce corps suffit pour déceler une iotrodoo* tion anormale et suspecte.

Ajoutons encore que tous les azotates étant solublesdaos leau, et plusieurs d'entre eux solubles également dans l'ai* cool étendu, la séparation de ces sels d*avec les autres produits organiques naturels peut s'opérer dans de très-bonnes conditions.

Deux procédés peuvent être mis en usage pour constater U présence de l'acide azotique libre dans les organes et les matières provenant des vomissements.

A, Après avoir constaté Tacidité anormale de ces produitft on les divise en morceaux très-menus, et on les sature cooiplétement par un léger excès de carbonate de chaux parfaitement pur. La bouillie neutre qui en résulte est portée att bain-marie et desséchée à cette température aussi compiélement que possible. La masse plus ou moins sèche qui en résulte est divisée dans un mortier de verre, introduite dans un ballon avec trois fois son poids d'alcool à 90 degrés, puis portée au bain-marie d'eau bouillante jusqu'à oonmiencement d'ébullition du liquide. Le contenu du ballon, exprima dans un linge iin et bien lavé à l'alcool, est filtré sur on papier Berzeiius, puis évaporé à siccité au bain-marie. U résidu sirupeux qu'on obtient dans ce cas est repris par une petite quantité d'eau distillée et filtré de nouveau. C'est dao^

EUPOISONNIMENT PAR I/aCIDE NITRIQUE. 227

liqaide, ordinairement limpide et tW^s-peu coloré, que se oore concentré à l'état d'azotate de chaux tout Tacide oiique des matières suspectes. On en constatera la présence r les procédés que nous indiquerons plus tard. B. Les organes et vomissements sont, après une division nvenable au sein de Teau distillée , saturés par un léger oès d'hydrate de quinine fraîchement préparé et très-pur. le évaporation au bain-marie ayant amené la masse à un it de dessiccation convenable, on la traite dans un ballon terre par de Talcool absolu tiède, qui dissout tout Taxo- 16 de quinine formé. I^ solution alcoolique filtrée au papier l évaporée avec précaution jusqu^n (;onsislan(*e sirupeuse, lis reprise et épuisée par un peu d'eau distillée chaude et Irée de nouveau. La solution aqueuse renferme à Tétat ttotate de quinine, tout l'acide azotique des produits susois. Si la proportion d'azotate de quinine est un peu cajulérable, on s'en apercevra immédiatement à Tamertumo la solution et à l'abondance du précipité qu'y détermira l'ammoniaque. Ce sel présente en outre une autre ypfxéié toute spéciale et bien caractéristique qu'a signalée nelius, et dont nous avons vérifié l'exactitude. Quand évapore la dissolution jusqu'à un certain point, il se me des gouttelettes oléagineuses, qui ressemblent à de la ) après qu'elles sont figées. En conservant pendant quels jours sous l'eau ces perles scml-globuiaires, elles clianit peu à peu d'aspect et se transforment en groupe de (taux brillants, réguliers : souvent une seule goutte donne cristal unique. Ce phénomène dépend de ce que le sel 16 dépose à chaud est fondu, qu'il ne contient point d'eau cristallisation , et qu'il reprend celle-ci peu à peu en (tallisant.

>i Ton veut transformer l'azotate de quinine en azotate potasse, on précipite la solution rie ce sel par une propora convenable de potasse caustique qui élimine la quinine.

La solution filtrée et évaporée laisse, si la quantité d'acide azotique est un peu notable, déposer des cristaux prismatiques et aiguillés d'azotate de potasse, qu'il sera aisé de reconnattre aux caractères que nous allons rappeler. Nous ne passerons pas en revue les nombreuses réactions énumérées dans les divers traités d'analyse chimique et qui ont pour but de déceler la présence des azotates et de l'acide azotique. Nous nous bornerons aux principales :

L'acide azotique ou le mélange d'un azotate avec un léger excès d'acide sulfurique n'a pas d'action sur une lame d'or métallique. Une parcelle d'or battu ne subira eo conséquence aucune altération dans un tel mélange, tandis qu'elle sera presque immédiatement dissoute, si Ton y aj un peu d'acide clilorliydrique, lequel peut former de l'eai régale avec l'acide azotique. Comme la liqueur à essaya peut renfermer un peu de chlorure alcalin provenant l'organisme, il arrivera souvent que la lamelle d'or se dis — soudra sans addition ultérieure d'acide chlorhydrique. Quo>S qu'il en soit, si l'or se dissout, c'est que la liqueur renferm^9 de l'acide azotique; c'est là le point capital.

Le moyen le plus sûr de reconnaître de petites quanti^ — tés d'acide azotique dans un liquide est fondé sur la réaction de cet acide en présence du protosulfate de fer. Nous devons entrer dans quelques détails sur le manuel opératoire de ce procédé. On commence par ajouter à la liqueur que l'on suppose contenir de l'acide azotique ou un azotate, un volume d'acide sulfurique concentré et pur égal au sien. Après que réchauffement provenant de l'agitation de la masse est diS' sipé, on ajoute doucement, et en évitant de mélanger les liquides, une quantité de solution récente et pure de protosalfate de fer égale à la moitié de la liqueur acide. Si la pro|)or^ tion d'acide azotique est très-faible, il commence à se produire, au bout de quelque temps , et au point de contact de la liqueur sulfurique et de la dissolution de protoaulfat^

de kr^ une zone de couleur rouge pourpre et brune qui augmente peu à peu et envahit tout le liquide. Si la proportion d'acide d'azotique est considérable, la couleur brune se fonce beaucoup au point de devenir noire. Ces colorations dispa« raissent par la chaleur et le liquide se décolore en émettant des vapeurs rutilantes, dont il est facile de constater Todeur et la couleur en opérant (dans un tube fermé par un bout.

Il est indispensable d'opérer cet essai comme nous l'avons indiqué, et surtout de ne pas changer l'ordre dans lequel on doit employer les substances qui doivent réagir les unes sur les autres.

L'acide azotique dans un état suffisant de concentration se décompose rapidement au contact du cuivre métallique, et dégage du bioxyde d'azote, qui prend immédiatement une couleur rouge brun en arrivant au contact de l'air. On parvient aisément à concentrer pratiquement l'acide azotique de manière à ce qu'il puisse réagir sur le cuivre dans le sens que nous venons d'indiquer. H suffit pour cela de mélanger la solution étendue de cet acide ou d'un azotate avec un léger excès d acide sulfurique concentré et pur. Il est aisé d'utiliser le dégagement de bioxyde d'azotate et de vapeurs nitreuses qui prennent naissance dans ce cas, pour colorer une solution limpide de sulfate de protoxyde de fer; on dispose l'appareil de la manière suivante :

Un tube fermé par un bout B est muni d'un bouchon qui traverse un petit tube doublement recourbé, lequel peut par sa longue branche plonger jusqu'au fond d'un autre tube A également fermé par un bout. Dans le premier tube B on introduit la liqueur à essayer avec quel* ques copeaux de cuivre métallique, et un volume d'acide sulfurique pur et concentré égal au sien ; dans le tube A on verse quelques centimètres cubes d'une solution limpide et récente de protosulfale de ier. On aide, si cela est nécessaire, la réaction par l'application d'une légère chaleur au tube B

Si la liqueur suspecle leiiferme de l'acide azotique, U portion vide du tube B se colorera en rouge et la solution fiorrique prendra une teinte de plus en plusToncée.

Tous les nitrates desséchés et projetés sur des chartxNii activent la combustion du charbon en produisant un phénomène particulier; ils fusent, suivant Texpression consacrée.

L'acide nitrique libre décolore la solution sulturique d'indigo ; mais il partage cette propriété avec le chlore et divers acides du chlore.

Diverses substances organiques, notamment la peau, les tiges de plume, se colorent en jaune plus* ou moins fonoé sous l'influence de l'acide azotique libre : une élévation de température favorise cette réaction. La morphine se cokm en rouge vit' sous l'influence de l'acide azotique, et cette coloration disparaît par l'addition d'une goutte de protochlonm d'étain. La brucine, en présence de l'acide azotique, se colore en rouge très-inlense; au contact du protochlorure d'étaiOf cette coloration vire peu à peu au jaune et au violet.

De toutes les réactions précédentes^ celle qui peut inspirer le plus de confiance est l'action de l'acide azotique et des composés nitrcux sur le sulfate de fer.

2" La sobslanc^ Ingérée était-elle de naf are * daaacr !■ Mart o« * naire à la iMiiité? A-telle été admialatrée f ^pHUitlté Mara«ante pour produire ce réiiaitat T — L'aClde

nitrique sous les diverses formes que nous avons fait conuaHrCi dans les mélanges nombreux et variés qu'emploient dans iear art ou dans leur industrie les graveurs, les peintres sur po^ (îelaine, les bijoutiers, les orfèvres, les polisseurs de métaoït présente toujours des propriétés vénéneuses très-actives. IlJe présente en général k un état de concentration moindre qo^ l'acide sulfurique, mais, même affaibli, il conserve une actio» assez énergique pour qu'à la dose de 30 à 60 grammes^ 1»^

ByPOISONNBMKNT PAR I/aCIDK NITRIQUE. 2U

exemple, l'eau-forte puisse donner la mort à un adulte. La quantité la plus faible queTaylor dit avoir trouvée capable de imest d'environ 3 grammes et demi. C'est le caa d'un jeune garçon de treiie ant, qui succomba en trente-tix heures. Quant h la plus forte dose d'acide concentré qui ait pu être prise pour déterminer des effets mortels, cela est assez difficile à dire, car dans k plus grand nombre des cas rapportés par les auteurs, la quantité de poison ingérée reste inconnue.

OISUYiTiOlfS D'tmfOlSOimBMm pis l'acide N1T1UQLE ET PAS LS NITBATB

ACIM DE MEtClliE.

Les cas que nous allons citer en petit n4Miibre sont suffittols pour compléter la description que nous avons tracée de i'empoîsonnement aigu par l'acide nitrique et les niUates acides, et des lésions chroniques qu'il peut laisser à sa loile.

Onkit. I. — EmfxHionnemeni êuicidê'par le nitrate ceide de fner€mr$. — Mort rapide, (Observ. de M. Faavel.)

le oomoié Doboille, peiatre sur porcslaioe, âgé de trente ans, parfaitement bien constitué, fut amené à l'hôpital Saiiit-l4)Qis, le îi Bovembre 4839, vers trois heures et demie da soir.

Suivaai le rapport des personaes qui raccompagnaient, cet homme Usa porUat, mais tourmenté par de violants cbagrios, aurait avalé, dans le but de se détruire, un verre environ d'un mélange servant à sa procession. (L'examen de celte liqueur, traitée par les réactifs cooveMbles, a liait voir qu'elle était composée de nitrate très-acide de mercure étendu dans le tiers de son volume d'eau, et d'une certaine quantité d'acide bydrochlorique. On n'a pu découvrir la prétaoce de l'ammoniaque qm, suivant les gens du métier, entre dans la composition de ce mélange.}

Aussitôt il fui pris de vomissements, et comme il était dans sa chambre, il ouvrit une croisée et se mit à pousser des cris, en demandant du secours. Les matières qu'il rendit alors boaiHonnaient BB peu sur le carreau. Les personnes accourues lui firent boire un BéUage d'eau albumineuse et de lait, et le conduisirent à l'hôpital SaintrIottJs, trois quarts d'heure environ après Taccident.

 soo arrivée à rhôpital, le malade ne peut se sooteoir, et ce nmi qu'à grand'peine qu'il se met sur son séant. Face décolorée, violettes, peau froide, surtout aux extrémités, et couverte de Pouls lent, irréguHer, facile à déprimer. De temps en temps lemafad» tousse et expectore une petite quantité de spome sanguinolente. Si voix est enrouée, presque éteinte, et il articule avec peine qoelqiM mots. La respiration, très-fréquente, est stertoreuse. Les muscles dihtateurs de la poitrine se contractent avec force, et à raascoltatkm • perçoit dans les bronches et la trachée an gros ràle moqnenx acoonpagné de sifflement.

Le malade vomit immédiatement de Teau albumineuse qo*OD luit fait avaler avec difficulté ; car la déglutition est presque imposdbb. Si de nouveau on veut le faire boire, un gargouillement très-fort u , produit dans le pharynx, la toux survient, et le liquide est rejeté pir la bouche.

Les facultés intellectuelles ne paraissent pas troublées, et qoaiil on lui demande quel est le siège de sa souffrance, il porte la maki répigastre et à la gorge. Le ventre n*est pas ballonné, mais la pr6ision y détermine de la douleur. Quelques instants après rentrée, om diarrhée abondante de matières fécales et sanguinolentes se déclare.

En même temps qu'on essaye de faire parvenir de Tean albunineuse et magnésienne dans l'estomac, on s'efforce de raroeMrli chaleur à la peau par des linges échauffés, des frictions, et des mpismes aux extrémités. Malgré l'emploi de ces moyens, la respiratioa devient de plus en pjus gênée, le pouls s'éteint, et le malade, aynl conservé toute sa connaissance jusqu'au dernier instant, expire saïf convulsions, vers cinq heures ; c est-à-dire deux heures un quart aprèi l'ingestion du poison.

Autot)sic qQ^T3nie heures après la mort. Rigidité cadavérique triiprononcée. 11 n'existe pas de coloration verdàtre à l'abdomen. ÏM lèvres et les mains ne présentent pas de coloration jaune. Face plto^ injection très-marquée aux' yeux: lèvres violacées.

L'intérieur de la bouche est d'un gris sale. La moqueuse qai rovét la face supérieure de l'épiglotte, soulevée par une inâltralîoa très-considérable qui s'étend en avant jusqu'à la base de la langM, remonte latéralement le long des piliers postérieurs do voile ék palais, et s'étend en arrière autour des ligaments aryténo-épigkittiques. La luette participe à cette in61tration.

L'épithélium qui recouvre les parties ainsi tuméfiées est d*an gril violacé, se détache par petits lambeaux avec la plus grande fadfilâ. Au-dessous, la muqueuse est d'un rouge livide.

La face inférieure de l'épiglotte, jusqu'aux cordes vocales, pré* sente plusieurs places dans lesquelles l'épithélium est complétémeal détruit ; ce qui en reste offre les mêmes caractères que CHksaos. Lu

IHPOISONNEIIBNT PAR L'aCIDE NITRIQUE. 233

lies elles-mêmes en sont presque totalement dépourvues.

larynx est tapissé par une écume séro-sanguinolente, qui

« grande quantité dans le canal aérien jusqu'à ses der-

ificaiions. La membrane muqueuse de la trachée et des

fèi d'un rouge vif et pointillé ; mais sa consistance ne

iltérée.

mons, parfaitement sains et. crépitants dans leur partie

aont gorgés d'un sang noir et visqueux dans les deux neors de leur épaisseur. Quand on les incise, on voit es orifices bronchiques l'écume dont nous avons parlé, le sang sort des vaisseaux divisés. Quant au tissu, il est eistant. Les plèvres sont saines. Le cœur dans ses deux I gros vaisseaux artériels et veineux, sont remplis d'un sang le.

rox présente un épithélium grisâtre et se détachant avec larges plaques. La muqueuse qu'il revêt est ronge, mais lervé sa consistance normale. Au-dessous, le tissu celluèrement injecté. Dans toute l'étendue de l'œsophage, l'épies rides et ses stries accoutumées; mais il est notablelî, d*un gris violacé, et s'enlève avec assez de facilité. La nbjacente est d'un rouge livide, sans cependant avoir perdu itance. Les viscères contenus dans la cavité abdominale i leor surface péritonéale une teinte rouge, très-foncée sur !t qui perd de son intensité à mesure qu'on s'éloigne de

liO péritoine ne contient ni sérosité, ni fausses mem-

"ve d'une manière bien tranchée le point d'arrêt de l'épiniveau du cardia. La surface interne de l'estomac est re- 'one substance grumeleuse friable, répandue au milieu ) visqueux et sanguinolent, dont le ventricule contenait I once et demie. La membrane muqueuse offre partout une pathologique semblable ; elle est d'un rouge brique trèsnégale, rugueuse, mamelonnée. Sa consistance n'est pas DS les différents points de son étendue. A la grande cour- \i considérablement ramollie, et dans certains points même le matière pulpeuse. Ailleurs, elle offre les mêmes caractè- ;ré moindre. Le tissu sous-muqueux est ecchymose, surs points où la muqueuse est le plus ramollie. Les autres rtknpent à cette infiltration sanguine. A partir du pylore, lestinale contient une mucosité sanguinolente qui, dans le o, se trouve mêlée à une petite quantité de matières féloqueuse duodénale est d'un rouge lie de vin également consistance est diminuée. Les altérations présentent un I prononcé à mesure qu'on s'approche de l'extrémité infé-

2S& POISONS IRRITANTS OU OORROSire.

rieare du tube digeitif. Les autres organes n'offrent rieo dlmporlnl à noter.

Obseit. II. — Fille de trente ans morte deux ans aprèê «a mrj nement par V acide nitrique, {Bullet. de (a Soc. «fuil., 4111, t. XX, p. 42.)

M. Mouiard-Martin présente l'OBsophage d'une jeune fille él trente ans. morte depuis peu de temps des suites d*un tompoiaonii ment par l'acide nitrique, qui date de deux ans environ* Las lo^ dents aigus avaient été conjurés. Mais il était resté une diffioV à avaler, difficulté assez grande parfois, et qui forçait lamaladeàip sonder elle-même. C'était pour obtenir un soulageipent à ce mal dir venu incurable, et pour calmer les douleurs du côté droit d* la pftf trine, qu'eileentrait quelques jours avant Pâques k rb6pital,oùelbM tarda pas à succomber. —  l'autopsie, on trouva l'œsophage iMli dans toute son étendue, mais surtout dans êB partie inféneora; A plus, de distance en distapce, on trouva des points plas lortcaMl rétrécis qu'ailleurs. Enfin, épaississement de tout rœaûphago.ftr un point de cet organe, point situé vers la partie infârÎMn, • trouve une perforation qui conduit dans la cavité droite de la Hλ trine, où Ton trouve une certaine quantité de maiièni Utfùmé blanchâtre. Une petite quantité de cette matière avait été reodMél vivant de la malade, après un effi>rt pour se sonder.

Observ. III. — Gastrite chronique l'roduite par Vingestion d*umtlh taine quantité d'acide nitriqtàê, {BuUtt, de la Soc, «hmL)

M. Vernois présente un estomac dont la membrane iiiuiii iifcl est dans un état d'hypertrophie très-prononcé, spécialeineit !■ approches du pylore, où l'orifice de Testomac est tellement rétiMb qu'on peut à peine y introduire un stylet. Les renseigoeoMll communiqués par M. Vernois apprennent que le sujet sur kqari cette pièce a été recueillie présentait depuis plusieurs annétf Ai symptômes d'une gastrite chronique qui avait suivi ringestioo SM certaine quantité d'acide nitrique, et qui depuis peu avait bit plM à des symptômes de gastrite aiguë.