EMPOISONNEMENT PAR L* ACIDE CHU)RHYDRIQUE

L*acide chlorhydriqueou muriatique, anciennement cooK sous le nom vulgaire d'esprit de sel, moins répandu et iBoiM usité que les acides suirurique et nitrique, sartoat à l'éiil

BMPOISOHHKMiNT PAR L'aCIOK CHLOJUIY0R1QUB. 2S5

de pureté, est comme eux un poison énergique. Et dans quelques cas, d'ailleurs rares, de suicide ou d'accident, c'est à eit acide qu'a été dû l'empoisonnement. A la faible dose de U grammes, il a pu donner la mort à un adulte.

et lédioM. — Au point de vue des symptômes il li marche et des lésions , l'empoisonnement par l'acide lUoriiydrique ne diffère pour ainsi dire pas de l'empoisonivient par l'acide nitrique. Il convient de noter seulement k nuance particulière, grisâtre, des taches qu'il forme Mloor de la bouche, sur les lèvres et à l'intérieur de la avité buccale. C'est là un caractère distinctif qui n'est pas ans valeur, et auquel il faut ajouter la formation de fausses MDhranes épaisses sur les membranes muqueuses atteintes fir l'ackle. Ce sont là les deux traits par lesquels il se dis- Sogae des empoisonnements par l'acide sulfurique et par ricâdi nitrique.

La relation d'un cas observé à King's Collège Hospitaly en Qii 1859, et cité par Taylor, donnera une idée très-exacte de 08 genre d'empoisonnement. Une femme de soixante-trois tas avale une demi-once d'acide chlorbydrique concentré. Ble entre à l'bdpital trois quarts d'heure après. Les syrofltnes prédominants sont une douleur brûlante à lagorge età futomac, la faiblesse du pouls, une sueur froide et visqueuse, ém nausées et des vomissements de matières brunes mélan- |éai de sang et de lambeaux de membrane. L'abattement est aiiéme. La gorge est tuméfiée, la déglutition est impossible. L'intelligence reste intacte jusqu'à la mort, qui arrive au inrat de dix-huit heures. A l'autopsie, on trouve la membrane muqueuse de la bouche et du pharynx blanche, ramollie et létruite par places, par l'action corrosive de l'acide. La face iteme de l'œsophage est rouge, enflammée; l'estomac, dans a partie voisine du pylore, est dépouillé de la membrane Boqoeuse, et Ton y voit une eschare noire dans le reste de

son étendue, la muqueuse est ramollie et marquée de lig noires. Il n'existe pas de perforation^

J'ai rapporté, pour ma part, le cas d'un enfant de quiott jours, à qui la mère, pour le guérir du muguet» avait cial^ risé l'intérieur de la bouche avec un pinceau imbibé d'acide chlorhydrique fumant. Les mouvements de succion, bdhi à prévoir, de Tenfant, avaient entraîné une petite qaaalitf du liquide corrosif, qui avait suffi pour faire périr l'enfui A l'aulopsie, j'ai trouvé Tcesophage dépouillé dans toall rétendue de sa face interne et tapissé par une fausse meflibrane grisâtre. Des eschares formaient dans l*estomac troil larges plaques noires.

Analyse chimiqae. — C'est à l'analyse chimique qui faut demander des moyens certains de reconnaître et iê démontrer l'empoisonnement par Tacide chlorhydrique.

La recherche de cet acide offre quelques difficultés knr qu'il existe en petite quantité. Il résulte en effet, des expériences tentées par Orfila, que diverses substances alimeataires, telles que le bouillon, le café, privées d'acide chlorhydrique libre, soumises dans une cornue à une distillation qw l'on pousse jusqu'à la carbonisation des matières organiques, fournissent un produit liquide empyreumatique qui précipite par l'azotate d'argent. Le précipité, insoluble dansTadde nitrique bouillant , consiste bien en chlorure d'argent, mail il est en proportion très-faible. Divers liquides, tels qoek vin, la bière, le café, le bouillon, mêlés à quelques oeatimètres d'acide chlorhydrique et soumis à l'ébullition simple, fournissent un produit distillé qui renferme une grande quantité d'acide chlorhydrique.

Mais, d'un autre côté, si l'on empoisonne un chien avee quelques grammes d'acide chlorhydrique du commerce, et qu'on soumette à une distillation ménagée l'estomac de «1 animal ainsi que les matières qu'on y rencontre* on esttoot

EMPOISONNEMENT PAR l' ACIDE CHLORHTDRIQUE. 237

rpris de coustater que les produits aqueux distillés iierousent pas le tournesol et ne renferment pas d*acide chlorhyique. Ceteffetest constant, pourvu qu'on n'élève pas la temratore de la cornue assez pour carboniser et noircir la maie. Dans ce dernier cas» il passe à la distillation une certaine iDtité d'acide chlorhydrique , car le produit que Ton Mille est fort acide et précipite par Tazotate d'argent. Moa est loin de recueillir, môme ainsi, la totalité de l'acide i eiiste dans les matières organiques. Le résidu charbon- 01 retient opiniâtrement une très-notable proportion de t acide, qu'une température rouge seule est capable de isser de cette masse charbonneuse.

Nous devons ajouter encore que le liquide distillé précé- Ht, renfermant divers produits empyreumatiques mélani à l'acide chlorhydrique volatilisé, donne par l'addition du traie d'argent un précipité noir qui provient de la réducn de ce sel par les produits de décomposition des matières (iQiques. Il devient alors nécessaire de faire bouillir le mé- Bge du liquide distillé et d'azotate d'argent avec un excès Kîde azotique, qui oxyde toutes les substances étrangères laisse seulement intact le chlorure d'argent, s'il en existe. De tous ces faits il résulte qu'à moins d'avoir affaire à des lantités considérables d'acide mélangé aux organes, il est rt difficile de pouvoir affirmer la présence de l'acide chlorfdrique libre et de conclure à un empoisonnement par seul fait de la précipitation du liquide distillé par l'azote d'argent, additionné d'acide azotique. Aucun procédé nno n'est satisfaisant et ne permet de résoudre ce proîme.

4 deux reprises difierentes j'ai eu à rechercher la présence cet acide dans deux cas d'empoisonnement. Dans le preer de ces cas, diverses indications médicales, et notamment saisie d'une tasse au fond de laquelle il restait encore un lide acide mélangé de brique pilée (et que l'analyse nous

prouva être de l'acide chlorliydriquc étendu environ de volume d'eau), Tacidité bien marqu(*e de l'estomac et d'«i drap de lit souillé de vomissements, et surtout labsoM bien prouvée dans les organes d'acide azotique ei tulfariqiib me portèrent à croire que la mort avait pu être délerroioie par rîngestion de Tacide chlorhydrique. La recheretia dl cet acide étant justifiée et résolue, restait k délernHMf II procédé. Après de sérieuses réflexions et plusienn joai d'expériences préalables et comparatives, j'adoptai leproeW suivant, qui donne de bons résultats et que je n'hésite pu à recommander aux chimistes-experts.

Les organes internes et produits de vomissements sont divisés en petits fragments et réduits en une l)ouillie eliire que Ton divise en deux parties parfaitement égales. L'iil (le ces portions est saturée par un grand excès de carbomll (le soude exempt de chlorure, et mise à évaporer au btitmarie jusqu'à dessiccation à peu près complète. L'autre |M^ tion acide est soumise à la même évaporation sans aataralin préalable, f^s deux produits qui en résultent sontcalcMi séparément dans deux creusets de porcelaine jusqu'à eoa* plèle carbonisation. Chaque masse charl>onnen$e est épvilh par un égal volume d'eau distillée, et les liqueurs qiici résultent soumises à la filtration. Chaque solution est dw fortement acidulée par l'acide azotique pur et addilioniii d'un excès d'azotate d'argent. Il se forme constammenldni ce cas un précipité dans chaque solution, attendu qae IM liquides alimentaires et les organes renferment des chlorani à rélat normal. Les deux précipités sont séparément reeid' lis sur de petits filtres do papier Berzelius, lavés juiqiii épuisement, desséchés, calcinés avec leur filtre dans depeMtf nacelles de porcelaine , puis finalement pesés è la bilaM de précision. Si la quantité de chlorure d'argent est sMblement la même dans les deux cas, l'expert aura la pMVV certaine qu'il n'existait pas d'acide chlorhydrique Vibnàwi

omie et des alimente, et qu'il provient d'une source k

Liecours administrés à la victime ont en partie ou plotalilé converti l'acide chlorhydrique en chlorure, )n précédente no pourrait plus donner d'indications ,etdevra subir la modification suivante. On compo- : parties égales de pain et de viande crue un mélange poids au poids des organes et des vomissements a et l'on opérera sur les deux produits comme il est ci-dessus; c'est-à-dire qu'on saturera par lecarbosoude pur les organes et vomissements suspects ei Icinera ensuite le mélange, tandis que le méliinge !t de viande sera calciné sans aucune addition, lirons peu de chose des réactions spéciHquesde l'acidi; Irique et des clilorures; car elles se résument, à vrii is la suivante, qui est éminemment caractéristique, chlorbydrique et les chlorures solubles auxquels e une solution d'aïotale d'argent donnent naissance êcipité blanc, caillebolté, complètement insoluble lu et dans toutes les liqueurs acides étendues ou «es, Troides ou bouillantes, et notamment dans EOlique. Ce précipité se dissout facilement dans l'amie et se colore en violet au contact de la lumière. Si Hté d'acide chlorhydrique ou de chlorure est pL-ti tf)1e, on obtient seulement un trouble.

humide, même fondu ou devenu complètement TÎolet, est entièrement mélangé avec trois fois son poids de cârboDite de soude pur et une petite quantité de charbon bien lavé: ce mélange est calciné au rouge cerise dans un petit creaiet de porcelaine^ puis lessivé par deTeau distillée qui dissoit le chlorure alcalin formé et élimine Texcès du charbon, aioii que Targetit métallique réduit. La liqueur filtrée* sttorii par un léger excès d'acide azotique, renferme à l'étal de chlorure de sodium tout le chlore du chlorure d'argent, êl fournira les réactions de ce genre de sels.

Ql ESTIONS MÉDICO-I.ÊCiALES.

On voit, par les détails dans lesquels nous venons d'entrer, que c'est à la chimie qu'il appartient de résoudre les principales questions médico-légales relatives à rempoîsomwment par Tacide chlorhydrtque, à savoir: si, unctsétut donné dans lequel on a constaté les symptômes et leslésiont de l'empoisonnement par les acides forts, c'est bien del'teifc clilorhydrique que Ton a retiré des organes de Tindifidi empoisonné; et si l'acide clilorhydrique qui en a été extnk pouvait avoir une autre origine que l'ingestion du poison-

Je mentionne, comme fait pratique à noter, des questioBi qui m'ont été posées par M. le juge d'instruction de Fontiinebleau, en juin ISGd, à l'occasion d'une accusation de ton tative d'empoisonnement portée par une femme contre soi mari. Quelles sont les propriétés de l'acide chlorbydriqaet Quelle est son action sur l'économie animale? Si c'est ai poison? Si, mélangé à des aliments dans les proportions de

I à 55, son ingestion pouvait déterminer plus ou motfi promptement la mort d'une femme de constitution ordinaire?

II paraissait établi que l'inculpé avait versé de 20 à SOgno* mes d'acide chlorhydrique dans un ragoût que sa fe00^ avait goûté à peine, parce que immédiatement elle eniîsi^

t assez rares pour qu'il ne soit pas sans intérêt d'en quelques exemples où se trouvent eipriséits les i circonstances de ce genre d'empoisonnement, et Htironl In description des symptAnies et îles lésions Ictérisent.

i Acide ehlorligdfique iidministré comme aboriif. — JVorf ifwnU'Cinq jtyar». — Affaire Deoisty. jugée en Belgiqua fiaAna. d'hyg. etdeméd. Ug., 18iS, t. XI.. p. 137.

I D... reçoit de son amant, daos l'inienlion île se Taire jx Soles coDleiianl l'une de l'acide cblorliydnquti conceulré, 'ernis gras. Dans la nuit qui suit, cette iilje commence ii de vives douleurs intestinales ; elle est prise de vomissemédecin, mandé dés le premier soir, conelala uoeintlamtabe digestif, une rougeur et un gonQemenl à la mula gorge, un gonDement des amygdales, des exsudations . ghsSlre sur la membrane muqueuse suivies après leur ïérations. 11 y avait de la gâne dans la dèglutiliou, des la partie inférieure du pliarynx. à l'épigasire et au veu- 'omis^meols. Malgré l'emploi d'un Lraitemenl antiphlos-énergique ( il ne parait pas qu'il ait été fait usage d'au- -poison), les accidents continuèrent et l'état de clirooicilé X semaines après environ, le docteur Bauê, appelé près de alade, remarquait les symptfimes suivante : Amaigrissent le corps, vomissements de matières noirâtres (couleur (é> qui se répétaient après chaque prise soit d'aliments, ssons: doQleurs aiguiù à l'œsopbage qui rendaient \»

ihî POtSOfIft IftRttlNtS OU CCli(ftOS<FS.

nfttre fétide et abondant 9'est échappé de ces cavités ; le tobe diges* tif, examiné dans toute son étendue, a montré d^bord à la ptfUe supérieure, la muqueuse tapissant l'arrière-boucbe et les environs du voile du palais ramollie, injectée et donnant à la pression on liquide purulent ; l'œsophage épaissi dans toute sa Icjngoear et coo^ sistant, offrant sur sa muqueuse, principalement vers la partie moyenne, un état de suppuration ; Testomac entièrement désorg^maé, ramolli, présentant à sa partie postérieure plusieurs perforationi, usure de presque toute l'étendue de ses membranes ; le pourtour dci perforations offrait un état de pblogose avec épaississement des parois, résultat du travail inflammatoire qui a précédé la chute M eschares ; ces perforations étaient de forme ronde, de dianiètre diRrent comme si elles eussent été faites par un emporte-pièce; de légères adhérences existaient entre la paroi externe et les organei voisins, Torifice pylorique était épaissi et rétréci; Tintestin grêle présentait sa membrane muqueuse épaissie dans toute son étandae offrant des plaques d'injection et d'arborisation très-mafquêes ; le gros intestin était sain ; tous les vaisseaux de Tabdomen étaM congestionnés. La matrice contenait un produit de conception de trois mois et demi environ, mort depuis quelque temps. L'analyse chimique démontra que la liqueur ingérée était bien de Tacide chkr* hydrique du commerce, vulgairement appelé esprit de sel.

Il' PAIT. — Empoisonnement par l'acide chlorhydrique d'un mfàmtét trois ans et demi. — Mort rapide. (Affaire Poindron, jugée àLiei en 1847, in Ann. d'hyg.et déméd. lég,, t. XI, p. 4 78.)

La femme Poindron, qui avoua son crime après sa condamnatkio, avait fait avaler à un petit enfant de trois ans et demi, dentelle était la belle-mère, de Tesprit de sel ((u'elle s'était procuré facilemeat dans Tatelier de son mari, serrurier. L'enfant n*a été vu qu'après n mort, après qu'on avait fait disparaître les linges souillés par dai matières vomies et des déjections où l'analyse démontra la présence de l'acide chlorhydrique. Tout porte à croire que Tenfant est mort très- rapidement.

Ledocteur Fleurquin, do Soissons, chargé de l'autopsie, eu décrit les résultats dans les termes suivants : La putréfaction est déjà aeseï avancée; le cuir chevelu et la face sont livides; les globes oculairei font saillie hors des orbites ; les fosses nasales coctenaieut un pea de mousse blanche légèrement rosée; le bord des lèvres est broa noirâtre et desséché ; les mâchoires sont serrées, on peut à peiae apercevoir l'extrémité de la langue. Le ventre est distendu, bellonné. Il , n'y a à l'extérieur aucune trace de violence; ni tachei déterminées par un acide. A l'intérieur de la bouche, on troof*

BlllK)I80l(Nfci(Mt PAR i/aCIDË CBLORHtORIQOS 2&S

tértië tfntérîeufê de la face supérieure de la laogue, brune, âfichéè et comme corrodée dans Tépaisseur de un millimètre Hrdn ; la base est rouge; les dents cl le voile du palais sont peu érés ; le pharynx et Toesophage sont d'un rouge très-prononcé lé excoriations; l'estomac renferme environ 60 grammes d'un ôlde noir épais comme de la bouillie et très-fétide. Ce viscère l rooge près de Touverture cardiaque; la membrane muqueuse t comme boursouflée, elle se détache avec facilité. Dans certains droits, les membranes muqueuse et musculeuse sont détruites; vers grand cul-de-sac, à trois travers de doigt environ du pylore, il iate trois petites perforations dont les bords sont très-minces et robdis. C'est cette portion là plus déclive de Testomac qui est la m altérée. La membrane muqueuse du duodénum est un peu épais- »èt roageàtre; le jéjunum et Tiléum conservent peu de traces d'inâBmatîOD. Le larynx et la trachée artère sont à Tétat normal, les idiDons sont gorgés de sang. Le c(nur est petit, ramolli et vide. Le e et les autres viscères sont sains; la vessie ne contient pas ■filBè. Il y a dans l'abdomen un épanchement notable d'un liquide B et légèrement sanguinolent.

!• ?Ait. '^ Bmpoitonnernent par i acide chlorhydrique. — Mot t en vàifff-f listfff heureê. (Observé ddns l'Inde par le docteur Collas. ilun. d'hyg. et de méd. %., 4 858, V série, t. IX, p. 209.)

Un indieu, igé de vingt-huit ans, étant ivre, avale environ 60 gram- 66 d'an liquide qu'un de ses compagnons lui fait prendre pour de Bill-de-vie oo qu'il prend volontairement comme tel et qu'il vole MK an Européen qui fait travailler les métaux, liquide reconnu pour 0 Tacide chlorhydrique. Il est pris immédiatement de vomissements DDt la matière bouillonnait sur le sol et qui se répètent avec une itréme abondance. Vu au bout de douze heures par le docteur Collas, la maison de santé de Pondichéry, il est assis sur son séant, la ke fortement renversée en arrière, sans mouvements eonvulsifs ; la (Niche entr'ouverte n'exhale aucune mauvaise odeur ; la respiration Bt fréquente et plaintive. 11 n'existe aucune eschare, aucune tache Bries lèvres ni sur la peau du visage. Les gencives, les dents, sont lînes et ont leur couleur normale, la langue n*est dépouilfôè de son pidefme qoe sur la ligne médiane, où Ton voit un sillon très-étroit. latte absence de lésions étendues dans Tintérieur de la bouche peut ^expliquer par cette habitude commune à tous les Hindous de ne dfe Jamais qu'à la régalade. La peau est froide, le pouls très-petit t trèB-f^ùent. La région épigastrique est douloureuse, pas d'arine lapais la veille, pas de diarrhée, les vomissements sont arrêtés; et le sont anème pas provoqués par Tingestion de boissons alcalines

2kU POISONS IRRITANTS OU CORROSIFS.

et mucilagineuses doDoées en abondance. Vers la dix-neo?ièfM heure, il se produit une amélioration apparente mais de faible dorée; au bout d'une heure, il rend environ 500 grammes d'orine, danf laquelle on constate la présence de l'acide chlorhydriqoe. Bientôt l'agonie commence et la mort arrive juste vingt-quatre heures aprèi l'ingestion do poison. — Le cadavre, dont la conservation est parfaite, est soumis à l'autopsie treize heures après la mort. La rigidité est très- prononcée. Tous les organes autres que le tube digestif soet à l'état normal. Les gencives, la voûte palatine, sont pâles, sans aucune altération de tissu, Tépiderme de la langue, réduit eo oae bouillie grisâtre, s'enlève par le plus léger raclage, il en est de même de l'épilbéiium du voile du palais. L'cesophage présente u état de corrugation fort remarquable. Ses plis longitudinaux sool saillants et semblent constituer par la juxtaposition en séries linéairei parallèles de petits mamelons rougeâlres extrêmement secs et trèsrudes au toucher ; ce conduit est beaucoup plus pâle dans son tien moyen que en haut et en bas où la coloration tourne au noir, sva qu'il y ait carbonisation. L'estomac est distendu par des gaz. H renferme environ 200 grammes d'un liquide putride boueux d'un jaune sombre au milieu duquel flotte un détritus noir. Sur toote l'étendue de l'organe, si ce n'est à S ou 40 centimètres du pylon, Tépithélium de la muqueuse est complètement carbonisé. Les poiott où l'épilhélium s'était détaché étaient d'un blanc de vert noirci qii faisait ressortir la couleur noire de ceux où il était encore adhéreat Dans la partie non brûlée, la muqueuse intacte a une couleur lie de l vin sombre. Le duodénum et le reste de l'intestin sont sains. ^

Les quatre cavités du cœur, les grosses artères de la poitrine, l'aorte ventrale et les bronches étaient remplies par un coagulon ' rouge, dur, parfaitement moulé sur les cavités qui les contenaieoL j