BMPOISOKNKMBNT PAU LES DRASTIQUES

fondement lésés que l'estomac, remplis d'an liquide floconneux blanchâtre ou sanguinolent, parfois de sang pur; la membrane muqueuse ramollie, parsemée d'ulcérations, de taches noires et de plaques gangreneuses. Tous les viscères, le foie et la rate notamment,' sont le siège d'un ramollisse- Deot profond.

La constatation des empoisonnements de cette nature et la recherche du poison offrent de grandes difficultés. Nous ifons indiqué déjà les maladies spontanées avec lesquelles OD pourrait les confondre. L*absence de lésions des premières toies digestives et de l'estomac les différencie des empoisoonements par les poisons corrosifs, acides ou alcalins. Le I^QS souvent le médecin expert est interrogé, après que la justice a été mise sur la voie, par les propriétés plus ou moins vénéneuses de l'une ou de l'autre de ces substances et de la dose à laquelle elles ont pu déterminer la maladie ou la mort. Si Ton avait à reconnaître dans les organes la présence d'un poison de cette espèce, ce serait certainement le cas de recourir à l'expérimentation physiologique et d'administrer à des animaux vivants les principes suspects extraits du cadavre.

kmâdjme ciiliiiiqne. — Les symptômes (|ui accompagnent l'ingestion des purgatifs dits drastiques, peuvent établir, au point de vue de la physiologie, une analogie des plus naturelles entre les diverses substances qu'on a coutume de comprendre sous ce nom. A ce point de vue spécial, qui, ainsi (|Qe nous l'avons montré^ domine tous les autres, dans les cas d'empoisonnement, ce rapprochement est parfaitement légîlioQe. Hais au point de vue clinique, et surtout au point de voe de la recherche de la substance toxique, il ne saurait Pister aucune analogie, môme lointaine, entre des produits d'origine et de composition aussi disparates que les suivants : t'iiébare , Colchique , Coloquinte j Elaterium , Euphorbe,

302 K)160NS IRRITANTS 00 COBlOSlFS.

Gomme-gutiej Croton tiglium, etc. Il serait donc impoiftble d'instituer pour cette classe de poisons une méthode d'tinlyse générale. Cette méthode serait du reste d'une bien faibb utilité dans le plus grand nombre des cas, attendu que la plupart de ces produits sont absorbés à leur état naturd^ie retrouvent aisément dans le tube digestif ou les matièra vomies, et peuvent être reconnus par leurs caractira botaniques ou anatomiques, d^une manière plus précise qae par l'analyse chimique.

Nous nous bornerons, en conséquence, à établir d'oae manière succincte les caractères principaux de ces divers» substances, et à bien fixer les signes extérieurs qui ptf^ mettent de les reconnaître au milieu d'une masse de prodoili étrangers.

Vératrine. — Cet alcaloïde cristallise très-difBcilemestd se présente la plupart du temps sous forme d'une poodn blanche, d'une saveur excessivement Acre; la plus petite quantité de cette substance répandue dans l'atmosplière suffit pour produire des éternuments violents. Elle fond à + Ift'', ne se dissout pas dans l'eau et se dissout au coatraire dans ralcool et Téther. Elle forme des sels cristallisiblés avec la majeure partie des acides.

Cet alcaloïde ne présente malheureusement aucun canetère chimique bien tranché. Après qu'on l'aura isolé a moyen des méthodes générales que nous indiquerons pin loin aux articles Morphine et Strychnine^ le meilleur moyeai employer pour constater sa présence et son iodividualii' consisterait à entreprendre sur divers animaux une iirii de recherches et d'expérimentations physiologiques.

Racine d' Ellébore blanc {Veratrum album) (ûg. i4).*-Ll racine de Veratrum album^ telle qu'on l'appoiie sèchiiiii Suisse, est ordinairement sous forme d*une masse

BMKlSOfdlKMKHt PAh LES DRASTIOCES. 303

Wiitant dans son «iisemble une certaine analogie avec la ins d'aapei^. Elle .est blanclie à l'intérieur et noire et ieà l'extérieur; elle est munie <le radicelles jaun&tres I térîeur et blanclies à l'intérieur. Sa saveur est d'abord

Mektre, sans amertume ; mais elle ne larde pas à devmir ke et caustî()ue. C'est un vomitif et an purgatif drastique plos violents. Elle renferme de ta vératrine.

"Coloquinte (fig. 15). — Le fruit de la coloquinte est globu- K, de la grosseur d'une orange, jaune quand il est mûr.

30& POISONS IRRITANTS OU COMOfillS.

composé d'un épicarpe mince, peu consîsifinl et d'un sirn-

carpe charnu, irès-amer, renfermant un très-grand nomln

de graines jauuAtres comprimées.

Ij: commerce Tournit ce fruit loul écorcé ; il eH alors bliK, très- léger et comme spongieux Lu pulpe blanche estd'nof amertume insupportable. Les graines, au conlmire, pràen- Icnt peu d'amertume. La chair de la coloquinte constitue un très-violent purgatif; Orlila a constnlé qu'elle pouvait enflammer l'estomac et les intestins.

Gomme-guite. — La gomme-gutle est une gomate-réûH d'une couleur jaune orangé, d'une saveurd'abord nulle, puii très-acre: elle est sans odeur; sa cassure est nette et cnnchoide. Elle s'émulsionne très- facilement dans l'etu. S< poudre est d'un beau jaune. Olte résine se dissout Irès-rtpidément dans les alcalis caustiques et même dans lescarfct»-

IHKUÔNRinNT PtR LBS DBASTIQOIS. SUà

I, «i l'on opère à cliaurl. Les acides précipitent la résine s dissolutions.

mrge {Et^tboriia laihyrts) (fîg. 16). — Cette plante.se re «D France dans an grand nombre de lieux cultivés et e bord des cbamps, plus particulièrement à l'ombre. Ses iDCessont employées ne purgalivea par coup d'habitants des ^i^/ pagnes; mais elles ritH»}nTénient de 'oquersouvent levoegient. Ces semenwrerment une huile se qni purge violem- 1 k la dose de 1 à

mme-rhine d'Ev- 6t. — Celle résine n petites masses irlïères , jaunâtres , lies , caverneuses , £es de trous coni- ^'s- "■ - ^v'--- {E''P''uri.h Mhyu.]. , dans lesquels on trouve souvent des aiguillons brisés de ante. Elle ne présente pas d'odeut- sensible, mais sa saest brùlHnle et corrosive. Sa poudre excite des étereols très-violents.

Euphorbe était autrefois employée en thérapeutique, me purgative; mais son action est tellement violenlequ'on i yrenoncer. Aujourd'hui elle n'est plus guère employée comme poudre vésicante, et encore est-elle presque exinmenl réservée à la médecine vétérinaire. A. uaDiBD. 20

S06 POISONS iRRiTAim OU ooitoiirs.

Graines de Crptm iiglium. Huik de Crotan. — Les grtiiMi

de Croton tigUum sont ovales, jaunâtres à r«&téri8iir, mil quelquefois noires par la chute naturelle de leur épiderme, d'une forme irrégulièrement quadrangulaire. Leur caractère essentiel est d'offrir^ de Tombilic au sotnmet, plusieurs nervures saillantes dont les deux latérales soot plus apparentes et forment deux petites gibbotilés avant de se réunira la partie inférieure de la graine.

L'huile qu'on extrait de ces graines soit par expressioa» soit au moyen de Téther, est assez épaisse^ d'une oouleur* bfune, d'une odeur désagréable^ surtout si la tampératnr^ est élevée, et d'une excessive ftcreté. Elle se dissout en toti^— lité dans l'éther et seulement en partie dans TalcooL Cette huile purge à la dose de 1 à 2 gouttes; à l'extérieur, elle produit une éruption vésiculeuse qui laisse suinter un liquide jaunâtre.

Dans un cas d'empoisonnement par l'huile de Croloo tiglium, le meilleur procédé pour isoler cette substance consisterait à diviser en menus morceaux le tube digestif, à k réunir dans uu large flacon bouché à Témeri, avec la rottière des vomissements et une quantité d'eau distillée conveotble pour former une bouillie liquide, puis à ajouter de l'étber sulfuriqué rectifié. Après une agitation et un repos convenables, on décanterait réiher, qu'on laisserait s'évaporera l'air libre; le résidu traité par l'alcool à 85"* donnerait une solution qu'on filtrerait au papier et qu'on évaporerait t siccité. Le dernier résidu devrait renfermer toute Thuilede croton tiglium et pourrait être essayé soit sur la peau de l'expert, soit sur un animal, à l'intérieur ou à Textérieur.

Colchique d'ûutomne (fig. 4 7). — Cette plante est fort coflimune en France; elle crott dans presque tous les prés: ^ fleurs paraissent au commencement de l'automne. Les parties de cette plante qui sont surtout Ténéneuses sont les graises

BHMKONIfBMINT »AR LBS DIUSTtQnBS. 307

eilt« tubercules. Les graines soril presque sphériques, d'un btuu noir, d'une surface rugueuse, il'une saveur des plus imireset des plus Acres; elles sout un peu plus grosses que

cHI«8 du colza i-t sont pourvues d'uu alliumeii corné élastique

liti rend leur Acriisemenl assez diftlcile.

Le tubercule du colchique est île rorim- ovoTde, de la gros^urd'un marron, convexe d'un côif^ et creusé de l'autre par onsilliinlongiludinul.

L'extérieur est gris jaunâtre et marqué de sillons égaux; riiilé-

rieur est blaiicet Tari- ''"'-■ "* ' i""i-f"i-

neux (figm-e \8). Il est dépourvu d'odeur, présente une jirande àcreté.

308 POISONS IllRITANTS OU GOââOSlfS.

Le colchique doit ses propriétés toxiques à un alcaloïde qui porte le nom de colchicine, mais qui pourrait bien n*étre autre chose que la vératrine elle-même.