BMPOISONMIIIBNT PAR LES SELS DB CUIVRE

>••. X. ~- Tentative d'empoisonnement par le iulfate de cuivre. Décomposition du nel par son séjour dans un vase de fonte, (Rap* pon médico-légal de M. Z. Roassin) (4).

Le scellé dont l'examen fait Tobjet de ce rapport, consiste en une Mille botte de bois de forme rectangulaire, parfaitement close, et MtKégée par Tapposition de deux cachets de cire rouge intacte.

 roovertore, nous découvrons l'étiquette suivante, écrite à la aain : c Pièces à conviction relatives à la procédure suivie contre Ipef Bellavoine, femme Lefèvre^ et Louis Desnos, * Cette étiquette PBOOovre une petite marmite assujettie dans la botte par deux cylin* IreB de bois arc-boutés. Cette marmite, de la capacité de H 00 iMI. cubes, est en fonte grise et munie de trois pieds de même Mttiire. Un fil de fer ordinaire, de forme semi-circulaire, est passé hiM les deux oreilles latérales et sert d'anse à la marmite. Cette ■tnnite présente une légère fêlure â la partie supérieure, dans le poinnage du bord : son aspect général est celui d'un vase qui a fort |ieD servi aux usages ordinaires de la cuisine et surtout è la préparation d*allments gras ; on n'y découvre, en effet, aucune trace de XC enduit noir, graisseux, onctueux au toucher, et de cette odeur rsDce qu'on observe si fréquemment sur les vases de fonte serftoi à la préparation du pot-au-feu ou à la cuisson des aliments vdinaires.

Tout Tintérieur est uniformément recouvert d*une couche assez S|Miase, sècbe, moitié écailleuse , moitié cohérente , de matière ^ne roogeâtre, dont l'aspect présente quelque analogie avec celui M la rouille ordinaire. Celte couche est peu adhérente à la partie loperficielle, mais se détache avec une certaine difticulté dans les partions sous-jacentes, conliguës à la fonte. A l'aide d'une lame de itrre tranchante, nous avons gratté de cette couche un poids de lE'ySO qui nous a servi à l'examen chimique suivant :

(1) Ce rapport est le complément de celui que nous avons publié 505 de ce livre, et nous devons dire h la suite de quels fafis il fat à M. Roosfin. Dans le premier, M. Roussin avait conclu à la prédans les organes du sieur Cbarleidlgne Lefèvre, d'une très-notable liou de phosphore empruntée à des allumettes chimiques ordinaires. H. le Juge d*instruction ayant saisi dans rioformation une petite marmite ia Iboie^ jugea utile de la lui soumettre, et le pria d'examiner si des aUnnettes chimiques auraient buuilli dans ce vase. On va voir dans le prêtent rapport que, s'il est peu probable que des allumettes chimiques j aienl macéré, il est certain qu'une solution de sulfate de cuivre y a sé- Jooroé. Or les débats de cette affaire aui assises de TOrne en avril 1866, em mis précisément hors de doute l'achat par la prévenue d'une quantité eoMldérable de sulfate de cuivre, qu'elle a d'abord dissimalée et dont frfla ne pot Justifier l'emploi.

556 POISONS HYH)6tttilll8à!IT8.

Celte poudre est jaune itrageàlre, dépoorvoe de loote odeur fk d'une saveur astringente. Traitée par Peau dtstillée tiède, œUe poudre cède à ce véhicule une petite proportion de salbte ferrewferrique : Tacide nitrique pur la dissout presque oomplétement aiec un vif dégagement de vapeurs nitreuses. La portioa insolable coisiftte presque exclusivement en sesquiosyde de fer, ei la solotioi acide , d'une couleur jaune verdâtre , présente les caractères saivants : Par l'addition d'un excès d'ammoniaque, on obtient on abondant précipité de sexquioxyde de fer, et la coloration do liqoide siffnageant en bleu très-intense. L^adde sulfbydrique déterôiiiie daas la solution la formation d'un précipité noir très-abondant, qoi, lavé et redissous dans l'eau régale, donne une solotion qoi le colon vivement en bleu par un excès d'ammoniaque, et donne on précipité brun-«marron par Taddition du prusaiate jaune. Une lame de fer métallique bien décapée, étant plongée dans la solution, se recoorre instantanément d'une couche cohérente d'une coulear rooge que le frottement rend très-brillante.

 ces caractères et à plusieurs autres, qne nous ne mwitîoaDOM pas ici, il est impossible de méconnnattre dans cette poodre la pfêsence du cuivre métallique. Il est de notre devoir d'ajooter qai la quantité de ce métal vénéneux, constatée dans la marmite ett considérable et ne s'élève pas à moins du cinquième de la poodrv contenue dans Tintérieur.

Cette superposition d'une couche relativement épaisse de cuivre métallique à l'intérieur d'un vase de fonte, soulève an point de vue de la chimie légale une très-grave question, dont il importe de dire quelques mots.

Les notions les plus élémentaires de chimie et de métallurgie démontrent qu'il est impossible de superposer ainsi le cuivre pur au fer en couche continue et cohérente , sans l'emploi d'un sel de coivre^ dissous dans l'eau. Il est incontestable dès lors que l'inténeor de h marmite de fonte a reçu une solution aqueuse d'on sel de soivre : d'un autre côté, la présence du sulfate ferroso-ferriqoe au miliea de la poudre rougeâtre indique nettement la nature précise du compoeé cuivreux, qui ne saurait être Atre que le sulfate de cuivre loi-fiiéeM, connu vulgairement sous les noms de vitriol bleu, de couperom bleue, etc.

Malgré les prélèvements divers de poudre rougeâtre oflfèctués daos Tiniérieur de la marmite pour les besoins de nos analyses, ilreile encore dans celte dernière une quantité très-considérable de cuivre métallique qu'un essai de quelques minutes suffit à déceler.

Comme tous les sels de cuivre, le sulfate de cette base est un produit très-vénéneux : aucun aliment, aucun condiment ordinaire ne neutralise son action toxique. Parmi les substances et vases volgai»

IMPOISONNBMKNT PAR LE SDBLIMÊ CORROSIF. 557

rcoieol en usage, le fer métalliqae en particulier décompose rapide - «ail eC complètement ce composé redoutable et aanihiie son action. Ce métal, qoll soit à l'état de fer, d'acier, ou de fonte, mis en contact avec le sulfate de enivre, précipite le cuivre métallique à sa surface eneoQcbe cootinoe et cohérente, et forme par la môme réaction du tolfite ferreux, composé inoffensif qui reste en solution. Un nombre considérable d'empoisonnements, suicides ou homicides, tentés à l'aide des sels de cuivre, ont échoué, parce que la solution du sel loiîqae avait été opérée ou déposée dans un vase de fer ou de fonte. n eti nécessaire d'ajouter que cette décomposition, très-rapide déjà à la température ordinaire devient presque instantanée, si Ton porte le lîqoide à Téballition dans le vase de fer. il ne nous appartient pas de rechercher et de préciser quelle signification peut présenter dans la cause actuelle l'exposé des faits qui précèdent.

Nous avons recherché avec soin la présence d'un composé phosphore on de fragments de soufre dans l'intérieur de la marmite : nos constatations sont toutes demeurées négatives.

Des faits précédents nous concluons que l'intérieur de la marmite mime ao domicile de la femme Lefèvre est recouvert d'une couche de cuivre métallique, laquelle provient du contact plus ou moins prolongé d'une dissolution de sulfate de cuivre.