SULFURIQUE

Les efforts que j’ai tentés pour fonder sur l’étude des faits et sur l’observation clinique l’histoire médico-légale des empoisonnements seront mieux compris et plus efficaces si le lecteur trouve pour chaque espèce principale un certain nombre d’exemples choisis qui lui présentent, sous une forme saisissante et dans leur réalité même, les traits les plus saillants du tableau dont j’ai cherché à retracer l’ensemble aussi 1C élément que possible. Je commence ici pour l’acide sulfurique ce que je ferai pour les autres empoisonnements. Je cite treize observations, remarquables à divers titres, nui otTrent un spécimen des variétés de formes et de marche de

I empoisonnement parl’acide sulfurique.

Observ. I Empoisonnement suicide. — Perforation de V estomac

Zat! 18èT,Tm,ri30y°“e keUm ' {mkL dS lü S°°:

miqüJüwésThT ’eS eeUX,de k $0Ciété 'CS lési0ns anal0‘

faciile sulfurique. Il étSïïgé "de Trente a„"s Tl ltenTcoTTiUidTn robuste. Il fut transporté à l’hôpital Saint-Louis, quatre ou cZ heuies api es I ingestion du poison; à son entrée, il était sans coT* naissance et vomissait des matières noires. On remarqua une Lm'' nsation peu etendue et superficielle de la lèvre inférieure. Des syml

ptômes de péritonite suraiguë s'étant déclarés très-promptement, le malade mourut après douze heures seulement de séjour à l’hôpital.

A Y examen cadavérique , on constate les altérations suivantes : dans la bouche, l’épithélium est blanc, opaque, et s’enlève facilement par lambeaux d’une étendue assez considérable. Dans l’œsophage, la membrane muqueuse, endurcie, racornie, forme des plis rugueux et commence à se colorer en noir vers la partie inférieure de ce conduit. La membrane muqueuse de l’estomac présente des lésions analogues; seulement la couleur noire, plus prononcée au niveau des replis de cette tunique, s’étend à toute leur épaisseur, c’est-à-dire à l’épaisseur de 5 à 6 millimètres. De plus, on observe une large perforation dans le grand cul-de-sac de ce viscère. Dans une étendue de 2 mètres environ, les valvules semi-lunaires de l’intestin grêle sont comme parcheminées, et dans les points correspondants, les vaisseaux sont très-apparents, sans doute à cause de la coagulation du sang; dans la partie inférieure du tube digestif, ces altérations sont de moins en moins caractérisées. La cavité péritonéale renferme un liquide qui ressemble tout à fait à du pus.

Obsejw. IL — Empoisonnement suicide, avec 80 grammes environ d'acide sulfurique. — Mort en cinq heures. — Pas de perforations. (Obs. de M. Desterne, Ballet, de la Soc. anatom. 1858, t. XXIII, p. 223.)

Le 12 février 18A8, vers sept heures du soir, je reçus un homme qu’on me dit s’être empoisonné avec de l’acide sulfurique. Une demiheure s’est écoulée depuis le moment de l’ingestion du poison. Un flacon de la capacité de 250 grammes environ, fermé d’un bouchon de liège noirci par le contact du liquide contenu, m’est apporté comme indice, pour aider au diagnostic de l’espèce d’empoisonnement. Quelques gouttes d’une consistance oléagineuse présentant l’ensemble des caractères physiques de l’acide sulfurique, concourent à confirmer la communication qui m’est faite. La quantité du poison ingérée par le malade est évaluée à 80 grammes, le tiers de la contenance du flacon. On ignore l’énergie on plutôt l’état de concentration de l’acide. Cet homme présente l’état suivant : il a cinquantequatre ans, le système musculaire très-développé. il est d’une grande taille et paraît être d’un tempérament sanguin. Ses vêtements sont souillés sur les bras et la poitrine, du côté droit, de taches brunes, provenant de matières vomies. Répandues une première fois sur une dalle de carbonate calcaire, ces matières n’offrent aucun bouillonnement, aucune odeur caractéristique. Elles sont de couleur brun chocolat, mélangées de quelques détritus organiques et d’une autre matière liquide, fdante, contrastant par sa couleur jaune verdâtre avec les différents produits du vomissement.

L intelligence du malade est nette, ses réponses sont justes et précises, mais prononcées d’une voix sourde. Les mouvements semblent suppléer au défaut d’expression de la voix, gênée par la douleur. Le lacies exprime une vive souffrance. Les traits sont altérés, la peau terreuse, les yeux excavés, le regard fixe, la pupille contractée, la sclérotique brillante ; le nez pincé, de couleur rouge livide à son extrémité; les lèvres violettes, plissées dans le sens vertical; elles sont seches et conservent aux commissures les traces de la magnésie qu il vient de prendre. Nous ne pouvons assez fixer les mouvements du malade déterminés par les vives douleurs, pour faire un examen approfondi des premières voies du tube digestif, de la bouche, de la langue du pharynx, etc. Cependant la langue ne paraît pas recou verte d’eschares. La soif est très-vive, mais le nS*

satisfane a son gre, il éprouvé un sentiment de constriction vers la gorge, qui s oppose au passage des liquides dans l’oesophage et cause leur reflux vers les fosses nasales. F ’

snwn Z™11}" GSt ^ndu’ ■ dou,°ureux à la pression et à la percussion, sui tout a 1 epigastre. Les vomissements continuent; ils entraînent

onago.ege°ie ** '* déla*ée dans *’eau ^ dont

Ils sont toujours composés do matières brunâtres, mais de couleur

Hr^r eSpremiers; des selles "oirâtres, liquides, d’une

leurs 0,1?’ Pa™ssent pour un moment calmer les vives douleurs Cette legere remission dans l’acuité des symptômes nous permet d apprendre que depuis dix heures du matin le malade n’avait aucun repas; les douleurs de tête sont nulles, le pouls est petit depi essible et peu fréquent, la respiration accélérée.

malade est dans un état désespéré. 11 éloigne du iresle les se-

ré* 4 1Ui Pr°digUel' A °"Ze heS- soitjecon-

Ouverture du cadavre quarante-huit heures après la mort. — La loideui cadavérique est extrême; l’examen de la bouche ne présente rien de remarquable, toutes les parties qui la constituent sont impiegnees du depot formé par la magnésie. Un coup de scalpel donné dans œsophage en fait écouler un flot de matière citrine, contenant de grumeaux de magnésie. La couleur extérieure de l’estomac est

sa nebtércbn h"1’ rouge d.ans quelques endroits, principalement vers

u. elles llrr “ n'VeaU du Cardia’ Les Parois sont ^ssées sui elles- mêmes; les intestins sont extérieurement d’une couleur

légèrement rosée, distendus par des gaz. On ne constate pas me

giande quantité de sérosité dans l’abdomen

L œsophage, coupé dans le sens de sa longueur, oITre à considérer de petites traînées longitudinales de couleur blanchâtre, interrompues a diverses hauteurs, séparées les unes des autres pa^ des sillons de la muqueuse restee saine. Ce sont de petites eschares très-si, Jer-

ficielles. L'ouverture de l’estomac présente les particularités suivantes : vers le cardia, la muqueuse est transformée en une membrane très-épaisse, fendillée en tous sens; elle est sèche, de couleur rouge brique. Cet aspect de la muqueuse se continue suivant la petite courbure. Cette couleur rouge brique contraste singulièrement avec le reste des parois qui forment le grand et le petit cul-de-sac et la grande courbure. 11 n’existe nulle part de perforation; l’estomac est vide de toute matière, si ce n’est vers le pylore, où se trouve une masse blanchâtre de la grosseur et de la forme d’un petit œuf, d’une consistance assez prononcée, mais ne résistant pas à une pression croissante et soutenue par les doigts ; cette masse blanchâtre paraît être formée de magnésie. La muqueuse de l’estomac est généralement lisse et brillante, de couleur noire. Les parois de ce viscère sont partout inégalement épaissies ; néanmoins on voit çà et là des portions de la muqueuse presque intactes, rouges et transparentes, de formes sinueuses, se terminant à angles très-aigus vers les extrémités et laissant voir au-dessous d’elle les fibres du système musculaire. En cherchant à détacher cette matière noire qui adhère aux parois intérieures de l’estomac, on soulève une sorte d’épithélium que nous croyons appartenir à la muqueuse. Le pylore se dessine assez bien sous forme de saillie circulaire d’un jaune mat bistre. Au delà et dans la première portion du duodénum se trouve une masse de magnésie analogue en tout à celle déjà décrite. Quant à la muqueuse de cette partie de l’intestin, débarrassée de la couche épaisse de bile et de magnésie qui la couvre, elle apparaît noircie d’une teinte ardoisée. Les valvules conniventes se trouvent légèrement épaissies, plus nombreuses qu’elles ne sont à l’état normal sur un même espace. Elles sont de couleur rouge chocolat, recouvertes d’un mélange de bile et de magnésie. Cette sorte de couche se continue dans l’intérieur de l’intestin grêle. Vers la fin de l’intestin, la magnésie seule sablonne la muqueuse, qui se trouve de couleur légèrement rosée.

Les poumons, le cœur, le cerveau et les différents viscères ne présentent rien de particulier.

Observ. 1IL — Empoisonnement suicide. — Péritonite suraiguë. — Mort en cinq heures et demie. — Perforation de V estomac. Coagulation du sang des vaisseaux de V abdomen. ( Ballet . de la Soc. anat. , 1836, t. XI, p. 298.)

M. Stansky présente plusieurs pièces prises sur un homme qui s’est empoisonné avec de l’acide sulfurique : il avala le poison à neuf heures du matin, et resta dans sa chambre sans se plaindre jusqu’à midi; amené à l’hôpital Cochin à deux heures de l’aprèsmidi, il était froid, cyanosé, poussait des cris aigus, déchirants; la région épigastrique était couverte de marbrures bleuâtres; les parois

abdominales étaient roides, la pression y déterminait de vives douleurs; la membrane muqueuse de la bouche était blanche; le pouls était lent, petit et régulier; pas de vomissements; ténesme vésical tres-prononcé ; le malade mourut une demi-heure après. Sur les pièces présentées, on remarque une destruction complète de l’estomac dans P étendue de cinq pouces à peu près; toute la membrane muqueuse a été détruite, les libres musculaires sont complètement isolées, disséquées, et l’on voit parfaitement leur direction ; l’épithétium de l’œsophage était facile à enlever.

L’intestin grêle présente à sa surface un aspect pulvérulent grisâtre qu on enlève facilement. M. Stansky croit que c’est la membrane muqueuse devenue plus épaisse et en même temps plus sèche T Rieurs membres font remarquer que cette apparence est due plutôt aux mucosités sécrétées et moulées sur les replis valvulaires et la muqueuse intestinale.

Le liquide qui était épanché dans la cavité péritonéale avait cautérisé les parties environnantes avec lesquelles il s’est trouvé en contact; la cautérisation avait pénétré assez profondément; le foie et ta rate avaient une apparence de cuisson très-remarquable. Dans tous les vaisseaux de l'abdomen, le sang était noir, coagulé, dur, semblable a la matière ordinaire des injections anatomiques.

Observ. IV. — Empoisonnement par l'acide sulfurique. — Caillots

<1^ les veines iliaques et hypogastriques. (Ballet, de la Soc. anat. ,

M. Grisolle présente un caillot trouvé dans les veines iliaque priitne, hypogastrique et iliaque externes du côté droit, chez une emnœ empoisonnée par de l’acide sulfurique. Ce caillot n’est point

tl T- PreSentG aUCUne trace d organisation, aucune adhérence c x parois des vaisseaux ; sa consistance est assez grande. Avant la nort, le malade a éprouvé de vives* douleurs dans le membre inféi leur correspondant, lequel est devenu bleuâtre et froid. Il a été fa

de r LCTrr rfenC! 116 bfements de l’artêre crurale au pli l’Lb irM'- G . ® demande jusqu’à quel point la présence de cmli'tin ^t urique dans 1 estomac a pu avoir de l’influence sur la coagulation du sang dans les veines iliaques et hypogastriques.

r Empoisonnement suicide par 40 grammes d'acide sut-

MoTu ,a mb.eauxnoir * muqueuse rejetés par la bouche Mort le seizième tour. (Obs de AI P.awR n j / o

anat. , 1853, t. XXXIII, p. 103.) ’ ’

Un maçon, âgé de vingt-six ans, avala, le 11 mars 40 m-ammes d ac.de sulfurique. Il fut pris de vomissements ; on lui donna deT’eaq

de magnésie. Le 13, il entre à l’hôpital, offrant tous les signes de l’empoisonnement par les acides concentrés, et rejetant par la bouche des lambeaux noirâtres irréguliers, frangés : on ne tarda pas à constater tous les signes d’une pleuro-pneumonie, le ventre devint fort douloureux et le malade mourut le 27 mars. La plus grande partie de la muqueuse buccale est dépouillée de son épithélium. Dans la partie moyenne de l’œsophage, la muqueuse est détruite en entier, les plis musculaires sont à nu, ce canal semble élargi en ce point. L’estomac offre une altération analogue sans taches ecchymotiques; çà et là on trouve encore quelques îlots de membrane muqueuse, on aperçoit à la surface interne de l’organe de nombreux et petits orifices vasculaires par lesquels suintait du sang. La région pylorique offre quelques mamelons à saillies lenticulaires, polypiformes, altération dont on a présenté plusieurs exemples et que l’on a rattachés à l’abus des liqueurs alcooliques. Le poumon offre un état grenu et de petites ondulations plastiques fibrineuses éparses çà et là; ce que l’on ne trouve pas ordinairement. Le cœur de ce sujet est bifide à sa pointe dans l’étendue de près de 3 centimètres; on peut s’assurer que cette division correspond au point d’union des deux ventricules et que les fibres musculaires et la cavité ventriculaire se prolongent dans chaque pointe.

Observ. VL — Empoisonnement suicide par le vitriol. — Mort rapide . ( Ballet . de la Soc. anat., 1854, t. XIX, p. 129.)

M. Bigot présente le tube digestif d’un homme qui s’est empoisonné en buvant de l’acide sulfurique. Cet homme était opticien, âgé de quarante-sept ans, et d’une constitution robuste. Transporté à l’Hôtel- Dieu, deux heures après l’événement, on le trouva dans l’état suivant : Face pâle, décomposée, yeux à demi fermés, résolution complète des forces, refroidissement et aspect violacé des extrémités. Le malade dit qu’il a bu du vitriol; cependant les lèvres et la bouche ne présentent aucune trace de cautérisation, aucune coloration particulière. On fait prendre de l’émétique et de l’eau tiède en grande abondance, on titille la luette pour produire des vomissements, mais malgré tous les soins qu’on put lui donner, le malade mourut bientôt, après avoir présenté tous les symptômes de l’asphyxie.

A Y autopsie, on reconnaît très-facilement la présence de l’acide sulfurique dans l’estomac. Nous avons dit que la cavité buccale n’offrait aucune lésion, il en est de même du pharynx. L’œsophage, à sa partie supérieure, offre, pour toute altération, un léger endurcissement de la muqueuse ; les traces de cautérisation ne commencent à être vraiment distinctes qu’à la partie moyenne de ce conduit.

La membrane muqueuse de l’estomac est ramollie, réduite à l’état pultacé, détruite même dans beaucoup de points ; sous elle on trouve

de petites masses noirâtres qui sont évidemment des caillots sanguins cnarnonnés. Les follicules muqueux sont très-développés et trèsapparents vers le pylore et vers le cardia. Mais les recherches les plus minutieuses ne font pas découvrir de perforation. Dans le duo-

?e?um’ °,n observe une légère cautérisation qui intéresse seulement le nord libre des valvules sigmoïdes.

Observ. VII. -—Empoisonnement accidentel. — Mort le vingt et unième jour. ( Bullet . de la Soc. a?iat., 1840, t. XV, p. 229.)

M. Mascarel fait voir un cas d’empoisonnement par l’acide sulfu nc,ue. Un homme avala par mégardc un petit verre d!acide sülfnnque, il survint aussitôt des vomissements, une fièvre intense des douleurs vives le long de l’œsophage et à l'épigastre ; plus tard une extinction de voix complète et une expectoration fétide^t puriforme La mort arriva le vingt et unième jour. La moitié inférieure de l’œso-

Lt?-6 8/1 tres"ramollle> et se laissait déchirer avec la plus Grande acihte la muqueuse avait entièrement disparu et les libres muscu laires étaient a nu ; plus haut on retrouvait quelques lambeaux blan lires de muqueuse; plus haut encore, elle existait tout entière n blanc jaunâtre ; il y avaitdans ce pointun rétrécissement notable de 1 œsophage L’estomac était irès-enflammé, fort àm nci dans ?om son grand cul-de-sac; la muqueuse y avait en ièremen d Lparu ë hbres circulaires, la séreuse même, étaient à nu. Vers le pyCe ’i v avau une ulcération large de deux pouces, autour de laquelle h îuqueuse du larynx, de la trachée et des bronches était deq couleur

aï S lmS a.UCU“e altéralion appréciable dans sa texture. Il y „ t une gangrené du poumon gauche. L’artère pulmonaire et l'aorte e contenaient qu’une petite quantité de sang liquide ; mais leur mem hrane interne s’enlevait avec une entrême facilité Ti en ë aTde meme dans le cœur, où on la voyait suivre les caillots intriqués entre isceaux charnus que 1 on cherchait à enlever. Il n’y avait nas de signes de putréfaction bien prononcée. 7 P

0rLV!l- Empoisonnement par le bleu d'indigo dissous dans ade sulfurique; mort au bout du quarante-cinquième jour • po foration de l œsophage, large cicatrice de l’estoZac (Observ’ de M. Husson, Bullet. de la Soc. anal, 1836, t. XI, p. 103.)

peu Ks entré \ rhôtélT'^'l? «"•’ P,°r'aiU <leS traces de vaccine Liit iflQ inin SalleSaim-.Jean’ n” 3, le 11 juillet 1835

demi; d’acide sulfurique! STl'todigë ë^dSl^n^Ouh'! 1 de la magnésie furent donnés aussitôt ; la bouche et les îêji-, noires, le ventre douloureux. Il y eut dévoiement, et ï’enfanViœndU rARDiEU, — Empoisonnement.

du bleu par les selles pendant quelques jours. Depuis ce moment jusqu’au jour de son entrée à l’hôpital, il a toujours vomi les aliments et les boissons; celles-ci ne dépassent pas le pharynx et sont aussitôt rejetées. Appétit très-vif et soif intarissable. Du 20 au 27 juillet, cessation des vomissements. L’enfant prend de la gelée de viande, du bouillon, de la semoule et du lait. Le 27, il recommence à vomir; il est pris de lièvre, on voit le début d’une variole. Les jours suivants, l’éruption prit un mauvais caractère, se colora en violet; il y eut du délire. Mort le 3 août.

Autopsie. — Poumon droit sain. A gauche, quelques adhérences anciennes; épanchement de quatre onces de liquide verdâtre dans la plèvre. Splénisation d’une partie de ce poumon. Pas de tubercules ni dans le poumon, ni dans les ganglions bronchiques.

La membrane muqueuse du pharynx et de l’œsophage est épaisse, dure, d’un rouge brun ; son tissu cellulaire sous-muqueux est épaissi et un peu induré, mais sans aucune rougeur. A un pouce au-dessous du larynx, on trouve un rétrécissement d’une ligne et demie de diamètre, ne pouvant laisser passer un manche de scalpel ; dans cet endroit, la muqueuse offre un petit pli en travers, et une plaque blanche arrondie, un peu à gauche, en avant. Entre l’œsophage et la trachée existe un petit abcès s’ouvrant dans l’œsophage par une ulcération large d’une ligne. On trouve un second rétrécissement avec couleur blanche presque semblable, au-dessus du cardia. Estomac rétracté, ridé à l’intérieur, contenant un mucus visqueux, plus épais que dans l’état normal. Un peu de ramollissement et d’injection dans le grand cul-de-sac. A un demi-pouce de la paroi splénique, à la face inférieure, cicatrice grande comme un demi-franc, envoyant des ramifications radiées entre quelques rides de l’estomac, bleuâtre, mince, sans muqueuse bien organisée, à peine épaisse d’une demi-ligne, sans injection autour, mais avec ramollissement de la muqueuse environnante. Sur la cicatrice, deux follicules saillants, blancs, transparents. La moindre pression les écrase. On en trouve une trentaine autour de la cicatrice, surtout dans ses irradiations. — Pas d’ulcérations. Pylore sain. Intestins contenant dans toute leur longueur une assez grande quantité de follicules très-saillants, rouges à leur base, très-ouverts à leur sommet, et contenant une matière jaune, peu adhérente. — Ganglions mésentériques, foie, rate, reins, vessie, cœur, cerveau, à l’état normal.

ObserV. IX. — Tentative de suicide avec une demi-once d'acide sulfurique du commerce , étendu d'eau . — Stries de sang et pellicules

blanches dans les vomissements . — * Mort le soixante- huitième jour.

(Robert, Bullet. de la Soc. anat 1828, t. 111, p. 6.)

Charpentier (Caroline), âgée de vingt-deux ans, d’une bonnë cou-

bt;lulion, voulut, a la suite de quelques chagrins domestiques, attena ses jours, et avala une demi-once environ d’acide sulfuriuue du commerce étendu d’eau. Aussitôt, douleurs vives à l’arrièrejouc îe, sur le trajet de l’œsophage et à la région épigastrique * vomissements ; Jes règles, qui avaient paru la veille, se TuppriLveiU.

1 'Lle](ïues instants après, Charpentier se présenta à l’Hôtel-Dieu le 30 septembre 1827. Sa peau était froide, son pouls petit ses eues et sa langue blanches et comme crispées. Les liquides qu’elle vomissait étaient verdâtres et très-abondants (Décoction de graine de

ce TéWculT)me dC gU""aUVe ! d6UX gr0S de mag“ésie délayée dans

Le lendemain, peu de chaleur à la peau, pouls fréquent et petitdouleurs moindres; vomissemnts, dévoiement (trente san-sue- cal taplasmes sur l’épigastre). ^ ^ ues ’ ca

. Le ll’01f Ôm i ^°Ur’ deS Stries de sang et des Pellicules blanches se trouvent dans les matières vomies. nes se

u,ience°Uri,SUiVT'aS’ U peaU reSte fraîche’ le diminue de fréluence la malade a toujours une physionomie très-souffrante'

*" “ir d* » d-

Le neuvième jour, les douleurs de l’arrière-bonche et de l’œsn-

et' ver-^ SOnt'-Sratlellement dissipées, elles persistent à l’épigastre et yeis la région du grand cul-de-sac de l'estomac, à un de-ré cou

ïïuirt ,'*• -TT- 1

reieténarlp 1 ce qu elle avale est presque aussitôt après

de la pPeau eM^lTT nDU ref e elle n’a Pas de fièvre; la chaleur n!t T/n • 10n du Pouls sont môme au-dessous de l’état

dû Tait dunnètitShitSUft VTT des,boissons gommeuses édulcorées, aff, du petit-lait, etc.). Cependant C. Charpentier voit diminuer

opiniât eeTersSh r!TPOint r S6S, f°rCeS; dle a une constipation

d“ mo,s d octobr(b les douleurs dans les lomes et a I hypogastre indiquant l’approche des règles on prescrit des pediluves, des bains de siège ; plus tard, on supplée à l’écoule nien menstruel par deux applications de huit sangsues à la vulve

d'imbu, rpUeXntCde1Cnt’ mab\lesyomissementS, qui avaient d’abord intensité.^ tl'0IS Jours- reparaissent avec la même

élatTedlULe etSddeefn°vV.embrei h malade est réduite au dernier

i rr do

(époque menstruelle), la partie inférieur de l’abdomen derienTet

reste pendant quelques jours douloureuse et un peu sensible à lu pression; les accès fébriles se rapprochent.

Au commencement du mois de décembre, la maigreur est extrême ; les yeux et les joues sont profondément excavés, la peau est froide, le pouls presque insensible ; le moindre mouvement détermine des syncopes ; la langue se recouvre de pellicules aphtheuses.

Le 7 décembre, la malade expire sans agonie, le soixante-huitième jour de son entrée à l’hôpital.

Autopsie faite vingt-huit heures après la mort. Il n’existe plus de roideur. Le crâne n’apas été ouvert. Les poumons sont parfaitement sains. Le cœur est petit, flasque, décoloré. L’œsophage n’offre à l’extérieur aucune altération. La surface libre est parsemée défaussés membranes grisâtres très- adhérentes.

L’estomac, réduit au volume qu’il a chez l’enfant, n’a plus que trois pouces et demi de longueur de l’extrémité cardiaque à la pylorique, et près de deux pouces de la pelite à la grande courbure. La forme a subi des changements remarquables : toute sa moitié droite est rétrécie au point d’égaler à peine le volume du pouce ; la petite tubérosité a disparu ; à sa place se trouvent des plis et des froncements très-marqués. La face supérieure de cet organe, adhérente dans l’étendue d’une pièce d’un franc, à la face inférieure du lobe gauche du foie, n’en peut être séparée qu’à l’aide du scalpel, et présente, dans ce point, une perforation ovalaire de trois quarts de pouce de diamètre, dont les bords sont arrondis, épais, durs et blanchâtres.

Yu à l’intérieur, l’estomac n’a qu’une capacité propre à loger un œuf de poule. La surface, près du cardia, est le siège de deux ulcérations irrégulières, à fond ardoisé, et dont les bords flexueux sont rouges et légèrement saillants. Toute la moitié droite est également ardoisée jusqu’au niveau du pylore, où la coloration cesse presque brusquement. La membrane muqueuse y a totalement disparu ; la ligne de démarcation de cette surface et de celle du reste de l’estomac est indiquée par une petite raie onduleuse et rouge et peu saillante. La partie saine de cet organe, celle du moins qui paraît avoir échappé à l’action destructive de l’acide sulfurique, est d’une couleur rouge, ponctuée de noir et d’un aspect velouté qui contraste avec l’état granuleux des surfaces ulcérées. L'orifice pylorique, très-rétréci, peut à peine admettre une plume à écrire.

Les tuniques de l’estomac sont, en général, fort épaisses, surtout dans la partie antérieure de la moitié droite, point où elles sont plissées et comme racornies. Il faut excepter cependant quelques-unes des parties qui répondent aux surfaces ulcérées. Le pylore offre un tissu blanchâtre, très-résistant et de trois lignes d’épaisseur. Le reste du tube intestinal est comme atrophié et ne contient qu’un peu de mucosité colorée par la bile ; la membrane muqueuse est saine. La rate est petite, le volume du foie est remarquable, et contraste avec

EMPOISONNEMENT PAR L’ACIDE SULFURIQUE. 213 1 espece d’atrophie du tube digestif; son lobe droit touche à la fosse

viX; àhdVon'CUle bll‘aira 6St, médiocrement di‘atée. Les autres 1 CLiet> abdominaux sont dans leur état naturel.

T * 'l'frante-trois ans, mort six mois après une

témése frn.Z dl par 60 mmms d adde Sldf«rique. — Héma temese foudroyante par perforation d’une branche de l’artère

coronaire. (Bulletin de la Soc. anal ., 1836, t. XI, p. 171.)

M* Charcellay montre l’estomac d’un homme de quarante- trois

r te chronmue Zd 'rai‘é * rbôPital dc la Chargé d’ute gaT lie chronique produite six mois auparavant par l’ingestion d’en

viron deux onces d’acide sulfurique, et après en être soTnon enevî

y rentra pour une bronchite double. Quelques jours après, le 20 mai ’

. ept heures du soir, il survint des vomissements de sang rou<re’

“ J’.1 Q,avad douleur à l’épigastre ; le pouls était petit" et fré-

? • ’ , . ?eau alche et moite ; la percussion de la ré<non épilas

Iijue faisait entendre un son mat. On prescrit de la limonade fuL

se susp^nTit iuWaX f ^ marin: des Papismes. L’hématémèse

Pbis abondante l, I T"111 au s0,r’ mais elle «e reproduisit alors p s abondante, et le malade mourut en peu d’instants.

foie es^ebiTena^r" r ^ °uganeS du thorax sains- musi que le sanénine» I • 1 1 ‘ ’ œs°Phage est rempli de matières liquides

angumes qui re uent par la bouche quand on presse sur l’estomac

u mlfêl’ e” T* éga'ement emP''’ "*•* elles sont à demi livre et demfe envir, ? , qU6S Cai"°'S’ LeU1' Poids est en tout d’une assez ferme 371 " g,r°S mtes,in est rempli de matières fécales

lemen Si! T* du sang dans le côlon '«mbairc droit seusont un fl.n tlC.1 m,eStln «rêle. quelques glandes de Brunner

Pever s nt l ?’1’^’ ^ 7nes du reslc' Quelques plaques de

sa/s rouoeur I V ? Sai antes’ a gr0S grains; elles sont ramollies,

■qiamèr^ux il v e„Tr eS‘ remp 1 de sa"g noil’ raillé, et en partie . dinenteux , il y en a environ une livre et demie. Ce san» est adhé

ÙobiK P.reSque ‘«“‘e la surface de l’estomac, et surtout dans les

Bans les points ' Il ^ ers les parties les plus déclives,

points ou elle est conservée, la muqueuse fnslrimip pqi

de^etits rha 4 bourgeons Pédicules, muqueux, \ têtes larges’comme

Les Icéraiin^fT ’ ce,te membrane est du reste épaisse et dure

trlsentent le ! , 7^™ ^ beauc»up d'étendue ; elle

iXJ^deX^’ S°USïrT de ba"deS étl'°ites et allongées

Celles-ci siègent vm la gS

par de siégé privilégié. Vers le milieu de la petite courbure de Pe omac, on aperçoit un orifice de vaisseau artériel capable d'adijltre'

une plume de corbeau et qui a dû fournir le sang de l’hématémèse. La dissection a fait reconnaître que c’était la troisième branche de l’artère coronaire stomachique.

Observ. XI. — Empoisonnement suicide. — Mort onze mois après ,

de tuberculisation généralisée. (Obs. de M. Peters, Ballet, de h

Soc. anat.y t. XXX, p. 153.)

M..., âgé de vingt-huit ans, tente de s’empoisonner par l’acide sulfurique, le 31 mars 185A; symptômes ordinaires de ces empoisonnements : douleurs atroces, vomissements, etc. On donne du contre-poison immédiatement.

M... commence à manger un mois après l’accident, puis la déglutition devient progressivement de plus en plus gênée.

Entré à la Charité le 1er septembre 185û, c’est-à-dire six mois après sa tentative de suicide, M... présente l’état suivant : amaigrissement très-marqué, faiblesse, pâleur, cicatrice de brûlure à la peau de la lèvre inférieure, du menton et de la région sus-hyoïdienne, autant de traces du passage des matières corrosives ingérées et vomies.

Une sonde œsophagienne est introduite et s’arrête à la hauteur de la fourchette sternale; une bougie olivaire de 3 millimètres de diamètre peut seule franchir le rétrécissement. Cette exploration est .du reste très-douloureuse. Vomissements fréquents, diarrhée rebelle ; amaigrissement progressif sous l’influence combinée d’une alimentation insuffisante, dépendant du rétrécissement de l’œsophage, et de la diathèse tuberculeuse généralisée aux poumons et au tube digestif.

Le malade meurt le 1er mars 1855, d’une péritonite par perforation.

Autopsie trente heures après la mort : traces habituelles de la péritonite suraiguë : perforation intestinale à la jonction du cæcum avec le côlon ascendant, déterminée par l’ulcération des tubercules qui ont détruit toutes les couches intestinales.

L’œsophage, dans les six premiers centimètres de sa longueur, a sa couleur rouge normale à l’extérieur; il est ardoisé dans le reste de son étendue. Induration annulaire à la jonction de ces parties diversement colorées, sentie par le doigt au niveau delà première vertèbre dorsale. Incisé, l’œsophage présente une muqueuse pâle, épaissie dans les six premiers centimètres. On constate le rétrécissement fibreux, modulaire, d’un diamètre de 3 millimètres environ, et dans la longueur de h millimètres au-dessous de ce rétrécissement annulaire se voient des brides cicatricielles qui cloisonnent le canal Au-dessous de ces parties rétrécies, la muqueuse est détruite dam 6 ou 7 centimètres d’étendue; quelques îlots de muqueuse à consistance fibreuse persistent seuls; plus bas enfin, la muqueuse amincie

EMPOISChNINEMEftT par l’acide sulfurique. 215

et ulcérée par places ; çà et là des taches ecchymotiques et des indices de ramollissement. Ulcération et minceur extrême au niveau du cardia ; épaississement de la muqueuse au niveau de cet orifice, contrastant, avec la minceur de la muqueuse œsophagienne : glandules œsophagiennes hypertrophiées, indurées et semblables à des tubercules, dans toute la partie où la muqueuse de l’œsophage était ulcérée. Muqueuse gastrique normale.

En résumé la membrane interne de l’œsophage, épaissie et décolorée au-dessus du rétrécissement, semble dépourvue des caractères d’une muqueuse. Au-dessous, destruction partielle et ulcération de la muqueuse par l’inflammation qu’y détermine le séjour des matières vomies, arrêtées dans leur expulsion.

Observ. XII. — Emprisonnement par AO à 60 grammes cV acide sulfurique concentré. —Mort après dix mois. (Bullet. de la Soc anat

18 A4, t. XVI, p. 172.) ’

M. Mazet fait voir un rétrécissement de l’œsophage, recueilli sur une femme qui avait pris, le 27 septembre dernier, AO à 60 grammes d acide sulfurique concentré. Il était survenu une dysphagie qui, augmentant peu à peu, avait fini par amener un obstacle complet au passage des matières alimentaires. On fit pénétrer une sonde par la bouche à quatorze pouces de profondeur. Là on rencontra un obstacle insurmontable ; on put néanmoins injecter du bouillon. Des crachats purulents et fétides avaient eu lieu il y a deux mois. L’œsophage offre deux rétrécissements; l’un est à un pouce au-dessus du cardia, 1 autre, plus considérable, et situé un peu plus haut, présente une ulcération consécutive à un abcès développé dans l’épaisseur des parois, abcès qui, s’ouvrant dans le canal, avait donné lieu a J expectoration purulente.

Observ. XIII. — Empoisonnement suicide par V acide sulfurique • nécrosé de toute la membrane muqueuse du pharynx, de V œsophage et d une partie de celle de V estomac .— Guérison . (Observ. de M. le docteur Morel-Lavallee, citée par M. Mansière) (1).

Le 10 novembre 1863, est entrée dans le service la nommée ’ * ‘ ( auline)> cuisinière, vingt-six ans, née à Sully-Latour (Nièvre)pas de maladies antérieures, constitution ordinaire. Le matin même de son entree a l’hôpital, à six heures du matin, elle a avalé, presque d un trait, avant d avoir pris aucun aliment, un verre d’acide sulfu-

vimip

(1) Mansière, Sur les rétrécissements intrinsèques de

naugurale. Paris, 1865, n° 94.

l’eesophage, thèse

Immédiatement des vomissements se sont déclarés, et si rapidement qu’une partie de l’acide a été rejetée et a brûlé les lèvres de la malade. Les matières vomies étaient composées d’une substance noirâtre comme du sang cuit. Les vomissements ont continué jusqu’à midi. La malade déclare n’avoir éprouvé de douleurs vives dans l’œsophage et le larynx qu’au moment même du passage de l’acide, elle n’a rien ressenti à l’estomac; elle n’a rien bu avant son transport à l’hôpital. Dès son arrivée on lui fait prendre un litre d’eau albumineuse avec du carbonate de magnésie. Pour cela on a recours à la sonde œsophagienne ; elle le vomit immédiatement après. Le lendemain on lui administre de nouveau un demi-litre, qu’elle garde en partie. Les vomissements ont changé de couleur, ils sont devenus verts. Au bout de quatre ou cinq jours la malade éprouve, vers le milieu de l’œsophage, un grand embarras. En se servant d’un manche de fourchette elle retire un long tube membraneux mesurant la longueur du pharynx et de l’œsophage. L’espèce d’étouffement dont elle se plaignait a cessé immédiatement. Le surlendemain, un lambeau présentant un aspect analogue a été rendu. Au bout de dix jours il est survenu des vomissements de sang, qu’on a arrêtés avec une potion au perchlorure de fer. Ce n’est qu’au bout d’un mois, lorsque la brûlure a semblé le permettre, qu’on a commencé à introduire les sondes dans le but de prévenir le rétrécissement œsophagien. Une bougie uréthrale très-fine n’a pas pu passer la première fois. Au bout de huit jours on introduisait une sonde de la grosseur du doigt. Aujourd’hui la malade boit bien, mais ne peut pas avaler la viande ni le pain. On se sert en ce moment d’une sonde de 15 millimètres de diamètre. Le sujet est dans un état excellent, quoique l’embonpoint ait un peu diminué. Aujourd’hui, k février, la malade sort, elle part pour le Vésinet; on lui a appris à se passer la sonde elle-même.

Ce qui fait le côté remarquable de cette observation, c’est l’élimination de la membrane muqueuse, détachée des couches sous-jacentes dans toute son intégrité, comme si elle eût été séparée par la dissection. On y trouve les follicules à la surface interne, et à la surface externe quelques fibres musculaires ; elle est noirâtre en dedans, mais non désorganisée ni sensiblement atteinte, grisâtre en dehors et sans aucune altération appréciable. Ce long tube a été expulsé d’une pièce, à la manière d’un séquestre séparé de l’os avec toute son organisation. Le lambeau stomacal, qui se trouve dans les mêmes conditions, offre une longueur égale à celle de la main : on le suppose provenir du cardia.

Entrée cet hiver deux fois à la Pitié, cette malade est sortie en assez bon état ; elle est seulement obligée de venir de temps en temps se faire sonder. Employée actuellement comme infirmière à la Maternité : elle porte trois rétrécissements ; chaque jour on lui passe

EMPOISONNEMENT PAR i/ACIDE SULFURIQUE. 217

la sonde, et peut ainsi, quoique amaigrie, prendre cependant assez d aliments pour conserver encore assez de forces et faire son service.

Observ. XIV. — Empoisonnement par le vitriol. Mort. (Burder, Méd. Times and Gaz., juillet 1874, p. 92.)

J. H., trente-quatre ans, entré le 19 juin. On l’apporte à neuf neures quinze minutes du soir en disant qu’il venait d’avaler de

1 huile de vitriol.

État à son mirée. — Insensibilité complète, pouls faible, stertor, extrémités froides. Il a vomi en venant à l’hôpital ; lèvres blanches mais pas de traces d’acide sur la figure. Le tube d’une pompe à l’estomac est introduit, car il ne peut rien avaler, et l’on injecte de la magnésie . Alors le malade vomit un liquide noirâtre, formé de san? de mucus, d épithélium, à réaction fortement acide. Il peut ensuite avaler un peu d’une solution d’huile d’olive. On ingère de l’eau-devie. A présent il parle et dit son nom.

B continue a vomir le même liquide par intervalles jusqu’au

2 juin a cinq heures quarante-cinq minutes, moment de sa mort.

11 avait vécu huit heures et demie après son admission.

Rigidité cadavérique, corps amaigri, lèvres blanches et sèches,

Iront noir, langue sèche et colorée en brun, épiglotte élevée et brune

aussi En ouvrant le larynx, on voit les cordes vocales couvertes d’un

liquide brun, glutineux. La trachée est enflammée et couverte du nême liquide.

Même aspect dans les bronches et leur bifurcation.

La muqueuse œsophagienne est noire et déchirée.

En ouvrant l’estomac on trouve du liquide noirâtre, glutineux. La muqueuse offre le même aspect que celle de l’œsophage. Large perforation au niveau de la grande courbure, au cardia et à la partie inferieure de 1 estomac. Taches sur les muqueuses, mais pas d'autre perforation. Pylore rétréci. Duodénum comme l’estomac et l’œsophage. Il présente deux perforations, une à deux pouces du pylore autre a trois pouces plus loin. Péritoine noirci à la partie inférieure de 1 abdomen, meme coloration du lobe gauche du foie.

cerveau. — Circonvolutions petites. Un peu de sérosité dans les altération^ aterauX’ athérome du tronc basilaire. Pas d’autres

La plevre droite adhère fortement à la paroi thoracique. Dans le

sommet A"'1’ ',nflll?'ion Jaune ia >°be inférieur, deux cavités au ommet les autres lobes présentent de la pneumonie.

Dans le poumon gauche, lobes affaissés.

yentricule gauche contracté, renferme un petit caillot Le ventricule droit contient aussi quelques caillots, mais il n’est pas rempli. Foie gras. Rate pèse 6 onces 1/2. Capsule des reins très-

adhérente, surface granuleuse, uretères dilatés. — Rétrécissement de l’urèthre.

11 convient de rapprocher de l’empoisonnement par l'acide sulfurique celui qui a lieu par les sulfates acides, notamment par l’alun, sulfate acide d’alumine et de potasse, dans lequel les accidents sont la conséquence de l’irritation produite par l’acide sulfurique lui-méme.

On aura une idée suffisante de cet empoisonnement, des , conditions dans lesquelles il se présente et des questions médico-légales qu’il soulève, en parcourant les deux observations suivantes qui me sont personnelles.

Observ. I. — Empoisonnement par V alun (suif ate acide d'alumine et

de potasse) sur un enfant de trois mois . — Mort rapide. (Rapport

médico-légal de M. Tardieu.)

J’ai été commis, le 25 août 1863, à l’effet de donner mon avis sur les faits relevés dans la procédure suivie devant le tribunal de Vitryle-François contre la femme M..., inculpée d’empoisonnement de son enfant, notamment sur la question de savoir si l’alun administré à cet enfant était de nature à nuire à sa santé.

11 résulte des constatations recueillies dans l’instruction que l’enfant de la femme M..., âgé de trois mois, était d’une complexion délicate et avait été presque toujours souffrant depuis sa naissance. Il en était arrivé à ne plus pouvoir supporter qu’un peu d’eau panée et sucrée, et en proie aune diarrhée presque continuelle, il était tombé dans une véritable étisie. C’est à ce moment que sa mère lui fit prendre environ 90 centigrammes, c’est-à-dire tout près d’un gramme, d’alun cristallisé. Cet enfant fut pris immédiatement de vomissements qui expulsèrent la substance administrée ; et ne tarda pas à succomber.

L’autopsie a démontré chez ce petit être les traces d’une inflammation chronique du tube digestif, et d’une irritation plus récente de la membrane muqueuse intestinale.

Ces faits sont constants, et s’ils ne fournissent pas la preuve que l’enfant soit mort empoisonné, ils démontrent de la manière la plus évidente que sa mort est survenue à la suite de l’ingestion d’une substance qui a provoqué des vomissements.

Cette substance a été reconnue être de l’alun (sulfate d’alumine et

de potasse), sel acide dont les propriétés irritantes ne sont pas contestées, et qui exerce souvent une action vomitive.

Il n’y a pas lieu de rechercher et il serait dans tous les cas impossible de déterminer avec une précision absolue à quelle dose ces effets irritants et vomitifs peuvent se produire. 11 faut surtout, pour en juger, ne pas prendre pour terme de comparaison ce qui se passe chez des adultes, à qui l’alun peut être administré dans certaines maladies à des doses relativement élevées.

Nous Re devons pas perdre de vue qu’il s’agit ici d’un enfant de tj ois mois, débile et malade; et, d’un autre côté, d’une substance ni itante qui a déterminé et qui était de nature à déterminer les vomissements dont la mort a été la conséquence. La relation de cause à effet ne saurait ici être douteuse.

Nous n’hésitons donc pas à déclarer, d'après l’exposé des faits qui précèdent, que :

1 L enfant de la femme M.. . a succombe non aux progrès natu* i els de la maladie dont il était atteint, mais à une complication provoquée par l’ingestion de l’alun qui lui a été administré ;

2° Cette substance devait être inévitablement nuisible pour un enfant si jeune et dans les conditions qui ont été constatées;

o Elle a déterminé des vomissements qui sont venus s’ajouter mal&die nouvelle à la maladie dont il était primitivement affecté, et qui ont été la cause déterminante de la mort.

Observ. II. — Empoisonnement criminel par l’alun chez me fille adulte, pris pour une angine gangréneuse. — Questions médico legales. (A. Tardieu et Lhoste.)

, ^a Marie Roussel a succombé à Bayonne, le 27 octobre 1873 a une maladie que l’on a cru reconnaître pour une angine couen-

L’autopsie faite le A novembre suivant par le docteur E Lafont a montre que l’intérieur de la bouche, la langue, les parties posténeures du pharynx et les piliers antérieurs et postérieurs droits de I isthme du gosier n’étaient ni rouges ni tuméfiés. Mais sur le cote gauche entre les piliers antérieurs et postérieurs au niveau de amygdale de ce côté il existait une profonde ulcération, à ,°r s déchiquetés et offrant un aspect gangréneux. Cependant il n y avait point d odeur spéciale, et les ganglions sous-maxillaires de cette région n étaient point tuméfiés. Le reste du pharynx et de l’œsophage ne présentait aucune altération.

L estomac, sans être enflammé dans toute son étendue, offrait sur h grande courbure plusieurs plaques d’un rouge violacé, formées par une infiitration sanguine sous-muqueuse. MM. Lafargue et Robineau (de Bordeaux) ont constaté l’inflammation générale de tout le

tube intestinal. Les poumons sont fortement congestionnés, le cœur rempli de sang fluide.

Rien à noter pour les autres viscères.

L’expert de Bayonne émet des doutes très- rationnels sur la cause véritable de la mort, et tout en admettant, malgré quelques lacunes, la possibilité d’une angine gangréneuse, réserve le fait d’un empoisonnement. Les experts de Bordeaux, qui ont agi par l’analyse sur le tiers environ des organes, ont conclu à l’empoisonnement par l’alun et déclaré que sans pouvoir préciser la quantité d’alun contenu dans les organes de la fdle Roussel, celle-ci relativement con sidérable, était suffisante pour donner la mort.

Nous avons répondu dans le même sens aux questions qui nous ont été posées et que nous avons étudiées de concert avec M. Lhoste, en exécution de la commission rogatoire de M. le juge d’instruction de Bayonne.

Mais il convient avant tout de faire connaître auparavant les expériences à l’aide desquelles nous avons établi l’empoisonnement par l’alun.

Nous avons opéré sur une portion totale de 736 grammes ; cette uantité a été coupée avec des ciseaux en petits morceaux et placée dans une large capsule de porcelaine neuve.

La capsule a été chauffée au bain de sable jusqu’à ce que toute la masse soit arrivée à la consistance d’une pulpe molle. Puis on a ajouté de l’acide azotique concentré et pur en proportion double du volume des matières ainsi réduites. Lorsqu’il ne s’est plus dégagé de vapeurs nitreuses on a évaporé le liquide jusqu’à consistance sirupeuse.

La masse ainsi obtenue a été étendue de dix fois son volume d’eau distillée tiède. Par la filtration on a séparé la partie liquide A de la partie grasse et poisseuse B. Dans la liqueur filtrée A, on a fait passer un courant d’acide sulfliydrique jusqu’à saturation. On a laissé déposer vingt-quatre heures et l'on a trouvé au fond du flacon un précipité jaunâtre qui a été recueilli sur un filtre de papier Berzelius. Ce précipité a été redissous dans l’acide azotique pur et chauffé au bainmarie jusqu’à disparition de toute vapeur rutilante. Le résidu de cette évaporation à sec a été repris par l’eau et a fourni une liqueur acide dont une partie a été introduite dans l’appareil de Marsh et n’a donné lieu à aucun dépôt, ni dans le tube, ni sur les soucoupes. Dans l’autre partie de cette liqueur acide, nous n’avons pu découvrir, à l’aide des réactifs, aucun élément minéral toxique. Ainsi le précipité jaunâtre résultant de l’action du gaz acide sulfliydrique sur la liqueur acide ne contient aucun élément minéral toxique et est formé exclusivement par du soufre.

La liqueur acide séparée du dépôt de soufre a été évaporée à sec au bain-marie dans une capsule de porcelaine, puis le résidu a été

chuutté dans une capsule de platine à la moufle. Nous avons trouvé dans la capsule une cendre fondue d’aspect verdâtre, C.

Après l’attaque des organes par l’acide azotique et le traitement de la masse acide par l’eau, il est resté une matière grasse et poisseuse que nous avons d abord carbonisée, puis incinérée

dans une capsule de platine. La cendre obtenue C' a été réunie à la cendre C.

Il e?>t indispensable d’effectuer l’incinération de ces matières dans une capsule de platine afin de ne pas introduire de l’alumine, ce qui arriverait inévitablement si l’on chauffait au rouge dans une capsule de porcelaine.

La cendre CG' peut contenir de l’oxyde de fer, de la potasse, de la soude de la chaux, de la magnésie, de l’alumine, de l’acide sulfurique, de 1 acide phosphorique, tous corps solubles dans les acides et non précipitables par l’acide sulfhydrique.

Nous avons recherché dans cette cendre les éléments constituants de 1 alun, I acide sulfurique, la potasse et l’alumine. A cet effet, la cendre a été divisée en deux portions, une portion a été traitée par l eau et 1 autre par l’acide chlorhydrique. La dissolution aqueuse a

ete soumise a 1 action des réactifs qui permettent de déceler l’acide sullurique et la potasse.

Le réactif de l’acide sulfurique est le chlorure de baryum.' Une

(^solution contenant de l’acide sulfurique forme avec le chlorure de

fiaryum un précipité blanc, pesant, insoluble dans l’eau et dans les

acmés. La dissolution aqueuse des cendres additionnée de chlorure

t e baryum a formé un précipité présentant les caractères du sulfate de baryte.

Le réactif de la potasse est le chlorure de platine qui donne un précipité jaune de chlorure double de platine et de potassium. Pour précipiter la potasse par le chlorure de platine, il est indispensable que la potasse soit à l’état de chlorure et que la dissolution ne con-

magnésie aC'de Sulfu"que’ ni acide Phosphorique, ni chaux, ni

été* Z,flm,neVes la dissolution aqueuse des cendres a

e traitée par 1 eau de baryte qui forme avec ces éléments des précipites insolubles. Le précipité obtenu a été séparé par filtration ; la dissolution filtree a été concentrée puis additionnée de carbonate d ammoniaque pour précipiter l’excès de baryte. On a filtré de nouveau et dans la liqueur filtrée on a ajouté de l’acide chlorhydrique pour transformer les alcalis en chlorure. La dissolution a été évapoi te a sec dans une capsule de platine puis chauffée au rouge sombie poui volatiliser les sels ammoniacaux. Le résidu obtenu a été traite par une petite quantité d’eau et dans celte dissolution on a verse du chlorure de platine qui a formé par l’agitation un précipité jaune de chlorure double de platine et de potassium P P

Il nous restait à rechercher l’alumine dans la dissolution acide de la cendre CC'. La cendre a été chauffée avec de l’acide chlorhydrique dans une capsule de platine. La dissolution obtenue colorée en jaune par de l’oxyde de fer a été traitée par la méthode de Chancel. Cette méthode permet de précipiter l’alumine à l’état non gélatineux en présence de la potasse, de la soude, de la chaux, de la magnésie et de l’oxyde de fer. La dissolution légèrement acide a été additionnée d’hyposulfite de soude, puis chauffée jusqu’à ce qu’il ne se dégage plus de gaz acide sulfureux.

Il s’est formé un précipité jaunâtre qui a été recueilli sur un filtre Berzelius. Si ce précipité est formé exclusivement par du soufre, il ne doit rien laisser par la calcination au contact de l’air. Le précipité que nous avons obtenu a laissé par la calcination une matière blanchâtre pulvérulente qui présente les caractères de l’alumine.

Gette matière chauffée avec une dissolution de potasse pure se dissout et se précipite de nouveau lorsqu'on neutralise l’alcali par un acide. Cette matière reprécipitée se dissout dans l’acide sulfurique sans résidu.

Celte matière chauffée avec de l’acide chlorhydrique pur et concentré se dissout; la dissolution donne par l’ammoniaque un précipité gélatineux insoluble dans un excès d’alcali.

Au chalumeau nous avons constaté que cette matière est bien de l’alumine en en plaçant une petite quantité sur un charbon; en calcinant, puis humectant avec une dissolution de nitrate de cobalt et en calcinant de nouveau, nous avons obtenu la coloration bleue caractéristique.

11 résulte de ces recherches que la cendre nésultant du traitement des organes de la fdle Roussel renferme bien les trois éléments constitutifs de l’alun : l’acide sulfurique, la potasse et l’alumine. L’alun est du sulfate double de potasse et d’alumine. G’est un sel acide qui est rangé parmi les poisons irritants.

1° Ces organes contiennent-ils du poison? Quel poison ?

Les organes de la fille Roussel renferment en proportion appréciable les éléments constituants de l’alun, composé chimique qui est rangé parmi les poisons irritants et corrosifs.

2° Les résultats de Y expérience permettent-ils d’apprécier la quan-

tité de poison absorbé?

Non, car d’une part les expériences n’ont porté que sur une portion des organes réduits déjà par de précédentes analyses, où le poison peut être irrégulièrement réparti, et d’où l’élimination pendant la vie avait pu déjà chasser une portion de la substance vénéneuse. Ce qu’il est permis d’affirmer c’est que cette quantité a été considérable.

EMPOISONNEMENT PAR L’aCIDE NITRIQUE. 223

9Uelleest la dose sumante et n~'e Il n’y a rien de précis à cet égard, car pour un poison irritant et

rfiiTn PfT aCide d>'umine’ la dose est encore moi»»

dire c'enendant a- f'US 1" moins 8rande concentration. On peut due cependant, d apres les observations d’ailleurs rares qui existent

dans la science, que 15 à 20 ou 30 grammes d’alun peuvent déterminer chez une personne adulte des accidents graves et même a mort.

^ l UlUn, ^ produire ** phénomènes, „ ts ^blab’es a ceux de l'angine couenneuse ou gangré-

• J. ch sont les Phénomènes ordinaires dans les cas d’rmnni sonnement par cette substance? empoi-

,,alun peut prodnire des

lames a ceux de 1 angine couenneuse ou gangréneuse Son nriinn

SS1Ve/°UVam S eXei>Cer sur un P°int Pins ou moins rendu S"

sthme du gosier et y développer une inflammation très-aiguë oui

n’es pas’ eTréili'îé une anSine grave- La lésion produite e t pas en icalite une fausse membrane, mais elle a tous les carac-

lei os d une inflammation locale très-profonde

Inflammation i,„ ,, S, “il ” “J ““

L analogie très-grande que présente avec l’empoisonnement par 1 acide sulfurique l’empoisonnement par les autres actdes forts, non-seulement au point de vue des caractères jmptomatiques et des lésions organiques, mais encore au P ml de vue médico-légal, nous dispensera de donner à cor histoire d aussi longs développements. En signalant leurs ratts communs, nous devrons nous attacher surtout à faire

essoi ir es signes différentiels qui permettent de les dis tinguer entre eux. e 'es ûls-

L’acide nitrique ou azotique cependant mérite une ni,

à r« d,„, ra* Jes ,mp„J„emen

l'acide sulfurique, Irès-répandu dans les arts et dans l’industrie, et peut, par cela même, être aussi facilement pris comme poison. Il forme la base de l’eau-forte des graveurs, de l’eau régale, où il est mélangé à l’acide chlorhydrique, et d’une eau à toucher où entre partie égale d’acide sulfurique, dont on se sert dans le travail des métaux précieux; à l’état de nitrate acide de mercure pur ou additionné d’acide chlorhydrique, il est employé par les sécréteurs de poils, les chapeliers et les peintres sur porcelaine.

Enfin, il convient de mentionner les effets délétères que peuvent produire les vapeurs d’acide nitrique, auxquelles peuvent être exposés, par accident, des chimistes, des garçons de laboratoire, des ouvriers de fabrique de produits chimiques ou de manufacture de coton-poudre. A. Taylor cite plusieurs cas dans lesquels l’inspiration de ces vapeurs a déterminé de la dyspnée, une toux violente et bientôt une suffocation mortelle en quelques heures. La congestion des organes respiratoires, l’acidité du sang et l’inflammation de l’endocarde et de la membrane interne des gros vaisseaux rendent compte de cette mort rapide. J’ai donné moimême la relation (1) d’un grave accident qui, il y a peu de temps, dans une fabrique d’acide sulfurique située près de Paris, coûta la vie à deux ouvriers et en mit deux autres en danger. Ces hommes avaient été employés à nettoyer des chambres de plomb, qui n’avaient pas été suffisamment aérées, et s'étaient trouvés exposés à des vapeurs nitreuses qui avaient déterminé les désordres dont je viens de parler. Mais ces faits ne sont pas, à proprement parler, des empoisonnements, et je ne crois pas devoir m’y arrêter plus longtemps.

Symptômes et marche de l'empoisonnement par l’aeide nitrique. — L’ingestion de l’acide nitrique est immédiatement suivie des accidents caractéristiques de l’empoison-

(1) Étude sur les maladies accidentellement produites , etc . (Ann. d'hyy. vt de méd. légale , 2* série, t. XV).

KMPOISONNEMENT PAR l’acIDE NITRIQUE. 225

neinenl. Elle détermine sur les lèvres des taches jaune ocre caractéristiques, et dans la bouche et dans la gorge

desf • ! ,brU'ante’ ainsi fu’une coloration blanche et la du citronnes6 ' La lanSue tuméfiée a la teinte

vive 1 fm’t f rm^a,ef S°nt g0"nées> l,ne douleur trèsse D-énA 1 r lrd abord 8 l’épigastre, mais elle s’étend et

gazeusÏ deevom ' ^ S’aCCOm?aSne d’éructations g zeuses de vomissements répétés formés de matières très

acides, glaireuses, parfois mélangées de san" rw x

lions alvines de même nature ne8 tardent Cua'

en nlême temps que le ventre devient tendu et don CeuT Q elquefois, au contraire, la constipation est opiniâtre • les envies d uriner sont fréquentes et bientôt suivL de d^u

l7nce dePh doSidU SOn agUation’ ««estent la vio-

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rpr \ ! Ctiat on de la Wueur acide dans le larvnv Pt 1

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aeriennes. Sobernheim, cependant, au dire de Tavlor P '.t vu en une heure trois quarts, bien que l’acide’ n’ i

poisons âne nous avrme ; r r ' Idtale* contre-

peuvent être ici également emp^' I^suÏès '

«son est obtenue, mais lentement m . C ,succes- La guétlammation gastro-intestinale que laisse‘après ^ n"' on voit la membrane muqueuse de la boEe et dïT’ tardieu. — Empoisonnement. P Ia'

rynx se détacher par lambeaux, et parfois survient une éruption vésiculeuse comme miliaire, dont l’apparition pourrait être considérée comme un signe favorable.

Cependant, alors même que les premiers accidents ont pu être conjurés, et que tous les symptômes aigus ont disparu, les troubles persistants de la digestion, dyspepsie, difficulté croissante de la déglutition, indice d’un rétrécissement de l’œsophage, l’amaigrissement progressif, doivent faire présager une issue funeste. Et après plusieurs mois, plusieurs années même d’une longue agonie, la victime succombe aux suites de l’empoisonnement par l’acide nitrique. Le terme de huit mois qu’a observé Tartra chez une femme morte d’épuisement, et que A. Taylor croit extrême, n’est pas le plus reculé. M. Moutard-Martin a cité le cas très-intéressant d’une tille de trente ans morte deux ans après un empoisonnement par l’acide nitrique qui avait déterminé le rétrécissement de l’œsophage.

Lésions anatomiques. — Les lésions que l’on tl’OUVC à l’autopsie des individus qui ont péri empoisonnés par l’acide nitrique, pour être moins étendues et moins profondes que celles que l’on rencontre dans l’empoisonnement par l’acide sulfurique, n’en sont pourtant ni moins caractéristiques, ni moins importantes. Elles sont en général bornées aux organes digestifs et aux premières voies aériennes.

Dans la bouche, sur la langue et dans toute l’étendue de Tœsophage, l’épithélium est racorni, plissé, d’un gris violacé, parfois remplacé par une croûte de couleur orangée. L’intérieur du conduit œsophagien se détache parfois sous la forme d’un étui de couleur citron.

L’estomac renferme un liquide jaune, visqueux, sanguinolent ou d’un jaune verdâtre, épais et graisseux. La membrane muqueuse, d’un rouge brique, est inégale, rugueuse, mamelonnée, ramollie, parsemée de taches noirâtres formées par des ecchymoses sous-muqueuses. Il est très -rare que l’estomac soit perforé; Tartra a cependant rapporté deux cas d’empoisonnement par l’acide nitrique, où la per-

EMPOISONNEMENT PAU l’aOIDE NITUIQUE. 227

foration de l'estomac a amené la mort, une fois en vingt heul“-s> une autre en trente heures.

Les altérations ne dépassent pas, ordinairement, le duoî enum’ cependant il peut se faire que l’intestin grêle soit le siège de quelques ulcérations; et, dans certains cas, on a vu inflammation gastro-intestinale s’étendre au péritoine.

La pénétration fréquente de l’acine nitrique dans le larynx y détermine des lésions analogues à celles qui existent dans 1 arriere-gorge : des traînées grisâtres ou jaunes à la surface de la membrane muqueuse, qui est gonflée, enflammée, déppuillee de son epithelium; un œdème de la glotte et * une exsudation d’écume sanguinolente qui tapisse la face

interne du larynx. La trachée est souvent aussi irritée et les poumons congestionnés.

On trouve habituellement le sang fluide et noir dans le cœur, à moins que l’acide nitrique n’ait pas été administré seul. Dans un cas rapporté par M. le docteur Gontier un homme de soixante ans avait avalé volontairement un mélange d’acide sulfurique et d’acide nitrique, eau-forte à toucher; ses lèvres offraient une coloration d’un blanc matavec quelques taches jaune foncé ; il mourut au bout de huit jours, sans avoir présenté rien de particulier dans les symptômes, seulement on trouva des caillots dans le cœur et dans 1 aorte.

Les lésions que nous venons de décrire sont propres à 1 empoisonnement aigu par l’acide nitrique. Mais lorsque la n est arrivée que lentement parle fa, Ides accidents secondaires précédemment indiqués, on peut trouver les alterations caractéristiques d’une gastrite chronique avec hypertrophie des membranes de l’estomac, et un rétrécisse ment du pylore, comme M. Vernois en a cité un exemple

Z pli n STent,P'US °U m0i'ls étendu’ Parfois comple’t J p°P.hage’ ‘ ont es Parois s°nt considérablement épaissies. C es ce qu a observé M. Moutard-Martin dans le cas que j a. déjà rappelé, et dans lequel les premiers accidents ayant ete conjures, une difficulté considérable et croissante u passage des aliments avait nécessité l’emploi ducathété-

risme de l’œsophage, et avait fini par amener la mort par inanition.

L’empoisonnement par le nitrate acide de mercure ne diffère ni dans les symptômes, ni dans les lésions de l’empoisonnement par l’acide nitrique. M. le docteur Fauvel en a rapporté une observation très-curieuse, dans laquelle il s’agit d’un homme de trente ans, peintre sur porcelaine, empoisonné par un verre de nitrate très-acide étendu d’un tiers d’eau et additionné d’une certaine quantité d’acide chlorhydrique. Aussitôt après l’ingestion éclatent les vomissements, les matières rejetées bouillennent sur le carreau. Presque en même temps commence une toux violente, accompagnée de crachats sanglants et d’extinction de voix, puis des selles liquides abondantes mélangées de sang. La mort arrive au bout de deux heures un quart. Les altérations trouvées sur le cadavre sont exactement celles que nous avons décrites. Il est bien entendu qu’il ne s’agit ici que de l’empoisonnement proprement dit par le nitrate acide de mercure pris à l’intérieur, et non de ces cas dans lesquels, employé à l’extérieur comme caustique, il peut déterminer, soit la suffocation, s’il est porté dans le larynx, soit la salivation, s’il est absorbé à la suite de la cautérisation d’un ulcère utérin ou de frictions externes (1), non plus que de ceux où, dans l’usage industriel qu’en font certaines professions, ses effets lentement ressentis sont ceux des sels mercuriels. J’y reviendrai en traitant de l’empoisonnement par le mercure.

Les questions médico-légales que peut faire naître l’empoisonnement par l’acide nitrique sont absolument semblables à celles que nous avons posées pour l’empoisonnement par l’acide sulfurique. 11 serait superflu de les repro-

(1) Olli vicr (d’Angers), Observations et rapport médico-légal sur les accidents déterminés par l’usage externe du nitrate acide de mercure (Ann d'hyg. publ. et de mèd . légale , t. XXV11, p. 160).

-luire toutes, nous nous contenterons d'indiquer celles qui réclament une solution spéciale.

1° Quels sont les signes à l’aide desquels on peut démontrer l’empoisonnement par l’acide nitrique ? — La

question se réduit pour nous à donner les signes différentiels des deux espèces d’empoisonnement; car, en ce qui touche les maladies spontanées qui pourraient simuler l’action du poison, nous ne pourrions que répéter ce que nous avons dit, soit dans les prolégomènes, soit dans le chapitre qui précède.

Signes tires des symptômes et des lésions. — Une première remarque à faire c’est que, quoique l’empoisonnement par l’acide nitrique ne soit ni moins grave ni moins rapidement mortel que l’empoisonnement par l’acide sulfurique, il n’offre cependant ni le même degré de violence ni la même apparence d’acuité. D’un autre côté, on a pu voir que l’action moins profonde du premier ne s’épuise pas autant que celle du second dans sesetfets locaux. Enfin, la volatilité del'acide ndnque et les vapeurs qu’il dégage expliquent sa pénétration plus facile et l’irritation plus lointaine qu’il produit. Lu résumé comparatif succinct des symptômes et des

esions permettra d'apprécier la signification et la justesse

des considérations qui précèdent.

Les taches que l’on remarque aux lèvres et sur la peau dans l’empoisonnement par l’acide nitrique, sont d’un jaune orange tout a fait spécifique. Elles ne sont pas constituées par de véritables eschares, comme celles qui résultent du contact de l’acide sulfurique, mais bien par une combinaison chimique spéciale. A l’intérieur des cavités buccale et pharyngienne, la couleur blanc grisâtre, le plissement et l'cxfohation de l’épiderme diffèrent également, soit de 1 absence de lésions, soit des traces de brûlures que nous avons notées dans l’empoisonnement par l’huile de

La douleur de l’estomac, chez les individus empoisonnés par acide nitrique, peut être aussi vive, aussi atroce, mais

230 POISONS i MUTANTS OU CORROSIFS.

elle est moins fixe, elle s’étend vite au reste de l’abdomen, dont la tension contraste avec la souplesse et l’indolence que l’on observe dans l’empoisonnement par l’acide sulfurique. La nature des vomissements n’est pas non plus aussi noire et aussi corrosive; enfin, les selles sanguinolentes et liquides, fréquentes dans, l’un, manquent toujours dans l’autre. Les lésions constatées à l’autopsie rendent compte de ces différences.

Les symptômes et les altérations du côté des voies aériennes, qui se montrent exceptionnellement dans l’empoisonnement par Tacide sulfurique, sont, au contraire, presque constantes dans l’empoisonnement par l’acide nitrique, qui pénètre avec une extrême facilité dans le larynx et dans trachée.

Signes tirés de l'analyse [chimique. — La recherche chimique de l’acide azotique, dans les cas d’empoisonnement, ne présente de difficultés sérieuses que lorsque cette substance existe dans les organes ou les vomissements, en trèspetite quantité. C’est là, il faut le dire, le cas le moins fréquent. Dans l’empoisonnement par l’acide azotique, de même que dans tous les cas analogues d’accidents produits par les acides corrosifs, la proportion de substance ingérée est toujours fort considérable.

Bien que les réactions jusqu’ici connues de l’acide azotique ne présentent pas la rigueur et la sensibilité qu’on est habitué à trouver dans la recherche des acides voisins, tels que l’acide sulfuriqueet l’acide chlorhydrique, deux circonstances favorables mettent assez rapidement sur la voie du poison et permettent de l’isoler avec facilité.

D’une part, l’acide azotique du commerce, le seul dont on fasse usage, colore en jaune presque toutes les substances organiques et notamment les membranes animales. Dans la grande majorité des empoisonnements constatés par cet acide, les lèvres, la muqueuse buccale, les gencives, les mains, divers objets, vêtements ou autres, sont teints en jaune plus ou moins intense. Ces taches jaunes pâlissent par la dessiccation et reprennent une plus grande intensité

quand on les humecte. Lavées avec un peu d’eau alcaline, elles virent vers l’orangé et s’accentuent encore davantage.

Indépendamment de la couleur qu’il communique aux divers produits organiques qu’il touche, l’acide azotique répand, surtout à la température du corps humain et à la suite de son contact avec les matières animales, une odeur spéciale, intermédiaire entre celle de l’acide azotique et celle de l'acide hypoazotique.

D’une autre part, l’économie animale renferme, on le sait, un certain nombre de sulfates alcalins ou terreux, et surtout divers chlorures à hases diverses, qui compliquent singulièrement les recherches chimico-légales des acides sulfurique et chlorhydrique, et obligent les experts à prendre une foule de précautions spéciales pour se mettre à l’abri des erreurs. Il n’existe au contraire aucune trace d’acide azotique libre ou combiné dans l’organisme, de telle sorte que la simple constatation de ce corps suffit pour déceler une introduction anormale et suspecte.

Ajoutons encore que tous les azotates étant solubles dans 1 eau, et plusieurs d’entre eux solubles également dans 1 alcool étendu, la séparation de ces sels d’avec les autres produits organiques naturels peut s’opérer dans de trèsbonnes conditions.

* Deux procédés peuvent être mis en usage pour constater la présence de 1 acide azotique libre dans les organes et les matières provenant des vomissements.

A. Après avoir constaté l’acidité anormale de ces produits, on les divise en morceaux très-menus, et on les sature complètement par un léger excès de carbonate de chaux parfaitement pur. La bouillie neutre qui en résulte est portée au bain-marie et desséchée à cette température aussi complètement que possible. La masse plus ou moins sèche qui en résulte est divisée dans un mortier de verre, introduite dans un ballon avec trois fois son poids d’alcool à 90 degrés, puis portée au bain-marie d’eau bouillante jusqu’à commencement d’ébullition du liquide. Le contenu du ballon, exprimé dans un linge lin et bien lavé à l’alcool

est filtré sur un papier Berzelius, puis évaporé à siccité au bain-marie. Le résidu sirupeux qu'on obtient dans ce cas est repris par une petite quantité d’eau distillée et filtré de nouveau. C’est dans ce liquide, ordinairement limpide et très-peu coloré, que se trouve concentré à l’état d’azotate de chaux tout l'acide azotique des matières suspectes. On en constatera la présence par les procédés que nous indiquerons plus tard.

B. Les organes et vomissements sont, après une division convenable au sein de l’eau distillée, saturés par un léger excès d’hydrate de quinine fraîchement préparé et très-pur.

Une évaporation au bain-marie ayant amené la masse à un état de dessiccation convenable, on la traite dans un ballon de verre par de l’alcool absolu tiède, qui dissout tout l’azotate de quinine formé. La solution alcoolique filtrée au papier est évaporée avec précaution jusqu’en conconsistance sirupeuse, puis reprise et épuisée par un peu d’eau distillée chaude, et filtrée de nouveau. La solution aqueuse renferme, à l'état d'azotate de quinine, tout l’acide azotique des produits suspects. Si la proportion d’azotate de quinine est un peu considérable, on s’en apercevra immédiatement à l’amertume de la solution et à l’abondance du précipité qu'y déterminera l’ammoniaque. Ce sel présente en outre une autre propriété toute spéciale et bien ca-, ractéristique qu’a signalée Berzelius, et dont nous avons vérifié l’exactitude. Quand on évapore la dissolution jusqu'à un certain point, il se forme des gouttelettes oléagineuses, qui ressemblent à de la cire après qu’elles sont figées. En conservent pendant quelques jours sous l’eau ces perles semi-globulaires, elles changent peu à peu d’aspect et se transforment en groupe de cristaux brillants, réguliers : souvent une seule goutte donne un cristal unique. Ce phénomène dépend de ce que le sel qui se dépose à chaud est fondu, qu’il ne contient point d’eau de cristallisation, et qu’il reprend celle-ci peu à peu en cristallisant.

Si l'on veut transformer l’azotate de quinine en azotate de potasse, on précipite la solution de ce sel par une pro-

empoisonnement PAU l’acide NITRIQUE. 233

portion convenable de potasse caustique qui élimine la quinine. La solution filtrée et évaporée laisse, si la quantité d’acide azotique est un peu notable, déposer des cristaux prismatiques et aiguillés d’azotate de potasse, qu’il sera aisé de reconnaître aux.caractères que nous allons rappeler. Nous ne passerons pas en revue les nombreuses réactions énumérées dans les divers traités d’analyse chimique et qui ont pour but de déceler la présence des azota tes et de l’acide azotique. Nous nous bornerons aux principales.

L’acide azotique ou le mélange d’un azotate avec un léger exces d acide sulfurique n’a pas d’action sur une lame d’or metaHique. Une parcelle d’or battu ne subira en conséquence aucune altération dans un tel mélange, tandis qu’elle sera presque immédiatement dissoute, si l’on y ajoute un peu d’acide chlorhydrique, lequel peut former de l’eau régale avec l’acide azotique. Comme la liqueur à essayer peut renfermer un peu de chlorure alcalin provenant de l’or^amsme il arrivera souvent que la lamelle d’or se dissoudra sans addition ultérieure d’acide chlorhydrique. Quoi qu’il en soi , si or se dissout, c'est que la liqueur renferme de acide azotique ; c’est là le point capital.

e moyen le plus sûi de reconnaître de petites quantités acide azotique dans un liquide est fondé sur la réaction de cet acide en présence du protosulfate de fer. Nous devons

nrollfn qUel<IUeS dé‘ailS SUr 16 raanuel opératoire de ce procédé. On commence par ajouter à la liqueur que l’on

suppose contenir de l’acide azotique ou un azotate, un vo-

aueliSnff 81 alf,,.n<ÏUeconcentré et pur égal au sien. Après que 1 echautfeme.it provenant de l’agitation de la masse est

dis. ipe, on ajoute doucement, et en évitant de mélangerles

.quides une quantité de solution récente et pure de pro-

proportion d acide azotique est très- faible, il commence à

LTd’e l'rr aU b0Ut,re .quelque temPs et au point de connï, î , f 8 ‘qUe 6t de ,a dissolution de protoate de fer, une zone de couleur rouge pourpre et brune

qui augmente peu à peu et envahit tout le liquide. Si la pro-

l'OlsOMS IRRITANTS OU CORROSIFS,

portion d’acide azotique est considérable, la couleur brune se fonce beaucoup au point de devenir noire. Ces colorations disparaissent par la chaleur et le liquide se décolore en émettant des vapeurs rutilantes, dont il est facile de constater l’odeur et la couleur en opérant dans un tube fermé par un bout.

Il est indispensable d’opérer cet essai comme nous l’avons indiqué, et surtout de ne pas changer l’ordre dans lequel on doit employer les substances qui doivent réagir les unes sur les autres.

L’acide azotique dans un état suffisant de concentration se décompose rapidement au contact du cuivre métallique, et dégage un bioxyde d’azote, qui prend immédiatement une couleur rouge brun en arrivant au contact de l’air. On parvient aisément k concentrer pratiquement l’acide azotique de manière qu’il puisse réagir sur le cuivre dans le sens que nous venons d’indiquer. 11 suffit pour cela de mélanger la solution étendue de cet acide ou d’un azotate avec un léger excès d’acide sulfurique concentré et pur. Il est aisé d’utiliser le dégagement de bioxyde, d’azotate et de vapeurs nitreuses qui prennent naissance dans ce cas, pour colorer une solution limpide de sulfate de protoxyde de fer; on dispose l’appareil de la manière suivante :

Un tube fermé par un bout B est muni d’un bouchon qui traverse un petit tube doublement recourbé, lequel peut par sa longue branche plonger jusqu’au fond d’un autre tube A également fermé par un bout. Dans le premier tube B on introduit la liqueur à essayer avec quelques copeaux de cuivre métallique, et un volume d’acide sulfurique pur et concentré égal au sien; dans le tube A on verse quelques centimètres cubes d’une solution limpide et récente de protosulfate de fer. On aide, si cela est nécessaire, la réaction par l’application d’une légère chaleur au tube B. Si la liqueur suspecte renferme de l’acide azotique, la portion vide du tube B se colorera en rouge et la solution ferrique prendra une teinte de plus en plus foncée.

Tous les nitrates desséchés et projetés sur des char-

bons en activent la combustion en produisant un phénomène particulier; ils fusent, suivant l’expression consacrée.

L’acide nitrique libre décolore la solution sulfurique d’indigo; mais il partage cette propriété avec le chlore et divers acides du chlore.

Diverses substances organiques, notamment la peau, les tiges de plume se colorent en jaune plus ou moins foncé sous 1 influence de 1 acide azotique libre ; une élévation de température favorise cette réaction. La morphine se colore en rouge vil sous l’influence de l’acide azotique, et cette coloration disparaît par l’addition d’une goutte de protochlorure d’étain. La brucine, en présence de l’acide azotique, se colore en rouge très-intense; au contact du protochlorure d’étain, cette coloration vire peu à peu au jaune et au violet.

De foutes les reactions precedentes, celle qui peut inspiiei le plus de confiance est l’action de l’acide azotique et des composés nitreux sur le sulfate de fer.

2° La substance ingérée était-elle de nature à donner la mort ou à nuire à la santé? A-t-elle été administrée en quantité suffisante pour produire ce résultat? — L’acide nitrique sous les diverses formes que nous avons fait connaître, dans les mélanges nombreux et variés qu’emploient dans leur art ou dans leur industrie les graveurs, les peintres sur porcelaine, les bijoutiers, les orfèvres, les polisseurs ( e métaux, présente toujours des propriélés vénéneuses tres-actives. Il se présente en général à un état de concentration moindre que l’acide sulfurique; mais, même affaibli il conserve une action assez énergique pour qu’à la dose dé

f 0 à 60 gammes, par exemple, l'eau-forte puisse donner la mort a un adulte. La quantité la plus faible que Taylor dit avoir trouvée capable de tuer est d’environ 3 grammes t < emi. C est le cas d’un jeune garçon de treize ans qui succomba en trente-six heures. Quant à la plus forte dose acide concentré qui ait pu être prise pour déterminer des ef-

fets mortels, cela est assez difficile à dire, car dans le plus grand nombre des cas rapportés par les auteurs la quantité de poison ingérée reste inconnue.