CHOIX D OBSERVATIONS ET DE RAPPORTS

• J ï “e ? de remarquer en commençant et

j * pe , déjà plus d une fois, je ne revendique pour l’his-

(1) Préparation arsémcale livrée

médicale, 3e série, t. XIII, p. 675}.

sous le nom de sulfate dépotasse ( Unio

408 POISONS HYPOSTHÉNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

toire que je m’efforce de tracer des principaux genres d’empoisonnement que le mérite de l’exactitude; et je tiens surtout à appuyer toujours mes descriptions sur les faits. Ceux que je vais rassembler ici fourniront à tous les points de vue des exemples variés non-seulement des formes diverses svm-

ptomatiques et anatomiques çle l’empoisonnement par les préparations arsenicales, mais encore des procédés d’analyse et des expertises judiciaires auxquels il peut donner lieu.

Observ. I. — Double empoisonnement aigu par V arsenic. — Guérison

dans un cas; mort dans Vautre au bout de trente-six heures . (Rapport médico-légal par A. Tardieu.)

Charles, contre-maître, et Schwann, ouvriers dans une fabrique d’acide nitrique, sont pris, le 8 mai 1850, environ une demi-heure après l’ingestion d’une tasse de lait chaud (le premier n’en avait avalé que deux gorgées), de vomissements, d’évacuations alvines et de syncope. Les accidents persistent avec une extrême violence toute la journée.

Le 9 mai, à deux heures, Charles est dans l’état suivant: Face rouge, yeux injectés, céphalalgie, pouls fort et plein, respiration libre, soif modérée, sans aucune sensation de sécheresse ni de strangulation dans l’arrière-gorge ; la saveur aigre du breuvage persiste encore un peu; l’épigastre est le siège d’une douleur assez vive à la pression; le ventre est légèrement ballonné et un peu sensible; plus de nausées ni de vomissements; deux selles le matin; les matières, verdâtres et liquides, sont recueillies. Intelligence intacte, beaucoup de fermeté.

Schwann est étendu sur son lit, la face pâle, grippée, presque cyanosée, les yeux enfoncés dans l’orbite, extrémités glacées, pouls complètement insensible, bien que le cœur batte tumultueusement et avec une certaine force. Il n’y a ni soif, ni sensation d’étranglement, vomiturations non suivies de véritables vomissements, sensation de barre au niveau des flancs; respiration pénible, crampes dans les membres inférieurs ; faiblesse extrême, cependant voix assez forte; intelligence nette; sécrétion urinaire complètement supprimée. Mort à sept heures du soir, trente-six heures après l’empoisonnement.

Le 10 mai, à deux heures. Charles est mieux; la douleur de tête a presque disparu, encore un peu de sensibilité du ventre; pas d’évacuation; un peu d’agitation ; fièvre modérée.

Le 11 mai à une heure. — Autopsie de Schwann. — Rigidité cadavérique complètement disparue ; plaques livides; teinte verdâtre

du ventre ; cœur distendu par des caillots noirs; à l’intérieur du ventricule gauche, taches ecchymotiques peu étendues et peu profondes. Poumons sans foyers apoplectiques. Pas d’altération dans l’intérieur de la bouche, de l’arrière-gorge et de l’œsophage.

L estomac et 1 intestin grêle présentent au contraire des lésions toutes spéciales : leur surface interne est tapissée par une matière porracée, demi-concrète ; la membrane muqueuse est soulevée dans piesque toute son étendue par des bulles de gaz qui, accumulées pai place, forment de véritables tumeurs emphysémateuses qui rétrécissent le calibre de l’intestin. On ne trouve ni rougeur, ni ulcéîation, ni eschares, mais seulement un peu de ramollissement de la

muqueuse. Vessie complètement rétractée; teinte rosée uniforme à 1 intérieur.

L’analyse chimique démontre la présence de l’arsenic.

Observ. 11. — Empoisonnement aigu par V arsenic. — Mort au bout de trente-six heures. (Observation inédite.)

Un jeune soldat d’Afrique, d’une forte constitution et de retour en France depuis peu de temps, s’empoisonne avec de l’arsenic (il est impossible d en préciser la dose) en même temps qu’une jeune fille

qui, tiansportée chez elle, ne put être soumise à notre observation.

Le malade est apporté, le 19 août 1848, à la Charité, à neuf heures du soir c est-a-dire sept à huit heures après l'ingestion du poison, et couche aun°5 de lasalle Saint-Michel, dans le service de M Rayer On constate les symptômes suivants: Face grippée, yeux excavés, extrémités froides, douleurs très-violentes à l’épigastre, selles fréquentes, verdâtres, pouls petit et presque imperceptible, 100 à 120

pu salions. On bichonne le malade et on lui administre une forte dose d hydrate de peroxyde de fer.

A la visite du lendemain malin, le ventre est ballonné, très-dououreux; les selles sont moins abondantes ; on continue le même traitement, qui demeure sans résultat, car ie malade meurt le même jour a quatre heures. J

(Nous n'avons pu recueillir aucun détail sur l’état du malade avant - on entiee a 1 hôpital, m sur le traitement suivi en ville.)

Autopsie. — Le tube digestif présente les altérations suivantes • eschares nombreuses au niveau du grand cul-de-sac de l’estomac-

iJ"frS’ cnt|,ainees avec les matières des vomissements, ont laisse a découvert des ulcérations profondes- il existe uno

geur vive à l’orifice pylorique etdans l’intestin, dint les valvules con^ ventes sont nôtres et injectées. Des ecchymo es en ,,,-and “ombré e remarquent a a fin de l’intestin grêle, surtout au pourtour de la” “ voie ileo-cæcale. Les glandes de Peyer et de Bruiner sont injectées

. MO POISONS HYPOSTHÉNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

et fortement enflammées. Les matières fécales sont noirâtres et contiennent dans leur intérieur du peroxyde de fer.

Observ. III. — Empoisonnement par V acide arsénieux. — Mort après vingt-quatre heures. (Devergie, Médecine légale , 3e édit., t. 111, p. 525.)

M. M..., après avoir mangé du riz au gras, est pris de vomissements quatre heures après le repas. Les vomissements vont en augmentant; le pouls est faible, vif, profond; la langue humide, couverte d’un léger enduit blanc, ayant les bords et la pointe rouges, le ventre douloureux, la soif ardente, les mains et les pieds froids ; le malade a des crampes continuelles et s’agite sur un lit dans une sorte d’angoisse. La mort eut lieu après vingt- quatre heures de souffrances.

Ouverture du corps trente-trois heures après le décès. — Taches superficielles, nombreuses, plus ou moins étendues, de couleur vio- •lacée, sur toute la surface du corps. Sang noir, épais, non coagulé dans les ventricules du cœur. Injection de la surface interne de l’estomac et de tout l’intestin. Plusieurs points sphacélés (ecchymoses) disséminés sur la muqueuse stomacale.

Observ. IV. — Empoisonnement suicide avec 10 grammes d'acide arsénieux. — Mort soixante-douze heures après V ingestion du poison. (Rapport médico-légal, par A. Tardieu.)

La jeune Emma Charles, dite Carlos, âgée de dix-sept ans, dans un moment de dégoût de la vie de débauche à laquelle elle s’était laissé entraîner, prend, le samedi 2 juin, à dix heures du soir, environ 10 grammes d’acide arsénieux en poudre et avale quelques gorgées d'eau. Au bout d’une heure environ , on administre de l’ipécacuanha ; il survient alors des vomissements qui durent pendant quarante-huit heures, accompagnés de constriction douloureuse de la gorge, de refroidissement, de crampes, d’évacuations alvines, et d’une excessive faiblesse. L’intelligence s’est maintenue intacte jusqu’au dernier moment; mais dans la troisième journée, alors que les vomissements avaient cessé, quelques symptômes de congestion cérébrale se déclarèrent. La mort eut lieu le mardi soir, soixantedouze heures après l’ingestion du poison. Aucun traitement sérieux n’avait été institué. Six heures seulement après que l’arsenic avait été pris, on avait administré de l’eau albumineuse. •

L'autopsie , à laquelle j’ai procédé trente-six heures après la mort, m’a montré une conservation très-remarquable du cadavre eu égard à la température. Les viscères retenaient encore une certaine chaleur. Il n’existait à l’extérieur aucune trace de violences.

EM POIbON IN E !Y1 E l\T PAR L’aRSENIC. 411

L’estomac, qui renfermait une assez grande quantité de matières .bilieuses, n’offrait pas la moindre trace d’inflammation, mais seulement quelques plaques oblongues d’un rouge violacé, formées par une infiltration sanguine et des follicules trôs-développés. Sur la muqueuse intestinale se voyaient aussi par places des suffusions sanguines et des follicules isolés présentant une grande analogie avec les lésions de l’estomac.

Les poumons sont parsemés à leur surface de larges ecchymoses sous-pleurales, et dans l’épaisseur de leur tissu il existe de nombreux foyers apoplectiques. Le cœur, distendu par des caillots trèssolides et en partie décolorés, contient en outre du sang très-fluide et d une teinte lie de vin. Il n’y a pas d’ecchymoses sous le péricarde ni sous 1 endocarde.

Les organes sexuels, dont la conformation et l’aspect flétri attestent des habitudes déjà anciennes de débauche, ne sont le siège

d aucune violence. La matrice ne renferme nas de produit de conception.

Observ. V. Empoisonnement par V acide arsénieux. — Mort an bout de cinquante heures. (Docteur Lachèse fils, Ann. d'hyq mibl et de mèd. lég. lre série, t. XVII, p. 340.)

Le 23 juin 1832, vers huit heures du soir, la fille G... mange du pain sur lequel est étendu du beurre et du riz, saupoudré d’une

glande quantité d’acide arsénieux, grossièrement pulvérisé. Deux

heures apres, elle est prise de vomissements et de-diarrhée qui duîenl toute la nuit, et de douleurs extrêmement vives dans l’estomac.

e état persiste et s’aggrave le lendemain sans qu’aucun secours soit administre. — Le troisième jour, un médecin la trouve sans connaissance, avec le pouls très-petit et inégal, la figure altérée les yeux éteints et enfonces, l’estomac et le ventre tendus et douloureux

adtlZ /• , rmbreS fr0idS> les Pieds et les mai»s dans une a Hat °n continuel e, comme pour arracher un poids qui chargerait

la ponrme A sept heures du soir, elle était en état de rendre compte

avait 1W« 1 D,f T ef beaucouP Plus alarmante; elle dit qu’elle mTr ivil n , embarrasse' clu’cl,e “'avait plus la force de vor0mha en eff , a m0,Unr-.T Scs extrémités Paient froides ; elle suc-

gestion du poison?"8 S°lree’ P’US dC dnqUanle ‘leU,'eS après rin-

°^s\7jT%0mmenJ $UiCide ■ ~ Mort au bout * neuf t. LXX p 89 ) ’ JOUm' d<! me<L et Pharm. 1787,

La fille Membielle, âgée de vingt-sept ans, avale dans un verre

/il 2 POISONS HYPOSTHÉNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

d’eau un certain nombre de petits fragments d’arsenic, sur trois à quatre heures de l’après-midi. Pendant plusieurs heures elle refuse de prendre aucune boisson. Le pouls reste tranquille, la peau fraîche, pas de spasmes à la gorge, pas de vomissements. Plus tard, on obtint l’expulsion d’une énorme quantité d’acide arsénieux. en fragments. Vers minuit elle tomba dans la somnolence, et elle expira sans la moindre agonie, à trois heures du matin.

Autopsie. — Taches livides disséminées sur le cadavre, plusieurs fragments à demi dissous d’arsenic dans l’estomac et l’intestin.

Observ. Vil. — Empoisonnement par Veau arsenicale. — Mort au

bout de quarante-huit heures. (Docteur Letheby, London Med.

Gaz., janvier 18Û7.)

Une jeune fdle de dix-neuf ans, robuste et bien portante, avale environ 60 grammes d’une eau pour tuer les mouches, qui contenait de 12 à 15 centigrammes d’acide arsénieux. La nuit elle éprouve de l’agitation, de l’insomnie et de la douleur à l’épigastre. Le lendemain, la douleur a un peu augmenté, nausées, soif vive, altération des traits, refroidissement des extrémités. Cependant tous les symptômes se calment, et la nuit suivante elle dort assez bien et ne se plaint que d’une soif vive qui la fatigue beaucoup ; le troisième jour, elle se trouve beaucoup plus malade et est transportée à l’hôpital, où elle arrive mourante. La face est pâle et anxieuse, les extrémités froides et couvertes d’une transpiration visqueuse, le pouls presque insensible. Son état est voisin du coma. Peu cà peu elle s’affaiblit davantage et succombe dans la journée, quarante-huit heures après l’administration du poison. L’autopsie et l’analyse chimique démontrent la présence de l’acide arsénieux.

Observ. VIII. — Empoisonnement accidentel par V arsèniate de soude.

— Mort après vingt -quatre heures. (Rapport médico-légal, par

A. Tardieu.)

Un jeune employé d’une grande maison de droguerie, le sieur Labaste, voulant se purger, prend par mégarde de l’arséniate de potasse au lieu de sulfate de potasse, et meurt après vingt-quatre heures de souffrances durant lesquelles il a présenté tous 1ers signes de l’empoisonnement arsenical.

V autopsie est faite le 6 août 1852, trois jours après la mort.

Le cadavre est dans un état de putréfaction très-avancée. Des phlyclènes nombreuses et des taches verdâtres accompagnées de gonflement produit par des gaz putrides existent à la tête, au ventre et aux parties génitales. — Aucune trace de violences n’apparaît à l’extérieur.

EMPOISONNEMENT PAR L’ARSENIC. Zi i 3

L estomac ne contient aucune matière solide ou liquide. La membrane muqueuse, soulevée en plusieurs points par des gaz, présente en outre au niveau du cardia et le long de la grande courbure cinq larges plaques d'un brun noirâtre, sans ulcération, ni perforation.

Les autres viscères abdominaux ne sont le siège d’aucune lésion particulière.

Les poumons sont sains, mais fortement engoués. Le cœur, volumineux, est distendu par du sang noir à demi coagulé. De nombreuses taches ecchymoliques se remarquent à la surface de l’endocarde.

11 n’y a rien à noter du côté de la tête.

De 1 examen qui précède nous concluons que la mort du sieur Labaste est le résultat d un empoisonnement par une substance arsenicale, ainsi que le démontrent les symptômes observés pendant la vie et les lésions caractéristiques constatées après la mort.

Observ. IX. — Empoisonnement par V acide arsénieux. — Mort le douzième jour. {Bullet. de la Soc. anatom. 1853, p. 179.)

M. Mahieux présente l’estomac d’une jeune fdle empoisonnée par 1 acide arsénieux. Cette fille, âgée de onze ans et demi, a avalé après le îepas, le 22 mai, un paquet d’arsenic. Aussitôt elle fut prise de douleurs vives à l’épigastre et dans toute la poitrine ; il survint des vomissements dont les matières analysées contenaient le poison en abondance. On administre le peroxyde de fer hydraté ; cependant es douleurs, 1 agitation, les vomissements persistent jusqu’au 30 mai, époque à laquelle la malade entre à la maison de santé, c’esta-dire huit jours après l’accident.

On constate les phénomènes suivants: Épistaxis abondante, sèche - 1(fTS(| ^ arrière-^e, ^om’de, voile devant les yeux, mémoire

a aiblie, agitation, refroidissement, soivante-seize pulsations, tremjlement, horripilation, pâleur de la face, vomissements, constriction avec sentiment de chaleur à l’épigastre, constipation opiniâtre, absence d urine dans la vessie. Boissons nitrées, lavements purgatifs. Les jours suivants, les vomissements continuent, mais de moins en moins abondants ; les selles se rétablissent, la miction devient réguicre, mais la malade est de jour en jour plus abattue ; crampes dans es jambes, hébétude de la face, anxiété, pâleur extrême, voix eteinle, dilatation des pupilles, soubresauts des tendons; enfin l’agitation devient extrême, la respiration est suspirieuse, et la malade succombe le 6 juin.

Autopsie — Les poumons sont emphysémateux à la partie postérieure et inferieure. Cœur non ramolli, sans augmentation de voume L estomac ofîre des ulcérations en voie de réparation avec i amollissement de la muqueuse dans certains points ; l’ulcération

l\\U POISONS HYPOSTHÉNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

siège le long de la grande courbure, à 1 centimètre du pylore. La muqueuse du duodénum est injectée; on aperçoit une plaque arborescente vers le milieu du jéjunum, les plaques de Peyer sont épaissies, injectées, boursouflées. La partie supérieure du gros intestin est saine, la partie inférieure injectée.

Observ. X. — Empoisonnement par l'acide arsénieux. ( Ballet . de la Soc. anatom. 18û8, t. XXIII, p. 317.)

M. Guider présente l’estomac et l’intestin d’un homme empoisonné par l'acide arsénieux. La mort est arrivée vingt-quatre heures après l’ingestion du poison. L'individu avait beaucoup vomi et rendu d’abondantes garderobes. Les vomissements avaient cessé au moment où l’on a administré du peroxyde de fer hydraté.

L’estomac présente une coloration gris noirâtre, moins intense au niveau du grand cul-de-sac et de la grande courbure, au milieu de laquelle existent quelques points rouges, pulpeux, faciles à détacher, et au-dessous desquels se voit la tunique musculeuse. Quelques eschares se montrent çà et là; dans les points où ces eschares sont détachées existent de petites ulcérations. Le reste de la muqueuse n’est pas ramolli ; il y a, an voisinage du pylore seulement, une injection provenant d’un travail inflammatoire, c’est un pointillé trèsfin, sous forme d’étoiles visibles à la loupe.

La première partie de l’intestin grêle a ses valvules colorées en noir, surtout à leur bord libre et à leur face supérieure. De même que l'estomac, cet intestin est surtout altéré vers sa partie inférieure, où l’on trouve une injection stellée et un développement anormal des plaques de Peyer et même des glandes de Brunner.

lies matières qui s’y trouvaient renfermées présentent une petite quantité de mucus, quelques débris d’épithélium et des bols de peroxyde de fer.

Observ. XI. — Empoisonnement par V acide arsénieux. — Mort le sixième jour. (A. Tardieu, Relation médico-légale de l'assassinat de la duchesse de Praslin , Ann. d'hyg. publ. et de méd. lég., 1 8A7, t. XXXVIII, p. 390.)

Symptômes observés depuis V ingestion du poison jusqu'il la mort. (Extrait des rapports de M. le professeur Andral et de M. le docteur Rouget, et des dépositions de M. le docteur J. Reymond.)

Mercredi 18 août 18A7 , de dix heures du soir à minuit. — Vers dix heures du soir, M. de Praslin a commencé à être pris de vomissements (1) 11 avait le pouls extrêmement faible et était très- affaissé.

(1) C’est là le premier symptôme d’empoisonnement qui ait été positivement constaté. Les dépositions de M. Allard, chef du service de sûreté,

Al 5

Lorsqu il eut pris un peu de vin de Bordeaux et de la glace, les vomissements ont cessé et il a paru beaucoup plus calme. ( Déposition de M. Reymond.)

Jeudi 10. — L’état était à peu près le même que la veille; les vomissements avaient recommencé dans la nuit et dans la matinée, ilis dans le bain, M. de Praslin s’y trouve assez mal, il a une syncope en } entrant et en en sortant. En sortant de ce bain, il fut placé sur un fauteuil sur lequel il eut une évacuation involontaire. ( Déposition de M. Reymond.)

T end) edi 20 août , 3 heures de V après-midi . — « J’ai trouvé M. de Praslin couché dans son lit; je lui ai demandé comment il se trouvait . il m a répondu qu il était mieux. Sa parole était assez ferme son intelligence très-nette. M. de Praslin n’accusait aucune douleur dans le ventre et la pression n’en déterminait aucune dans cette partie. La langue avait son aspect naturel, la respiration s’exécutait normalement, Toutefois, avec cet ensemble de symptômes qui semblaient assez rassurants, deux autres attirèrent toute mon attention : c était, d une part, la petitesse extrême du pouls, que l’on pouvait a peine trouver, et qui était très-irrégulier ; c’était, d’autre part, le iroid glacial des extrémités ; l’auscultation du cœur en montrait les battements faibles et irréguliers comme ceux du pouls.

» Les deux derniers symptômes que je viens de mentionner ne doivent pas laisser sans inquiétude sur l’état de M. de Praslin. Quant a la cause qui a déterminé cet état, on ne peut encore exprimer que des doutes. Les fortes émotions morales qu’a éprouvées M. de Praslm ont pu suffire pour le produire; mais il est possible aussi qu’il soit du a 1 ingestion d’un poison. La marche ultérieure des accidents pourra jeter sur ce point quelque lumière. Je pense qu’il serait, necessaire que l’on conservât à l’avenir toutes les matières

An^lrciT) ^ ^UelleS soient anatysées. » ( Premier rapport de M.

11 heures du soir. — « Les forces sont un peu relevées* il n’v a pas eu de nouvelles évacuations; le pouls, si faible et si irrégulier à deux heures, a repris un développement suffisant, et il est devenu i eguher ; il ne lui reste plus rien d’anormal qu’une assez grande fré-

et de l’inspecteur principal Philippe, recueillies dans les derniers actes de enquete judiciaire, ont fait connaître que M. de Praslin, dans la journée

ilnW^rTu1’ etai* aîleKIUn °rand noinbre ,le fois aux lieux d’aisances. Mais

cuattons id T" , ^ ^ CCS VisUeS multiPliées ü * 'ait ea des éva-

cuations , et qu elles n en a pas eu plutôt pour motif de rendre la surveil

lance plus difficile. Quoi qu’il en soit, ce qu’il y a de trèsdmporS à

nota , comme indice de 1 heure a laquelle le poison a été ingéré, 1 c’est que

la première eutree du duc dans les lieux d’aisances n’a eu lieu qu’entre cinq et six heures du soir, qu entre

MG POISONS HYPOSTHÉNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

quence; les mains sont aussi moins froides (1). » (Deuxième rapport de M. Andral.)

Samedi 21, à quatre heures du matin. — « Le duc a été transféré sans accident de son hôtel à la prison du Luxembourg. 11 a seulement éprouvé un refroidissement assez sensible des extrémités et une soif assez vive. »

Une heure après son arrivée. — «Visage assez calme, un peu plus coloré que dans l’état normal ; regard un peu incertain ; chaleur rétablie partout, excepté aux mains ; oppression modérée, pouls assez développé, donnant de 80 à 85 pulsations par minute ; langue nette ; soif très-vive ; ventre sans douleur ; aucun vomissement ni envie de vomir.»

Dans la soirée. — « Pouls petit, fréquent, fdiforme ; extrémités froides ; oppression extrême ; constriction très-forte de la gorge ; ventre météorisé et un peu douloureux ; absence complète d’urine depuis l’arrivée au Luxembourg ; pas de vomissements ; déjections nulles.» (Rapport de M. Rouget.)

Dimanche 22. — Mêmes symptômes, mais beaucoup plus intenses ; constriction spasmodique de la gorge extrême ; déglutition très-douloureuse ; soif ardente; la langue est d’un rouge intense, ainsi que toute la membrane muqueuse de la bouche et du pharynx : sentiment de brûlure depuis la bouche jusqu’à l’anus ; ventre ballonné et douloureux au toucher ; mouvement fébrile très-prononcé ; pouls fréquent et irrégulier, tantôt fort, tantôt faible ; oppression trèsforte ; point de nausées, point de vomissements ; deux selles à la suite de lavements ; urine en très-petite quantité, malgré l’emploi des diurétiques. (Troisième rapport de M. Andral et Rapport de M. Rouget.)

A minuit. — Malaise très-grand ; défaillance momentanée. Le reste de la nuit ne présente rien de particulier, si ce n’est une complète insomnie. (M. Rouget.)

Lundi 23. — État encore aggravé ; altération profonde des traits; teinte d’un rouge brun répandue sur toute la face ; intelligence conservée dans son intégrité ; soif incessante ; constriction de la gorge excessive ; déglutition extrêmement pénible ; langue rouge et sèche, ventre très-ballonné et douloureux ; grande gêne de la respiration j pouls fréquent et petit ; extrémités très-froides ; pas de selles ; pas d’urine. (MM. Andral et Rouget.)

Mardi 2û, sept heures du matin. — La vue était devenue très-

(1) C’est à ce mouvement réactionnel de la circulation que se borne, en définitive, cette prétendue amélioration dans l’état de M. de Praslin, sur laquelle on a fondé l’hypothèse de l’ingestion répétée et successive de plusieurs doses de poison. Mais il est facile de voir par les détails mêmes que l’on vient de lire que cette journée du 20 août est loin d’avoir été satisfaisante et a inspiré à M, Andral de vives inquiétudes.

empoisonnement par l’arsenic. 417

extrême S'accomPlissait P>u* <f»’avec une gêne

servait tnnfnn - , . I''atluent el très-faible. L'intelligence se con- 4 j ms "î ac e- {Quatrième rapport de M. Amiral.)

extrémités 'ZJ' La respiration s’embarrassa de plus en plus; les

Tout annonçait 1 g ?CCes ’ *® Pouls à Peine sensible el très-fréquent, v,;. a " fait uPe fin prochaine. M. le duc de Praslin, qui conser-

heures Irenm ?leseilce d esprit, rendit le dernier soupir à quatre beu c , ente-cmq minutes. (Rapport de M. Rouget.) {

duc de Praslin présente^ une r ' ^ ~ L.e cadav'’e de »• le

sugillations cadavériques et une ccdorat^iTviolar' ^ n0mbreuses sur les membres et à la mrhV • ? uoJacee se remarquent

-use s’échappe de la bTci? e,T po^dXus éCU"

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parSu corpV %ZsSZlZeS rTDteS esislenl da»s Plusieurs (Je très-légères^ excorations JnlT -“i? Lamment : u la faca, au front, épaisse c Z e l 1 1C',elleS’ C°UVCrtes d’une <s«>ûte peu l’angle exte ne d Pœi drob C°mP e.Pas moins -’e vingt et une ; à

iîi OSES: SCÆ5C"* r 1“

épaisse ; dans l’angle interne rie îvm ,° une couc,1<3 plus

hlalde, irrégulière: e ^profolea n suf Tcôt’éT MCOriatio“ s‘m~ cicatrisée ; à la lèvre UérefcTw • °le du nci! et en partie

une légère infiltration sanguine dans réDiisseS -Tr* aC0l'chures> et

blessures ont pu ainsique le fCii h P Se,U,r destlssus- Ces diverses l’observation 1^ ^ ^ écllaPP<* *

ne devenir apparentes qu’au bout ^ ° J0U1 même du crime, et d’une croûte peu épaisse L ^Ue ^"es Jours’ en se couvrant

pm- h- « «... «...

n intéressant que les téo-uments fqf ? GS a a mame époque, et qu’elles peuvent S indique

goures; les autres de morsures. 1 °',gleS et d’égrati-

ofTre une coMusîon dur^finflU toute sa l'auteur,

‘Hé de sang sous la peau ei 1ns le 'f °" d’Une grande «mande celte énorme ecclivmose on a; u. ssus sous-jacents. Au centre cielle presque complètement cicatrisée8”!* ■Une !>C,lte pla’e suPerügulé s’étend depuis la partie supérieure de Sang coa'

l’aine, existe une autre ecchymose moins' émY" deSSOUS du P1* de La boite osseuse n’offre rien de ’inrtirnli» ■ U° t‘Ul0lns Profonde. ma‘-o„ d- « texture. Le"s ^

tardieu* - Empoisonnement ‘ 0n remarr^e

Al 8 POISONS HYPOS TIIÉNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

seulement dans le tissu cellulaire sous-arachnoïdien, au niveau des vaisseaux qui se ramifient entre les circonvolutions, une infiltration peu considérable de sérosité.

Le cerveau est sain ; sa consistance, sa couleur, sa structure, sont tout à fait normales. On trouve une très-petite quantité de sérosité épanchée dans l’intérieur des ventricules.

Il n’existe pas de sang ni de sérosité épanchés dans la cavité thoracique. Aucune adhérence ancienne ou récente ne réunit les feuillets de la plèvre. Les poumons ont un volume assez considérable et une consistance assez grande. La partie antérieure et le sommet des deux poumons sont parfaitement sains. A la partie postérieure, il existe un engouement très-marqué et une congestion sanguine. On trouve même dans l’épaisseur du tissu pulmonaire, et cà la surface, sous la plèvre, plusieurs noyaux de sang noir infiltré ayant les caractères de l’apoplexie pulmonaire.

Le cœur est volumineux, ses parois sont épaisses. Le ventricule gauche renferme une petite quantité de sang liquide. A l’intérieur de cette cavité, sur les piliers et sur les différents points de la surface interne du ventricule, on observe un grand nombre de petites taches hémorrhagiques disséminées, formées par du sang épanché sous la séreuse endocardique, et qui dans quelques parties pénètre jusque dans l’épaisseur des colonnes charnues et du tissu propre du cœur. Le ventricule et l’oreillette droits sont distendus par un caillot volumineux, décoloré, fibrineux, qui se prolongejusque dans l'artère pulmonaire. Le tube digestif est enlevé dans sa totalité, depuis la partie supérieure de l’œsophage jusqu’à la dernière portion du gros intestin. — L’arrière-gorge et l’œsophage, examinés avec soin, n’offrent rien d’anormal.

L’estomac, détaché séparément, et préalablement débarrassé des matières qu’il contenait, consistant en une petite quantité d’un liquide brun, recueillies dans un bocal de verre neuf, présente à sa face interne des lésions très -graves et caractéristiques. De l’extrémité du cardia jusqu’au pylore il existe sept larges eschares, dont les dimensions varient de 2 à A centimètres, disséminées le long de la grande courbure. Ces eschares sont noires, très-nettement circonscrites par un liseré d’un blanc jaunâtre ; d’une consistance très-différente de celle des parties voisines, elles ont un aspect presque corné dans certains points. Autour de ces eschares, dans une petite étendue, la membrane muqueuse gastrique est un peu ramollie, et d’une coloration rouge foncé due à une vascularisation inflammatoire. Les eschares n’intéressent pas toute l’épaisseur des parois de l’estomac. 11 n’y a nulle part ni ulcération, ni perforation. La membrane interne est saine dans toutes les parties qui séparent les eschares que nous venons de décrire. Les matières contenues dans l’intestin sont recueillies comme celles que renfermait l’estomac;

EMPOISONNEMENT tau l’absenic.

l in les tin grêle, examiné dans toute son étendue, n’offre pas une

rieùre'dansTeT rUe " cel‘e de1,’estoinac- Mais, à sa partie supémembranè J, du°denum,et dans dernières portions de l’iléon, la

térisée nar une*1™1180 ^ 6 S,‘ege d Une vlolcnle inflammation, caracgestiou La, " . •a“gew S,°,mbre I)|,es<lue "niforme, résultant de l’in-

fldres rèifel i 3 ‘ U" grand nombre -^petits vaisseaux capil- * l es. Cette membrane n est d’ailleurs nulle part ulcérée ou détruite

srrred,e <*«« ^ apPe ë s r:ï;,r * ■* '■» — «*

viscères abdominaux sont tout à fait sains (1). " ° ° Lï> aulres

le l’examen cadavérique qui précède nous’ concluons que •

Sres ' i?,1" ie^Té ^ ^

posées dans rordooZce dè M TeTh^noehlr'' de° F™ ** qUeSU°nS delà Cours des pairs. anceliei de T rance, president

par efÆStiVf'T <*»"* médico-légal,

renferment : 1 o }e f0je . 2o i>Lm 'ua IL locaux scellés et étiquetés

3» les intestins «du cZZT / 17 “T.f iS.COn'e-it-

certaine quantité d’urine rendue nar lui 1 .ullc de 1 ras,ln î 4° une sa vie. uune rendue par lui dans les derniers moments de

500 grammes d’azotate de potasse énitrei u6' lenC6S’ n°US avons Pris

avec 400 grammes d’acide sulfurique iusf iif ;;!°i T'r aVOnsfait chauffer de l’azotate en sulfate acide de potasse! (ian”formation complète

lame. T d’e8U b»',i|.

saturée par la potasse à l’ dconl 'i ’ e ° !’* ’’s,llle complètement

cpci’atious; pniiel^^imÏÏite iau0™1 6galement SCrvir a "as

lequel se trouvait 60 grammes de zin! màallïqT d° ^ daMS

du ^ épuisement

d arsenic. P 1 a Pas ^onne un seul atome

Cette épreuve complexe a démontré à ta fois l’absence d’arsenic (i; La vessie était virle Mnîc ii ncf i 1

niere “ de '* ™ fl--mS:réïnûd^"

POISONS HYPOSTHÉNISaNTS ou cholériformes.

dans presque tous nos réactifs, à savoir: 1° l’azotate de potasse; 2° la potasse à l’alcool; 3° l’acide sulfurique; Z»° le zinc; 5° l’eau distillée.

L’acide chlorhydrique a été ensuite essayé à part. On a fait passer à travers 300 grammes de cet acide un courant d’hydrogène sulfuré, et il ne s’est pas formé de sulfure d’arsenic. D’une autre part, on a fait fonctionner un appareil de Marsh avec l’acide chlorhydrique, et l’on n’a pas obtenu d’arsenic. L’acide chlorhydrique est donc aussi pur que les autres réactifs.

Enfin on s’est assuré de la pureté de l’acide azotique. Après cette épreuve préalable, nous avons abordé l’analyse du foie.

Cet organe a été divisé en trois parties, dont deux seulement ont été employées dans nos expériences.

1 0 Examen du foie par le chlore. — A 00 grammes du foie ont été réduits dans un mortier à l’état de pulpe rougeâtre que l’on a délayée dans 2 litres d’eau distillée ; et soumis dans cet état pendant quatre heures à l’action d’un double courant de chlore gazeux, agent qui détruit la presque totalité de la matière organique et qui permet de découvrir dans les organes environ un tiers d’arsenic de plus que ce que l’on obtient par tout autre procédé.

Le tissu du foie, traversé par le chlore, s’est changé en une substance caséeuse d’un blanc jaunâtre. Après l’avoir laissé reposer pendant douze heures on a filtré, et le liquide provenant de la filtration a été évaporé de manière que le chlore qui s’y trouvait en excès se dégageât. Nous ne nous sommes pas bornés à l’évaporation du liquide; mais, toujours dans le but de chasser le chlore, et aussi pour séparer une assez grande quantité d’acide sulfhydrique qui se forma dans cette circonstance, nous l’avons traité par l’acide sulfurique, 5 grammes environ, et placé ensuite dans l’appareil de Marsh.

Le traitement par l’acide sulfurique était tellement nécessaire que, avant qu’il eût eu lieu, la liqueur essayée dans l’appareil de Marsh donnait à peine quelques taches jaunes de sulfure d’arsenic ; tandis qu’après ce traitement nous avons obtenu une quantité prodigieuse d’arsenic qui s’est déposé, sous forme de taches, au fond d’une grande assiette de porcelaine que nous représentons, et qui en est complètement couverte.

2° Examen du foie par le nitrc. — Le second tiers du foie présentant le même poids que le précédent, écrasé dans un mortier de porcelaine neuf, et réduit en bouillie, à l’aide du liquide qui s’en était écoulé et que contenait le bocal où ce viscère avait été renfermé, a été mélangé avec 250 grammes d’azotate de potasse et 10 grammes de potasse destinée à fixer l’acide arsénieux.

Le mélange a été chauffé doucement dans une capsule de porcelaine jusqu’à ce qu’il ait été desséché. On l’a alors projeté par petites

EMPOISONNEMENT PAR L’ARSENIC. Zj21

parties dans un creuset chauffe au rouge où s’est opérée l’incinéîation du mélange et la destruction de la matière organique. Le produit de cette incinération, coulé dans une capsule de platine, n a pas tardé, par le refroidissement, à se prendre en une masse 1 anche grisâtre qu’on a fait bouillir dans une quantité suffisante t acule sulfurique pur et concentré jusqu’à ce que l’azotate et le carbonate de potasse aient été décomposés. La solution, abandonnée a elle-même, s est refroidie et a laissé déposer du sulfate de potasse cristallisé. Le liquide surnageant filtré a été mis dans un appareil t e Marsh préalablement essayé, qui a donné un très-grand nombre de taches recueillies sur une assiette de porcelaine.

3° Examen des taches. — Nous avons soumis les taches provenant de ces deux operations à un examen attentif, et nous avons reconnu

Cf UO «

a. Elles offrent l’aspect miroitant propre aux taches d’arsenic

o. Elles se volatilisent facilement au contact d’une flamme d’hvdrogene. d

r. Elles disparaissent immédiatement dès qu’elles sont touchées par quelques gouttes d’acide azotique pur.

<?. En faisant évaporer cette solution jusqu’à siccité, on obtient n léger résidu blanc, lequel, traité après refroidissement par l’azotate d argent neutre très-concentré, fournit de l’arséniate d'argent

e. En dissolvant dans l’eau distillée bouillante une autre portion du résidu blanc obtenu par la réaction de l’acide azotique sur les acnés, et en faisant passer dans la dissolution préalablement addilonnee d une goutte d acide sulfureux un courant de gaz liydrofène sulfiire, il se précipite à l’instant du sulfure d’arsenic jaune, soluble avec décoloration dans l’ammoniaque.

)pSCfnltCaraClereSnétablisSent de la manière Ia Plus incontestable que

Inl l if reC:ieiüieS par 110118 ct Provenant de la double analyse du Joie sont formées par de V arsenic. *

tion rlP^t^T16 GVldente que soit la Preuve flui résulte de la formation des taches, nous avons cependant cru devoir y ajouter celle mie

21“ e la manifesla,ion ^nic sous une autre forme sous la forme d un anneau métallique 9

rafüonTelr^’ 1,'apPilrei' de Mœl‘ «tenant la liqueur due à des Taches f d° 1,0lass.e.sur ls foie, et qui avait déjà fourni

gTL arsénié riTCUSCr * <!le ihV°s6 de manière 'lue l’Mn>une narlie T!1 i- ,' ‘ jgag® 1>asse a travei’s un tube de verre dont

destinée à di • ! etendue ,de 25 centimètres, est remplie d’ouate

estinee a diviser le gaz et a retenir l’humidité ainsi que le sulfi m

Ê5- rA-sjiï ixxh

POISONS II Y POSTH fi NIS A NTS OU CHOLÉRIFORMES.

Le gaz, en traversant cette dernière partie du tube, s’est décomposé aussitôt, et nous n’avons pas tardé à apercevoir un peu au delà un anneau très-riche en arsenic. Le tube est effilé et fermé à la lampe et conservé pour être joint au présent rapport.

Les intestins, divisés en petits fragments et réunis aux: matières liquides qui étaient contenues dans le môme bocal, ont été additionnés de 30 grammes de potasse à l'alcool et placés sur le feu dans une capsule de porcelaine. Après quelques minutes d’ébullition, on a obtenu une masse savonneuse à laquelle, après avoir saturé l’excès de potasse par une suffisante quantité d’acide azotique pur, on a ajouté 300 grammes d’azotate de potasse, puis on a continué l’action de la chaleur jusqu’à ce que la masse ait été desséchée ; on l’a ensuite projetée partie par partie dans un creuset chauffé au rouge .

La matière organique étant ainsi détruite, on a versé dans une capsule de platine le produit liquide, qui s’est pris par le refroidissement en une masse blanche verdâtre que l’on a traitée à chaud par l’acide sulfurique concentré. Le produit de cette opération, dissous dans l’eau distillée bouillante, a fourni par le refroidissement du sulfate de potasse cristallisé et un liquide que l’on a introduit dans un appareil de Marsh préalablement essayé ; on a obtenu des taches arsenicales dont nous reproduisons une partie (1). Ces résultats nous ayant paru suffisants, nous n’avons pas analysé séparément l’estomac.

L’urine rendue par M. de Praslin dans les derniers moments de sa vie, et qui nous a été soumise, pesait 300 grammes. Après l’avoir additionnée de 2 grammes de potasse pour fixer l’acide arsénieux, on a évaporé jusqu’à réduction des deux tiers du volume total. Le produit, mélangé avec 30 grammes de nitre, a été desséché et incinéré dans un creuset chauffé au rouge. On a fait bouillir les cendres avec de l’acide sulfurique pour enlever la potasse, et l’on a prolongé l’action du feu jusqu’à ce que le liquide ne donnât plus que des vapeurs d’acide sulfurique. La liqueur, filtrée et mise dans l’appareil de Marsh préalablement essayé, n’a pas fourni d’arsenic. Nous devons dire, dès à présent, que ce résultat négatif n’a rien qui doive surprendre. L’un de nous a signalé depuis longtemps ce fait, à savoir : que l’on peut trouver de l’arsenic dans l’urine à telle époque de l’empoisonnement, et ne pas en déceler plus tard (2).

(1) Une note soi-disant communiquée , publiée par un journal de médecine et reproduite par presque tous les journaux politiques, semble indiquer que l’on n’a pas trouvé d’arsenic dans les intestins et que c’est là une preuve de la date éloignée de l'ingestion du poison. Le fait énoncé dans cette note et la conclusion qui en est tirée sont trop complètement erronés pour que nous n’ayons pas dû les relever ici.

(2) Note d'Orfila. — Le duc de Praslin s’est, empoisonné avec de l’acide arsénieux dans la journée du mercredi 18 août, et il a succombé le 2â du

Ici se terminent les opérations chimiques auxquelles nous avons dû nous livrer; il nous reste maintenant à répondre aux questions posées dans l’ordonnance de M. le chancelier.

meme mois, à quatre heures trente-cinq minutes. Je pense qu’il est utile et même nécessaire d’attirer l’attention du lecteur sur un certain nombre de faits relatifs aux altérations cadavériques qui ont été constatées, et surtout a l’expertise médico-légale. Commis par le chancelier de la Cour des pairs pour faire l’autopsie du cadavre et pour procéder à l’analyse des matières suspectes, j’étais en même temps invité par lui à désigner un autre expert; je fis choix du docteur Tardieu, agrégé de la Faculté de médecine de Paris.

Je ne dirai rien des symptômes éprouvés par le duc de Praslin, parce qu ils ont été décrits dans le procès-verbal d’autopsie.

Pour ce qui concerne la nécropsie, je ne parlerai que des eschares trouvées dans l’estomac. O11 se tromperait si l’on croyait que ces eschares sont le fait de l’action locale de l’acide arsénieux sur l’estomac ; non, elles sont la conséquence de Y absorption du toxique : aussi détermine-t-on souvent la production de semblables eschares ou d’altérations analogues dans 1 estomac, alors qu'on s'est borné à empoisonner des animaux en appliquant de l’acide arsénieux sur le tissu cellulaire sous-cutané de la partie interne de la cuisse ( Voyez les expériences 13, 1 4 et 15e de mon Traüè de toxicologie •, page 308 du tome 1er, 4e édition). On voit principalement ces altérations dans les cas où la quantité d’acide arsénieux avalee était considérable, et surtout lorsque la maladie a duré longtemps. Je puis ajouter à l’appui de cette proposition ce qui se passe dans la plupart des cas d’empoisonnements par l’acide arsénieux qui se terminent promptement par la mort; en effet, non-seulement l’estomac n’offre aucune eschare, mais à peine est-il le siège d’une légère inflammation.

Analyse chimique. —Foie. Nous avons opéré séparément sur 400 grammes de ce viscère : 1° en incinérant par l’azotate de potasse; 2° en décomposant la matière organique par le chlore. Nous n’avons pas voulu recourir au procédé de carbonisation par l’acide sulfurique, tant prôné par l’Institut, parce .qu’il est loin d’offrir les avantages que présentent ceux dont il vient d’etre fait mention.

Je ne dirai rien des 400 grammes de foie traités par l’azotate de pousse, si ce n est que nous avons recueilli une quantité très-considérable de taches arsenicales dont nous avons constaté les caractères, ce qui nous a penms d affirmer que le foie contenait de l’arsenic. Surabondamment,

Jj u , Sal'Sfaire ? des exi£ences puériles, nous avons fait passer aussi le gaz hydrogéné arsenic qui se dégageait de l’appareil à travers un tube de rie c au e au rouge, et nous avons obtenu presque immédiatement apres un anneau tres-riche en arsenic.

Décomposition par le chlore. — On sait que dans le mémoire que j’ai lu 1 Academie royale de médecine en juillet dernier, j’ai établi qu’en dé-

to°u?rêi l f°ie ?" "" ~ <■« «M jhrf,, on transforme t ut 1 acide arsenieux en acide arsénique, et que l’on ne perd aucune

race du toxique tandis qiFon en perd en suivant tout autre procédé-

aussi retire-t-on beaucoup plus d’arsenic en agissant avec le chlore qu’en

détruisant la matière organique par un autre agent. Les expérience^ qui

t\ V\ POISONS HYPOST1IÉN1SANTS Oü CHOLÉRIFORMES.

Réponse aux questions posées dans V ordonnance de M. le Chancelier , concernant ï époque et la marche de l’ empoisonnement . (Rapport médico-légal, par MM. Orfila et A. Tardieu.)

1° Constater les causes de la mort de M. le duc de Praslin. — L’analyse chimique a pleinement confirmé les données de l’autopsie cadavérique et permet d’affirmer que la mort de M. le duc de Praslin est le résultat d’un empoisonnement. Non-seulement le poison a laissé des traces de son passage dans le tube digestif, mais il a été absorbé et porté dans tous les tissus, en altérant jusque dans leurs sources les éléments mêmes de la vie.

m’avaient conduit à ce résultat si important avaient toutes été faites avec des foies de chiens empoisonnés par l’acide arsénieux et dont le poids variait de 180 à 220 grammes; jamais je n’avais opéré sur des foies d’hommes, ni sur une proportion aussi considérable de matières, c’est-à-dire sur 400 grammes. Qu’est-il advenu ? c’est que tandis que la matière organique des foies de chiens était à peu près complètement décomposée après quatre heures de l’emploi du chlore gazeux, celle qui constituait les 400 grammes du foie du duc de Praslin ne l’était pas au même degré, après avoir été traversée par le chlore pendant le même espace de temps ; c’est ce qui explique la différence importante que nous avons remarquée dans les résultats que voici : la liqueur chlorée provenant des foies de chiens, après avoir été chauffée jusqu’à l’ébullition pour en chasser le chlore, donne immédiatement de l'arsenic en abondance, lorsqu’on l’introduit dans un appareil de Marsh; tandis que la liqueur analogue, obtenue avec 400 grammes du foie du duc de Praslin, n'a fourni dans le même appareil et encore difficilement que quelques taches jaunâtres brillantes; évidemment il restait dans cette dernière liqueur une trop grande quantité de matière animale pour permettre à l’arsenic de s’échapper; aussi avons-nous pris le parti de traiter le liquide qui fournissait à peine des taches jaunes par de l’acide sulfurique pur et concentré, jusqu’à ce que la liqueur ne fit plus effervescence; le mélange devenu noir a été mis dans un appareil de Marsh, et n’a pas tardé à fournir une quantité vraiment prodigieuse d’arsenic.

Un fait qui ne manquera pas de frapper ceux qui s’occupent de toxicologie, c’est qu’en même temps que l’acide sulfurique dégageait des vapeurs, abondantes d’acide chlorhydrique (formé par l’action du chlore sur l’hydrogène de la matière animale), qu’il chassait une petite proportion de chlore en excès, il donnait également lieu à la production du gaz acide sulfhydrique. Gomment concilier dans une même liqueur la présence du chlore et de ce gaz, lorsqu’on sait qu’à l’instant même où ces deux corps sont en contact, le chlore s’empare de l’hydrogène de l’acide sulfhydrique et en précipite le soufre? Ce fait, pour moi inexplicable, se reproduira-t-il dans d’autres occasions, ou bien dépendait-il d’un état individuel à nous inconnu? J’avoue que si j’avais à décider la question avec un aussi petit nombre de données, je me prononcerais en faveur de la négative, c’est-àdire que j’admettrais qu’il ne se manifestera que très-rarement.

Quoi qu'il en soit, il est évident, d’après ce qui précède, que j’ai à coin*

2“ Rechercher à quelle substance la mort doit être attribuée — Les esmns organiques révélées par l’autopsie cadavérique, notamment les eschares constatées dans l’estomac et surtout les taches hémorrhagiques qui existaient à la face interne du cœur, indiquaient déjà, comme très-probable, l’ingestion d’une préparation arsenicale. Les recherches chimiques auxquelles nous avons^oumis es viscères extraits du cadavre de M. de Praslin, démontrent d’une

arserdcal!"C°nteSta 1 3 1U’e" P°ison ingéré est un composé

toxiluToonvr WS v reCherCher qUelle 1uantilé ‘le substance toxique pouvait avon ete prise ; car, en thèse générale, cette question

pléter le procédé de décomposition de la matière or-anim.P h n les details dans lesquels je suis entré ailleurs n’embrassant nas trtn/v°^’ especes qui peuvent être l’objet d’expertises médico-légales. Voici les' pré" ce, tes qm servent de complément à ce que j'ai déjà publié.

k i ou agit sur plus de 200 grammes de foie, il ne suffira nas Hp

hZel-JuiZmüZT Par "" C0Urant lle chlore 8aza«* pendant quatre

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à l’état d’acide arsénique la portion de l’tT OI’ga“'(|"e et fcra P«s*er aurait pu ne pas atteindre - on JLr ,, de arsenieux que le cblore que la' liqueur sot entKenTdeS, “ “V* ch’"e»*- jusqu’à ce

traité par l’eau distillée bouillant pendant dit f ^ l’evaporalion’ nira un liquide duquel on extraira ? 1 , i , qUinze m,nute8> four- V arsenic contenu dans h nnPt ! ? f de de 1 apparei1 de Marsh’ tout

dis tout l’arsel l ZV, r du foie sur la(lllelle °n avait opéré • je

d’aucun homme inLuit'eUleT ^ Ü ne viendra dans l’esprit égard. mt et de bonne 101 d élever le moindre doute à cet

riques q ue j’aiTtT c),ml , n t' V trace*1 ^ d’®près deS VUCS purenient théoexpériences rigoureuses que i’ai un Tv preceptes>. mais bien d’après des

Praslin qui n’avait pas été'employé'à VeZZ * T foie du duc de pairs. * J tvpci tise ordonnée par la Cour des

Ù26 POISONS HYPOSTHÉiNISANTS OU CHOLÉRIFORMES.

ne doit jamais être posée ni résolue. Comme dans aucun cas il n’est possible de savoir en quelle proportion le poison, disséminé dans tout le corps, se trouve dans tel ou tel organe ; comme les variations de l’absorption, le nombre des évacuations et les différents modes d’excrétion font nécessairement varier la quantité de poison éliminée, et que celle-ci reste toujours et nécessairement indéterminée ; comme, d’un autre côté, il arrive constamment qu’une partie du toxique est perdue par le fait même de l’opération, quel que soit le procédé mis en usage, on comprend qu’il ne faut jamais chercher à résoudre le problème dont il s’agit, et que la seule chose véritablement importante est de constater sa présence et sa nature.

Nous nous bornons donc à affirmer que M. de Praslin est mort empoisonné par une préparation arsenicale.

3° A quelle époque les substances toxiques ont- elles pu être ingérées ? — ■ Pour résoudre cette question, il est nécessaire de fixer d’abord, avec le plus de précision possible, l’état physique dans lequel s’est trouvé M. le duc de Praslin depuis la découverte du crime jusqu’à sa mort; l’époque à laquelle ont paru les premiers symptômes de l’empoisonnement et la marche qu’ils ont suivie. Nous avons donc à rechercher si dans les pièces de la procédure, dans les faits officiellement constatés, ou dans ceux dont nous aurions été les témoins, si enfin, dans les circonstances matérielles établies par l’enquête judiciaire, nous trouvons quelques renseignements propres à nous éclairer sur ces différents points.

Un premier fait qu’il importe de mentionner,, c’est qu’une petite fiole contenant de l’acide arsénieux a été trouvée dans la poche de la robe de chambre de M. de Praslin, le vendredi 20 août, à deux heures, lorsqu’on l’a transporté du rez-de-chaussée au second étage, ainsi que cela résulte du procès-verbal de perquisition en date de ce jour. Cette robe de chambre, en laine, de couleur brune, doublée de bleu, avait été donnée à M. le duc le 18, vers dix heures du matin, au moment où M. le procureur du roi et M. le juge .d’instruction l'ont fait changer de robe de chambre et de pantalon. On peut donc regarder comme établi que, avant ce changement de vêtement, M. de Praslin ne pouvait pas encore avoir le poison entre ses mains, puisque ses premiers vêtements avaient été immédiatement mis sous le scellé, et qu’ils ne contenaient pas le poison ; celui-ci, en effet, n’a été retrouvé que plus tard dans la robe de chambre brune que M. de Praslin a gardée constamment depuis le moment où il a quitté celle dont la couleur était grise. Les déclarations de M. de Praslin ont occupé une grande partie de cette première matinée et ont duré jusqu’à l’heure où l’on a procédé à l’autopsie de madame la duchesse, c’està-dire à midi trois quarts. Jusque-là il paraît impossible que le poison ait été pris.

La première observation médicale dont M. le duc de Praslin ait

î'tl‘ 1 ol]jet est la visite ordonnée par les magistrats instructeurs, dans le but de rechercher sur sa personne des traces de blessures pouvant être le résultat d’une lutte. L’un de nous a assisté à cette visite en qualité d’expert. Or, elle a eu lieu immédiatement après l’autopsie < e madame la duchesse, c’est-à dire vers trois heures trois quarts, M . le duc de I rashn a été examiné dans le cabinet attenant à sa chambre à coucher, et dans lequel se trouvaient seulement avec lui les médecins charges de le visiter et deux agents. Il s’est déshabillé complètement et les médecins 1 ont quitté avant qu’il eût repris ses vêtements le laissant dans le cabinet où il s’est habillé. Or, au moment de cette ™,te- nen indiquait chez M. de Praslin le moindre trouble la loinuic souffrance physique. Ses mouvements et sa parole étaient parfaitement libres; la chaleur de la peau était normale- le peine accéléré; le teint un peu pâle, mais pas plus que ne le comtr! tait une émotion contenue. Il est donc extrêmement vraisemblable

moiml îh hlUre ^ laPremière J°urnée’ c’est-à-dire à quatre heures moini, 1 7i, le poison n avait pas encore été ingéré.

G est vers dix heures, dans la soirée du même jour, que paraissent *

s.Tion dTw S |I0àniS,SenleRlS’ ain-i(IU’il r,isuUe de l’importante dépod cTd • ! '' ReyiT!0nd' A minuit- ce médecin laisse le

duc très- affaisse, avec un pouls extrêmement faible ; symptômes mie

nieux° 5ei Ve ‘l"' quefois dans Empoisonnement par l’acide arsé-

JïïF* d,e Cel.le d°"née’ Peut-°n déterminer le temps qui a dû sepaier 1 , «gestion du poison de l’apparition de ses premiers effets^

Il n y a rien d absolu à cet égard. Plusieurs circonstances neuvin

vmnZ!eria !-mi,e 61 relarder P|US m. moins la mfnfetatLn des a intoxication arsenicale. La forme du poison „ris -olide ou dissous, en morceaux ou en poudre très-fine- h nréseLo ou absence de liquides acides ou non dans l’estomac •’ h i

«an- mi’il v vi • . eta soll(ie et grossièrement pulvérisé

n" é él L nr !e,mf '°’ d’U"e do liquide, m

leterm7le pluP, rZ é ’ï'1 apreS CCTlai" ta”P*- Mais, en fixant constances ! i ’ °" ne,Peut -uère admettre, à moins de cir-

ff! se soifnt f7 m,65 f 77™ "0US ^viendrons, que ses C’est don! fa“, al!endre, P|US de trois ou quatre heures.

peut avec le a "n 7 8 i0ll™ée du mercredi 28 août que l’on polfon 16 PlUS de VI’aiscmblance, fixer 1 époque de l’inges'tiou Z

qui' puisse Ze ZTe d,0Se

ne llndique & si 7^™ f

q ‘ Lu effet, s, nous suivons le développement de la ma!