CHAPITRE PREMIER

CONSIDÉRATIONS PRÉLIMINAIRES

L’histoire de l'infanticide doit occuper dans le cadre de ia médecine légale une place à part. S’appliquant à un objet spécial et parfaitement distinct, le meurtre de l’enfant nouveau-né, elle comprend néanmoins et renferme, comme en résumé, l’ensemble des questions qu’embrasse le cercle presque complet de la pratique médico-légale, et forme ainsi un sujet très-vaste et très-particulier dans lequel se présentent successivement à l’étude les faits relatifs à l’identité aux signes et à l’époque de la mort, à la marche de la putréfaction, aux différents genres de mort violente, en tant, qu'ils s’appliquent au nouveau-né; à la constatation de la grossesse et de l’accouchement, à l’examen de l’état physique et moral des femmes accusées.

En effet, ce qui constitue l’infanticide, ce n’est pas le procédé criminel employé, c’est le caractère de la personne frappée. La loi pénale française a consacré cette distinction ; elle n’a pas voulu confondre l’infanticide avec l’homicide et