C. — Syphilis transmise par contact et Inoemlatlea

accidentels on volontaires.

Le dernier mode de transmission de la syphilis que nous ayons à étudier, au point de vue de la responsabilité légale à laquelle elle peut donner lieu, comprend, ainsi que je J'ai fuit remarquer déjà, des cas extrêmement complexes. 11 serait, sans doute, impossible de les prévoir tous. Mais ceux que j'aurai à citer, appartiennent à des groupes assez variés pour donner une idée de l'ensemble de ces faits. Ils ont, d'ailleurs» un intérêt d'autant plus grand, que quelques-uns d'entre eux se rattachent à des questions d'hygiène professionnelle et même de pratique médicale. Je passerai ainsi successivement en revue :

1° Les cas de transmission accidentelle résultant du contact d'une partie ou d'un objet contaminé ;

2° Les inoculations accidentellement produites par la circoncision et par le tatouage;

3° Les inoculations accidentellement produites par la vaccination;

k° Les inoculations accidentellement produites par l'incurie de certains opérateurs à l'aide d'instruments contaminés;

5° Les inoculations volontairement pratiquées dans un but expérimental ou thérapeutique.

1° Transmission de la syphilis par contact accidentel. — Les occasions ne sont pas rares dans lesquelles un simple contact a suffi pour transmettre lu maladie vénérienne d'une manière tout à fait accidentelle. Il y a à cet égard quelques différences à noter, suivant que le contact a lieu entre une grande personne et un enfant ou entre deux adultes.

Dans le premier cas, c'est en portant les enfants, en les babillant, eu jouant avec eux, que la main d'une servante ou d'un domestique peut contaminer soit les fesses, soit les parties sexuelles. M. le professeur Trousseau (1) dit avoir vu, à l'hôpital Necker, un petit garçon de quatre mois ayant des chancres. Sa mère, qui avait un chancre et des flueurs blanches, avait l'habitude de le prendre pendant la nuit dans son Ut pour lui donner à teter. L'enfant, dont les cris étaient apaisés, se rendormait les fesses placées sur le ventre de sa mère, et, comme il avait quelques petites écorchures, il s'inocula le pus qui découlait de la vulve.

Dans le second cas, une particularité essentielle et très-digne d'être relevée en ce qui touche précisément la responsabilité qui nous occupe, c'est que la contagion accidentelle s'opère principalement par la bouche, soit directement, soit par l'entremise d'objets contaminés, et surtout par le fait de la transmission des accidents syphilitiques secondaires, dont le foyer est dans l'intérieur de la bouche. M. Roi 1 et a établi, par des faits nombreux, cette incontestable vérité. Je me plais à citer de lui une page qui résume, sous une forme expressive et en exemples très-pratiques, ses principales observations.

a Combien, entre adultes, sont fréquents les rapports de

(1) Clinique médicale de VHôlel- Dieu. Paris, 1862, t, II, p. 667.

bouche à bouche. Il y en a de toutes sortes : les uns sont témoignages d'amitié ou d'un sentiment plus vif qui prolonge et multiplie les contacts ; d'autres, infiniment plus rares, mais dont nous citerons un exemple, sont des actes de férocité brutale qu'on n'avait signalés jusqu'à ce jour que dans la transmission de la rage. Je rapporterai plus loin un exemple de transmission de la syphilis, bouche à bouche, par l'entremise d'un tube à souffler les bouteilles chez ies ouvriers verrien. Ce mode de transmission m'a vivement frappé, car il soolta une question d'hygiène publique, surtout dans les départements du Rhône et de la Loire, où plusieurs milliers d'ouvriers travaillent à cette industrie. J'ai pris des renseignement} auprès de mes confrères de Rive-de-Gier, le pays des verrier» par excellence, et tous m'ont répondu qu'ils avaient vu suivent la syphilis se transmettre ainsi. Mais, surtout, les fonctions que remplit la bouche n'ont-elles pas fait inventer ut foule d'instruments usuels, qui, dans certaines classes sot* surtout, passent souvent, sans lavage préalable, d*un ifr vidu à un autre? Nous citerons l'exemple d'une dame qt avait l'habitude de porter à sa bouche la cuiller de sa coismère, et qui contracta ainsi la syphilis. Combien de faits de ce genre ne peuvent-ils pas se reproduire dans les ateliers, dans les gargotes, dans les casernes, dans les prisons, où la même cuiller, le même verre, le même bidon, la même pipe, passent si souvent d'une bouche à l'autre, avec le sans-feçoi d'une dangereuse camaraderie. Ainsi donc, la bouche, qs est le principal foyer de la syphilis secondaire, doit être auss, vu la fréquence des rapports de bouche à bouche, le grand réceptacle du chancre infectant provenant de la contagion de la maladie, arrivée à cette période, et naturellement transmise. Ces rapports normaux sont assez naturels, assez nombreux, assez journaliers, pour que nous soyons déjà préparés à voir sans étonnement le résultat de la statistique des chancres buccaux : celle-ci n'admet pas moins de quatre chancres de la

* bouche pour cent chancres indurés, distribués dans les autres régions (Four nier) , proportion énorme que les rapports anormaux seuls n'expliqueraient pas.

» Y a-t-il donc de la bouche à la bouche, entre adultes, des rapports assez naturels, assez fréquents, pour faire de cet organe le principal réceptacle du chancre infectant, qui résulte de la transmission des accidents secondaires? Et s'il est vrai que la bouche soit le grand foyer de la syphilis secondaire, de ce foyer part-il donc deux principaux rayons, l'un chez le nouveau-né, qui porte la maladie au sein de la nourrice; l'autre chez l'adulte, qui le porte entre individus à l'organe similaire, c'est-à-dire à la bouche elle-même? Il suffit de réfléchir un instant à nos mœurs, à nos habitudes, aux fonctions de la bouche et aux intermédiaires communs que nécessitent ces fonctions, pour voir si en effet il en est ainsi, et qu'il serait impossible qu'il en fût autrement. Nous le verrons tout à l'heure, l'organe qui entre adultes a le plus de rapport avec la bouche est la bouche elle-même; les rapports sont de tous les jours, tantôt directs, tantôt indirects, ou par intermédiaires. »

le reviens sur quelques-uns des exemples dont a parlé M. Rollet. Dans l'un, qui tombe directement et à double titre dans le domaine de l'expertise médico-légale, il s'agit d'un homme de vingt-cinq ans, mordu à la lèvre, dans une rixe, par un de ses camarades atteint de syphilis secondaire buccale ; blessure compliquée, dont les conséquences à coup sûr devraient être signalées par le médecin expert. L'emploi d'instruments et d'ustensiles divers qui peuvent s'imprégner des liquides de la bouche infectée expose à des dangers qui sont pour ainsi dire de tous les jours.. Des cuillers, des verres, des pipes, des instruments de musique, ont trop souvent servi de véhicules à la contagion accidentelle.

Mais rien n'est plus intéressant et plus important à rappeler ici que les faits observés dans les départements du Rhône et

de la Loire parmi les ouvriers verriers que l'on y compte en si grand nombre. Quelques procès ont eu lieu par suite de cette contagion à l'aide de la canne à souffler le verre, que plusieurs médecins avaient observée, mais que H. Rollet a eu le mérite de faire connaître, et contre laquelle, tout récemment, son digne élève, M. le docteur Viennois, proposait un moyen prophylactique ingénieux qu'il aura, je le crains, quelque peine à faire prévaloir contre l'incurie routinière de l'atelier. Je tiens à rapporter, d'après lui-même, les premiers exemples de et; mode curieux de transmission accidentelle dont la place est marquée dans cette étude.

« Antoine S..., âgé de vingt ans, contracte un chancre induré à la verge eu avril 1858. Il fixe cetle date, parce que jamais, à aucune époque de sa vie, il n'a eu de rapports sexuels, excepté une fois, dans le mois d'avril, le jour de la conscription.

» Ce chancre, auquel il n'a pas porté grande attenta, s'est cicatrisé seul, après avoir duré assez longtemps, sus que le malade puisse rien dire de précis à cet égard. Au mois d'avril 1858, Antoine S... a une syphilide papuleuse, dont il porte encore quelques traces aux jambes et aux cuisses. M* môme époque, ce malade souffrait de la gorge; il avait aussi des plaques excoriées sur la muqueuse des lèvres. Le jour où je l'ai examiné (16 novembre 1858), ce malade avait encore à gauche, sur le reflet du prépuce, moitié sur le gland, moitié sur le prépuce, une large induration cartilagineuse, tout à fait pathognomonique; adénite inguinale multiple bien marquée à gauche, plaque muqueuse à la commissure gauche des lèvres, traces d'éruption sur les jambes et les cuisses. Antoine S... est verrier, il travaille à faire des bouteilles par insufflation ; c'est lui qui souffle le premier dans un tube, que prennent ensuite, pour y souffler à leur tour, les deux malades suivants :

» Jean J..., âgé de vingt et un ans, verrier, soufflant dans

le même tube que le malade précédent et immédiatement après lui. En octobre 1858, ce malade sentit, à la face antérieure et au côté droit de la lèvre inférieure, une nodosité dure, de la grosseur d'un noyau de cerise ; peu de temps après, les ganglions sous-maxillaires s'engorgèrent, surtout à droite ; il s'est encore développé sur l'amygdale droite, à une époque que le malade ne peut pas préciser, et sur le pilier antérieur du voile du palais, une ulcération à fond grisâtre. Aujourd'hui (10 décembre 1858), on constate encore l'existence d'une plaque rouge, fortement indurée, sur le point signalé de la lèvre; adénite sous-maxillaire multiple, ulcération sur l'amygdale droite; rien, absolument rien aux organes génitaux.

» Fleury G..., âgé de quarante-deux ans, verrier, était troisième souffleur; c'est lui qui donnait à la bouteille sa forme définitive. Le 10 décembre 1858, ce malade a été trouvé porteur de plusieurs ulcérations dont il fait remonter l'origine à un mois environ. L'une de ces ulcérations est située sur la muqueuse de la lèvre inférieure, à la partie moyenne; elle a les caractères suivants : le fond est rtwgeâtre et saignant, en partie recouvert par une croûte noirâtre; les bords sont irrégulièrement découpés, la surface a environ 1 centimètre de diamètre. Une autre ulcération siège sur la face interne de la lèvre supérieure; son fond est grisâtre, pultacé; ses bords sont nettement découpés; elle est moins profonde que la précédente. Une troisième ulcération affecte aussi la lèvre supérieure; elle est grisâtre, peu étendue, pouvant à peu près loger la tête d'une épingle.

»En outre, l'inspection de l'arrière-bouche laisse apercevoir une plaque muqueuse, située entre la luette et le pilier postérieur gauche du voile du palais ; le fond du gosier est rouge, animé; le malade éprouve de la difficulté à avaler. Les ganglions sous-maxillaires sont sensiblement engorgés, ceux des parties latérales du cou le sont un peu. Fleury 6... n'a rien

116 AMB. TÀRDIEÛ. — ÉTUDBS SUB LES MALàDIIS

aux organes génitaux. Il est marié et père de famille, ses enfants sont tous bien portants^ mais il dit avoir communiqué son mal à sa femme ; toutefois celle-ci n'a pu être examinée.

» Pour bien comprendre toute la valeur de cette observation, dit M. Rollet, il faut savoir que les ouvriers occupés à souffler les bouteilles, travaillent trois à trois* Le premier souffle le verre de manière à lui donner déjà la forme d'un globe creux; il passe immédiatement le tube à un deuxième ouvrier qui donne à la bouteille une deuxième façon, et celuici à un troisième qui lui donne sa forme définitive. Antoine S. était premier souffleur, il contracte un chancre induré en avril 1858, il a des symptômes secondaires au mois d'avril; son chancre était alors cicatrisé. En admettant qu'à cette époque il ait transmis quelque chose avec la bouche, on ne peut pas comprendre que la maladie transmise provienne d'une lésion syphilitique autre que des accidents secondaires dont il était alors porteur. J. J..., deuxième souffleur, voit se développer chez lui, en octobre, un chancre induré de la lèvre, il n'a rien aux parties génitales. Fleury G. .. , troisième souffleur, contracte en décembre des accidents analogues â la lèvre, il n'a rien aux parties génitales.

» Ou bien ces deux derniers malades ont eu des chancres infectants des lèvres, provenant de la contagion de la syphilis secondaire du premier, ou bien ils les ont contractés par des rapports anormaux. La première version a pour elle les affirmations réitérées des malades, leur moralité reconnue, le siège, la date, la nature identique de la maladie chez tous les deux, et surtout la syphilis secondaire du premier, c'est-àdire le corps du délit, là, présent, qu'on ne saurait pas plusse refuser à voir dans ce cas que dans ceux qui précèdent, ^ et notamment dans nos observations de nourrices infectées^ par des nouveau-nés. Quant à la seconde, elle procéderait de^s ce système de fin de non-recevoir qui a pu avoir sa raison * d'être, mais qui ne peut prévaloir contre les faits, surtout J

lorsqu'ils arrivent avec la force du nombre et d'une éclatante notoriété. »

En effet, depuis ces premières observations, des faits de cette nature se sont produits devant les tribunaux et ont été l'objet de réparations judiciaires. Ils sont d'ailleurs trop manifestement d'accord avec d'autres faits du même genre pour que l'on puisse en contester la signiGcation.

2° Inoculations syphilitiques accidentellement produites par le tatouage et par la circoncision. — On a raconté le fait d'un militaire, habile tatoueur, qui ayant coutume de tenir entre ses dents la pointe de l'aiguille dont il se servait, et ayant été affecté d'accidents syphilitiques de la bouche, transmit dans les piqûres du tatouage, et par une véritable inoculation, la maladie à un grand nombre de ses camarades.

Mais il est une opération plus sérieuse, prescrite par certains rites religieux, qui a plus d'une fois exposé des enfants à une contagion déplorable. La circoncision, suivie du procédé hémostatique grossier de la succion, a été l'occasion de transmission syphilitique par les accidents buccaux. Rioord en a cité des exemples et a eu l'honneur d'obtenir du consistoire Israélite de Paris l'abolition de cette pratique, qui devrait être partout abandonnée.

3° Inoculations syphilitiques accidentellement produites par la vaccination. — On n'attend pas de moi que je donne place dans cette étude à l'exposé complet d'une question très-diversement agitée dans ces derniers temps, et dont je n'aurais pas même parlé, si elle n'avait donné lieu à des poursuites, et même à des condamnations judiciaires d'autant plus regrettables qu'elle n'a pu être résolue qu'à l'aveugle et sans que la science ait pu encore à son sujet apporter à la justice les lumières dont elle eût eu besoin.

Je ne nie pas que la transmission de la syphilis par la vaccination ne constitue un problème difficile; je crois surtout il a été très-obscurci, et, pour ma part, je ne connais pas,

soit dans ceux qui ont été publiés, soit dans ceux qui ont élé l'objet d'exhibitions académiques auxquelles j'ai assisté, un seul fait irréprochable qui démontre que du vaccin retiré d'une pustule vaccinale sur un individu syphilitique ait jamais pu transmettre la syphilis.

L'expérience très-hardie et très-probante de H. Lecœur, de Caen (1), doit, ce me semble, être inscrite en tête de tout exposé de cette question. En 185&, un jeune homme de vingthuit ans, non vacciné, atteint pour la troisième fois de syphilis, ayant à la vergt;, depuis un mois, quatre chancres rongesints, est vacciné aux deux bras. Cinq belles pustules vaccinales apparaissent de chaque côté. Au bout de huit jours, le docteur Lecœur prend de ce vaccin et se l'inocule à lui-même par dix piqûres à chaque bras. Il inocule aussi ses deux enfants, vaccinés comme lui depuis longtemps. Les plaies, après un peu de picotement et de démangeaison, étaient complet ment cicatrisées après quarante-huit et soixante heures, fls aucune inoculation virulente. Ce n'est là, je le sais, qu'un là négatif, mais si complet, si bien choisi, qu'il ne peut éire sans influence sur les esprits non prévenus.

Cependant il est des cas, ainsi que je le disais, qui ont amené des poursuites judiciaires contre des médecins vaccvnateurs, et qui ont eu un trop grand retentissement pour qu'il me soit permis de les passer sous silence. Hâtons- nous de dire qu'ils ne sont point imputables à lu justice de notre pays, et souhaitons que la précipitation de jugement de quelques savants n'entraîne pas avant peu chez nous des conséquences aussi regrettables. La justice, pas plus que la science, ne doit marcher dans les ténèbres.

(1) Gazette hebdomadaire, t. I.

PROVOQUAS OU COMMUNIQUÉES. 413