CONCLUSION

De l'ensemble des considérations et des faits qui précèdent, nous concluons que M. Robet, dans les dernières années de sa vie, était atteint d'une démence incomplète.

Paris, le 10 juin 1846.

Baillarger.

Adhésions. — Après avoir lu avec la plus grande attention le mémoire rédigé par M. Baillarger sur les particularités qua présentées l'état mental de M. Robet dans les dernières années de l'existence de ce vieillard ;

Après avoir mûrement réfléchi au contenu de ce mémoire ;

Après avo'r pensé que l'état mental de M. Robet était encore plus grave que ne l'avait dit M. Baillarger, je me suis identifié au travail de mon honorable confrère en lui proposant à cet égard quelques modifications qu'il a bien voulu agréer.

Je déclare donc m'associer complètement à cette conclusion : M. Robet a présenté dans les dernières années de sa vie les caraclères do l'état mental connu dans la science sous la dénomination de démence incomplète.

Paris, le 14 juin 184G.

G. Flrrus,

Mcilocin consultant du roi, inspecteur général du service des aliJnés, iiienibrc de l'Académie royale de niéJccinc, etc.

Je soussigné, membre de l'Institut, médecin en chef de la troisième section des aliénées de l'hospice de la Salpêtrière, etc., déclare avoir pris connaissance attentivement, 1° du long mémoire ci-dessus de M. le docteur Baillarger ;

2" Des documents sur lesquels a été fait ce mémoire, et qui ont

VIEILLESSE. — SENILITE. 115

pour titre : Notes et documents justificatifs pour madame veuve G... et autres héritiers de M. Robet, etc.

Acceptant pour vrais les faits nombreux relatés dans ce dernier travail, et dont M. Baillarger a fait usage pour le sien, je déclare adhérer de tous points et aux principes posés par mon honorable confrère , et à l'application qu'il en a faite à l'état mental de M. Robet durant les dernières années de sa vie.

il est clair pour moi que cet état, caractérisé par un abandon si maladif de soi-même, par la débilité d'esprit la plus marquée, par l'absence de plus en plus manifeste de la volonté, etc., constitue ce qu'en pathologie mentale on appelle de la démence, c'est-à-dire une abolition ou une diminution plus ou moins complète de l'intelligence.

Le testament de M. Robet, par sa disposition et par sa teneur, est un des faits particuliers qui prouvent que cet aucien avocat, à l'époque oiî il a écrit cette pièce si en désordre, ne pouvait être sain d'esprit.

Je ne développe pas davantage cette opinion sur l'état mental de M. Robet durant les dernières années de sa vie, parce qu'elle a été très longuement et très bien développée par M. le docteur Baillarger. Je déclare donc de nouveau m'associer à ses conclusions. Fait à Paris, ce 18 juin 1846.

Lélut.

Le Tribunal passa outre, et, se fondant sur ce que la volonté était suffisamment évidente dans la teneur de l'acte, il maintint le testament.

« A l'appel, mon avis fut réclamé, dit Delasiauve. C'était l'avantveille de la cause. Je pris connaissance du dossier, des consultations, du testament aulographié, des considérants du jugement rendu ; mes conclusions furent celles de mes collègues. J'ouvris cependant un horizon nouveau, dont je ne me rappelle pas aujourd'hui la nature, ayant remis dans la nuit même ma consultation sans en conserver de copie. Voici, autant qu'il m'en souvient, celte vue : D'abord le testament n'offrait pas, à mon sens, ce caractère de volonté découvert par les juges; l'écriture était informe, il y avait des lettres de moins dans certains mots; les caractères étaient inégaux, tramblotants et quelques-uns enjambaient dans les autres. Les codiciles n'étaient pas signés. Si le testament avait été l^expression réelle d'un désir arrêté, le vieillard n'eût pas manqué de le relire; l'eùt-il fait en quelques mots? eùt-il manqué de le signer ?

« Pouvait-il l'avoir fait sous l'influence d'une pression illégitime ?

dI4 LES TESTAMENTS CONTESTÉS.

Là était le joint. J'affirmai qu'il pouvait en être ainsi, et, après en avoir déduit une foule de raisons, je produisais trois testaments très en règle que j'avais obtenus de divers aliénés.

« Je ferai remarquer que plusieurs malades défiants résistèrent à mes désirs.

« Quoi qu'il en soit, cette pièce étant remise, l'affaire fut transigea avant l'audience entre les parties (1). »

LA DERNIÈRE MALADIE ET l'ÉIAT MENTAL DES MOURANTS.

L'homme est ainsi fait qu'il ne jouit jamais d'un équilibre permanent des facultés de l'intelligence. Lorsqu'il a tout acquis, il perd. S'il ne peut rien regagner, il continue à perdre. Rien n'est immobile : la vie a ses saisons, personne ne s'y arrête.

L'enfant qui babille et le vieillard qui radote sont l'un et l'autre dépourvus déraison, ce matlre intêtiew dont parle Fénelon. Le premier ne peut pas encore former des idées, le second n'en forme plus. « C'est la pensée qui fait l'être de l'homme,» a dit Pascal; c'est elle qui nous guide dans les phases si accidentées de notre existence et c'est elle aussi qui, saine, malade ou moribonde, nous assiste aux moments avantcoureurs de notre dissolution physique.

Trop exclusivement préoccupé du diagnostic et de la thérapeutique de l'alfection qu'il est appelé à traiter, le médecin passe souvent à côté de faits d'un ordre élevé et dignes d'un grand intérêt; il ne s'attache pas assez à reconnaître l'état de l'entendement chez son malade, et il ne saisit pas, en général, le moment opportun pour lui donner le conseil de songer à ses affaires et à son acte de volonté dernière. Il peut arriver alors que de trop tardives dispositions, émanant d'une raison qui chancelle et d'une volonté qui s'assoupit, viennent boule-

(1) Document inédit communique par Dclasiauvc.