CINQUIÈME PARTIE

Les Causes de l’Insuccès

Conclusions

Le moment est venu, et ce sera la moralité sociale de cette êtude, d'approfondir le caractère -économique de l’entreprise dont nous venons de dépeindre la vie et la mort. Voyons si cette mort, rapide mais prévue, doit être attribuée .seulement à des causes accidentelles ou s’il ne faut pas l’imputer pour une part très grande à un vice de constitution qui, dès le début, avait déposé dans la société un germe mortel.

‘Notons tout d’abord que la Mine aux Mineurs de Monthieux, essai loyal, parfois vaillant, de démocratie industrielle, a subi le sort de la plupart des sociétés coopératives de production françaises ou étrangères. Suivant l'expression de l’apôtre même de la coopérative, M. Charles Gide, « de ce côté là du grand effort

ouvrier, les naufrages ne se comptent plus »(1). La coopérative de production est destinée à sombrer, ou, si elle réussit, à payer son succès plus cher qu'il ne vaut, c’est-à-dire à dévenir une vulgaire société capitaliste.

On n’en est plus en effet à compter ces naufrages ou ces transformations : mais la Mine aux Mineurs de Monthieux nous présente le double spectacle, particulière- * ment suggestif, d’une coopérative qui évolue, et d’une coopérative qui échoue. Nous verrons pourquoi cette évolution progressive n’a pas réussi à empêcher la ruine. Mais il est intéressant de la constater.

La Mine aux Mineurs de Monthieux, en effet, franchit une première étape en secouant le joug syndicaliste qui, dès le début, s’était appesanti sur elle. Mais elle ne s’arrêta pas là. Elle comprit vite qu’elle ne pourrait vivre et prospérer qu’en dépouillant son caractère de coopérative intégrale de production, Nous savons comment fut modifié l'esprit des statuts primififs, comment on refusa résolument l'entrée de la mine à de nouveaux sociétaires, germe permanent d’anarchie.

Cette transformation ne put conjurer la débâcle. Elle ne réussit qu'à multiplier les méfiances et les haines autour de l’entreprise transformée, abâtardie. Reniée par les ouvriers, méconnue par les patrons, elle traîna d'échec en échec, comme une ironie, ce nom de guerre de Mine aux Mineurs qu'elle s'était donné dans l’enthousiasme des premiers jours, La faillite fut une délivrance.

(1) Ch, Gide, De la coopération, Conférences,