Officiel, loc. cit. Exposé des motifs

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revendications, et la théorie socialiste de la mine à PEtat qui la rendrait aux travailleurs, de jour en jour vuigarisée, pénétra progressivement dans la masse ouvrière.

En 1891, il ne s’agit plus seulement pour les mineurs d'améliorer les conditions de travail dans un régime économique déterminé; c’est au régime lui-même qu'ils s'attaquent, et c’est lui qu'ils veulent renverser, bien convaincus que là est la source du mal, et qu’il n’y aura pas d'émancipation pour eux tant qu'ils demeureront des instruments de production entre les mains des entrepreneurs capitalistes. |

Restituer l'outil à louvrier, la mine au mineur, tel est désormais leur objectif.

Nous trouvons les traces de cet état d'esprit dans les délibérations de certains congrès de mineurs tenus 1 cette époque.

C’est ainsi qu'au Congrès de Lyon, tenu en 1886 (1): M. Michel Rondet, secrétaire de la Fédération nationale, : émettait l'avis « qu'à l’avenir, il ne soit plus donné « par le gouvernement, de concessions aux compagnies « anonymes, les concessions ne devant être accordées « qu'aux communes et aux associations ouvrières. »

Au Congrès de Commentry (2), (8 mars 1891), la question de la propriété des mines fut de nouveau posée. Le Congrès demanda que les concessions fussent reti-

(t) Office du Travail. Associations prof. ouvr., précité,

(2) Idem, p. 401,

So

rées aux Compagnies et exploitées par l'Etat, les'bénéficés devant être employés à la création d’une caisse générale de retraites pour la vieillesse, « acheminement

«vers la socialisation de toutes les forces productives. »

Au cours de ce même congrès, on donna lecture d'une lettre de M. Jules Guesde, qui, au nom du Parti ouvrier français, engageait les mineurs à se prononcer pôur la restitution des mines à l’ensemble des mineurs produisant pour la nation et sous son contrôle. Cette lettre fut accueilie par des ovations, et dans sa réponse le congrès déclara que les idées du Parti ouvrier étaient les siennes.

Pour achever de dépeindre le mouvement des esprits au sujet de la propriété des mines, signalons une résolution votée par la Chambre des députés, le 40 juin 1891, en clôture d’une interpellation de M. Francis Laur, député de la Loire (1).

M. Laur, se plaçant sur le terrain de la propriété des mines, proposa d'attribuer aux syndicats ouvriers les concessions inexploitées et fit voter la résolution suivante : « La Chambre invite le Gouvernement à con- « céder, à des syndicats d'ouvriers mineurs, les mines « non exploitées ou abandonnées. » On écarta la seconde partie de la résolution qui proposait de disposer dans les mêmes conditions « des concessions à concéder « dans l’avenir ».

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(1) Journal Officiel. Débats parlementaires, Chambre, 19 juin 1891,