CONSIDERATIONS SUR LA SENSIBILITE

Il peut y avoir deux conceptions de la sensibilité, conceptions qui, loin de s’opposer, se complètent au contraire. Dans la première, on peut ranger dans la sensibilité toute incitation périphérique atteignant les centres nerveux et suscitant un réflexe, qu’elle parvienne à la conscience ou non. Dans la seconde conception, moins générale, on ne qualifie de sensibles que les incitations qui deviennent directement des éléments de la conscience,

Cette dernière conception restreint considérablement la sensibilité et c’est en l’adoptant qu’on a pu dire que les viscères n'étaient pas sensibles. Or, nous savons actuellement que des incitations ayant leur point de départ au niveau des viscères, des vaisseaux, des muqueuses diverses, bien que restant en dehors du champ de la conscience, sont capables de susciter de multiples réflexes. Ces réflexes sont même à

la base du fonctionnement d’un grand nombre d'appareils (circulation, digestion, etc.)

Il semble donc que le nom de sensibilité doit être appliqué à toute les incitations centripètes conscientes ou ïinconscientes, génératrices ou non de réflexes.

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Un des points les plus débattus du problème des sensibilités est celui de la différence entre la sensibilité tactile et douloureuse. Pour les uns, il n’y a aucune différence qualitative entre le tact et la douleur, tout est seulement une question d'intensité d’excitation. Cette opinion est soutenue actuellement par Leriche et dans le domaine gynécologique par A. Binet, Les arguments qu’on apporte en faveur de cette manière de voir sont en réalité très fragiles. Leriche va jusqu’à dire que la sensibilité douloureuse ne doit pas avoir des récepteurs et des voies spéciales car ce n’est pas une sensation normale. Le raisonnement nous semble spécieux, étant donné que cette sensibilité est une chose plus primitive que la sensibilité tactile. À une phase précoce du développement on apprécie d’abord l’agréable et le désagréable et c’est seulement plus tard qu’on cherchera à recueillir des renseignements d’ordre intellectue! sur le monde extérieur. D'ailleurs, un des actes les plus normaux qui soient, l’accouchement s’accompagne de douleur.

> SE ms se À l’autre extrémité de cette opinion, d’autres auteurs