Cazeaux. Traité d'accouch. 9e édit, page

3. Dugès. Mémoire sur les accouch. gémellaires, Revue mêd. 1826.

i. Depaul. Leçons cliniques, et Diction, encgclop. tom. I.

sentir une dépression sous le doigt, une sorte de sillon qui permettait de reconnaître les deux œufs réunis et de diagnostiquer ainsi la grossesse double.

Mais c’est là une exception bien rare, et M. Depaul qui a surtout fait connaître la double poche des eaux n’en a rencontré que deux exemples.

Un peu plus souvent, il sera permis de distinguer par le toucher l’engagement de deux poches différentes et de reconnaître même les parties qui y sont contenues et qui appartiennent à deux fœtus distincts.

L’observation suivante de Smellie est intéressante à rapporter. « Je trouvai, dit-il (1), l’orifice de l’utérus fort « ouvert et les membranes poussées hors l’orifice externe « qui avaient quelque chose extraordinaire au toucher. « Lorsque j’introduisis mon doigt dans le vagin, je sentis * que ces membranes et ces eaux étaient comme à côté de « latête. Gomme l’orifice de l’utérus était bien dilaté et que « ces membranes avec une petite quantité d’eaux pendaient « hors les parties externes, je les déchirai, mais à la dou- « leur suivante, ayant touché la malade, je trouvai un « autre paquet de membranes et d’eaux au devant de la « tête ». D’après la marche que suivit le travail, Smellie conclut que les membranes qui s’étaient rompues les premières appartenaient à l’enfant qui vint le second.

L’observation XXI de notre recueil est aussi intéressante à un point de vue analogue. A travers l’ouverture du col présentant un diamètre de quatre centimètres environ on distinguait, du côté droit, une surface lisse, dure, celle du

1. Smellie, traduit par de Préville , Paris 1754 p. 403, tome III.

pariétal et un peu plus haut la suture sagittale. Au même niveau, mais du côté gauche, le doigt reconnaissait une présentation du siège. L’auscultation ne faisait entendre qu’un seul double bruit. Le diagnostic établi par le toucher fut complètement confirmé.

Tels sont les résultats les plus importants que le toucher est susceptible de fournir pour le diagnostic ; nous verrons plus loin qu’en combinant le toucher avec l’auscultation ou le palper on arrive, dans des cas difficiles (par exemple si l’un des enfants est mort), à pouvoir encore établir souvent un diagnostic certain.

2° .iVu.scxalt&tioïi. — L’importance capitale qu’il faut accorder, dans un bon nombre de cas., à ce moyen de diagnostic, nous engage à rapporter en détail les opinions de ceux qui s’en sont le plus spécialement occupés. Nous ne retiendrons, de leurs travaux que les indications relatives à notre sujet.

Peu de temps après que Mayor de Genève eut découvert l’auscultation obstétricale, Lejumeau de Kergaradec signala la possibilité de reconnaître par ce moyen la grossesse gémellaire (1821).

« Laennec, Carus, Nægele père, Newmann-Scherwood,

« Dubois, Lovati et M. Depaul (1) ont confirmé et déve- « loppé cette manière de voir. » Ces auteurs avaient surtout en vue l’étude des pulsations du cœur fœtal et des renseignements qu’elle était capable de donner au point de vue qui nous occupe. Hobl, à cette époque, avança une opinion nouvelle, que nous verrons discutée plus loin, et

1. Depaul. — Art. Auscultation obstétricale. Dictionnaire encyclop. page 319.

voulut trouver dans divers caractères spéciaux présentés par le souffle dit placentaire, des raisons pour établir le diagnostic de la grossesse multiple. Monod admit et soutint la même théorie.

Désormeaux (art. grossesse, Diction, de médecine 1824), et Nægele ( The Lancet 1830) s’étaient occupés de la question ; puis parut un rapport de P. Dubois à l’Académie de médecine, 1831, intitulé de /’ Application de /’ auscultation à la 'pratique des accouchements. Nous en citerons ce qui a trait aux grossesses doubles, comme exprimant les idées admises à celte époque.

* Parmi les inductions que l’on tira des premiers résul- « tats obtenus par l’auscultation chez les femmes enceintes, « nous ne devions pas négliger celles qui s’appliquent aux « grossesses multiples Malheureusement pour le succès

• de nos recherches, ces cas sont rares, et cependant un « hasard favorable a voulu que parmi les femmes exami- « nées par nous pendant le travail, trois aient eu des en- « fants jumeaux. ..

« Il était naturel de penser que chez une femme enceinte

* de plusieurs enfants, l’auscultation permettrait de décou- « vrir des doubles battements sur différents points des pa- « rois abdominales ; les détails dans lesquels nous sommes < entrés déjà, peuvent nous faire reconnaître que cette cir- « constance même serait très-peu probante, à moins que « sur deux points éloignés, l’impulsion eût exactement le « même degré de force et de netteté ; on pouvait présumer « aussi que, dans ce cas, il y aurait défaut d’isochronisme « entre des battements partant de deux centres d’impulsion « différents : tels devaient être les objets de nos investiga-

tions. Les femmes dont nous venons de parler furent examinées par nous avec la plus scrupuleuse attention, pendant leur grossesse et pendant le travail de l’accouchement, avant et après l’écoulement des eaux de l’amnios: notre examen pendant la grossesse et la première période du travail ne nous permit nullement de reconnaître la présence de plusieurs enfants. Les doubles battements chez ces femmes furent entendus très-distinctement dans un point, mais assez obscurément dans plusieurs autres, pour que nous n’ayons soupçonné dans ces cas, comme dans beaucoup d’autres, que le résultat d’une transmission éloignée; mais, lorsqu’après la rupture de l’une des poches, et l’écoulement des eaux de l’amnios, la cavité utérine eut diminué de capacité et que les parois de l’organe se furent presqu’immédialement appliquées sur le tronc de l’un des fœtus, il devint facile alors de reconnaître les doubles battements assez distincts et sur deux points assez éloignés pour qu’il fût, sinon certain, du moins très-probable, qu’ils étaient produits par l’impulsion de deux cœurs différents. Tous nos soins furent employés dès ce moment à rechercher quel était le rhythme des deux circulations ; il nous a semblé qu’il existait un isochronisme parfait entre les pulsations des deux cœurs ; peut-être nos recherches ne purent-elles se prolonger assez longtemps pour nous permettre d’apercevoir quelques différences. Il n’est sans doute pas inutile de noter ici que, dans un de ces cas, henfant qui naquit le premier se présenta et parcourut le bassin en sixième position (Baudelocque) ; c’est-à-dire, que sa région dorsale répondait directement à la paroi postérieure de l’utérus, qu’elle était

« par conséquent inaccessible au stéthoscope et les doubles « battements que nous avons parfaitement distingués nous « avaient été transmis par la région an téro-latérale gau- « che de la poitrine. 11 est aisé de voir que nos résultats « sur ce point, résultats peut-être trop peu nombreux en- * core, n’ont pas tout-à-fait confirmé les espérances que « l’on avait conçues ; mais qu’il nous soit permis d’ajouter « que nous n’avons rien à regretter ; car, si l'auscultation « inutile au diagnostic pendant la durée d’une grossesse « multiple, peut néanmoins nous éclairer pendant le travail, « ce moyen d’exploration nous fournit des lumières alors « même qu’elles peuvent nous être réellement utiles (1). »

« L’auscultation, dans le cas de grossesse multiple, ne « paraît devoir éclairer, ordinairement du moins, sur la « présence de plusieurs enfants dans la cavité utérine, que « pendant le travail et après la rupture de l’une des « poches membraneuses (2). »

Ces premières conclusions auxquelles était arrivé P. Dubois, ne sont pas entièrement conformes à la vérité : on reconnaît d’ailleurs, à la lecture, que l’illustre accoucheur sentait lui-même l’exagération du jugement qu’il portait. Nous verrons, en effet, que l’auscultation, mieux connue par la suite, est arrivée à des résultats beaucoup plus avantageux.

Le renversement par P. Dubois lui-même de théories fausses, comme celle que défendaient Holil et Monod, par exemple, est venu encore éclairer la question, et a permis à l’auscultation de fournir, dans le cas présent, les utiles