CHAPITRE IX

Détnoglose. — Pt^oeédés sémantiques aciti<es que les mopphoses

i*^ Néologisme de procédé archaïque

Mots du langage populaire où F idée de substance est convertie en celle de qualité ou d'action, et celle de qualité en celle d action.

Cabaret, assommoir; gosier, avaloir, couloir; les deux seins, les bessons ; légitimiste, blanc; bonapartiste, bleu; républicain, rouge; vin de barrière, bleu; marque de coups de poings, bleu; canne d'aveugle, bougie; eau, bouillon de canard ; lavement, bouillon pointu ; vieux soldat, brave ; bedeau, chasse coquin ; œuf, coquard ; dégâts, coule; sabre, coupe-choux ; libertin, coureur; maison, creux; ennuyeux, crevant; maigre, pâle, crevé ; ivresse, cuite ; eau-devie, dur ; la terre, la dure ; un penchant, un faible ; bourreau, faucheur ; la galle, la frotte ; les coups, la frottée ; main, grappin ; chat, greffier {â griffes); avare, grippe-sous ; porc, habillé de soie; lesbienne, magneuse; nègre, mal blanchi; prostituée, marmite ; yeux, mirettes; nègre, moricaud ; nez, morviau; main, mouchoir; seins, nichons; baudet, oreillard; bête, palmé; petite fille, pisseuse; argent, pognon ; clystère, pointu ; lit, portefeuille ; épaule, porte-manteau ;

cave, profonde ; bâton, rondin ; chemin de fer, roulant ; prostituée, rouleuse ; voiture, roulotte ; avare, tireliard ; mouchoir, tire-jus; boiteux, tortillard; lit de sangle, tremblant; les pieds, les trottoirs; entêté, têtard; sein, tétais; évêque, pointu; ivre, raide; invraisemblable, raide.

Il faut ajouter : blonde, un verre de bière ; boulotte, personne petite et grosse ; cambrioleur, voleur qui entre dans les chambres; inutile, notaire; pinçard, bon cavalier; pisteur, qui suit les femmes ; scion, couteau ; tapin, tambour ; tiremonde, sage-femme ; maldine, collège (où Ton dîne mal) ; serré, avare, pauvre ; profonde, poche.

C'est ici que le caractère sémantique des mots commence ; le parler cryptologique suit d'ailleurs la même gradation. Avant de changer le sens des mots, le parler populaire recourt d'abord aux mots anciens, puis taisant un retour plus éloigné encore, il nomme tout à fait à nouveau les objets, comme s'ils n'avaient reçu aucune désignation encore, et pour ce faire, ils ont recours au procédé tout à fait primitif de désigner la chose par sa qualité principale ; c'est ainsi que la maison est le creux, comme autrefois le ciel. La langue verte, plus hardie, fera de ce procédé un plus grand emploi.

2® Ironisme

Mots du langage populaire où la transposition a un caractère ironique

Anglais, menstrues (couleur) ; escroquerie, banque ; charlatan, banquiste ; homme niais, boniface; nègre, boule de neige; parties sexuelles delà femme, boutique ; tète, caboche; le derrière, cadet ; vider une bouteille, casser le cou à une négresse; vase de nuit, cassolette; manger, chiquer; œuf, coco; souffleter, confirmer ; Mont-de-Piété, conservatoire ; coups échangés, coton ; coups, danse ; combat» danse ; lange, drapeau ; assiette, écuelle; passer à Tépée, embrocher; poitrine de femme, estomac ; être dans une mauvaise situation, être dans de beaux draps ; recevoir un coup, étrenner ; gorge, gésier ;

estomac, gilet ; vin, huile ; chose fâcheuse, joli ; chat, lapin de gouttière ; boiter, loucher de la jambe ; mains, menottes ; toile cirée, négresse ; litre de vin, id. ; punaise, négresse, prostituée; biceps, nénets d'homme; anus, œil ; prostituée, nymphe ; négresse, nymphe de guinée ; cuisinière, nymphe; cuivre, or dur; imbécile, pape; la terre, le pays des marmottes; misérable, philosophe; cheval, poulet d'Inde; meurtrier, prince du sang; galeux, prince; le derrière, le pressoir ; tenancier, sacristain ; jamais, semaine des quatre jeudis ; battre, soigner; mauvais soldat, soldat du pape; être spirituel, avoir du vice ; ambassadeur, cordonnier; maîtresse, fée, marquise; parlement, parlotte ; homme suspect, paroissien ; pain, coton.

A partir de ce moment, le parler populaire n'emploie que des mots en usage, mais il en modifie le sens, on se trouve dès lors en plein sémantisme. La modificatiou est présentée ici par degrés ; d'abord les mots remplacés par un mot ironique, puis ceux remplacés par un mot euphémique, ce qui souvent peut revenir au même résultat, puis les expressions elliptiques ; enfin, ceux où l'idée est individualisée; c'est ensuite que la modification sémantique devient plus profonde et tout à fait concrète, en abaissant d'un ou de plusieurs degrés, d'une manière régulière, sur l'échelle des êtres.

Le langage ironique met souvent le contraire à la place du contraire : c'est joli, être dans de beaux draps, la cassolette, la danse, étrenner, baiser, soigner, c'est ïironie complète ; d'autres fois, cette ironie est atténuée : la gorge est le gésier, la poitrine est l'estomac ; l'ambassadeur est un cordonnier ; dans ces exemples, l'objet est rabaissé ; parfois, au contraire, il est relevé par plaisanterie : la maîtresse est une marquise, le pain est du coton, l'homme suspect est un paroissien ; le derrière est un cadet ; l'ironie n'en est pas moindre.

3^ Euphémisme

Mott du langage populaire où rtxpression est euphémique ou décente et mots oit elle est grossière.

I® Mots décents

Etre enceinte, avoir avalé le pépin ; péter» avoir la peau trop courte; fttre ivre, 6tre ému ; avoir une maîtresse, être avec une temme ; tuer» expédier ; être à Tagonie» faire ses petits paquets ; faire sa prison, finir son temps ; être ivre, être gai ; emprisonner, mettre dedans; coït, passe; mourir, passer ; être en rupture de ban, être sans cause ; prostituée^ créature ; être ivremort, être complet ; le coït, les faveurs ; renvoyer, remercier ; vomir, renverser ; se saouler, se griser ; excréments, confiture.

2® Mots grossiers

Ici. le langage est d'une remarquable richesse; il existe encore un double mouvement ascendant et descendant. Nous avons donné des exemples du premier,^ nous allons en fournir du second .

Les termes grossiers sont ici de deux sortes: tantôt on emploie sans ambages les motsexactsque le langagepolichercbeà voiler, soit en les taisant, soit en employant des expressions euphémiques ; tantôt on multiplie sans nécessité les expressions pour distinguer le même objet peu décent.

Le premier procédé n'est pas étonnant, le peuple n'a pas à sa disposition des mots plus relevés que le mot propre, mais il remploie plus souvent que déraison et sans retenue, les mots: c..,, m — , le verbe ch... reviennent à chaque instant dans la bouche du peuple et certains accompagnent chaque phrase^

Cette grossièreté dans l'emploi du mot exaa est encore aggravée de deux façons.

Il s'y ajoute des jurons, lesquels n'ont pas seulement le caractère sacrilège qu'on leur a reproché souvent, mais aussi le caractère grossier ; on entend à chaque instant ponctuer les phrase de s... p..., s... g,... et de beaucoup d'autres locutions que nous ne voulons pas rappeler, même en initiales.

Les mots grossiers ne sont pas seulement appliqués pour éésigner les choses qu'ils représentent; ils le sont pour expii^ mer sensiblement et concrètement les choses intdlectuellei* En voici quelques exemples tirés des listes qui figurent plus loin :

Qos cul, dernier-né ; dort en ch..., paresseux; tout chié, ressemblant; chienlit, homme ridicule; ch... dans ses bas, être fou ; cb... du poivre, manquer à sa promesse; ch... sur l'œil, se moquer de; ch... d'encre, écrivain; ch... dans le panier, jouer un tour.

Le second procédé consiste dans l'emploi d'une foule de termes, au lieu d'un seul pour exprimer une prostituée, les parties s^uelks, etc.: pour chacun il existe un tout petit vocabulaire.

Il est étonnant que, d'autre part, le peuple emploie un vocabulaire de mots décents.dont nous avons donné des spécimens. Nous y reviendrons.

4* Elliptisme

Mois du langage populaire qui constituent des locutions elliptiques.

C'est parfait ; c'est cà ; s'enfuir, se la casser ; ne pas se gêner, se la couler douce; étonner, te la couper ; perdre son emploi, la danser ; se battre, en découdre ; être dans l'aisance, avoir de quoi ; se donner du plaisir , s'en donner ; être trompé par sa femme, l'être; être de la haute société, être de la haute ; faire des bêtises, faire des siennes ; être un peu fou, avoir un grain; fumer une cigarette, en griller une ; subir des malheurs, en voir de grises ; café noir, noir ; être trompé par sa femme, en porter ; fuir, se la tirer; être mécontent, la trouver' mauvaise ; être tué, avoir son affaire ; dire son mot, dire la sienne; dire des choses étonnantes, en dire de fortes.

L'abréviation est l'âme de la grammaire populaire, elle se fait sentir aussi sur son lexique, en ce sens qu'on sous-entend un des mots dans une locution. Parfois c'est un procédé de dé-

cence ; l'être, en être, en porter, en dire de fortes, de raides, non sans une nuance d'ironie ; souvent aussi, il ne s*agit que de ne pas répéter un mot très connu : en griller une, la trouver mauvaise, la danser, en découdre. Le besoin de promptitude existe surtout chez le peuple des villes. Ces expressions sont très pittoresques, par exemple, celle-ci : avoir de quoiy on s'imagine tous les emplois possibles de l'argent. L'ellipse est un procédé qui fait voir la pensée elle-même, en dehors de toute expression.

Le désir d'abréger ne s'attaque pas seulement aux couples de mots, mais aussi aux mots isolés; c'est ainsi qu'on dit: le tram, le vélo, ru, au lieu du tramway, du vélocipède et de l'Union ; l'auto, au lieu de l'automobile, le bachot, le sous-ofF, pour le baccalauréat, le sous-officier.

5® Individualisation

Mots du langage populaire où, le général s'exprime par le particulier et F individuel.

Arabe, homme dur ; Chariot, bourreau ; Chinois, original ; chrétien, homme ; épicier, homme vulgaire; ètre'du bâtiment, être du métier; Grec, filou; Iroquois, original; Joséphine, bégueule ; Joseph, trop chaste ; Judas, traître; Juif, usurier; magot, homme laid ; Nicodème, niais ; Thomas, baquet.

6* Exclamations, Affirmations et Négations

Le langage populaire renferme des expressions variées que ne possède pas le langage ordinaire pour affirmer et pour nier. En outre, ses exclamations sont distinctes de celles du parler normal.

a) Affirmation et négation

Basta, de l'anis, bernique, bernicle, nib, nibergue, niente, par cœur, de l'anis dans une écope, nenni da, mie, la peau, peau de balle, peau de crin, flûte, des nèfles, des dattes, des tomates, des navets, du flan, des plis, mon œil, brosse, macache.

mie, nixo, il pleut, il pleut à verse, plus souvent, des mouchettes, tu t'en ferais péter le cylindre ; tu peux te fouiller, te taper, pas de çà Lisette, c'est que jem'mouche, c'est que je tousse, c'est que j' pète, la semaine des quatre jeudis, tous les 36 du mois, à Pâques ou à la Trinité, aux calendes grecques, rasoir, il fera chaud, demain, dimanche, cherche, c'est comme des pommes, des panais, zut I

On voit combien les expressions sont variées, il n'en est pas de même de l'affirmation qui ne s'exprime que par quelques mots.

b) Exclamation

A Chaillot, et ta sœur ? excusez du peu, acres, acre, chou 1 (silence), chéiez (courage), chibisl Gare 1 vingt-deux 1 du large, nibé, zest I il pleut ; n'en faut plus, etc., plus qu'cà de chicl crès (vite), far (vite), maladie (non), ah ! malheur 1 mazette 1 méchél