CHAPITRE PREMIER

Historique.

Par sa fréquence et par la nécessité où l'on se trouve souvent d'intervenir, la présentation du siège avait déjà préoccupé les auteurs anciens qui, effrayés sans doute des difficultés qu'ils éprouvaient lorsque le siège élait enclavé, suivaient les principes d'Hippocrale et s'efforçaient, lorsqu'ils le pouvaient de ramener la tête au détroit supérieur.

Guillemeau, en 1643, préconisait également cette méthode, mais, en cas d'échec, il conseillait de ne pas insister et de tirer le fœtus par les pieds après avoir amené ceux-ci à la matrice.

Mauriceau conseille de dégager les pieds et de les abaisser, mais il ajoute qu'il ne faut pas se presser pour l'extraction, une trop grande hâte faisant courir de gros risques à l'enfant. Il signale de nombreux accidents chez la mère et l'enfant : déchirures périnéales, fractures des membres, etc.

Plus tard, M"° de Lachapelle fait des présentations du siège un sombre tableau : sur 804 cas, elle trouve 102 enfants faibles, 115 morts, 16 débiles et 580 bien portants. Elle insistait sur ce fait qu'il ne fallait aller chercher les pieds qu'en cas de nécessité absolue, l'engagement se faisant en général spontanément et l'accouchement se terminant de même.

Après elle, Jacquemier, en France, ulilise pour les sièges décomplétés mode des fesses, le forceps abandonné depuis le xvin* siècle; Paul Dubois et Stoltz en avouent de très bons résultats. En 1865, Tarnier écrit : « Une application de forceps faite avec prudence, sans trop serrer les manches de l'instrument, peut rendre de grands services. »