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En 1872, Ahlfeld fixe la technique de l'intervention par laquelle on va chercher un pied, on l’abaisse et on laisse autant que possible l'accouchement se terminer spontanément. Mantel, plus tard, précisa sa méthode et insista particulièrement sur son utilité dans le cas de périnée résistant ou de rétrécissement du bassin.
En même temps, cependant, Otto Küstner recommandait de n'agir que dans les cas extrêmes, étant donnés les dangers auxquels pouvait exposer celte manœuvre. Le débat devait d'ailleurs longtemps rester en suspens comme en font foi les nombreuses thèses et articles parus sur ce sujet dans les quarante dernières années.
Après Ollivier, en 1882, Mantel, en 1889, et Delaunay, en 1890, trouvent avantageux d’abaisser le pied antérieur avant l'engagement et de laisser faire la nature. Broc estime, par contre, que le pourcentage des cas où cette manœuvre est nécessaire (7/165) n'est pas suffisante pour justifier son emploi systématique. D'autant plus que la plupart du temps cette manœuvre est suivie de l'extraction du siège.
Pajot écrivait en 1887, dans la Gazette des hôpitaux : « Nul homme n'a été dans sa pratique plus sage que Paul Dubois et je me suis toujours applaudi de suivre ses préceptes, aussi ne saurais-je trop conseiller de les suivre également. » Que prescrivaitil en pareille circonstance? « Quand vous avez affaire à une présentation de l'extrémité pelvienne, surtout chez une primipare, et que vous apercevez le siège, placez immédiatement la femme en position obstétricale, ne tirez jamais sur le fœtus, mais surveillez Le travail; s'il marche, laissez faire; s'il marche mal, soyez prêts à intervenir. »
Potocki expose en ces termes la théorie selon laquelle il vaut mieux intervenir que trop attendre : « L'abaissement prophylactique du pied est destiné à prévenir les difficultés que l'on rencontre parfois pour extraire le siège décomplété mode des fesses, qui fournit une prise défectueuse au forceps, fragile aux lacs et si souvent inaccessible au doigt pour les tractions inguinales. Grâce à la déflexion d’un membre inférieur, on pourra
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