ORANGER INTIME. — PHYSIONOMIE DU CHANSON- NIER. — QUELQUES ANECDOTES

Les traits de bonté., d'assistance, de dévouement sont à l'infini, chez Béranger, car le bonheur de rhumanité fut le songe de sa vie.

« Aimer, aimer, c'est être utile, à soi,

Se faire aimer, c'est être utile aux autres. »

De cette pensée, exprimée par le poète, il s'en fit une maxime journalière, et sa bonté ne se refusa jamais à la main qui se tendait vers lui ; pas un homme ne fut plus populairement aimé que Béranger. Il avait conservé l'habitude à soixante ans de s'habiller comme à quarante, et les gens qui ne l'avaient vu qu'en gravure le reconnaissaient de suite.

Chaque rue où il passait lui coûtait dix coups de chapeau. Voici les vers d'une chanson qu'a publiée le chansonnier Eugène Baillet (1) concer-

(i) Eugène Baille! reçut les encouragements du Maître, et fut très populaire, après la guerre, par les chansons de « L'Hirondelle prisonnière, Belle Italienne. La Religieuse, etc.. »

nant le portrait du poète, dont il avait été l'ami en 1856.

Ces vers furent publiés en 1878. pour la première fois dans une très intéressante revue de l'époque ayant eu pour titre « La Chanson ». J'aurai du reste l'occasion de reparler plus loin de cette revue.