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La paix ! voilà ce que demandent humblement aux rois de France et d'Angleterre les pauvres peuples meurtris*. On voit avec étonnement les oncles des deux rois reprendre, trois ans de suite, leurs pourparlers à Abbeville : le plus profond secret enveloppe ces conciliabules. Enfin, au commencement de l'année 1396, on publie la nouvelle que les différends sont apaisés, que Richard II devient le gendre de Charles VI, et qu'une trêve de vingt-huit ans a été conclue entre les deux princes. Le roi d'Angleterre garde Calais; il restitue Brest et Cherbourg. Des Champs vit la cérémonie des fiançailles, et Tentrevue des princes sous lêe^* murs d'Ardres «. Puis le roi Richard emmena à Calais la jeune princesse, âgée de sept ans seulement.

* Man,y 134.

' Pour la g;uerre j'ai veu phiseura traictés, Les grans trêves des deux Rois ; assemblés Dessous Ardres leur gent et leur compaigoe .

(Crap., 109).

n n'en vit pas tant qu'il Teût désiré, si Ton en croit la Mlade ironique où il a bien Tair de se mettre lui-mdme en scène : Tare., I, 171.

Dont venez-vous? — Je vien^ de Saint-Omer. . . Je u'aî rien vu, fors le moustier de Liques [ctmttnt wtre

[Boulogne et CeUais).

liR ÉTUDE SUR EUSTACHB DBS CHAMPS

Ces espérances de paix reposaient sur une base trop fragile. L'Angleterre était bien ce peuple qu'avait décrit des Champs, « au visage d'ange, au cœur de démon* ». L'irritation couvait au fond des cœurs ; les violences mêmes du roi Richard provoquèrent les révoltes, et parurent légitimer les défections. Trois ans ne s'étaient pas écoulés que Richard II, surpris par son cousin le duc de Lancastre, abandonnait la couronne et bientôt la vie. Des Champs dénonce au monde ces lâches trahisons, ces attentats à la majesté royale *. Il ne sayait pas que le premier encouragement au crime était venu du duc de Bourgogne, que, grâce à cette complicité, Henri de Lancastre avait trouvé des routes sûres pour gagner la Bretagne et traverser la mer! Telle était à cette époque la loyauté des princes ; tel était leur respect pour les couronnes.

* Visaige d'ange portez ; mais la pensée

De diable est en vous. . • (Crap., 30).

* Las 1 qui vit ains (auparavant) si fausses tralsons . • . Par toi, Henri de Lancastre, faux homs,

Faites en lui (Bichard II) contre les drois royaulx ?

(Tarb., I. 185).