NICOLAS DU CHEMIN

Je possède de Nicolas Du Chemin un superbe encadrement, petit in-folio, où figurent, en bas et en haut, deux groupes d'enfants ailés faisant de la musique vocale et instrumentale. Dans la partie inférieure se trouvent sa marque et sa devise. Les deux montants sont composés de femmes s'appuyant sur deux boucliers; deux personnages fantastiques supportent chacun un génie tenant un vase de chaque main. Voici l'ouvrage dont le titre est entouré de cet encadrement :

Les Chroniques et Annales de France depuis la destruction de Troyes iusques au Roy Loys unziesme, iadis composées par feu maistre Nicole Gilles... nouvellement imprimé es sur la correction de maistre Denis Sauvage de Fontenaille en Rrie... iusques au Roy Charles neufiesme... avec les effigies des Roy s au plus près du naturel. A Paris , de l'imprimerie de Nicolas du Chemin, à l'enseigne du Griffon d'argent, rue Sainct-Jehan de Latran, 1566, 2 vol. in-folio.

(1) J'en possède un exemplaire, mais le titre manque.

Tout l'ensemble de cette composition est dans le beau style de Jean Cousin.

La devise de Du Chemin : Lata \\ via \\ arc ta, fait allusion au nom de cet imprimeur.

A la bibliothèque Mazarine (n° 1170 U), on voit dans l'infolio intitulé : Missa, cum quinque vocibus... auctore D. Claudio de Sermisy ; Parisiis, ex typogr. Nicolai du Chemin, 1556 (1), deux grandes et belles marques représentant des enfants lisant de la musique. Dans ce grand volume, on retrouve parmi les initiales le grand P où figure la femme avec la couronne murale sur la tête, et la grande lettre B, où est représenté Bacchus sur un bouc, ainsi que les lettres S (Saturne) et V (personnage fantastique), que je retrouve dans l'un de mes livrets de musique imprimés chez Ballard. Une autre grande composition (n° 825) de la Bibliothèque Nationale, qui encadre la devise : Lata via arcta y est aussi un des chefsd'œuvre de Jean Cousin.

Je possède un livre & Heures de Nostre Dame, à l'usage de Rome, in-8% réimprimé par Léon Cavellat, à l'enseigne du Griffon d'argent, 1579, avec l'emblème et la devise : Lata via arcta, placé en bas. Cette réimpression a été faite sur l'édition originale donnée en 1570 par Nicolas Du Chemin, dont Léon Cavellat paraît être le successeur. Chaque page est entourée d'encadrements qui ont, surtout dans ceux du haut et du bas, tous les caractères de Jean Cousin. On y rencontre souvent des personnages et attributs afférents à la musique.

Parmi les compositions jointes au texte (elles sont en petit nombre), je ne vois que celle représentant David menacé par l'ange de la mort ( f . 179 recto), qui puisse être attribuée à Jean Cousin.

A la fin du volume sont des prières pour les quinze effusions

(1) Ce même ouvrage avait été imprimé à Lyon, en 1547, par Jacques Moderne, avec un assez grand luxe de lettres initiales de style archaïque. Dans la première, le K (de Kyrie) figure un lion, attribut de la ville de ce nom.

du sang de N.-S. Jésus-Ghrist, ornées de quinze gravures sur bois représentant les scènes de la Passion. Elles sont finement et habilement dessinées et fort bien gravées. (Voir le n° 874 de mon Catalogue.)

On connaît aussi un très-bel encadrement in-4° oblong, avec des musiciens jouant de divers instruments. En haut de ce cadre est la marque de Du Chemin, et au bas l'emblème à l'Y, Lata via arcta (1).