Aux époques historiques du moins

BTenl même pas tont;evoir l'idée, et pliénomène lulant plus remarquable qu'il se conciliail avec un spect de l'aulorîté ot de la hiérarchie que nous ne ssédona pas davantage.

Ce développement de rin'dividiialité humaine, nger peut-être quelquefois par son abus, mais £l up sur qualité et grandeur de la période féodale, lit son origine et sa raison d'être dans les maximes, as les lois, dans les mœurs de ces temps disparus, religion, dont noua venons de constater la puîsice, en était la cause principale. En rappelant aux lividus et à la société quelle est la valeur d'une le immortelle, elle apprenait à honorer la dignité maiue en soi-même et dans les autres, et permettait tre libre et Ger sans insolence, et soumis sans ser- Lté k une autorité dont on respectait les droits à la idîtion d'en faire respeclcr le sien, ja maxime alors accepléo comme fondamentale: e toute obligation, publique comme privée, avait ur point de départ nécessaire la volonté de l'obligé ; 2 celte volonté, ce libre consentement, étaillabase tout lien social et du lien national lui-même, cette xime, au suprême degré libérale, ne pouvait que tifier la uonliance de chacun en soi-même et introl'e dans la théorie la légitimité du droit de l'indiu, que ia pratique ne pouvait ensuite violer ni jours, ni facilement, ni sans remords, luaiil aux mcDurs, on conçoit que dans un état de ses oii, d'une part, chacun avait de ses droits une s nelte, précise cl l'orte, el où il savait, de l'autre.

quii n avait, après Dieu, à compter que sur son gie personnelle pour les défendre, Tbabitude viri penser et d agir par soi-même devait être aussi i relie et aussi répandue qu'elle est rare et diflicile une génération habituée à toujours compter si pouvoir central, à tout attendre de lui.

Je n'ai pas besoin, je pense, de répéter qu'ici ei je néglige les circonstances de détail et ne ma qu'aux traits généraux. Sans doute^ si Ton veut placer l'étude synthétique de cette époque par trop minutieuse analyse, on trouvera des excepti< la règle que je viens de formuler : alors, comme jours, la tendance du Pouvoir fut de s'accroître e s'étendre, et, en France surtout, il entra de bo heure dans cette double voie. Sans doute aussi, coq dans toute société au début, la constitution, pli ébauchée qu'établie, admettait bien des lacunes souffrait plus d'une contradiction : le fait pouvait, moments, ne pas se trouver d'accord avec le droit la liberté y côtoyait l'arbitraire qui la troublait qi

1 . Ce que j'accorde ici aux adversaires du Moyen- Ag« contredit pas ce que j'ai établi ci-dessus surTiiifluence qu'ï sur la conduite pratique de cette époque les principes élevé libéraux dont elle avait fait sa théorie ; une théorie géDéralen acceptée a une grande influence sur les mœurs sans pov tout empêcher et, de ce qu'elle soit accidentellement méco il ne résulte pas non plus qu'elle soit inutile et iuipuis Qu'on se le rappelle, d'ailleurs, j'ai dit au début qu'il fanidans le Moyen-Age non un état parfait, mais d*heureux ger à développer et perfectionner. Couf. Guizot, Histoire é civilisation en France, édition de 1847, t. III, leçon vi*, p. et suiv. à propos de la chevalerie et t. IV, leçon viii», p. l propos de l'état des paysails.

49; Je n'en mainlienâ pas moins el j'ai poi te manière d,e voir, les auteurs qui ont sérienéludié le Moyen-Age, l'exaclttude du tableau tracé et dont cos discordances partielles ne sérieusement altérer l'harmonie, iorie que je viens démettre à ia suite d'écririeux et, en particulier, de l'un des maîtres oire moderne', n'a-t-elle pas, d'ailleurs, sa ition en môme temps que sa conséquence dans ce si fréquente alors et dans les siècles qui édiatement suivi ceux dont nous parlons, de .'un ordre supérieur, d'individualités extra- Bs, de vices dont la bizarrerie sauvage effraie sse l'imagination, et de vertus dont rtiérolsme lin, s'il avait pour point de départ et pour on la grâce de Dieu, avait aussi pour instrn- 3 natures plus robustes, plus vivantes, que res inertes et amollies.

liiot. Coiisiiller PU particulie:

t.lV.p. U) [I eut- être

Mais parmi tous ces exemples, il n en est p( reproduise plus complètement, et d'une manié parfaite, ce qu'était, dans ses meilleures tem une époque calomniée que Ton commence < mieux connaître, que la vierge libératrice de démontré la personnalité persistant avec énerg une inspiration qui la dirigeait sans Tabsôi qu'elle acceptait sans abdiquer.

Je reviendrai sur cette dernière pensée dans

suivante (sur le surnaturel), où elle trouvera, ai

de vue philosophique, ses développements

rels. J'espère y démontrer que je puis m ex]

ainsi sans m'exposer à Taccusation de vouloir c

1er ou limiter Tomnipotence divine: Dieu, j'e

persuadé, tient compte^ dans ses intervenlio

plus merveilleuses, des conditions spéciales q

offrent telles ou telles circonstances produite

notre libre arbitre sous la direction de sa Provic

et c'est ainsi qu'il fit servir à ses desseins su:

rels, tantôt le niveau unitaire sous lequel Te

romain avait courbé les nations, et tantôt Tinil

intelligente à laquelle le Moyen-Age, à tous les à

de sa hiérarchie, accoutumait ses puissantes ii

dualités *.

Mais revenons à lobjet actuel de notre exan

1. 11 va 9aii9 (lire que ce n'est pas une comparaiâon a que j'entends établir ici et que, quels que soient mon pour mon pays et ma reconnaissante admiration pour s; ralrice, je n'ai point la prjL'tenlion de mettre l'œuvre de J d'Arc au même rang que celle des Apôtres.

[pelons en peu do moLs par (juels traits de carace lu Pucelle appartient à la période que je viens de (ppeler.

Si je me suis fait bien comprendre dans ce que je Bns de dire sui- la vérilable nature du Moyen-Age au (int de vue religieux, et si j'ai fait connaître d'une ; sudisante quels étaient les sentiments de foi de dévotion de Jeanne d'Arc, je n'ai qu'à en appeler I mémoire de mes lecteura pour leur faire reeonlltrela parfaite conformité qui existait entre les deus idéles. Catholique fervente depuis sa naissance jus- ("à sa mort, Jeanne fait de la religion chrétienne la de sa vie, tant publique que privée; jamais la e de Dieu ne la quittait ; l'amour de Jésus-Christ -méiait à toutes ses aspirations : tant qu'il ne fut s sacré, Charles Vil, pour les droits duquel elle e dévouer, n'était ii ses yeux que le dauphin el, nfondue dans un même amour avec son Dieu, la ance était d'autant plus précieuse à ses yeux qu'elle

i nation prédestinée, le royaume de Jésus'. Quant à la spontanéité do son caractère et de son ac- Q (parfaitement eonciliablo, comme nous l'avons vu B haut, avec l'exercice do sii mission surnaturelle}, I ressort do toute son histoire ; on en trouve la BUve dans ce travail mÉme, dans la réfutation du Itème des politiques du xvi" siècle et des sceptiques

Ce que je dis ici cl dniia Irs ligues qui auivent du caracttre Pueellc, Pat en partie la reproduction des observations quu 'Jk faites daus mou étude des systèmes par lesquels on a iô ï eupliquer sa mission. J'ai préféré me répéter que le lecteur aces passages.

(lu xviii', qui tendait à la réduire au rôle de p instrument de la cour et des capitaines ; nous aTC vu combien son initiative est partout marquée et co bien est restreinte, au contraire, la part des auxiliai dont on a voulu faire ses instigateurs et ses mailre et, dans la suite de mon étude, tout en faisant^ d une proportion que plus d'un lecteur trouvera p être trop forte, bien iqu'elle ne soit nullement ex rée, la part des obstacles qu'apportent à son i de libératrice, au point de vue humaiii, son hi origine, sa modestie féminine et sa tiinidité de j fille, j'ai démontré, quand j'ai eu à constater son ractère tel que les circonstance^ nous le font a raîlre, quelle sève de jeunesse, quelle nature arde et indépendante, toute d'action et de preïnier mon ment, lui avait été départie. Ce caractère, qui n'ai d'incompatible avec la réserve et la retenue, se tre à nous dans son enfance même, soit dans Ta volontaire par lequel elle voua à Dieu, dsins le a de sa conscience, sa virginité, soit dans les rafB de charité que lui inspirait son amour pour les heureux. Plus tard, rebelle à toute influence autre i l'influence divine, c'est en luttant, au début, conl les capitaines, et jusqu'au bout, contré la Cour, qu réussit dans laccomplissement de sa mission; il y a plus, sa docilité même envers Tinspiration i qu'un triomphe de sa foi et n*a pas lieu sans lutte sans résistance : cette résistance, nous avons dû constater, alla une fois jusqu'à la révolte ; mais, part cet acte heureusement unique dans cette

"dévouée, on Lmiive ilaiis toute sa carrière des agcs constants d'un libre Arbitre énergique îrme en obéissant et d'une personnalité vivace onserve non-seulement distincte, mais fortecusée S0U3 la direction qu'elle accepte. ,e d'Arc appartient donc réellement au Moyenssi bien sous le rapport de i;etfe vigueur d'iniodividuelle, qui fut l'apanage dislinctif de ce . tous les degrés de 1 échelle sociale, que sous ;s fortes convictions religieuses qui garanlise développement de la personnalité contre ses aux excès.

ppor une raison correspondante, ce double Ipe, qui forme l'essence de la nature de la i.flt de son action, se trouva en désaccord avec éments nouveaux, dont ta xv siècle vit appa- 2 germe et qui, tour à tour entravés et dévesonl devenus les deux principes sur lesquels fondées les mœurs et les institutions modernes. ix principes peuvent être ainsi désignés : 1° la îsation delà société : 2" la prépondérance du r de l'Étal devenu, dans la nation, la seuleforce que moteur.

jnne, je le suppose, ne contijstera l'assertion liens d'émettre. Il est évident, aux yeux de ue ia société moderne diffère de celle duMoyen- ■écialoment eu ce poinl que, si les individus !nt encore, pour diriger leurs actions privées, Dce catholique, dans des proportions diverses, t les temps, les lieux et la manière d'être de

chacun, la société, considérée en général, écli^>pe & cette influence et se dirige, pour ce qui con( Tadministration de TËtat, les actes publics de membres, ses relgttions extérieures, sur des prii | qui sont, sinon contraires, du moins étrange soi vent, à la religion.

Il n*est pas moins clair que, quelque soit le sous lequel la vicissitude des temps et la vei de notre caractère national nous ont fait p r, Te? sence du système politique qui a succédé au ré] féodal consiste dans une centralisation toujoursc sanle, et dans l'importance etTinitiative individi de plus é*n plus réduites.

Je ne fais pas difliculté de reconnaître que le Age prépara lui-môme cette réaction contre a dances. S'il avait donné à l'initiative individueUe part qui doit lui revenir, il n'avait pas échappé o plètomcnt, je Tai indiqué déjà, à cet inconvéniei inhérent à Timperfection humaine, d'exagérer principe salutaire au point de le faire devenir danger. Quand la guerre de Cent-Ans succéda i ses horreurs h Tassoupissement résultant d'une I grande prospérité, deux effets funestes se pra sirent sous l'infl nonce des événements, et a mirent le système qui avait fait jusqu'alors la des institutions sociales, en le faisant dévier de pureté primitive de son principe : d'une part, ai sous le coup des désastres qu'elle n'avait pu i cher ni altcnuer et des discordes intestines qui, moment surtout où parut la Pucelle, la dom

royauté limitée mais respectée par les siècles préleDts, était tombée comme anéantie; de l'autre, }uitibre s'était rompu entre les forces sociales qui, <qiie-là, se faisaient contrepoids ; certaines tndivialités s'étaient, k la faveur dès événements, acquis e importance exclusive etcréé un rûlcprépondérant ries ruines du pouvoir royal abaissé et des droits tous méconnus.

SnliD, l'influence religieuse, tout en se maintenant 'Hii le peuple et conservant sur les classes supéures un empire apparent et extérieur, avait perdu is celles-ci de sa force et de son efficacité réelles ; efforts des légistes, secondés par l'ambition des i ainsi que par les malheurs et les divisions do {lise, avaient restreint son action sur la vie publiî; les désordres de ces temps malheureus avaient libli celle qu'elle exerçait sur la vie privée; son orité, devenue impuissante sur les moiura, n'avait s sur les intelligences elles-mêmes qu'une influenco à contestée ; mêlée imprudemment par un certain nbre de ses ministres et de ses docteurs aux jrelles dca partis, ayant servi d'instrument aux tiens et de masque â l'ambition, à la cupidité, eiquefois même à la vengeance et à ses actes les la atroces, elle allait se trouver bientôt en face isprils enorgueillis des horizons nouveaux qu'oulient devant eux les découvertes des xv et xvu siè- !5, et enivrés de l'harmonie de ialittérature antique dos brillantes leçons de la sagesse païenne, nobles iisirs pour une société admirablement disposée par

sa cîvilisalion raffinée à en savourer les douceurs, mais plaisirs périlleux pour des âmes mal préparées par la licence de leurs mœurs à en éviter le poison.

Aussi la réaction eut-elle lieu sans discernemBol et sans mesure ; il est difïlcile de voir une opposition plus flagrante et un contraste plus complet quil n'y en eut entre la Renaissance et les siècles qui ToDlpré' cédée. Un scepticisme presque absolu régnant parmi les intelligences supérieures, les vices s'étalant partout au grand jour avec une impudence tranquillee prenant à la Cour le caractère d^une inslilution pi bliquc, une atmosphère de paganisme enveloppan société tout entière, la politique échappant àFidéee à l'influence religieuses au point d'amener le roi trfc chrétien, le pctit-fils de saint Louis, à une alliai intime avec le sultan, tels sont, en effet, les trait principaux que nous off*re le xvi® siècle à ses débnl:

Et, au point de vue politique, ne voyons-nous pi aussi le principe du pouvoir absolu s'aflirmer s François P' dans toute son étendue, avec ses prélen, tions et ses conséquences habituelles, refuser lool contr('>le, faire du roi une idole sur laquelle la nalioa entière doit se modeler, créer la noblesse de cour,c't préférant au mérite indépendant et fier la médioci adulatrice, pousser à la révolte par ses persécution! injustes^ le connétable de Bourbon, et combler Bonnv vet de ses faveurs.

Mais le xvi® siècle eut un précurseur dans le xv«, ^

la Renaissance son aurore dans le règne de Charles ^

»i-seulemenl sous le rapport des arts et iloa si ais encore au point de vue de lesprit nouveau dont présenta dans la splière religieuse et polilîque les reniiers symplùmes. Avec sa Pi'agmalique-Sanction. ;a impôts levés sans lautorisalion des États génélux', ses réformes administratives et militaires, tiles et judicieuses, sans aucun doute, destinées sur- 3ut, toutefois, & assurer la sécurité et Tordre matéiels avec la prépondérance du pouvoir central et époarvues du contrepoids nécessaire des libertés ubliqueselde l'antique indépendance indiWduelle, barles VII nous apparaît comme le prédécesseur de 'rançois 1" plutôt que comme le successeur de hilippe-Auguste et (le saint Louis. Il n'est pa* jusu'à sa conduite privée, non pas tant à cansc dp son mmoralitéO'imuioralilé »e retrouve partout où il y a

I, Voyr'ï i-n pnrliculL'T llihfoire île Charles VII. par Jl. Vallpt le Virivillf. Paris IKS.'i, l. III, p. HT à i32. Je De puis iprindi- |uer ce nùti' de la (jm-'stioii coiiiplêleuipnl étranger k mon

J. Les derniers Étais fri'in'rauttoiiïoqués par Charles Vil fureiit MUï de 1139. Il faut ajoiilpr, pourtant, pour Mro corn platement iWlc. que Charli'3 Vil ne porta aueuiie atteinte aiii llbertéa proTiiicialea. Les Ktals proïiiieiiiTii se maiulînreot et conliffUérenl a consentir et dèlibi*rertiuip6t. Cène fut pas eu infime ttnps et d'un seul eoup i|iji' diiiparLireiit toutes les anciennes frauchise? et l'on p"iil i»i"'uie dire i|i]e. Ijieu que fort réduites et preiipi'r.til.l/'i'piniTil nnniiii.iti'i aiir la Du de l'ancienne monari^hin. ,■,. fi,i ,1,. I , i:. . ,,i,;i .,, I ...i .-II,.:) i-ei.'urent leurs dernières

s'l''ii]lr<. Il . I iiK, d'attribuer au régne de

''-had..^ VII 11 'II. \. ■! le point de départdes temps

et (il' ri.i,],|.|i I i;i., v,,, .11 1,1 cessation des Etats géni^rauK

'^"'atfu^ion diiiaii'i' au [miivoir royal l'appréciation de M. Valiet '= Viriville. (///Wofre rfe Charles VU, t. U, p. Wi, Paris. 1863.)

des hommes), qu*en raison de la sécurité tranquille avec laquelle celte immoralité se produit,* et dans laquelle elle est laissée par Tautorité ecclésiastique impuissante, qui ne contraste avec la période historique qui précède et n'annonce l'ère prochaine des mœurs indépendantes et du libertinage ofBciel. Le Moyen-Age qu'on fait continuer jusqu'à François l*' et qui eut, à la vérité, sous le règne réparateur d( Louis XII, une sorte de retour passager et incorop se termine en réalité à Charles VII. Jeanne d*An parut au moment de la transition. Ce fut, au point di vue de son avantage personnel et temporel, soi écueil et son malheur.

Je pourrais pousser plus loin Texamen de la qn tion historique que j ai soulevée et montrer con ri les vicissitudes que subit la renommée de la Paeelh concordèrent avec les phases diverses de notre tii nationale ; comment cetle renommée se réveilla avei le retour vers quelques-unes de ces idées du Moyen' Age qui accompagna les luttes religieuses du milieu et de la fin du xvr siècle, ainsi qu'on le voit, cnpl^ ticulier, par les pages que lui consacre Etienne Pasquier*, comment elle se maintint honorée,! que parfois maladroitement louée au xvii% jusqaïce que, par suite du développement du pouvoir ! )'• de Louis XIV et du triomphe exclusif du goût g ^ romain, elle subit le discrédit qui frappa de non le Moyen-Age, puis s'évanouit méconnue et cuir

1, Recherches de la France^ liv. VI, chap, Vt

ïicle SH^ÛE, JriTolf e: r <>rrniiij>a, qui «st la

I — flii lustoire et iu: I .n^miDBni â^ ont» BC, ptnsT TBitaitre eniii. à^i ii<:if joars cAmne r tf'eBconrapeniBiil e; j-'nt-êire ire boonim ■e Ae TésairedioD iit;^uii&i& ' 1 eft temps de clore ;-('$ Bpikrécj&titns. kviaa imtr cetie note, ponrtasL. je j>nerM n>es )w •m bien compreairè If î^en? el de n"«« n»s r la portée- En espliqnanl jiar des cahï»^ phis !s les difi&cBités que î-fticôniri JeAsac d'Are iBpIëiej&sUce qni toi lui r^ndoc. Jen>nl«ids

que îe caracl*re pe!> -liDe] da Roi et de S<S «y resta complètement •iranger. Je nvî^qat et le grand cceur dHeorî IV et lo dt>\»n«^ trioliqae de Sullv eu«.seDt mieux corapri-* cl tnitenn notre libératrice que Is nature babilo lente, plut4>t quelerêe et gènéreiiM, d<t

VU et ijuc la politique intriganto d'ut) t de Cliarlre^ et surtout d'un la Tn*.-

de même que je siii^s persuadé que quatre luparavant, à l'époque des Croisades, par , l'influence de l'esprit encore vivant du Age eût excité la i:Lrconspectiou du Rui ■léé à son inaction, comme elle le IU souh il", et eût rendu impuissanle la oiauvaiiif! d'égoïstes et infidèles conseillers, l,os ncles 1, je ne saurais trop appuyer sur cctlo vérité, t toujours d'une double source : le cotnclùro el de l'agent et le milieu dans lequel il vit. iDDalilê même de cba<:un de nous ii'csUclle

pas, d'ailleurs, ainsi que je lai dit au commencemeDt de cette note, comme un composé de notre propre essence et des influences dont elle subît la réaction.

Il est aussi un point sur lequel j'espère qu'on ne dénaturera ni ne dépassera ma pensée. En regrettant j la rupture violente avec le passé qui marqua h Renaissance et le régne de Charles VII, son aV coureur, je n'ai point prétendu dire que dans e passé tout dût être conservé, ni tout analhéonatisi dans les réformes qui lui succédèrent.

Pourrai-je me déclarer l'adversaire de l'unité natii nale, dont Jeanne d'Arc fut en grande partie la fon trice, et des mesures propres à l'établir et à Taffe: mir? Ce que j'ai regretté et ce que je blâme, et n'est pas malheureusement la seule époque de Ir histoire qui excite en moi ce sentiment ni même ccl qui Texcite au plus haut degré, c'est qu au lieu d corriger et compléter la civilisation antérieure, ait cru devoir la traiter en ennemie et la remplace par des éléments complètement étrangers, comme si l France eiU été la proie d'une nouvelle invasion.

De même, eu regardant la dévotion renaissante en vers Jeanne d'Arc, comme l'aurore d'une résurrect nationale, ce n'est point, évidemment, de la résm rection des premiers temps de la dynastie capétien: que j*ai entendu parler. Chaque siècle, chaque pè riode a sa forme et sa figure spéciale qui passe: vouloir que tous les î\ges d'un peuple se ressembi serait aussi insensé que de vouloir qu'un homme con serve pendant sa vie entière la même appan >

Ibysique et la même aianiére de voir et de scnlir; ll&is à côté de cette physionomie accitieiitelle et Itesagêre, beauté variable de chaque âge, il y a des naits principaux qui constituent le véritable caracpe d'une figure et peuvent [ui donner, quand ils fcnl empreints de distinction et de noblesse, une Wauté sérieuse et durable, susceptible de braver la nccession des années, si les passions ne viennent pas W altérer par leurs ravages.

Hélas ! en perdant la fraîcheur de sa première jeuesse, la France a laissé s'altérer aussi ces nobles ■aits qui donnaient à sa physionomie cette fière et irieuse beauté devant laquelle te monde s'inclinait vec admiration et reipect. Pourra-l-eile effacer de 3n front les traces qu'y ont laissées les passions rëolutionnaires? Courbée sous le poids de ses malheurs l de SCS fautes, pourra-t-elle se redresser? Il n'est oint nécessaire pour cela d'effacer !e double carac- &i'e qui imprime à la snciêté moderne son véritable .spect. Rendons à la Iteligion, sans rétablir ta forme [uasi-théocratique des institutions du Moyen-Age, la »art d'action qui lui revient de droit et dans l'intérêt fénéral, non seulement sur notre vie privée, mais incore sur nos lois, notre politique, sur tous les ictes, en un mot, de notre vie nationale; et, sans per- Ire notre temps à iTgrefler la fierté un peu orgueil- Buse et l'indépendance souvent anarchique des eigneurs féodaux et des bourgeois leurs contenipoains, cherchons à ranimer en nous, sous l'empire de i centralisation politique que nul ne veut briser, et

sous le règne de la monarchie légitime, bientA restaurée, je n'en doute pas, pour notre salut', cr respect de nous-mômes et des autres, cette virilit des mœurs, cette fermeté digne dans le maintien di nos droits unie à Taceomplissement fidèle et perse vérant de nos devoirs, qualités dont le Moyen-A nous a donné de si remarquables exemples, maist ne sont Tapanage exclusif d'aucun pays, ni d'auca; époque, et doivent être nécessairement reprot par tout peuple désireux d'assurer à son existence! durée et l'honneur ! Telle est la résurrection < divine Providence accordera, je l'espère, auxp de notre libératrice pour une génération dans laque se réveillent enfm la foi et la reconnaissance ! Tel l'unique et véritable objet des vœux que je fo pour ma Patrie !

1 . Ceci était écrit en 1 873. Notre espérance a été déçue et il cette époque vingt ans se sont écoulés sans la réaliser. i la longueur de l'attente attriste notre patriotisme, «w détruit pas notre confiance en la miséricorde divine en de la France, qui ne peut être relevée et sauvée que par i« rtu blissemei^t de la race de saint Louis.

iNOTE QUATRIKME

[BACLS ET DES APPARITIONS, ENVISAGÉS AU POINT DE VUE DB LA PHILOSOPHIE ET DE I, 'HISTOIRE

te'eotendons-nous, quand nous tiisona que Dieu irvtent d'une manière exti'a-nalurelle el miraculé dans les choses de ce monde, quand nous di S, par exemple, comme nous l'avons fait à pro^ t de l'événement qui a élé l'objet de celte élude, Dieu a parlé ou chargé des êtres placés en dehors ■notre nature de parler en son nom fi un être hnin, pour le charger de l'accomplissement d'une iission spéciale ? Nous entendons que Dieu, dans ïsagesse suprême et sa toule puissance, croil de- Hr, en vue d'un plan plus vaste, dont notre ordre frestre n'est qu'une partie, déroger, par un acte f«ct de sa volonté souveraine, aux lois ordinaires fia nature ; nous soutenons, comme dit l'Ecriture, i'il est possible à Celui qui a fait ta langue, de parr à l'homme ; que Celui qui a fait tes oreilles, a ta Bnlté de se faire entendre, et qu'il peut entrer dans s vues de sa Providence d'accompagner ou de rem-

placer, dans certaines circonstances spéciales, ration intérieure par ce mode de communi moins vague et par conséquent plus efficace, parole extérieure; nous croyons enfin qu'en des choses visibles et matérielles au milieu des nous vivons, il y a des êtres immatériels et blés dont nous partagerons la vie, quand le tei notre existence terrestre sera terminé, et q purs esprits qui, dès ce monde même, ne se sans rapports avec les hommes, peuvent aussi

en communication directe et extérieure avec

par Tordre ou la permission de Dieu.

Ces principes sont contredits à plusieurs po: vue par les organes de la philosophie contemp( On comprendra que je ne m'engagerai pas'danî men et la réfutation des systèmes qu'elle a pro ce serait, à propos d'une question de détail, fa cours complet de philosophie et sortir des bon ma compétence, aussi bien que des limites d( travail ; je supposerai que ceux qui liront ces croient comme moi à l'existence d'un Dieu rée sonnel et libre, dont la toute puissance a • monde du néant et dont la Providence le co et le dirige; et j'examinerai, dans cet ordre les didicuUés que l'on peut nous opposer, les ries que Ton substitue à celle que je viens d ser, cherchant à apprécier la valeur des unes autres. Je trouve à cet égard, dans M. Henri I des indications qui peuvent me servir de base double titre : d'une part, en effet, M. Martin, <

,nt la quesLioii en historien el sans s'engager oulement dans aucun système philosophique, je ne

X obligé, pour !e suivre, de toucher à ces syslâb quautant que cela sera nécessaire pour élucider point d'histoire que nous discutons ; dauire pari, le place sur le terrain que je no veux pas quitter : îroyance à la réalité personnelle de l'Être divin, à Liberté, et à sa Providence.

bici les passages oii Thistorien de Jeanne Dare 'Use d'une manière pins spéciale ses idées à ce su-

et qui me serviront h déterminer le champ de la

l reverse,

^près avoir élahli, dans l'article 1" de ses Éciitirements, intitulé « Jeanne extatique •> ', que : « Jl

.ïste dans l'humanité un ordre exceptionnel de Uts nouveaux et physiques qui semblent' déroger «IX lois ordinaires de la nature : l'état d'extase et mnamhulisme, soit spontané, soit arliltciel, Wec tous SCS étonnants pliénomènes de déplace-

,ent des sens.... de perception en dehoi's de toutes

s conditions de la vie habituelle », il constate le 'fil soulevé à cet éjïard entre les physiologistes et

"t qu'il appelle les mystiques ; il reconnait avec

iloire, que ces l'ails sont de tous les temps et de

lies lieux, et prétend qu'on peut les ramener à de ^nes lois; h que les extaliquesde tous les pays et tous les siècles ont ce qu'on peut nommer une

tgue commune, la langue des symboles ». Cher-

t/ennne Diin-, p. 3n-3ï0.

chant ensuite à conclure au nom de la philosophie, il s'exprime en ces termes : a II est plus téméraire,peat? « être, d'essayer de conclure au nom de la philoso- « phie. Pourtant le philosophe, après avoir reconna « rimportance morale de ces phénomènes, si ob n « qu'en soient pour nous la loi et le but, après y ai « distingué deux degrés, Tun, inférieur,... Tautn « supérieur, qui est une exaltation prodigieuse i « puissances morales et intellectuelles, le philosop « pourrait soutenir, à ce qu'il nous semble,qae rîll « sion de rinspiré consiste à pi*endre pour tine > a tion apportée par des êtres extérieurs, anges^ . « ou génies^ les révélations intérieures de cette \ « nalité infinie qui est en nous et qui, parfois, chez « meilleurs et les plus grands, manifeste par édam « forces latentes^ dépassant presque sans mesure ks f a cultes de notre condition actuelle^ etc. »

« Nier Taction d'ôtres extérieur^ sur Tinspiré, : « voir dans leurs manifestations prétendues que « forme donnée aux intuitions de Textatique par « croyances de son temps et de son pays, cherchei « solution du problème dans les profondeurs de la\ (( sonne humaiyie.ce n'est en aucune manière révoqn (( en doute lïntervention divine dans cesgraadsphé « nomènes et dans ces grandes existences. L'au « et le soutien de toute vie, si essentiellement i b « pendant qu'il soit de chaque créature et de la e « tion tout entière, si distincte que soit de tout « contingent sa personnalité absolue, n'est point « être ex^eV/ewr,c'est-à-dire étrangère nous, et cen'

pas du dehors qu'il nou3 parle :q!ian(i Và.mc plonge en elle-même, elle l'y trouve et, dans toute inspiration salutaire, notre liberté s'associe à sa Providence. 11 faut éviter, ici comme partout, le double écueil derincrêdulité et de la piété mal éclairée : l'une ne voit qu'illusions et qu'impulsion purement humaine ; l'autre refuse d'admettre aucune part d'illusion, d'ignorance et d'imperfection là. oii elle Toitle doigt de Dieu, comme si les envoyés de Dieu cessaient d'èlre des hommes, les hommes d'un certain temps et d'un certain lieu, et comme si les éclairs sublimes qui leur traversent l'àme y déposaient la science universelle et la perfection absolue. Dans les inspirations les plus évidemment providentielles, les erreui-s qui viennent de l'homme se mêlent à la vérité qui vient de Dieu. L'Être infaillible ne communique son infaillibilité à personne ».

Revenant encore sur cette question à propos de 'tude publiée par M. de Carné dans la Revue des iiix-.Mondes, l'historien philosophe résume et préic ainsi son opinion à cet égard : k Jeanne fut-elle envoyée de Dieu? — Pour qui croit, comme nous, au gouvernement de la Providence en même temps qu'à la liberté humaine, l'aHirmative n'est pas ■ douteuse. Faut-i! en conclure, avec M. de Carné, que tous les incidents estraordinairesdesan KÏ^nt été des miyacles, des faiis surnaturels, des rt nersements arbitraireu de ces lois de la natwequisi 'es lois de Dieu ? ; ,

« M. de Carné ne s*aperçoit pas

« de la difllculté : c'est que, ces phénomènes se roaDi- « Testant dans Thistoire de tous les peuples et de « toutes le religions, il faut les expliquer soit pa a rimposture ou Terreur, ce qu'il n'admet pas, î « par des interventions surnaturelles, soit par d « lois naturelles, mais obscures^ entrevues et i « définies. Si l'on opte pour le surnaturel, con « le veut, ces phénomènes s^étant produits aussi i « munément en dehors qu'ait dedans des relh « mosaïque et chréAiennej il faut admettre les mirai <( du diable à côté des miracles de Dieu et n « franchement dans la légende,

« Autre difficulté de fait. Le surnaturel^ si on ti « traduit dans les faits extérieurs^ comporte appât « ment rinfaiUibilité, Or^ Jeanne n^a point été in « liblc *. »

M. Henri ^Martin, on le voit par cet exposé de système, que j'ai voulu reproduire in-extenso pour présenter plus complet, se fonde, pour rejeter Tin veution miraculeuse de Dieu, sur rimmutabililé lois naturelles, qu'il regarde comme absolue et su respect dû à la majesté divine ; il craint que c majesté ne soutire de cette intervention qui, sui lui, compromettrait la sainteté de Dieu et son inf libilité, en la mêlant aux erreurs et aux imperfect de ses envoyés. Dès lors, l'action de la Provide divine est une intervention purement naturelle, r