CHAPITRE XII

KXàMBH DBS YISIONS DE JEANNE D'àRC. — COMPARAISON DE CBS YlSIOIfS AVEC LES CONDITIONS QUI CONSTITUENT l'HALLUCINATION PHYSIOLO- GIQUE.

Quelques-unes des objections que j'ai tirées du caractère de la Pucelle pour les opposer à ceux qui expliquent les prodiges étonnants de sa vie par une nature mystique et rêveuse, pourraient être adressées pareillement aux auteurs du système que je viens de résumer par rapport à Tapplication qu'ils en font à notre libératrice. Dans le but d'éviter des redites, je ne reviendrai sur ces points déjà discutés qu'autant que cela sera nécessaire pour ne pas interrompre la suite de mon raisonnement. Mais ce dont j'ai surtout à me préoccuper actuellement, ce sont les visions de Jeanne, moins dédaigneusement traitées par ces nouveaux adversaires que par les précédents et invoquées par eux, au contraire, à l'appui de leur opinion. 11 s'agit de savoir par la comparaison de ces visions avec les conditions exigées pour l'existence de l'hallucination physiologique, c'est-à-dire compatible avec la raison, si cette prétention estfondée. Puis, après avoir approfondi cette question, il y aura lieu d'examiner, en la dégageant des nuages amoncelés autour (J'elle, la véritable nature de la supériorité réelle, mais, suivant moi, mal comprise de la Pucelle. C'est de l'étude de ces éléments combinés avec l'action des diverses influences que Jeanne d'Arc a subies que

j'espère faire sortir la réfutation de la plus importante parmi les théories opposées à Torigine et au caractère surnaturels de sa mission.

Jeanne d'Arc a deux fois rendu compte de ses relations avec les êtres surnaturels qu'elle donnait pour les inspira teurs de son œuvre et les conseillers habituels de sa vie : devant les théologiens chargés de Texaminer à Poitiers et devant ses juges à Rouen. Au profond regret de ses admirateurs, les procès-verbaux de Poitiers sont perdus. Nous n'avons àcetégardque des détails intéressants mais incomplets, dans les dépositions de François Garivel et de Frère Séguin S néanmoins, le procès verbal de l'instruction suivie à Rouen nous est resté et, grâce au patient et intelligent travail de M. Quicherat, il est à la portée de tous : là, nous voyons l'héroïne inspirée, nous l'entendons en personne et elle y est assez elle-même et assez «imposante encore au milieu des retranche- « ments et des altérations que sa parole a pu subir * » pour que nous prenions les réponses qui y sont consignées comme base de son témoignage dans la question qui nous occupe, permission remarquable de Dieu qui fait de l'acte destiné à obscurcir et à flétrir sa mémoire, celui qui la montre le mieux et sous son plus beau jour.

Après avoir lu ces réponses dont Manchon et ses collègues • n'ont pu affaiblir l'énergie ni voiler la lumineuse netteté *, il est impossible de contester la foi de Jeanne dans ses conseillers surnaturels et ce caractère clairement défini de

^ Fr. Garivel. Procès, t. III, pag. 19 et 20. Seguinus Seguini, Ibid., pag. 204. Ce dernier est le plus explicite et le plus important des deux témoins, puisqu'il fut un des examinateurs. Suivant lui, Jeanne affirma

avec une grande élévation de langage (respondit magno modo) qu'une

voix lui était apparue (quaedam vox sibi apparuit) et lui avait dit qu'après avoir entendu cette voix, elle s'était mise à pleurer, et alors la voix lui dit

d'aller à Vaucouleurs, etc Voir aussi le résumé des conclusions. {Procès,

t. III, pag. 391 et 392.)

* Wallon, Jeanne cTArc, 1. 1, préface, pag. v.

* 1^8 notaires-greffiers dans le procès de condamnation.

* Wallon, Jeanne (TArc, t I, pag. 224, in fine, et 225.

leur apparition, leur influence sur Tesprit ei la conduite de la Pucelle ; et en face de cette influence, la présence d'une personnalité aussi énergiquement persistante qu'humblement soumise ; de même qu'à côté des fréquents renouvellements de leurs communications, ces voix se font aussi remarquer par la sagesse conséquente de leurs conseils, l'élévation et la sainteté de leurs inspirations.

Jeanne croit à ses saintes, cela est hors de toute discussion, et ses affirmations à cet égard sont formulées aussi énergiquement que possible. Elle les a vues de ses yeux, elle y croit aussi fermement qu'à la foi chrétienne et à la rédemption ' , aussi fermement qu'à l'existence de Dieu ^. Cette foi si ferme est accompagnée d'une perception fort nette et telle que peuvent la produire des objets extérieurs. Les expressions de Jeanne sont aussi explicites à l'égard de l'extériorité de ses voix que formelles quant à leur existence. Elle n'aime pas, il est vrai, se distinguant en cela des visionnaires vulgaires, à parler de ses révélations et ne le fait qu'avec une extrême discrétion ; mais cette discrétion qui prouve l'état sain et la nature élevée de son intelligence et augmenle plutôt qu'il ne la diminue la valeur de son témoignage, n'ôte rien au caractère explicite de ses paroles. Dans la quatrième séance, 27 février, après être revenus sur ses apparitions, ses juges lui demandent si elle a vu saint Michel et les anges qui l'accompagnaient réellement et corporellement (objectivement, comme nous dirions aujourd'hui) ; elle répond : o Je les ai « vus de mes yeux corporels, comme je vous vois, et quand « ils me quittaient, je pleurais et j'aurais bien voulu qu'ils

* 24 février. Procès, 1. 1, pag. 63.

s Sessio sexta, 3 mars, pag. 93. L'ange Gabriel, dont elle parle ici lui apparut dans sa prison.

Voir encore la séance du 17 mars. « Quant aux angles, elle les a veus de

ses yeulx Item dit qu'elle croist aussi fermement les ditz et les fais de

saint Michiel, qui s'est apj^aru à elle, comme elle croist que Nohtre-Seigneur Jéshu-Grist souffrit mort et passion pour nous, etc. » {Procès^ 1. 1, pag. 173, iVï /îne.)

u m'emmenassent avec eux K »• Tous les détails qu*on arrache à sa respectueuse réserve constatent surabondamment la nalu.^ positivement définie de ses apparitions : elles se manifestent dans des circonstances déterminées de temps et de lieux : la première fois qu'elle vit Tange, ce fut dans le jardin de son père, dès midi ; la voix s'entendait à droite, du côté de Téglise ' : on lui demande, dans une autre séance, si elle a entendu ses voix le matin. « Oui, répond-elle ; je ne sais si elles étaient dans la chambre, mais elles étaient certainement dans le château ^. » Les êtres qu'elle voit et entend ne sontpas des êtres vaguement indiqués; c'est un ange, et un ange spécialement désigné, saint Michel. Elle n'en fut pas pas sûre de suite, les premières fois elle doutait et s'effrayait, mais elle sut ensuite que c'était un ange, puis que c'était saint Michel, et elle lesut de manière à ne conserver aucun doute ^. Les saintes qui lui apparaissent ensuite ^t deviennent ses conseillères habituelles sont aussi spécialement et individuellement désignées : ce sont sainte Catherine et sainte Marguerite. Elle les distingue de saint Michel et les distingue aussi parfaitement l'une de l'autre par leur manière de saluer et parce qu'elles se nomment à elle ^. On cherche à lui faire prendre le

t Ego vidi eos oculis meis corporalibus, aeque bene sicut videbo vos, et quando recedebant a me, plorabam, etc. (Sessio quarta, 27 février. Procès, t. I, pag. 73.)

« Audivitque vocem a dextro latere versus ecdesiam. (Sessio secunda, 22 février. Pt\)cès, t. I, pag. 52.)

* Sessio tertia, 24 février, t. I, pag. 62.

^ Hem respont que à la première fois, elle fist grant doubte si c*estoit saint Michiel. Et la première fois, onlt grant paour; et si le vist maintes fois, avant qu'elle sceust que ce fust saint Michiel. Interroguée pourquoy elle congneust plus tost que c'estoit saint Michiel, à la fois que elle creut que c*estoit il, que à la fois première : respont que à la première fois, elle estoit jeune enfant et ouït paour de ce; depuis lui enseigna et monstra tan(, qu'elle crust fermement que c'estoit il. (15 mars. Procès , L I, pag. 170 et 171.)

' « Benè scit quod sunt ips», et benè cognoscit unam ab altéra, w

« Cognoscit eas per salutationem quam ei faciunt.. .. » « Dixit etiam

quod illas sanctas per hoc cognoscit quod se nominant ei. » (Sessio quarta, 27 februarii. Procès, 1. 1, pag. 72.)

change, on lui parle de saint Denis, elle répond qu'elle ne se rappelle pas Tavoir jamais vu *.

Non-seulement, d*ailleurs, elle voit ses saintes et surtout les entend (car, ainsi que le fait remarquer M. Wallon ', elle parle plus encore d'auditions que de visions; c'est même par le mot de voix qu'elle les désigne), mais elle les a touchées. Son anneau lui est précieux, dit-elle, parce qu'il a touché à sainte Catherine ^ ; puis, répondant encore à d'autres questions sur ce sujet, elle dit qu'elle les a embrassées (accolées) toutes deux ; et comme on lui demande si elle n'a point senti de chaleur ou éprouvé une autre sensation en les embrassant, elle répond qu'elle ne les pouvait point embrasser sans les sentir et toucher *.

Mais ce n'est pas seulement l'accord d'une croyance énergique en ces apparitions avec la perception nette et déterminée qu elle avait de leur présence, qui forme le caractère le plus important et le mieux prouvé des révélations de la Pucelle. Pour quiconque lira avec attention les actes de son procès, leur fréquente répétition et leur longue influence sur sa conduite ne sont pas moins démontrées. C'est vers sa quatorzième année qu'elle eut ses premières visions ; la période extatique de sa vie occupe donc le tiers de son existence, et pendant ce temps, ses voix la suivent partout, dans toutes les phases de sa carrière et dans les circonstances les plus diverses. Ce n'est pas seulement dans son enfance que « la jeune « enthousiaste apprenair à revêtir de formes visibles les créa-

1 42 mars. Procès ^ t. I, pag. 127.

« Jeanne d*ArCy t. II, pag. 274. « Elle a vu de ses yeux, et surtout elle a entendu ; ses visions, ce sont ses voix, comme elle dit le plus communément. »

• « A touché à saincte Katherine qui lui appareist. » (17 mars. {Procès, t. I. pag. 185.)

* /6iV/., pag. 186. Nota bene. Je ne m'attache, pour ces citations, qu'à recueillir celles qui peuvent éclaircir la question de fait : la perception que Jeanne avait de ces visions et la nature de cette perception. Quant à la croyance de Jeanne à leur origine céleste et aux honneurs qu'elle leur rendait à ce titre, (voir Procès, t. I,.pag. 93 et 167, 168) je ne les rappeUe pas, parce que ce serait précisément résoudre la question parla question.

« lions de son imagination », ce n*estpas davantage la soli* tude de sa prison qui ralluma son enthousiasme et repeupla sa cellule d'apparitions célestes ^ Sans doute, elle rappelle dans ses réponses les fréquentes exhortations de ses voix lui peignant les malheurs de la France et Texcitant à entreprendre son rôle de libératrice '. Sans doute aussi, au milieu des angoisses physiques et morales de sa prison, elles est consolée par la compagnie presque continuelle de ses saintes. « 11 n'y a pas de jour qu'elle ne les entende ' » ; mais il est impossible, devant le témoignage de Jeanne, de borner à ces deux périodes Tintervention de ses apparitions ; il n'est pas une époque de sa vie où elle ne dise les avoir eues pour Tencourager, l'avertir ou la consoler, aucune action, simple détail ou acte important de sa carrière, qui ne soit inspiré par elles. C'est d'elles qu'elle tient sa mission. « Je n'ai rien fait, dit-elle, que par révélation. » Ce sont elles qui lui font reconnaître le roi, qui l'avertissent plusieurs semaines à l'avance de la blessure qu'elle doit recevoir devant la bastille des Tournelles, et lorsqu'elle l'a reçue, c'est sainte Catherine qui vient la consoler et ranimer son courage. • Quelque chose qu'elle feist onc({ues en si grands affaires, elles l'ont secourue, et ce est signe, » ajoute-t-elle, « que ce soient bons espéris ^. » Quand la fortune commence à l'abandonner et que le moment de la captivité s'approche, ce sont ses voix qui la lui annoncent et l'y préparent *.

« lingard, t. II, édition Charpentier, pag. 477 et 487.

« Confessa fuit quod illa vox sibi dicebat bis aut ter in hebdomade,

quod oportebat ipsam Johannam recédera et venire in Franciam, {Procès, 1. 1, pag. 52 et 217.)

* « Nec est dies quin eas audiat. » {Procès^ t. I, pag. 85 et 21 3.)

* Séance du 15 mars. Procès, 1. 1, pag. 169.

* Interroguée s'elle fist celle saillie (de Compiègne) du commandement de sa voix : respond que, en la sepmaine de Pasques, dernièrement passée, elle, estant sur les fossés de Meleun, luy fut dit par ses voix, c'est a^avoir saincte Katherine et saincte Marguerite, qu'elle serait prinse avant qu'il fust la Saint- Jehan, et que ainsi faillait qu'il fust fait, et qu'elle ne s'esbahist, et print tout en gré et que Dieu lui aiderait. Interroguée se, depuis ce lieu de Meleun, luy fut point dit par ses dictes voix qu'elle se-

Si de ses actes importants nous passons aux détails secondaires de son œuvre, nous l'y trouvons encore instrument docile d'une inspiration permanente et minutieuse. Le glaive spécial dont elle doit se servir lui est indiqué, le modèle de son étendard lui est donné jusque dans les moindres détails. « Elle semble », dit M. de Carné dans son remarquable article de- la Revue des deux Mondes *, « elle semble lire dans un « rituel dont elle accomplit les plus minutieuses prescriptions « aussi aveuglement qu*un lévite de la loi mosaïque. » On peut aussi la comparer à un élève docile dont un maître vigilant inspire et dirige toutes les démarches, et c'est même ainsi qu'elle qualifie et par cette expression qu'elle résume pour ainsi dire, dans une de ses réponses, les traits divers et nombreux de cette intervention. « Dixit ciiam » relate le procèsverbal de la quatrième séance, «quod benè suut sept em an ni elapsi quodipsam acceperunt gubernandam ^. »

Il ne faudrait pas cependant inférer de cette intervention constante et de cette docilité scrupuleuse que Jeanne se confondît avec ses voix et prît pour des inspirations étrangères les inspirations de son cœur ou de son imagination; sa personnalité ressort des différentes réponses qu'elle fait à ce sujet, parfaitement distincte, quelquefois en contradiction avec l'inspiration. Ses voix, sans lui en faire une obligation, eussent pourtant préféré qu'elle prévînt ses parents de son départ, elle s'en abstint. Quand, à Melun et dans la suite de son voyage jusqu'à Compiègne, elle eut ces révélations qui lui annonçaient sa prise et cherchaient à l'y préparer^, elle a

rait prinse : respond que ouil, par plusieurs fois, et comme tous les jours Et à ses voix requérait, quant elle serait prinse, qu'elle fust morte tantoust, sans lon^ travail de prison; ilz luy disrent qu'elle prinst tout en gré, et que ainsi le faillait faire, etc. (Séance du 10 mars. Procès, t. I, pag. 114, in fine, et 115.)

^^Jeanne dArc et sa mission j d'après les pièces nouvelles de son procès, par M. de Camé. Revue des deux Mondes, lo janvier, 1856, pag. 3.^6.

* Elle dit encore qu'il y a bien sept ans qu'ellt^s se sont chargées de la gouverner. (Sessio quarta, 27 féviier, ProcèA\ t. I, pag. 72.)

* Voir la note de la page 75. La suite de la réponse, que je n'y ai pas

peine à s'y résigner, demande qu'au moins les angoisses delà prison lui soient épargnées ; ses saintes, au contraire, l'exhortent à s'attendre et à se résigner à tout. C'est ainsi encore que, dans sa prison, nous voyons se juxtaposer et se contredire dans ses réponses, et les exhortations par lesquelles ses voix s'efTorcent de la disposer à son supplice qu'elles lui annoncent sous une forme mystérieuse, et les espérances de délivrance par lesquelles sa vivace et confiante jeunesse traduit ses prédictions de martyre, jusqu'à ce que la suite du procès, les approches du dénouement se chargent de la détromper, et que des exhortations nouvelles ranimant sa foi finissent, comme toujours, par dompter Ja nature. Une fois même, sa résistance est allé.3 jusqu'à la révolte : rien n'est plus intéressant à étudier, au point de vue qui nous occupe, que cette lutte qui eut lieu entre elle et ses voix dans le donjon de Beaurevoir, celles-ci lui annonçant qu'elle devait être livrée aux Anglais, toute son énergie se soulevant contre la perspective d'être entre les mains de ses ennemis implacables, et sa patriotique humanité ne pouvant supporter l'idée du sort qu'elle croit réservé à la courageuse ville de Compiègne; puis la pensée d'évasion à tout prix qui la tourmente, les conseils de sainte Catherine cherchant en vain à remplacer en elle l'ardente impatience de la libératrice par la résignation du martyre, encore prématurée pour elle, puis, enfin le parti désespéré que lui font prendre sa crainte, et le désir irrésistible de la liberté et le souvenir d'une lutte encore récente, les secours de ses patronnes, leurs reproches entremêlés de

transcrite, achève de démontrer cette double action de sa personnalité qui résiste, et de l'insistance de ses voix à laquelle sa foi finit par se soumettre. Elle demande le moment de sa prise « mais ne lui disrent point l'eure, et s'elle l'eust sceu, elle n'y fust pas alée; et avait plusieurs fois demandé sçavoir l'eur, et ilz ne lui dirent point. Interroguée, se ses voix lui eussent commandé qu'elle fust saillie et signifié qu'elle eust été prinse, s'elle y fut alée : respond, s'elle eust sceu l'eure, et qu'elle deust être prinse, elle n'y fust point alée voulentiers ; toutes voies elle eust fait leur commandement en la fin, quelque chose qui lui dust être venue. » (Séance du 10 mars, 1. 1, pag. 115 et 116.)

consolations, le repentir de Jeanne et sa soumission. C'est ce qu'il faut lire dans le récit qu'elle en fait à ses juges avec cette naïveté qui fait le charme de ses réponses et semble devoir porter la conviction dans les esprits les plus prévenus.

Enfin, ces apparitions si fréquentes sont toujours conséquentes avec elles-mêmes, et n'offrent point le caractère bizarre, fantastique et contradictoire d'un grand nombre d'hallucinations; leur direction est toujours noble, vertueuse, élevée. Le témoignage que nous avons jusqu'à présent consulté, c'est-à-dire les réponses mêmes de la Pucelle dans son interrogatoire, sera encore ici notre guide. « Interrùgaia si vox illa mutavit ne suam délibéra lion e ni aliquandOy respondU quod nuTiquàm reperit eam in duabus loquelis contra/ iis^ ,)) Telle est la réponse que nous trouvons quant à leur esprit de suite, dans la troisième séance du procès ^. Les aveux de Fa Pucelle, non moins que sa vie entière, rendent le même hommage à la salutaire sainteté de leur influence. Non-seulement, en effet, nous voyons dans Jeanne une inconle^^table sainteté, mais cette sainteté, fruit des grâces dont Dieu l'avait prévenue dès sa plus tendre enfance, augmenta évidemment sous l'action de ses révélations : elle devait être d'ailleurs le résultat de leurs conseils. Les premiers que lui donna l'ange furent d'être bonne et vertueuse et de fréquenter l'église ; ce fut ensuite qu'il lui parla de sa mission : les saintes continuent la même direction; elles soutiennent sa piété au milieu des désordres de la guerre ; elles la fortifient dans le cours de sa carrière contre la faiblesse de la nature et dans sa prison contre les terribles tentatives du désespoir. Quand Jeanne, avec sa franchise habituelle, raconte ses dissidences avec ses voix, ce sont celles-ci qui conseillent toujours le parti le plus

^ Interrogée si cette voix a quelquefois changé d'avis, elle répond que jamais elle n'a trouvé en elle deux avis contraires * 24 février : P/*., t. I, pag. 62, in fine.

sage et le plus vertueux. Nous Tavons vu, en particulier, dans deux moments importants de sa vie ; au début de sa mission et lorsque la captivité Teût violemment terminée.

Quand la Pucelle partit, en effet, elle cacha son départ à ses parents : ses raisons se conçoivent et ne peuvent guère être blâmées; il faut avouer cependant qu'à côté du respect que mérite Tautorité paternelle et qu'on lui rendait à cette époque plus encore que dans nos temps modernes, c'était un parti fort grave que de les quitter sans en obtenir la permission, ou du moins sans les prévenir. Ses saintes sont de cet avis, et, sans lui en faire une obligation à cause de la difficulté de la situation, et de la peine qu'elle leur eût causée, elles maintiennent à côté de l'inspiration divine l'autorité de la famille*. C'est ainsi encore qu'à Beaurevoir, pendant cette lutte terrible contre son désespoir et son impatience belliqueuse dans laquelle la vertu de Jeanne succomba, elles apparaissent pour lui rappeler les droits de Dieu à l'obéissance de sa créature, et, après avoir en vain essayé de la retenir, lui inspirent le remords et le repentir.

J'ai retracé dans les pages qui précèdent, d'après le témoignage de la Pucelle, le tableau aussi complet que possible de ces visions; j'ajouterai pour y mettre un dernier trait, que si quelque chose égale l'énergique précision de ses affirmations à cet égard, c'est leur constance, qui ne se dément jamais. Les juges ont beau prolonger les séances, multiplier les questions, ils obtiennent toujours les mêmes réponses. Il est vrai pourtant qu'elle faiblit un moment et abjura; elle

1 Voir Pr., t. I, pag. 129 (séance du 12 mars). On trouve, il est vrai au numéro X des 70 articles qui contiennent le résumé de son interrogatoire, on trouve cette phrase: « Item dixit quod illa vox dicebat sibi bis vel ter in hebdomade, quod oportebat eam recédera et venire in Franciam, et quodpnter ejus niliil sciret. » {Pr.^ 1. 1, pag, 217.)— Mais ceci n'est que la reproduction de l'interrogatoire du 24 février, 1. 1, pag. 52, « et quod pater suus nihii scivit^)j ce qui est fort différent et peut faire justement supposer l'existence d'une faute dans la reproduction de la phrase faite au numéro X des 70 articles, — surtout en face de la réponse faite le 12 mars çi-dessus indiquée (t. I, pag. 129).

eut même encore, si l'on en croit une pièce extra-judiciaire, au moins suspecte, des doutes nouveaux qu'elle manifesta dans un dernier interrogatoire que lui firent subir ses juges avant de l'envoyer au bûcher ; mais ces actes isolés de faiblesse, qu'on peut, si Ton en a le courage, reprocher à *sa mémoire, ne peuvent atténuer la valeur d'un témoignage en dehors de là toujours constant. Si même nous y regardons de plus près, nous trouverons plutôt qu'ils lui apportent, .sur un point du moins, une force nouvelle, en lisant ces actes avec attention. En effet, nous pourrons remarquer que ce qu'elle abandonne par suite des obsessions dont on l'accable, ce n'est pas tant la réalité de ses apparitions que leur sainteté I «... Je confesse, » lui fait-on dire, dans l'acte plus ou moins authentique, d'ailleurs, d'abjuration, « que j'ay très grief- « ment péchié en faignant mençongeusement avoir eu révé- « lacions et apparicions de par Uieu, par les angelz, et saincte

« Katherine et saincte Marguerite en disant que toutes

« ces choses, j'ay fait par le commandement de Dieu, des

« angelz et des sainctes dessus dictes en faisant

« sédicions et ydolatrant, aourer (adorer), mauvais esperis, et « en invoquant iceulx* ». Cette observation ressort plus explicitement encore du dernier acte : elle y avoue qu'elle a été trompée, s'en rapporte aux gens d'église pour l'appréciation de la nature de ses apparitions; mais elle les maintient. « Soient bons, soient mauvais esperits, ilz me sont appa- (( rus. » Enfin, sur le bûcher, au milieu des dernières tortures et des angoisses de la mort, prête à paraître devant le Dieu qu'elle a toujours aimé et craint, et qui va la juger, elle affirme à la fois et plus énergiquement que jamais, et ce qu'elle

' Voir pour le texte de l'abjuration, P/*., t. I, pag. 447 : pour l'appréciation à en porter, voir en particulier la déposition de J. Massieu. Pr., t. III, pag. 156 et M. WaWoiiy Jeanne n'A rc y t. II, pag. 178 à 181, ainsi que les dépositions de P. Migiet, Pr. 1. 111, p, 132 et de Taguel, Jbv/, pag. 197, sur lesquels il s'appuie. Contraire, M. Quicherat, Aperçus nouvcauxy pag. 133 à 138. Pour le 2« acte, voir M. Wallon, ouvrage déjà cité, pag. 199 à 206, et l'acte lui-même, Pr.j 1. 1, pag. 478 et suivantes.

avait semblé abandonner et ce qu'elle avait maintenu : ses voix, leur réalité et leur sainteté*.

Ainsi, sauf deux moments de faiblesse que les circonstances expliqueraient suffisamment, et dans lesquels le démenti apparent qu'on lui aurait arraché, ou les hésitations dans lesquelles l'aurait jetée la perspective immédiate d'une mort qu'elle avait toujours cru éviter, ne lui feraient contredire qu'une partie de ses aveux précédents, la constance du témoignage rendu par Jeanne à ses visions égale en même temps qu'elle confirme l'énergique sincérité de cette conviction qui lui fait jeter cette apostrophe indignée à ses juges, un jour qu'ils la fatiguaient par leur incrédulité systématique et leurs questions interminables : « Je vous ai assez dit que ce sont sainte Catherine et sainte Marguerite ; et croyez-moi si vous voulez^. »

Mais ce n'est pas cette sincérité et même cette constance, qui doivent surtout nous occuper ; le témoignage de la Pucelle est moins important pour nous comme indication de ce qu'elle pensait elle-même de ses apparitions, que parlesrenseignements-qu'il fournit à notre critique pour nous en former une idée exacte et en porter un jugement impartial. Parmi les traits divers qui composent le tableau que je viens d'offrir aux yeux de mes lecteurs et que j'ai voulu y réunir tous pour le présenter dans son ensemble, il y en a donc quelques-uns que je rappellerai et que j'étudierai de préférence, parce qu'ils me paraissent plus propres que les autres à élucider la question que nous examinons, c'est-à-dire les rapports que peuvent avoir les visions de Jeanne avec les hallucinations physiologiques.

1 Dicit etiam et deposuit, super hoc interrogatus, quod usque ad finem vitae suae manutenuit et asseruit quôd voces quas habuerat erant à Deo, et quod quidquid fecerat, ex praecepto Dei fecerat, nec credebat per easdera voces fuisse deceptam ; et quod revelationes quas habuerat, ex Dec erant. (Déposition de Martin Ladvenu, P/-.,t. III, pag. 170).

* Ego satis vobis dix! quod sunt sanctae Katharina et Margareta; et credatis mihi si velitis. (27 février. Pr,, t. L, pag. 74.)

A ce titre, la durée de la période extatique de sa vie, la fréquence des visions, Tiniluence toute spéciale par son essence .et sa durée qu'elles exercèrent sur elle, doivent attirer notre attention d'une manière toute particulière ; elles sont, en effet, ce me semble, de nature à faire naître de trèsfortes objections dans Tesprit de tout homme sérieux contre la solution donnée par la physiologie rationaliste.

Nous venons de voir que les relations de la Pucelle avec ses apparitions réelles ou imaginaires ont occupé près du tiers de sa vie (six ans sur dix-neuf) ; nous en avons constaté l'existence dans les situations les plus diverses, au milieu des jeux de son enfance et des occupations de la vie domestique ; dans les ardeurs de la lulte ; à la cour , dans les loisirs forcés que lui faisaient l'indécision de Charles Vil et les intrigues de ses conseillers ; pendant sa captivité, au milieu des horreurs de sa prison, de sa tristesse, de son découragement. Si jamais conduite nous a paru subordonnée à l'inspiration, ce fut celle que dirigeait une intervention aussi minutieuse que fréquente; et cependant il est difficile de trouver, nous l'avons aussi remarqué, un bon sens plus net, une raison plus ferme, une intelligence plus maîtresse d'elle-même, une personnalité plus énergique et moins disposée à s'abdiquer et à se confondre. 11 y a là un dilemme dont il est difficile que le raisonnementle plus subtil puisse se tirer.Si les visions de Jeanne ne sont que des créations, nobles, poétiques, si l'on veut, mais enfin chimériques, enfantées par son imagination, comment concevoir qu'elles aient aussi longtemps persisté et que sa raison soit demeurée entière et inaltérée? L'une de ces deux influences devait triompher de l'autre ; une intelligence si nette et si haute devait finir par se débarrasser de ces illusions par s'arracher àleurs obsessions, ou bien elle devait succomber et, perdant une à une toutes ses prérogatives, devenir leur victime et leur jouet.

Mais que dire quand on voit cet état de choses, non-seulement se perpétuer sans affaiblissement, mais encore augmen-

ter par le développement parallèle et simultané des deux éléments qui se partagent celte étonnante existence? C'est ce qui est incontestable pourtant. Jamais les apparitions de la Pucelle n'ont été plus fréquentes qu'au moment où elle fut prise, et surtout dans sa prison ; jamais leur intervention n'a été aussi constante. Rien n'échappe à cette direction : son silence et ses réponses, ses restrictions et ses aveux, tout lui est dicté minutieusement; et quand elle est livrée à ellemême, qu'elle n'a pas eu de révélations, elle hésite, elle demande un délai ^ Et cependant, cela n'est pas moins démontré, jamais ses qualités naturelles ne paraissent sous un plus grand jour, jamais son esprit ne fut plus lucide et plus prudent, jamais son caractère ne sembla mieux trempé, sa raison plus ferme que dans celte lutte, plus difficile encore à soutenir que la lutte armée, où, seule et sans appui, contre des ennemis implacables, sans conseils pour éclairer son ignorance et guider son inexpérience contre des docteurs habiles et préparés, il lui fallait répondre aux questions les plus captieuses et les plus ardues, éviter les surprises, déjouer les pièges, sans céder à la lassitude que devait lui causer la multiplicité dès interrogatoires, ni au découragement que pouvaient lui inspirer les horreurs de la prison et le peu de chance d'y échapper autrement que par la mort. Ai-je donc eu tort d'indiquer comme une condition essentielle pour que l'hallucination se maintienne dans les bornes où la raison peut la supporter sans déchoir, son défaut de persistance et surtout son influence limitée ; et devons-nous, car je crois que ma pensée à cet égard répondra à bien d'autres pensées, devonsnous imposer silence aux révoltes de notre sens intime qui se refuse à supposer qu'il puisse en être autrement ?

' « Ego non dicam vobis totum; non habeo de hoc licentiam. » (P/-., t.I, pag. 64, séance du 24 février). « Dixit quod petebat cousilium ab illa voce dehis quae petebanturab ea. » llbid.j p. 71, séance du 27* février.) «Inter rogata si vox prohibeat sibi ne dicat revelationes, respondit : Ego non sum consulta de boc. Detis mihi dilationem xv dierum, et ego vobis respondebo. » (Pr., t. I, pag. 63, séance du 24 février, déjà citée.) etc., etc.

Interrogeons à cet égard Fauteur qui nous a fait connaître la nature et les causes génératrices de l'hallucination physio logique, le docteur Brierre de Boismont ; nous trouverons dans le livre déjà consulté, où il a consigné le résultat de ses intelligentes observations et de ses ps^tientes recherches, d'utiles indications sur les caractères qui distinguent ce genre d'hallucinations des illusions de la démence. Elles nous aideront à contrôler nos impressions et notre sentiment personnel.

Deux passages extraits, l'un de l'introduction, l'autre de l'avant-dernier chapitre qui sert comme de conclusion à l'ouvrage, me semblent résumer sur la question qui nous occupe la pensée de l'éminent physiologiste.

Dans le premier, il s'exprime ainsi sur les hallucinations des hommes célèbres : « Un point capital et qu'il faut bien « avoir présent à l'esprit, c'est que, chez la plupart d'entre « eux, l'hallucination n'était que VauxiUnire de leur pctisée. « Les hommes illustres qu'on a si injustement placés dans la « catégorie des fous, ccmmençaieul par concevoir, coordonner « /tfwrs /)/a«.s marqués au sceau du génie, et ce n'était qu'a- « près les avoir médités profondément, dans toutes leurs parte ties, que leur esprit, arrivant au plus haut degré de l'en- (( thousiasme, le seul mobile des grandes choses, ils voyaient « leur propre pensée prendre une forme. Le mot hallucina- « tion, dont nous nous servons faute de mieux, n'était pas, « dans ce cas, un symptôme de folie, mais le résultat du « dernier période de l'attention *. »

Dans le second passage, qui est comme la contre-épreuve du premier, voici ce que le même auteur dit de l'hallucination des esprits faibles, ignorants, prédisposés à la folie. « Lorsque les hallucinés ont la conscience de leurs fausses « sensations, le pronostic a généralement peu de gravité ; la « même remarque s'applique aux hallucinés qui, tout en « donnant créance à leurs illusions, n'y subordonnent point

^ Traité fies huUucviuiionSy par A. Brierre de Doismont, 3« édition, Paris Germer-Baillière, éditeur, 1862. — Introduction, pag. 6,

« leur conduite ; mais lorsque les hallucinations se prolon- « gent, qu'elles existent surtout chez des individus prédis- « posés à la folie, d*un esprit faible, superstitieux, ignorant, « elle< sonl souvent cVune ténacité extrême \ »

Ainsi donc, suivant M. Brierre de Boisraont, le signe distinctif des fausses perceptions des hommes célèbres* est qu'elles ne jouent dans leur vie qu'un rôle accessoire, accidentel et passager ; ce n'est que l'hallucination pathologique, qui a pour indice caractéristique la durée, la nature dominatrice et la lénacité. C'est ce que je trouve encore marqué dans le chapitre ii, consacré d'une manière spéciale à l'examen des hallucinations compatibles avec la raison. M. de Boismont, étudiant au début de ce chapitre le phénomène résultant de la production des images, par suite de la tension de l'esprit, parvenu à un certain degré d'intensité, et leur influence d'après les conditions dans lesquelles cette production a lieu, s'exprime ainsi : « Visibles pour les sens dans un « grand nombre de cas, mais reconnues comme des souvenirs, « des réminiscences, des créations acceptées quelquefois comme (tdesefl'ets d'un pouvoir surnaturel, elles ont (ces idées-ima- « ges) pourcaractère commun dene déterminer aucun trouble « de l'intelligence et de n'exercer aucune influence fâcheuse sur « les actes de la vie. Il n'en est plus ainsi lorsque l'image de- « vient pour l'esprit une forme réelle à laquelle il obéit en es- « clave ; l'hallucination, de physiologique qu'elle était d'abord, « passe à l'état pathologique, et avec elle débute la folie '. »

» Traité des hallticinniioni, chapitre iv. Marche, durée, diagnostic, pronostic, etc., des hallucinations, pag. 618.

* Et l'on peut môme dire de tout homme à intelligence saine, (voir, en effet, quelques lignes plus haut) : « lorsqu'un homme s'est longtemps « livré à des méditations profondes, il voit souvent la pensée qui l'absor- « hait se revêtir d'une forme matérielle ; le travail intellectuel cessant, la « vision disparaît, et il se r<3xplique par les lois naturelles. Cet homme, « vit-il à une époque où les apparitions d'esprits, de sorciers, etc., son « une croyance générale, la vision devient une réalité, avec cette difféience « que si son inieltiyenrc est saine, si raison droiiCf cette ajtpnntion n'a au- « cun empire sur lui et qu'il s'acquitte des devoirs de la vie sociale, etc. »

5 Traité des hallucinations, chap. u, pag. 21.

Le Traité des hallucinations contient encore d'autres affirmations analogues inspirées à l'auteur par son expérience, mais je ne veux pas abuser des citations; ce qui précède suffit pour démontrer que, dans la pensée deM.Brierre de Boismont comme dans la nôtre, la ténacité de rhallucination et Templre qu'elle exerce sur l'esprit et la conduite de l'halluciné s'accordent difficilement avec la raison, encore moins avec un grand développement de l'intelligence, et forment, au contraire, les principaux caractères de l'hallucination pathologique ^

Il est vrai d'ajouter, pour être complètement exact, que le même auteur paraît adopter une opinion différente dans l'étude spéciale qu'il consacre à Jeanne d'Arc dans le but de rattacher ses visions au système de l'hallucination physiologique^. Il semble là ne reconnaître comme signe dislinctif entre les deux genres d'hallucination (pathologique et physiologique), que leur qualité, sans soupçonner l'objection qu'on peut tirer de leur durée. Mais cette contradiction, plus apparente, au fond, que réelle ^ comme nous le verrons tout-à-l'heure, s'explique parfaitement par la disposition d'esprit différente, qui a inspiré ces divers passages. Dans l'exposé général des principes de la matière, et dans l'énoncé

1 Voir par exemple, chap. iv, Des hallucinations de la foiie à fêtât ik simplicité {pdig. 82); «...presque toujours celle- ci (l'hallucination) entraîne « avec elle une convictio.n profonde à laquelle les malades sont soumis en « esclaves, et dont ils suivent aveuylément toutes les inspiratiofis. » Chap. un, Des hallucinations au point de vue de la psychologie, etc. y (pag. 481). « On « ne peut considérer comme semblables les hallucinations ;de la folie et « celles de l'enfant, du rêveur, du poète, de l'homme fortement préoc- « cupé, de l'individu qui en reamnait la fnusstté, qui ne leur subordonne point (t $a conduite, etc. » Chap. xiv, Physiologie des hallucinations (pag. 610). « Les hallucinations peuvent exister longtemps sans que la raison en soit <t altérée, mais la lutte que soutient le malade finit par donner quelque tt chose d'étrange à sa conduite, »

« Chap. xm, Des hallucinations considérées au point de vue de la psychologie, de l'histoire et de la religion, (pag. 499 à 564).

8 Elle n'est pas, d'ailleurs, explicitement exprimée et c'est par prétention plutôt que par suite d'une opposition formelle que l'auteur abandonne les caractères reconnus par lui, dans les passages cités plus haut, comme essentiels à l'existence de l'hallucination physiologique.

de ses observations personnelles, en effet, c'est l'homme'de science et d'expérience qui se montre : ici, c'est surtout le défenseur d'un système qui apparaît : une grande individualité historique est la victime de systèmes injurieux à sa mémoire. Il s*agit de démontrer que, contrairement à leurs assertions, aucun trait de folie n'a existé dans Tintelligence de notre libératrice ; d'autre part, M. de Boismont ne veut pas admettre d'intervention surnaturelle; il ne reste donc que l'hallucination physiologique ; il ne peut pas être trop difficile sur les conditions de son existence, et c'est plutôt sur les qualités individuelles de chacune de ces prétendues hallucinations que sur l'action exercée par leur ensemble et leur plus ou moins de durée sur Tintelligence de la Pucelle, qu'il doit appuyer et qu'il appuie en effet.

Ce qui prouve, d'ailleurs, qu'au fond, l'auteur n'abandonne pas sa théorie sur l'incompatibilité de la ténacité et de l'influence dominatrice des hallucinations avec leur nature physiologique, ce sont les efforts qu'il tente pour démontrer que les visions de Jeanne d'Arc n'avaient ni cette ténacité ni ce caractère dominateur. « Les hallucinations de Jeanne », ditil*, « n'ont aucun de ces caractères d'opiniâtreté, etc. » « La « vierge française n'en est pas assaillie jour et nuit; les figures « viennent à certains moments, et surtout quand elle les ap- « pelle '. )) Nous avons vu de quelle manière minutieuse aussi bien qu'absolue Jeanne était soumise à ses voix dans les moindres détails comme dans l'ensemble de sa mission, et nous pouvons, par conséquent, reconnaître que ce n'est

* Traité des hnllucinntions^ p. 529.

* Ibid. Quelques lignes plus bas, M. de Boismont constate pourtant que «» son esprit, malgré la persévérance^ la fréquence, et la durée des hallucinations, ne perd aucune de ses qualités » sans toutefois expliquer ce phénomène et sans nous dire non plus comment ces voix pouvaient être fréquentes, persévérantes, persistantes, sans être opiniâtres et entièrement dépourvues d'obsession. Les contradictions que cet éminent physiologiste ne peut éviter ici sont une des meilleures preuves de l'insuffisance (Vun sytème, sans doute bon et juste en lui-même, mais complètement inapplicable à la Pucelle.

pas'précisémentrabsence d'opiniâtreté qui est le signe distinctif de leur intervention. Quant à ne pas en être « assail- « lie jour et nuit », à ce que « les figures viennent... surtout w quand elle les appelle », il est difficile de concilier cette assertion avec les textes; rappelons-en quelques-uns : « Non € est divs quin aitdiu illam vocem *... » « Ipsa donniebat, et vo^ « excitavit eam ^ », « Respondit quod ter in illo die ipsam vocem « audioerat, semel de manè, etc., et mnUolien audit eam pluriès (f qnam dirit ^ .« « Interroguée s'elle les appelle ou s'ils « viennent sans appeler, respond : ilz viennent souvent sans « appeler, etc*. » Il est donc évident que les efforts du savant médecin sont infruclueux. Mais je n'ai point à revenir sur l'importance qu'occupe dans la vie de Jeanne la partie extatique de son existence. Je l'ai déjà suffisamment établie précédemment. Ce que j'ai voulu constater ici, et cela résulte, je crois, des citations qu'on vient de lire, c'est que la domination impérieuse des voix qui dirigeaient la Pucelle, et leur intervention opiniâtre et presque continuelle, ne peut s'accorder avec les conditions de l'hallucination physiologique, telles que M. Brierre deBoismont les énumère et les définit dans le cours de son Traité et telles même qu'il les reconnaît, quoique d'une manière plus embarrassée et plus timide, dans la monographie dont l'objet est de rattacher les visions de Jeanne d'Arc à son système.

A défaut de la théorie, les faits que nous transmettent l'histoire ou les recueils d'observations pratiques viennentils nous aider à résoudre la difficulté, en nous fournissant des exemples à ajouter à celui de Jeanne d'Arc, d'hallucinations tenaces et dominantes, incompatibles avec la raison? Je vois

' « Il ne se passe pas de jour qu'elle n'entende cette voix. » (Séance du 22 février. Procès, 1. 1, pag. 57.)

* Elle dormait et la voix l'éveilla. (Séance du 24 février, pag. 62.)

* Elle répondit qu'elle avait entendu la voix ce jour-là, etc., et elle l'entend plus fréquemment qu'elle ne le dit. (/6iV/., pag. bi, in fine et 62.)

* « Interrogata utrum ipsa vocat, etc., vel utrum veniant sine vocando; respondit quod saepe vcniunt sine vocando. (Séance du 12 mars, pag. 127.)

des artistes illustres dont la pensée devenue image pose pour ainsi dire devant eux avant d'être reproduite sur la toile ou sur le marbre, des écrivains qui, dans Tardeur de la composition, voient en quelque sorte passer devant leurs yeux les tableaux qu'ils retraceront dans leurs écrits * ; mais il n'y a point là d'hallucination, point de perception fausse il n'y a que le procédé habituel de l'intelligence pour donner un corps à sa pensée avant de la reproduire, avec celte seule différence qu'il est exercé par une imagination plus puissante, et, par conséquent, que la matérialisation de la pensée est plus complète^. Je vois encore des hommes célèbres qui, dans certains moments de leur existence, ont cru avoir des apparitions leur annonçant quelque événement important de leur vie, ou pensé apercevoir leur étoile brillant dans le firmament '. C'étaient, sans doute, des hallucinations ; mais quelle différence entre ces hallucinations passagères, simples accidents dans la vie de ces grands hommes ou fantaisies orgueilleuses qu'ils se permettaient dans leurs loisirs, et les hallucinations constantes et prédominantes qu'aurait eues la Pucelle. Quant aux hallucinations, dont les exemples sont pris parmi des individualités moins élevées, que contiennent les ouvrages relatifs à notre sujet, elles sont de deux espèces ; les unes n'ont aucune influence sur

1 Voir en particulier les exemples de Balzac, Raphaël et Michel-Ange. [Des ho llucinf liions, etc., par Brierre de Boismont. Chap. im, pag. 462-465, déjà en partie cité.) (Introduction, pag. 6.) « Le mot hallucination « dont nous nous servons, faute de mieux, n'était pas, dans ce cas, symp- « tome de folie, mais le résultai du dernier période de l'attention. »

> Raphaël, Michel-An^e voyaient la représentation de leur pensée, mais ne se confondaient pas avec elle, ce qui est 1 indice de l'hallucination. Raphaël ne se voyait pas avec ses madones, Michel- Ange ne se voyait pas à côté de sa coupole ; ils ne voyaient pas non plus, avec cette manifestation de leur pensée réelle, des objets étrangers à cette pensée, des êtres surnaturels, comme si, par exemple, Michel-Ange avait cru apercevoir sa coupole soutenue par des anges. Comparez avec les indices d'hallucination énoncés, pag. 67 in fine et 70.

5 Voir, par exemple, Napoléon et son étoile {Traité des hallucinations, pag. 46) ; la vision de Cromwell {lUd., pag. 55-50) ; celle de Brutus ù Philippes, (pag. 492).

rinlelligence, ce sont celles qui n'apparaissent qu'à de rares intervalles, ou bien sont le résultat accidentel et passager d'un état spécial de l'âme et du corps avec lequel elles commencent ou finissent; d'autres, au contraire, sont fréquentes et durables : celles-là aboutissent à la folie ou au suicide. Quant à celles qui s'imposent à l'halluciné, auxquelles il obéit, elles sont déjà entachées de folie et en offrent tous les autres symptômes ^ Et qu'on ne dise pas que ce sont les hallucinations tristes et effrayantes qui amènent ce résultat, elles le produisent plus vite, sans doute, parce qu'aux autres causes d'affaiblissement elles joignent la tristesse et la crainte qui sont déjà par elles-mêmes des dissolvants, mais elles ne sont pas les seules qui exercent cette action, et tou» les exemples auxquels je fais allusion n'ont pas pour objet des hallucinations tristes ou terribles ^.

Je n'attacherai pas une plus grande importance, pour la question qui nous occupe, aux exemples des sectaires, mystiques, philosophes, dont M. de Boismont rappelle les noms, à propos de Jeanne d'Arc et de ses prétendues hallucinations, dans un assemblage d'ailleurs assez bizarre (Luther et saint Ignace, Socrate, Platon, Pythagore, Numa, George Fox el Pascal) ^.

Je ne puis entrer dans le détail de ces biographies ni refaire à l'occasion d'un travail sur Jeanne d'Arc la vie de ces hommes célèbres ou des autres individualités qui, de près ou de loin, sembleraient pouvoir se prêter à la même compa-

* Un homme voit son sosie toujours à côté de lui, il en rit d'abord, puis en est obsédé et finit par se tuer. {Traité des hallucinations^ pag. 29. Voir aussi l'exemple de lord Gastlereagh, ibid. pag. 47 et 48.)

• Voir, par exemple, le peintre se représentant son modèle absent; il devient fou et cependant l'hallucination était d'abord volontaire et n'avait, d'ailleurs, rien de triste ni d'effrayant.

» Retirons de ce singulier mélange et écartons l'exemple de saint Ignace dont l'esprit net et ferme ne permet pas de supposer chez lui d'hallucinations, tandis que sa sainteté peut parfaitement faire admettre dans le récit de sa vie des rapports réels avec le monde surnaturel. Quant aux autres personnages, j'admets, si Ton veut, leur hallucination, sous le bénéfice des observations qui suivent.

raison. Mais je puis avec sécurité, je crois, affirmer, d'une manière générale, qu'on aura de la peine à établir une communauté d'essence entre les hallucinations attribuées à ces personnages et les apparitions de la Pucelle, si Ton veut observer dans cet examen les règles suivantes qui ne sont que les exigences d'une critique sérieuse et impartiale, c'est-à-dire: 1** Ecajter parmi ces exemples ceux qui appartiennent aux époques mythiques, aux âges anté-historiques, car nous avons le droit d'exiger qu'on ne compare aux visions si nettement définies de la Pucelle que des faits bien nettement et historiquement constatés ^; 2° Quant aux personnages historiques, s'assurer avec soin que leurs hallucinations supposées ont été réellement de fausses perceptions et non pas des allégories •destinées à indiquer d'une manière voilée et mystérieuse les révélations de leur sens intime et de leur cons-

cience

Ces éliminations faites, qu'on cherche parmi les personnages qui resteront ceux dont les hallucinations auront été fréquentes, durables, prédominantes et qu'on nous les oppose; je siiis persuadé, je le répète, qu'on n'en trouvera point et qu'on poura faire à l'égard de ceux qu'on serait tenté de présenter les mêmes remarques que pour les hallucinations de Brutus, Gromwell, Napoléon auxquelles j'ai fait allusion ci-

» Voyez Numa et la nymphe Egérie qui appartiennent à la légende plus qu'à l'histoire. — N'est-ce pas aussi dans la légende qu'il faudrait faire rentrer, bien que le personnage soit historique, les scènes fantastiques dont Luther fut le héros à la W^artburg, à moins toutefois qu'on n'aime mieux, n'en déplaise à M. de Boismont, y voir un moment de délire parfaitement explicable dans la situation matérielle et morale où se trouvait alors le fondateur du protestantisme, partant un cas pathologique. Le vague et l'indécision forment aussi le caractère des hallucinations attribuées à Georges Fox, que ses mœurs bizarres pourraient, d'ailleurs, faire ranger (et l'on en dirait volontiers autant de bon nombre de ses sectaneurs) parmi les maniaques doux et inoffensifs.

* Je suis persuadé que le prétendu démon de Socrate n'était pas autre chose; c'est aussi, ce me semble, l'avis de M. Brierre de Boismont, pag. 532. 11 n'y a aucune raison pour ne pas porter le même jugement des hallucinations supposées de Platon, Pythagore.

dessus^ et '. Or, si nous admettons, d'autre part, comme la raison nous y oblige, que pour établir relativement aux conditions d'existence de Thallucination physiologique une théorie contraire à celle dont j'ai ci-dessus, à la suite du docteur Brierre de Boismont, déterminé les principes, quelques exemples seulement à joindre à celui de la Pucelle ne sauraient suffire, il demeurera parfaitement démontré vqu'au point de vue de la science comme de notre instinct personnel il y a incompatibilité absolue entre une raison demeurée saine et entière et l'obsession d'hallucinations constantes, fréquentes et prolongées pendant une partie considérable de l'existence.

S'il est difficile, d'ailleurs, d'accorder la persistance de perceptions imaginaires avec l'indépendance de 19 raison de celle à qui on les attribue, cette même persistance ne me paraît pas davantage compatible avec les qualités que nous avons dû reconnaître aux visions de Jeanne, d'après son témoignage qu'aucune allégation contraire ne contredit ; en effet, elles étaient d'une grande netteté, toujours conséquentes

* Voir ci-dessus pag. 231 232 et Traité des hallucinations, pag. 46, 55 et 492.

« Pour ne citer qu'un exemple à l'appui de ce que j'avance ici, qu'on se reporte à l'étude de M. Lélut sur Pascal [Amulette de Pascal, par F. Lélut, édition de 1846). M. Lélut, dans cet intéressant ouvrage, ne cite que deux hallucinations : l'une, la vue d'un précipice imaginaire, ne pouvait, malgré l'obsession qu'elle exerçait sur ses sens, au reste, plutôt que sur son esprit, altérer sa raison, puisqu'il se rendait compte de la fausseté de cette perception; l'autre (celle dont Vamulette était destinée, suivant M. Lélut, à conserver le souvenir), n'eut Ueu qu'une seule fois, pendant un espace de temps qui ne peut excéder deux heures, si, toutefois même il y eut dans cette circonstance une hallucination réelle, car il ne me paraît nullement prouvé, malgré les termes enthousiastes du papier commémoratif qualifié d'amulette et malgré les efforts du docteur Lélut, qu'il y ait eu dans le fait en question aucune vision chimérique ou réelle, autre chose enfin qu'un sentiment vif et profond de ses fautes, et de la miséricorde de Dieu. L'opinion contraire de M. Lélut est purement hypothétique et sans base' très-sérieuse. Il n'y a point d'autre témoignage en sa faveur que le recueil d'Utrecht. publié quatre-vingts ans après la mort de Pascal, par des Jansénistes, et deux autres écrits publiés quinze ans plus tard. Aucun témoignage contemporain. Les sœui-s de Pascal sont muettes à cet égard.

avec elles-mêmes. Est-il possible qu*une perception fausse, purement imaginaire, présente à l'esprit pendant une aussi longue période de temps, toujours la même vivacité de traits, la même netteté de contours^ sans éprouver aucune transfor* mation ni subir aucune altération? Je ne crois pas qu'on puisse en citer un seul exemple ^

Enfin, quelque naturelle que Ton suppose à Tesprit ba« main la tendance au merveilleux et, par suite, à Tballucinatien, quelles que puissent être à cet égard les tendances générales de Tépoque dont nous étudions le plus glorieux épisode, encore faudrait-il, pour Tattribuer avec une certaine vraisemblance à notre libératrice, qu'elle eût trouvé dans le milieu immédiat au sein duquel elle passa son enfance et en elle-même, les auxiliaires qui préparent et développent ce genre d'illusions et les éléments qui les constituent *.

Une population douée de qualités sérieuses plutôt que de facultés brillantes, trop positive pour se laisser facilement entraîner par une ardeur* irréfléchie, un climat tempéré, un pays qui, situé entre les plaines de la Champagne et les derniers escarpements des Vosges, n'offrait d'une manière spéciale aucun de ces caractères à différents titres grandioses qui dominent l'âme par l'admiration ou la subjugent par une religieuse terreur, voici ce que nous avons rencontré autour d'elle.

Quand, d'autre part, nous avons examiné quelles étaient ses dispositions par rapport aux superstitions de ses contemporains, nous avons constaté sa complète indifférence à leur

< « La durée prolongée des hallucinations », dit de son côté M. Brierre de Boismont, « produit d'ailleurs un phénomène psycholo^que qui rend u assez bien compte de la difficulté des guérisons. En effets Thallucina- « tion, après avoir été fixe, nette pendant des années, tend, par la répétt tition continue du même acte, à devenir confuse, mobile, à se transfor- « mer dans une autre, ou même à passer à Tétat d'hallucination généu raie. » {Traité des hallucinations y pag. 618.)

> Voir les conditions génératrices des hallucinations ci-dessus, pag. 90 et suivantes ; et Brierre de Boismont, Traité des hal/winations, introduction, pag. 5.

égard; soit qu'il s'agisse de la vertu des maudragores ou de la foi dans rexistence et les apparitions des fées, elle traverse ces croyances sans s'y arrêter et vit au milieu d'elles en les dédaignant.

Nous avons aussi reconnu que si ses sentiments religieux allaient jusqu'à une foi vive et une tendre dévotion, ils ne la poussaient pas vers le mysticisme : ni vers le mysticisme ardent et désordonné des esprits inquiets, ni vers les élans d'imagination ou la calme quiétude des esprits contemplatifs, et que, si son caractère, si positif dans son ardeur, si précis et si arrêté, la séparait des premiers, sa nature essentiellement active ne l'éloignait pas moins des seconds.

En un mot, aucune trace d'exaltation ne nous est apparue en elle, et si l'on veut appeler exaltation avec M. Michelet l'ardeur de son dévouement, c'est à la condition d'y ajouter une qualité qui, si elle ne la traduit pas complètement, la modifie du moins singulièrement : le bon sens ; et cette qualité, ce bon sens net et pratique nous a semblé le trait principal et distinctif de cette intelligence.

Ce portrait qui ne diffère en rien de celui que la plupart des historiens tracent de Jeanne et dont les traits sont empruntés aux chroniques contemporaines, s'est-il trouvé modifié par la suite de notre étude? La figure de notre héroïne ne présente-elle pas, au contraire, le même caractère à la fin de sa carrière qu'au début, n'est-elle pas aussi lucide, aussi positive dans ses rapports avec ses visions que dans les autres actes de sa vie ?

Nous aurions donc quelque raison de conclure que les éléments générateurs de l'hallucination, aussi bien les éléments moraux que les éléments physiques, manquaient à la fois autour d'elle et surtout en elle-même.

La suite logique de ce travail appellerait maintenant l'examen de l'influence que put avoir sur Jeanne, par rapport aux hallucinations, sa foi religieuse et l'idée fixe du grand dessein qu'elle poursuivait. Toutetois, comme ces deux choses

tiennent d*une manière moins directe et moins intime à sa personnalité, je différerai cet examen de quelques pages pour comparer au portrait de la Pucelle, tel que je viens de le retracer, conformément, ce me semble, aux documents les plus authentiques, une figure toute différente de notre libératrice due à rimagination de M. Henri Martin. L'étude de cette Jeanne d'Arc nouvelle, que cet historien prétend être la vraie, servira de vérification et de contrôle aux conclusions qui résultent jusqu'à présent de ce travail.