II PRÉFACE

rations, il ne semble pas nécessaire d’insister lon-

guement pour montrer la légitimité d’une action disciplinaire à l'encontre de leurs titulaires et justifier la nature spéciale de cette action.

Etablie pour prévenir les abus et maintenir la bienséance d’une profession, la vindicte disciplinaire s'explique, en effet, très bien. « La discipline a pour but, observait Treilhard à propos de la magistrature, de conserver chez les membres de l’ordre judiciaire cette pureté de mœurs et de conduite qui doit les distinguer parmi tous les citoyens... Le soupçon ne doit pas même les atteindre, et c’est à l’écarter loin d'eux que la législation sur la discipline doit s'attacher dans toutes ses parties. » Les mêmes principes de sauvegarde se retrouvent dans d'autres compagnies, où il y a les mêmes raisons de dignité professionnelle et de salut corporatif.

La légitimité de cette vindicte ne paraît pas moins évidente lorsqu'il s’agit de la Légion d'honneur. La discipline est le premier besoin de cette institution : elle en est la première qualité, elle est la garantie de sa grandeur. « Nul ne conteste, a très bien dit M. Aucoc, la nécessité d’une justice disciplinaire à l'égard des membres de la Légion d'honneur. Plus cette marque de distinction les élève au-dessus de leurs concitoyens, plus ils sont tenus de donner dans leur conduite l'exemple de la correction, de la droiture, de la loyauté, plus il importe que les membres devenus indignes par une défaillance de porter le signe de l'honneur soient retranchés de la corporation