PRÉFACE VII

est dans sa poitrine comme un second cœur où siégerait un dieu. De là lui viennent des consolations intérieures d'autant plus belles qu'il en ignore la source et la raison véritables ; de là aussi des révélations soudaines du Vrai, du Beau, du Juste: de là une Jumière qui va devant lui.

« L’Honneur, c’est la conscience, mais la conscience exaltée. C'est le respect de soi-même et de la beauté de sa vie portée jusqu'à la plus pure élévation et jusqu'à la passion la plus ardente. . .. Toujours et partout 1] maintient dans toute sa beauté la dignité personnelle de l’homme. L’'Honneur, c’est la pudeur virile. La honte de manquer de cela est tout pour nous. C'est donc la chose sacrée que cette chose inexprimable !» (1)

Plus que pour toute autre personne, l’'Honneur sera, pour le légionnaire, l'unique règle de sa conduite et l'inspiration de sa vie. Tributaire de son nom, justement jalouse de son titre, la Légion d’honneur s'appliquera à maintenir dans toute sa beauté la dignité personnelle de ses membres. Voilà pourquoi elle doit rester au-dessus des moindres taches et ne pas être soupçonnée. Tout acte de nature à affablir le respect qui lui est dû se trouve par là même répréhensible. Il ne faut pas qu’un légionnaire, abusant de la confiance légitime qu’elle inspire, se serve de sa décoration pour faire des dupes et discrédite impunément l'Ordre dont il fait parte. L'élite n’est l'élite

(1) Servitude et Grandeur militaires : La canne de jonc.