CHAPITRE III

CONCLUSIONS TIRÉES DES RENSEIGNEMENTS ET DES OBSERVATIONS CONTENUES DANS LES CHAPITRES I ET II

Avant de clore la ire partie de cette étude, il me paraît utile d'en résumer en quelques lignes les conclusions, car elles s'y trouvent noyées au milieu de nombreuses et arides dissertations; en voici donc la liste par ordre chronologique :

La localité de Deas était habitée pendant la première époque Gallo-Romaine, et plusieurs voies la mettaient en communication avec les populations de diverses autres localités de même époque ( p. 66 };— parmi ses habitations, dont il est possible de prévoir le genre, il ne se trouvait, ce me semble, ni grand Temple, ni Théâtre (pp. 93-94), mais il est certain qu'il y avait un édifice d'une assez grande importance, et tout porte à croire quelle était une villa, de laquelle dépendait un forum (pp. 65, 95), et même une sorte de basilique (pp. 95, 96).

Disons, en passant, que M. Maître n'a pu, jusqu'ici, admettre que Deas ait été occupé par les Romains, et que, dernièrement encore, il écrivait : « Il est bien avéré que « les Romains n'ont jamais formé d'établissement dans « les endroits bas et humides qu'ils avaient en aversion...,

« C'est faire une grosse hérésie archéologique que de «présenter le marais de Déas comme une station antique » (i). Cette affirmation me paraît bien un peu risquée ; car sans parler du forum de Rome, qui occupait la partie basse circonscrite par les sept collines de cette ville (2), et pour ne citer que quelques-uns des nombreux exemples rencontrés dans le département de la Vienne: — les constructions du forum Gallo-Romain de Sanxay se trouvent dans un terrain bas et humide qui est à moitié entouré par la rivière la Vonne ; — à quelques kilomètres de cette localité, au lieu dit Puybezin, dans la partie basse d'une petite vallée arrosée par un ruisseau, existent les substructions d'une modeste villa Gallo-Romaine qui possédait une intéressante salle de bains; — les substructions d'un grand établissement Gallo-Romain ont été rencontrées, en 1869, à Poitiers, sur les bords de la rivière le Clain, dans la couche inférieure des terrains sur lesquels s'élevait, jusqu'à la Grande Révolution, la célèbre abbaye de Saint-Cyprien ; — sur une des rives plates de la rivière la Vienne, près du moulin de Chitré, dans la commune de Vouneuil-sur-Vienne, j'ai rencontré les fondations d'un établissement Gallo-Romain, etc. ; etc., et pour citer même Deas : d'après Ansoald, il y existait une villa pendant le vne siècle; — d'après Louis le Pieux, en 819, — et pendant les siècles suivants, il s'y trouvait un

(1) M. Maître, l'Espérance du Pew/>/e(Journal de Nantes), numéro du iSMai igo5.

(2) — « Le forum (de Rome) était une vallée marécageuse et boisée où « s'accumulaient les eaux pluviales; de toutes parts des hauteurs l'environ- « naient, sauf du côté de Vélabre, dont les marais très bas lui apportaient, « soit par des infiltrations, soit par des inondations, les eaux du Tibre.;. » Cf. Thédenat : le Forum romain, p. 10.

monastère;— de nos jours aussi ne voit-on pas, sur les terrains de ce prétendu marais, qui avoisine le mur Sud de l'ancienne église, de nombreuses habitations qui font partie du bourg actuel de cette localité ? Mais revenons à notre sujet.

Celte localité subit certainement de grands ravages, puisque les matériaux de son grand édifice, peut-être même ceux de ses habitations, servirent à la construction d'un nouvel édifice, et cette dévastation, d'après les événements rapportés plus haut (pp. 70, 73) ne peut avoir eu lieu que de 260 à 287 (pp. 72, 73).

— La tourmente passée, on reconstruisit dans la localité de Deas, puisqu'il existe encore aujourd'hui, visibles dans son ancienne église, des parties importantes d'un monument qui fut construit avec les matériaux d'un édifice antérieur, rendu inutilisable pendant la tourmente révolutionnaire dont il vient d'être question. — La forme de ce nouvel édifice est celle qui se voit représentée, d'après ses fondations, sur la Planche IL

Cet édifice ne demeura pas longtemps intact, car, construit postérieurement à 287, il fut saccagé pendant les invasions germaniques, ou même pendant le nouveau soulèvement des Bagaudes, qui eurent lieu de 405 à 437 (/;. 73).

Aucun des documents anciens connus jusqu'à ce jour n'a s.gnalé l'état dans lequel se trouvait la localité de Deas, non plus que l'usage auquel elle aurait servi, depuis sa seconde dévastation jusqu'en 677; mais nous savons, par la donation qu'en fit l'évêque Ansoald à Fil.bert en cette même année 677, que Deas était une villa (pp. 21, 59); — nous savons aussi que cette villa

•si* dp raDDort del'abbaye de Heri depuis fC;PeT8 , ^ et *1 P-ti" de cette époque Ll Ses la transformèrent en monastère et y aména-

gèpalU:e Setfua r Pu- de cette étude; elle comprendra: d'abord, les aménagements qu. furent apportés a l'ancien édifice, en 819, pour en fa.re une égUse ensuite, les nombreuses modifications que sub.t cette église à diverses époques.