L. LE
Levillain et Poupardin, publiée à la suite de ce compterendu.)
* 5 - LES PRINCIPALES DATES QUI SE RAPPORTENT A SAINT FILIBEKT, A SES MONASTÈRES ET A SES RELIQUES
L'aridité des sujets qui seront traités dans les Chapi- TREs suivants m'engage à résumer ici les dates des fut. principaux qni se rattachent à saint F.hbert a ses ^monastères, ainsi qu'à ses reliques ; je pense, en effet, que les archéologues, passionnés pour leurs études, y trouveron quelques renseignements utiles, et que les autres lecteurs seront certainement heureux de connaître 1 enchaînement de ces faits nombreux et intéressants ; car le souve-
nir de cet illustre saint s'est perpétué jusqu'à nos jours, tant par l'édifice dont la valeur historique et architecturale augmente le renom de la commune que par la présence du précieux sarcophage pour lequel la crypte a été spécialement confectionnée.
677. — Ansoald, évêque de Poitiers, fonda, en 677, le monastère de Heri (Noirmontier) (1) en faveur de son ami Filibert, qui avait lui-même fondé, en 654, et dirigé le monastère de Jumièges (Seine-Inférieure), et compléta cette donation au moyen de plusieurs villas, parmi lesquelles se trouvait celle de Deas (Grand-Lieu).
684. — Filibert mourut, un peu après 685 (2), dans ce monastère de Heri qu'il avait dirigé depuis sa fondation. Son corps fut déposé dans un sarcophage en marbre, que l'on plaça dans la crypte de l'église, et il y demeura pendant 152 ans, c'est-à-dire jusqu'en 836, époque à laquelle les religieux de Deas vinrent l'enlever pour le mettre dans l'église de leur nouveau monastère.
Les successeurs de ce saint fondateur ne nous sont pas connus jusqu'à Arnould qui figure, comme abbé du monastère de Heri, dans le concile tenu à Aix-la-Chapelle en 817. On sait seulement que cette abbaye, ravagée par les Sarrazins, en 732, fut rebâtie, et qu'en 814 elle était florissante.
814-819. — L'abbé Arnould, qui gouvernait le monastère de Heri, craignant de le voir dévasté par les Normands, sollicita de la bienveillance de l'empereur Louis le Pieux l'autorisation d'aménager Deas, propriété du
(1) Bibl. de V Ecole des Chartes, t. LIX, pp. 240-241.
(2) Poupardin, Monuments de V Histoire des Abbayes de Saint-Philibert, p. XXIV.
monastère depuis 677, de manière à pouvoir y loger sa communauté. Cette autorisation lui fut accordée par une charte datée du 16 mars 819 (1); et c'est ainsi que les moines de Heri purent, comme nousle dit Ermentaire (1), habiter Deas, chaque année pendant quelques mois, sans doute, depuis le moment où les aménagements indispensables furent terminés (3), jusqu'en 834, époque à laquelle ils abandonnèrent complètement Heri, pour résider dans leur nouveau monastère.
819-825. — L'abbé Arnould demanda vraisemblablement aussi à l'empereur Louis le Pieux un diplôme d'immunité ; l'empereur, faisant droit à cette requête, accorde au monastère le privilège de l'immunité, fait abandon des droits du fisc, concède aux moines le droit d'élire leur abbé, et étend, par une clause spéciale, l'immunité aux biens que possédera l'abbaye (4).
825. — L'abbé Arnould mourut en 824-825, et eut pour successeur l'abbé Hilbod.
826. — Pépin Ier, roi d'Aquitaine, par une charte datée du 18 mai 826, accorde à l'abbé Hilbod, pour le service
(1) Léonce Lex, Documents originaux antérieurs à l'an 1000 des archives de Saône-et-Loire (Mém. de la Soc. d'hist. tt d'archéol. de Chalon-sur- Saône. T. VII, p. 24y). — Juénin. Nouv. hist. de V abbaye de Tournas. Preuves^. 79. Cf. Poupardin, op. cit., catalogue no 1, p. 107.
(2) Ermentaire, Miracula, I, prœfatio, éd. Poupardin, p. 23.
(3) D'après M. Poupardin : « Il semble que ce soit en 830 même que le « séjour temporaire à Deas ait eu lieu pour la première fois, pour se renouer vêler à chacune des cinq années qui suivirent. » [Monuments de l'histoire des abbayes de Saint-Philibert, pp. xxvn et xxvm.)
(4) Zeumer considère avec beaucoup de vraisemblance que la formule Immunitas monasterii (Formulée impériales, 4) est empruntée à un diplôme concédé par l'empereur Louis le Pieux à Arnould,abbé de Heri (Noirmoutiers) pour le nouveau monastère édifié sur le continent, à Deas, à cause des invasions des pirates normands. (Cf. Zeumer, Formulée merowingici et karolini œoi, p. 23o et n. i .)
du monastère, de faire circuler librement et en franchise six bateaux sur les fleuves et les rivières (1).
834. — a L'abbé Hilbod, nous dit Juénin (2), tâcha de « se mettre à couvert des courses des Normands, dans « llsle de Noirmoutiers, en y bâtissant un château dont « Pépin lui confia la défense. Mais ce fut en vain : car les « forces de ces barbares augmentant toujours de plus en a plus, et répandant l'effroi de toutes parts, toute la corn- « munauté de Noirmoutiers crût devoir abandonner l'Isle, « au mois de Juin de Van 834. On y laissa néanmoins encore « pendant deux ans le corps de saint Filibert... »> Le même Juénin nous dit aussi qu'Hilbod et sa communauté obtinrent en 836, du roi Pépin, l'autorisation de retirer de Noirmoutiers le corps de saint Filibert, pour le transporter à Deas; puis il ajoute :
836. — « Le 7 juin 836, on tirade terre, enchantant, « et en cérémonie, le corps du saint, avec son cercueil; « et on le mit dans un navire, qui, à l'aide d'un ventfavo- « rable, arriva bientôt en terre ferme, au port où l'on « voulait aller, et qui ne nous est pas bien connu. De là « des prêtres, des diacres, et des religieux portèrent, sur « leurs épaules, le saint corps dans son cercueil, jusque a dans l'église d'un village (Ampennum) [3) qui dépendait « de l'abbaye de Noirmoutiers. Après y avoir séjourné « trois jours, on se remit en marche le U , avec pompe,
(1) Juénin, Nouv. hist. de V abbaye de Tournas. Preuves, p. 8o. Cf. Poupardin, op., cit. catalogue, no 2, p. 108.
(2) Juénin, Nouv. hist. de V abbaye de Tournas, pp. 3i, 32, d'après Ermentaire, Miracula, I, prœfatio ; éd. Poupardin, p. 25.
(3) « Villa Ampenno.. L'Ampan est le plus vieux village de la commune « de Beauvoir (Vendée). » Note 3 de la page 240 de la publication faite, par M. Léon Maître, de la charte de doûation d'Ansoald à Filibert. (Bibl. de l'École des Chartes, t. LIX, i8g8.)
« et en chantant. On en fit de même le 12; et le 13 on « arriva à Dée (Deas) (1). »
845. — L'abbé Hilbod, inquiet de la présence des Normands à Nantes, et redoutant leurs incursions sur le prieuré de Deas, demanda et obtint l'autorisation du roi Charles le Chauve, de quitter Deas et de s'installer au prieuré de Cunaud (Maine-et-Loire), que venait de lui céder le comte Vivien. Voici comment s'exprime Juénin à ce sujet: « Ainsi l'abbé Hilbod n'eut pas plutôt obtenu le « Prieuré de Cunaud en Anjou,... qu'il s'y retira aussitôt « avec sa communauté ; laissant néanmoins le corps de « Saint-Filibert enterré à Dée, avec quelques moines, « qui au premier bruit d'une descente pouvaient aban- « donner le monastère, et se sauver aisément ailleurs (2). »
846. — Au mois de juillet, les Normands brûlèrent le monastère de Héri (3).
847. — Le 30 mars, les Normands brûlèrent Deas (4). 854-856. — « L'abbé Hilbod et ses religieux », peu
en sécurité à Cunaud, « eurent encore recours à FEm- « pereur Charles le Chauve, qui était à Orléans, et le « supplièrent, avec larmes, de leur accorder une autre « retraite plus assurée contre les barbares. Ce prince «leur donna, au moins en partie, quelques "villages « avec des églises dans le Poitou ; entre autres celui de
(1) Juénin, Nouv. hist. de l'abbaye de Tour nus, p. 32. — Ce récit de Juénin est emprunté à l'œuvre d'Ermentaire. [Miracula, I, 2 et suivants; éd. Poupardin,pp. 26 et suivantes.)
(2) Juénin, Nouv. hist. de V abbaye de Tour nus, p. 34. Preuves, p. 82. Cf. Les documents cités par Poupardin, op. cit., catalogue, nos 5 et 6, p. 109; et p. 109 n. 5 A et B.
(3) Juénin, Nouv. hist. de V abbaye de Tournus, p. 34. — Poupardin, Mon, de lliisl. des abb. de Saint-Philibert, p. xxvn.
(4) Juénin, op. cit., p. 34. — Poupardin, op. cit., xxxiv-xxxv.
« Messay sur la Dive, à une lieue au-dessus de Moncon- « tour, avec sa chapelle et les dîmes qui en dépendaient. « La charte est du 19 janvier 854. » Il leur donna aussi, par acte du 10 février 856, le prieuré de Bussogilum situé dans le Maine (1).
858. — L'abbé Axène (2), désireux de remettre la communauté de Cunaud, qu'il dirigeait, en possession du corps de son saint Patron dont elle était privée depuis longtemps, le fit retirer secrètement du monastère de Deas, et transporter à celui de Cunaud, « dans le dessein de l'en « retirer encore, quand la nécessité l'exigerait : c'est pource quoi » il ne fut pas enterré comme il l'avait été à Deas. Cette translation eut lieu, d'après Ermentaire, à la fin de 857, ou en 858 (3). Comme on le voit, l'abbé Axène n'enleva de la crypte de l'église du prieuré de Deas que le corps du Saint, et il y laissa le sarcophage, vraiment difficile à transporter, surtout en ces temps troublés; mais j'ajouterai que ce volumineux, mais précieux objet avait alors été caché avec tout le soin possible; car, en 1865, après avoir péniblement retrouvé la porte de la crypte, murée, sans doute, après l'enlèvement du corps saint, on découvrit le sarcophage noyé au milieu des remblais dont la crypte était entièrement remplie.
(1) Juénin, op. cit., pp. 34-35, et preuves, pp. 84-85. — Poupardin, op. cit., catal. nos 9 et 10, pp. 111 et 112. Sur l'identification de Bussogilum. — L. Maître, Dictionnaire topographique de la Mayenne (1878), vo Saint- Jean-sur-Mayenne, p. 296; du même, Cunauld, son prieuré et ses Archives {Bibl. de l'École des Chartes, t. LIX, 1898), p. 254, n. 1. — Longnon, Pouillés de la Province de Tours (1904, in-4o), p. 52, n. 2.
(2) Le nom de l'abbé Axène ne nous est fourni que par la chronique de Tournus écrite à la fin du xie siècle ou tout au début du xne siècle par le moine Falcon (éd. Poupardin, p. 84). Sur la valeur de ce renseignement, voir Levillain, C. B. cité, le Moyen-Age, 1906, pp. 102-103.
(3) Ermentaire, Miracula, II, prœfatio, éd. Poupardin, p. 62.
862. — L'abbé Axène et sa communauté, fatigués des pénibles déplacements qu'ils avaient sans cesse à effectuer, à cause des incursions normandes, décidèrent de quitter définitivement le prieuré de Cunaud et de se rendre, accompagnés des restes précieux de leur saint fondateur, à Messay (Vienne), que le roi Charles leur avait donné, par un acte daté du 19 janvier 854. Ils se mirent donc en route le 1er mai 862 ; — passèrent la nuit à Forges, village préside Doué; — gagnèrent, le 2, Taise, autre village; — et arrivèrent le 3, dimanche, à Messay pour y chanter la messe (1). Ce fut, ce semble, peu après leur arrivée qu'Axène mourut, et eut comme successeur Ermentaire.
863-868. — L'abbé Ermentaire mourut à Messay entre mai 867 et août 868; il eut comme successeur Bernon, qui, étant mort en 870, fut remplacé par l'abbé Geilon(2).
871. — L'abbé Geilon, accompagné de sa communauté ainsi que des saintes reliques, abandonna Messay, et se rendit à l'abbaye de Saint-Pourçain (Auvergne), distante de Messay de 45 lieues, aussitôt après la donation qui lui en fut faite par un acte de Charles le Chauve en date du 31 octobre 871 (3).
875. — L'abbé Geilon, mis en possession de l'abbaye de Tournus, en Bourgogne, par un diplôme de Charles le Chauve, daté du 19 mars 875, quitta l'abbaye de Saint- Pourçain avec sa communauté, ets'installa, le 14 mai 875, dans son nouveau monastère, ayant eu soin d'emporter les reliques de saint Filibert (4). C'est ainsi que ce pré-
(4) Poupardin, Mon. de Vhist. des abb. de Saint-Philibert, p. xxxv.
(2) Poupardin, op. cit., pp. xxxvn-xxxvm.
(3) Juénin, Noiw. hist. de V abbaye de Tournus. Preuves, p. 88. — Poupardin, op. cit., catalogue n° 42, p. 443.
(4) Poupardin, op. cit„ pp. xxxvm et xl, et catalogue n° 43, p. 143,
cieux trésor se trouva amené dans cet antique monastère, où, de nos jours encore, il est l'objet de la plus grande vénération. — L'abbé Geilon quitta l'abbaye en 880, alors qu'il fut élevé sur le siège épiscopal de Langres, et mourut en 887.
Il résulte de ce qui vient d'être dit, au sujet des diverses translations des restes de saint Filibert, qu'ils séjournèrent: — 152 ans à Noirmoutiers (de 684 à 836); — 22 ans à Deas (de 836 à 858) ; — 4 ans à Cunaud (de 858 à 862); - 9 ans à Messay (de 862 à 871); — 4 ans à Saint- Pourçain (de 871 à 875); — à Tournus, depuis 875 jusqu'à nos jours.
