RÉSULTATS DES FOUILLES ARCHÉOLOGIQUES

Extérieur. — Façade Ouest. — La fouille de droite 0 a mis au jour les fondations d'un gros pilier, dont la partie Nord semble avoir été surmontée d'un pilastre et avoir servi de porte ou de passage; son autre partie, qui fait retour d'équerre vers la façade de l'édifice, est dans le prolongement du mur intérieur Z' sur lequel se trouvent assis les cinq gros piliers carrés de la nef; ils ont tous deux une même largeur qui est de 0 m. 90, mais les fondations du gros pilier ne sont pas reliées à celles du premier pilier de la nef, tandis que les fondations sur lesquelles reposent les gros piliers de la nef se poursuivent, ainsi qu'on va le voir, sans solution de continuité, depuis le mur de façade jusqu'à celui du transept. — L'extrémité de cette fouille, qui touche le mur de la façade de l'édifice, de même que la fouille de gauche, pratiquée au pied du mur de façade, entre la porte et le contrefort, ont révélé l'existence d'un mur de 1 m, 10 d'épaisseur, Z'", qui se trouve entre les deux contreforts auxquels il sert en partie de base ; il est certainement plus ancien que le mur de la façade L"', quoiqu'il ait également, comme

lui, lm,10 d'épaisseur. — Ce mur de façade L'" ne prend, en effet, appui que sur Om,6Û de l'épaisseur du mur Z"' au lieu de le couvrir entièrement, et trouve le complément de sa propre épaisseur, qui est 0ra,50, sur le sol des fondations de l'autre mur, et monte en accolement contre ses parois verticales du côté de la nef. Il en résulte qu'une surface extérieure, large de 0m,50, de la partie supérieure du mur Z"' n'a pas été recouverte par le nouveau mur L'", mais par de la terre. — Ce vieux mur Z'", certainement antérieur à celui de la façade actuelle L'", comme on vient de le voir, ne s'étendait pas, au Nord et au Sud, au delà des contreforts, et ne clôturait pas les extrémités Ouest des deux petitesnefs,car il n'a pas été rencontré dans la fosse des latrines qui se voient aujourd'hui à droite du contrefortde droite, et c'est à cause de son absence que les fondations de cette parlie du mur de la façade actuelle servirent de paroi verticale à ces latrines modernes. — Il n'a pas été possible, il est vrai, de fouiller le terrain, qui se trouve à gauche du contrefort placé à gauche du portail, parce qu'il était et est encore couvert par une habitation, mais il est à croire que ce qui a été trouvé à droite devait également exister à gauche.

Intérieur. — Nefs. — Les fouilles, qu'il m'a paru indispensable de faire pratiquer dans le sol des trois nefs L, M et N, ont été considérables, ainsi qu'il est facile de s'en rendre compte, en examinant le plan sur lequel elles se trouvent désignées par des hachures tracées en diagonale, et elles fournirent d'excellents résultats. En effet, les deux fouilles longitudinales qui furent ouvertes autour

des dix gros piliers des trois nefs, depuisle mur de façade jusqu'aux piliers de l'entrée du transept (l),ont fait constater :

1° Que les fondations maçonnées des murs,Z' etZ", larges de 0m, 90, régnent depuis le mur de façade jusqu'aux piliers du transept;

2° Que les extrémités Ouest de ces fondations ne sont pas liaisonnées avec celles du mur de façade actuelle ;

3° Que les dix gros piliers ne sont que posés sur ces fondations et non liaisonnés avec elles;

4° Que ces gros piliers, qui ont 2m,00 de diamètre, avaient eu besoin de fondations, puisque les fondations sur lesquelles ils reposaient n'avaient que 0m,90 de largeur ;

5° Que le complément des fondations Z' et Z" nécessaires aux piliers, afin de soutenir le poids de leurs faces Nord et Sud, était composé d'un blocage maçonné, qui n'avait aucune liaison avec ces fondations longitudinales de 0m,90 d'épaisseur, et leur était simplement juxtaposé; 6° Que les faces Sud des gros piliers 2, 4 et 5 de la rangée de droite de la grande nef avaient été refaites en granit, et qu'à l'époque de leur réfection les trois nefs avaient, dans leur longueur, deux niveaux, dont il ne reste comme témoins que les bases de ces faces de piliers refaites en granit;

7° Que toutes ces fondations Z' et Z" sont à 0m,90 plus bas que le niveau du sol actuel, cimenté pendant les dernières restaurations del'édifice, et qu'après avoir traversé

(1) L'idée de ces fouilles me fut suggérée par le regretté Arthur Géry lorsqu'il vînt sur le chantier, au mois d'octobre 1898.

une couche de sable perméable à l'eau, elles reposent sur le solide.

Les jonctions des deux fondations Z' etZ" avec les fondations des piliers de l'entrée du transept n'ont pu être constatées par les fouilles, à cause des remaniements des maçonneries qui ont été faits à leurs points de raccord, mais, au contraire, les sondages en élévation, ainsi qu'on le verra plus loin, ont fourni quelques renseignements intéressants. Il n'a pas, non plus, été possible de savoir si les fondations des murs Z' et Z" avaient jadis été liaisonnées avec celles du mur Z"', car elles ont été coupées par le mur de la façade actuelle.

La grande fouille latérale qui fut ouverte du Nord au Sud à travers les trois nefs, et entre les quatrièmes et les cinquièmes gros piliers, a fait également constater :

1° Que les fondations maçonnées, d'un mur Z, larges de 0 m,90, sont de même confection que les fondations Z' et Z";

2° Que ces fondations sont complètement liaisonnées avec les fondations Z' Z", et qu'elles n'ont pas existé dans les nefs latérales M et N ;

3° Que les deux canaux d'irrigation, ou plutôt de drainage, — qui ont de hauteur et de largeur 0m,25, et dont les parois latérales, de même que les dessus, sont maçonnées, tandis que les fonds, qui sont composés du sol naturel solide, se trouvent à 0m, 90 en contrebas du sol actuel de l'édifice, c'est-à-dire au même niveau que celui des fondations Z, Z' et Z", — paraissent avoir été faits en même temps que les fondations qu'ils traversent.

La fouille, qui a été faite dans la grande nef h. gauche de la porte de la façade Ouest, a fait constater:

1° Les fondations du gros pilier accolées sans liaison aux fondations du mur Z';

2° Les restes des fondations relativement modernes qui servaient de base au clocher en charpente aujourd'hui disparu.

Les deux fouilles, pratiquées dans la petite nef Sud N, ont fait constater :

1° Que le mur Sud actuel de cette petite nef a été construit, à l'époque à laquelle on a employé le granit dans l'édifice, sur les fondations d'un mur antérieur, et que ces fondations semblent contemporaines de celles du mur de la, petite nef Nord M : une partie de ce mur M est de même date que ses fondations, ainsi que l'a indiqué l'extrémité Nord de la fouille Z;

2d Que les fondations du mur Z ne se poursuivent pas au delà des fondations du mur Z" ;

3o Que les fondations des gros piliers sont accolées aux fondations des murs Z' et Z", ainsi que l'ont prouvé d'autres fouilles déjà décrites. — J'ajoute ici, pour mémoire, que les deux fosses r et ^, rencontrées dans les fondations du mur Z, contenaient des restes humains, et avaient dérangé ces fondations de même que celles du gros pilier.

Quant à la fouille longitudinale de la grande nef L, qui se retourne d'équerre au Sud, elle a été récemment ouverte, afin de loger des tuyaux de ciment, destinés à recevoir les eaux de lavage des nefs, et n'a fait que confirmer l'existence des fondations Z" entre les piliers, puisqu'il a fallu les couper.

Extérieur. — Transept. — Deux fouilles opérées à l'extérieur du transept, dans des propriétés privées, l'une

au Sud et l'autre au Nord, ont fait connaître les fondations des murs extérieurs B' et C, antérieurs à ceux qui, leur étant parallèles, se voient aujourd'hui. Ces fondations avaient 0m,90 d'épaisseur, comme celles des murs Z, Z', Z" et des autres murs du transept, et comme celles des murs de son quadrilatère central.

Intérieur. — Transept. — La grande fouille A\ pratiquée en diagonale dans la partie centrale A du transept, a fait constater :

1° Qu'il existait un certain nombre de sépultures en assez mauvais état ;

2° Qu'il y avait des canaux semblables à ceux e rencontrés dans la fouille Z du transept; la plupart avaient été détruits par des sépultures;

3° Que les fondations des gros piliers a, b, c, d, (1) étaient composées de gros blocs de pierres blanches séparés entre eux par une couche de mortier, et que quelques-uns de ces blocs, avec ou sans trous de louves, conservaient encore des restes de sculptures Gallo-Romaines ;

4° Que les murs ac, bd et de ont 0m,70 d'épaisseur, et leurs fondations, 0m, 90.

Intérieur. — Arrière -transept. — La fouille D" a fait constater :

1° Les restes des fondations de l'ancien escalier qui accédait à l'abside, dont il a déjà été question ;

2° Des traces de canaux de mêmes dimensions et de

(1) La lettre a n'a pas porté dans la réduction de la Planche; elle était affectée au gros pilier qui, à gauche, fait face au pilier b, qui se trouve à droite de l'entrée du transept.

même composition que les canaux e rencontrés dans les fouilles A' et Z.

La fouille D' a mis au jour les deux morceaux de pilastres cannelés Gallo-Romains, en pierres blanches, qui servaient de fondation à la base également Romaine, dont un tambour de sa colonne a été retrouvé dans un autre endroit de l'édifice. Cette fouille est restée apparente et a été recouverte d'une grille.

La fouille qui se voit un peu plus haut, à côté de S, a fait connaître la fondation qui unit les deux pieds-droits delà porte S.

La fouille MN a dégagé les fondations du mur F' qui part de T et fait un coude à gauche de F; elle a aussi mis à découvert un canal e semblable aux canaux déjà décrits. La fouille P a enfin fourni la preuve que les fondations du mur E' sont semblables à celles du mur F', dont il vient d'être question; et ces deux dernières fouilles ont fait constater que les fondations des murs E' et F' sont liai— sonnées avec celles du mur Est du transept.

Intérieur. — Crypte. — La fouille Y a fait retrouver la fondation du mur parallèle au mur de face du chœur, qui reliait les extrémités Est des murs E' et F' ; cette fondation a, comme les fondations des murs E' et F', 0m,70 de largeur.

La fouille X a fait également rencontrer le prolongement du canal souterrain e qui avait été antérieurement trouvé, avec branchement dirigé vers le Nord, sous la salle primitive D, dont on fit le chœur de l'église aménagée un peu avant 819, et qui, englobée dans la vaste construction commencée en 836, fut alors remplacée par

le chœur et par l'avant-chœur, dont on a jusqu'à ce jour conservé la disposition. — Il est à supposer que la portion de ce canal contemporain de cette salle primitive D est en bon état de conservation, car les cimenteurs l'ayant rencontré au moment où ils faisaient, il y a peu d'années, le dallage de la crypte en même temps que celui du reste de l'édifice, l'ont utilisé pour l'absorption des eaux de lavages au moyen d'une petite bonde.

Intérieur. — Arrière-chœur. — 1° L'extrémité de la fouille H', qui longe la paroi extérieure du mur Nord de l'abside, a fait reconnaître que les fondations de ce mur sont intimement liées avec celles du mur Nord de l'avantchœur. — 2° La partie haute de la fouille a prouvé que les fondations des deux murs avec ouvertures cintrées, K, qui se détachent de la partie extérieure également cintrée de l'abside, sont liaisonnées avec ses fondations et existent même sous les deux ouvertures. — 3° La fouille I a fait retrouver, dans le passage qui mène à l'enfeu G, les fondations cintrées du mur de l'abside, ainsi que leur épaisseur.

Extérieur. — Arrière-chevet. — La fouille A, pratiquée en dehors du mur de clôture Est de l'édifice, a fait constater :

\° Que les quatre murs, qui sortent de la partie médiane de cette clôture Est, ont été diminués de longueur, et que l'enlèvement des terres, dans lesquelles étaient les fondations de leurs prolongements, n'en a laissé aucune trace ;

2° Que les absidioles qui terminent les extrémités Est

des déambulatoires H et J sont extérieurement cintrées;

3° Que l'angle Nord-Est est sans prolongation au dehors de la façade extérieure du chevet ;

4° Que le mur plat, qui sert actuellement de chevet à l'édifice, passe, sans liaisons, sur les quatre murs dont il ne reste au dehors que les amorces ; et qu'il est intimement lié avec la maçonnerie du gros contrefort Est-Sud du monument.