III. — SYMPTOMES ET OBSERVATIONS

Que l’ophtalmie purulente des nouveau-nés apparaisse au moment même de la naissance ou quelques jours plus tard, le processus inflammatoire et le tableau clinique sont les : mêmes.

Cette affection a donc, comme nous avons cherché à l’établir dans le précédent chapitre, une période d'incubation qui dure de 60 à 72 heures en moyenne pour l’adulte, moins longue pour le nouveau-né, période dans laquelle le gonocoque s’efforce de traverser la couche épithéliale de la conjonctive et qui ne se traduit par aucun symptôme apparent.

Dans la période de début, la muqueuse est fortement injectée, parsemée parfois de petites ecchymoses; le réseau vasculaire que couvre les glandes de Meibonius devient très développé, au pomt de cacher leur aspect transparent. Les papilles deviennent saillantes et s’élargissent dans tous les sens, ce qui leur donne l’aspect de tubercules à côtés applatis par suite de la pression qu'ils exercent mutuellement. Ces phénomènes sont dus à une infiltration séreuse qui finit par se généraliser à tout le tissu conjonctival et sous-conjonctival. Cet œdème généralisé fait que les plis cutanés des paupières disparaissent. Celles-ci deviennent tendues, gonfées et présentent une teinte rosée sur les bords, surtout

aux angles de l'œil, et qui se continue insensiblement avec la surface de la paupière.

Tandis qu’apparaissent ces symptômes, on observe des larmes s’écoulant incessamment, mêlées à des sécrétions conjonctivales claires et légérement teintées par Ie sang, ce qui les fait ressembler à du jus de citron. Ces sécrétions se desséchant à l’air libre, agglutinent les paupières. Si, à ce moment, on retourne ces dernières, on peut apercevoir l’injection vasculaire et de fines arborisations autour des glandes de Meibonius, mais ces derniers signes ne sont bien appréciables que très peu de temps, car dans la période qui suit ou période d'état, le boursouflement conjectival dévient bientôt tel qu’il cache les vaisseaux tortueux et augmentés dé volume qui ont recouvert complètement pendant quelque temps tous les autres éléments conjonctivaux.

La muqueuse se présente alors à l'observateur, rouge, tuméfée, saignant souvent et au moindre attouchement. Les paupières ont encore augmenté de volume. La paupière supérieure surtout peut prendre un tel développement qu’elle descend en forme d’ampoule au devant de l’inférieure. Ce développement énorme est dû en grande partie à ce que la sécrétion abondante et désormais franchement purulente, enfermée entre les paupières par suite de leuragglutination, éloigne celles-ci du globe oculaire pour se constituer une véritable poche, Il ne faut pas oublier cette particularité dans les soins à donner aux enfants ainsi atteints, car il n’est pas rare de voir le pus collecté s'échapper en jet lorsque l’on vient à actionner les paupières. Il est toujours prudent pour le médecin de se garantir les yeux lorsqu'il doit examiner des conjonctives ainsi malades.

SENS er

. Cest à cette période que sont à redouter les complications si terribles de l’ophtalmie purulente. Quoique le chémosis ne soit jamais chez les enfants aussi développé que chez l'adulte, qui souvent chez ce dernier est assez considérable pour enfermer dans ses bourrelets toute la cornée et la cacher complètement, il est parfois suflisant pour empêcher Sa nutrition : il peut alors en résulter un sphacèle et-un ramollissement de la cornée qui se traduit par la teinte RER

| gristre et l'aspect flétri de cette dernière.

sc Ilne faut pas prendre pour une complication aussi grave + a teinte opaline de Ja cornée, qui existe dans presque tous les cas d’ophtalmie, due à un simple. œdème des lames corunes at qui disparait rapidement avec la cause. RSR - 5 Les ulcères de la cornée et même des abcès de cette mem- Fe | Drano sont aussi à à craindre. dans cette période. Ils peuvent affecter des sièges et des dispositions différents. Tantôt |

uniques situés au centre, tantôt en nombre variable et dis … posés à la périphérie, il peuvent se réunir par leurs bords re É Ge pour. former une sorte d’anneau. Le centre de la cornée peut ee

| so détacher ec comme avec un nn et alors survien-

= di =

Durant l’évolution de toutes ces périodes, l’état général ne s’est guère modifié. Les signes fonctionnels sont difficilement appréciables. La douleur cependant semble parfois exister, mais le plus souvent elle est provoquée et se manifeste au moment du pansement. D’autres fois elle paraît manquer Complètement.

Toute cette succession de symptômes dure un temps très variable. On peut avancer cependant cette opinion, que chez les enfants bien portants et bien traités, la période d'état ne dépasse guère huitjours. Mais ce chiffre est approximatif, Car nous avons vu des enfants soignés de la même facon chez qui l'affection a duré pour les uns quatre ou cinq jours et pour les autres quinze jours et même davantage. Sans entrer dans d’autres détails sur la description de la maladie, nous présentons de suite les observations qui nous ontété communiquées etque nous avons été à même de prendre personnellement.