ORIGINE DU NOM D’ARÉOPAGE

En grec, "Apsioc zdfGç signifie «colline de Mars»; de là, Juvénal appelle l’Aréopage « le Sénat de Mars » : Ergn occulta teges , ut curia Martis, Athcnis 0>. D’où vint à cette colline une pareille dénomination ? La doit-elle au tribunal dont elle fut le siège ; est-ce, au contraire, le tribunal qui a reçu d’elle son nom ? Les auteurs de l’antiquité se prononcent les uns dans le premier sens, les autres dans le second.

D’après Eschyle, suivi en cela par Eustathe et par les auteurs du Grand étymologique, la colline vis-àvis de l’Acropole aurait pris le nom d’Arès (Mars) après l’occupation qu’en auraient faite les Amazones, sous le règne de Thésée. Les Amazones étaient filles de Mars ; elles offrirent en ce lieu un sacrifice à leur père. «Là, elles sacrifièrent à Mars; de là cette roche qui porte son nom, et s'appelle la colline de Mars <*>. »