Principes de la Nature et de la Grâce

LA CONCILIATION DE l'ÈTRE ET DU NON-ETRE COMME ORIGINE DU TEMPS

Lorsqu'on parle de Kanl et de sa théorie du temps, on ne manque jamais, et avec raison, de mentionner ce qu'il en dit dans VEsthctique transcendentalc, et nulle théorie n'est plus connue que celle des formes a priori de la sensibilité; mais, au contraire, on passe le plus souvent sous silence, et en cela on a grand tort, les pensées si profondes qui' se trouvent dans V Analytique tmnscendentale. Son point [de départ manque un peu de précision, ainsi qu'il résulte du résumé suivant qu'il en donne lui même : « Nous avons établi, dit-il, dans le principe précédent, que tous les phénomènes de la succession du temps ne sont que des chancjements, c'est-à-dire l'existence et la non-existence successives des déterminations de la substance permanente «. » Balmès reprend ce rapprochement de l'existence et de la non-existence, et sait en tirer des développements originaux et profonds qui méritent bien un examen détaillé et justifient une analyse générale du livre consacré par lui à la question du temps.

C'est avec une douce ironie que l'auteur de la Philoi^ophie fondamentale raille la facile satisfaction de Buffier, qui, en véritable adepte du sens commun, n'éprouve aucu^ie difficulté à expliquer ce qu'est le temps, et il fait bon le voir opposer à cette béate satisfaction l'anxiété de saint Augustin et ses ardentes supplications à Dieu pour en obtenir la