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appelé par un vieillard, dont la fille, enlevée par son amant Lamanos, a été ensuite capturée par le bandit. Elle est là, nue, enchaînée, destinée à un affreux festin. Hercule la délivre, tue Sauros, poursuit ses complices, et, avec l’aide d’un lion apprivoisé par une femme, les massacre jusqu’au dernier. Pendant ce temps, le frère de la jeune fille, pour venger son honneur, a provoqué le séducteur Lamanos; mais par bonheur, la jeune fille délivrée arrive à temps pour faire cesser le combat; elle est, dit-elle, unie à Lamanos par un mariage secret : Hercule alors arrange toutes choses et, en bon demidieu, préside aux fêtes nuptiales. | De ces bizarres épisodes, les uns, comme l'histoire de la femme au lion, sont empruntés à Boccace (1) d’autres à l’Arioste (2); ceux de Thalasios et Apicée, d’Alceste et Admète sont des lieux communs de pastorales (3) : aucun n’est vraiment original. On n’en peut dire autant des personnages qui, eux, sont entièrement fantaisistes. Leurs noms, de forme antique, renferment le plus souvent une allégorie ; mais comme ils sont loin de la variété, de la sonorité des noms inventés par l’Arioste! Ces guerriers sont, non des « primitifs », mais de brillants chevaliers portant écu et devise. Hercule, lui, est un type connu : chez Alamanni, il se nommait Lancelot. Il court les aventures, toujours en quête de gloire ; organise des expéditions, tel un « Condottiere », se livre à des duels interminables ; délivre des jeunes filles, tout comme Roland et Roger, et lorsqu'il a repris Thèbes, obtient en récompense la fille du roi Créon (4). Les dieux manquent de majesté et sont souvent comiques (5). Les caractères de femmes, mieux trai-