Didon, Altilé et Cléopâtre

JEAN-BAPTISTE GIRALDI x

d’Hercule, récite le prologue (1). La renommée littéraire du secrétaire ferrarais et sa faveur auprès du prince lui assurent à cette époque de flatteuses amités. Parmi ses admirateurs, citons : à Ferrare, Bernard, père du Tasse; Alberto Lollio; le juris consulte Prospero Pasetti ; Alfredo Trotti, diplomate et administrateur ; le florentin Bartolomeo Cavalcanti que le cardinal d’Este avait attiré à la cour (2); à Florence, l'illustre Pierre Vattori, à Bologne, Francesco Bolognetti, personnage considérable et magistrat de la cité. Ce dernier, poète à ses heures, s’était mêlé d'écrire une épopée dont le héros etait l'empereur Constance (3). Giraldi dans une lettre le félicite de son travail, mais lui fait observer qu'il ne sera lu que par une élite; «les autres, ajoute-t-il non sans quelque malice, préféreront toujours les Rodomond et les Roland » (4).

À ces joies de l’amitié, Giraldi joint celles de la famille, Il se félicite d’avoir épousé, «poussé par un sentiment raisonnable et du consentement de tous les siens », Fulvia Tharsia Bardelli, dont la mère Damiana Delia est issue des Machiavel. 1l a de nombreux enfants, et la fortune elle-même semble lui sourire : il possède, au centre de la ville, un palais en rapport avec sa dignité (5), reçoit 20 livres par mois comme précepteur d’Alphon:ino, et si son traitement de lecteur à l’Université est comme toujours assez maigre et intermittent, le prince y supplée amplement par ses largesses. Notre humaniste est

1. A citer encore la fête donnée en 1548 au Belvédère, avec bal, promenades en barque et joûtes sur le Pà.

9, Cavalcanti, envoyé à François I par les Florentins, qui voulaient attirer le roi dans leur parti, devint ensuite le favori du card. d'Este et d'Hercule II, à la cour desquels il vécut.

3. Costante, Bol. 1565-66, poëme héroïque en 4 chants (4 autres chants sont restés inédits).

4. Lettre du 2? mars 1566 (Ciàn, Lett. de Giraldi, Turin 1894)

5. Division Hg du Plan de Ferrare en 1598, publié par F. Borgatti, Ferrare 1891.

ainsi parvenu à la période la plus brillante de son existence, de cette existence qui bientôt ne sera plus, suivant l’expression de son fils, «qu’une suite tragique de luttes et d'amertumes (1) ».

1. Ebbe una vita tragica, e tutta d'angustie ad acerbita ripiena e colma (Celso Giraldi, Dédic. des trag. de Cintio, à Alph. Il).