Louë par Giraldi à la fin des Ecatommiti

9. Né en 1533, professeur à 23 ans. Louëé par Giraldi à la fin des Ecatome miti :

E quel che con gentil opre leggiadre

Tenta che il nome suo dall'oblio s'erga,

Vinte del tempo anco le forze ladre,

l'dico il mio gentil Antonio Braga

Che addita a chi imparar cerca la strada

Mentre ad util comun le carte vergu,

pour Mondovi la chaire qu’il occupait à l’Université de Paris. D'autres vinrent de Pavie, de Padoue, de tous les points de l'Italie. Ils étaient quatorze en 1561 et la nomination de Giraldi est du 12 novembre de l’année suivante. Le duc lui confia la chaire de rhétorique, avec un traitement de quarante écus d’or (1). De plus, dans une lettre à la Commune de Mondowvi, où il fait du nouveau lecteur les plus grands éloges, il ordonne à la Ville de lui verser une indemnité supplémentaire de 1.200 livres (2). Giraldi part dans les premiers mois de l’année suivante, emmenant avec lui ses deux plus jeunes fils, Marco Celio et Celso (3). Lucio Olimpio, dont il a été question plus haut, demeure à Ferrare (4), ainsi que sa sœur, mariée à Matteo Caselli (5). Du reste, Giraldi ne laisse point de conserver avec son souverain le duc de Ferrare des relations correctes, sinon cordiales (6); c’est même à lui qu'il dédiera un volume de ses Nouvelles, après avoir toutefois, au préalable, placé l’ouvrage entier sous le patronage de son nouveau pro-

1. Quadraginta nummorum aureorum stipe proposita (lett, ad P. Victor, t. Il lett. 43). |

2. Havendo noi deputato e eletto il molto diletto nostro messer G. B. Giraldi di Ferrara, lettore ordinario di humanità nell'Accademia e studio di nostra città di Mondovi : Et volendo noi che per tale officio sia al predetto provvisto d'un ordinario e ragionevole trattenimento, ci é parso ordinarvi e comandarvi, si come per questa nostra vi ordiniamo e comandiamo, che gli paghiate, facciate pagare Oo assignare ogni anno la somma di Lire 1200. Dans une lettre du 4 déc. 1562, Giraldi remercie et demande un délai pour amener sa famille,

3. Nous ne connaissons de M. Celio que son éloge funébre en vers dédié à Giraldi par Giulio Crotto (Barotti vol. 1 p. 399). Nous ignorons même les noms des deux fils ainés de Giraldi, qui pourtant étaient vivants le12 juin 1556), ainsi qu'en témoignage une lettre de G. au Tasse (Lett. di B. Tasso, vol. II à la sui e de la lettre 71). Voir aussi Campori lett. de Giraldi, p. 283.

4, Olimpio Giraldi poëte distingué et défenseur de Térence, occupa une chaire de lettres grecques et latines de 1553 à 1562. On trouve de lui quatre sonnets dans le Tempio della divina Geronima Colonna d'Aragona, 1568, v.I. pl. 38.

5. Messer Matteo Caselli, mio genero (lett. de G. à Bolognetti, 13 fév. 1566).

6. Habita ab Alphonso principe meo clarissimo atque foïtissimo facultate (Lett. ad P, Victotium, Il le 43)

lecteur le duc de Savoie. En 1561 il est déjà installé dans ses fonctions à l'Université, et reçoit les félicitations de ses amis (1), notamment de Pietro Vettori à quiil avait confié ses chagrins et ses déboires (2). Nous savons par ses lettres qu'il avait d'abord songé à se retirer à Florence ou à Venise; mais il se félicite d'avoir préféré la Savoie hospitalière, berceau de ses aïieux maternels. Cette période de calme et de bien-être relatif lui permet de publier ses Cent Nouvelles (Ecatommiti) suivies d'un poème (Capitolo) où en faisant l'éloge des écrivains du temps, même de ceux qui comme Speroni furenf jadis ses adversaires (3), il n'a surtout garde d'oublier les lettrés piémontais, ses protecteurs et ses amis (4). Cependant à la rentrée des classes de 1566, le siège de l’Université est transféré de Mondovi à Turin, la capitale ayant revendiqué son antique privilège de ville universitaire (5), et Giraldi n’en

1. Consilium autem quod cepisti laudo ac mihil melius pro re naïà te fa- Cere potuisse arbitror; contulisti enim te apud principem humanissimum ac bonarum artium cupidissimum Ep. P. Victorii, Flor, 1586, p. 122.

2, Varii rerum casus variæque-fortunæ vicissitudines inhumanaque ingralissimi discipuli & ŒpIOTIA me vehementer vexarunt. Nam quum ab prineipis mei Herculis Æt. IT (cuius nomen semper mihi in ore versabitur duleissimum) idem discipulus nihil intentatum reliquerit quod accepta beneficia et assiduos diuturnosque in eo erudiendo labores ingratissimo animo pensaret, omnemque tranquillitatis meæ statum indignis modis penitus turbaret : ego (abii) ne viro indigna paterer, vel alieno potius arbitratu quam meo vitam viverem neve ab eo qui omnia mihi debebat ea numdinarer quæ ego totos 16 annos qnos ah arcanis Hereulis fui, gratis concesseram (Epistad P. Victor. 9 Kal. Jul. 1554),

(3) Il nobile Speron che Padoa onora — Con stil canuto e con giudicio saldo — vers qui furen mis au bas du portrait de Speroni en tète de l'éd. de ses œuvres, Ven. 1740, Speroni dans une lettre du 5 nov. 1553 avait parlé en ces termes de Giraldi, coupable de ne point admirer sa Canace : « Io so le fantasie di quest’ uomo intorno alla poesia e conosco di che valore egli sia.. chi vorrà esaminare i versi ultimi dell' Orbecche, coi quali la Tragedia parla a chi legge, potrà far vedere al mondo quanto egli sia poeta. » (Sper. op. vol. V, p. 333). $

(4) Il leur distribua 20 exempl. de l'ouvrage que l'éditeur Torrentino lui fit payer chacun un demi-éeu (lett. à Bolognetti, 10 déc. 1565 et 2? mars 1566).

() Turin, rendue au due par les Français (il y fit son entrée le 7 fév. 1563) se hâta de revendiquer le privilège du « Studium Générale », octroyé par

est point fâché, car il n’aimait à Mondovi ni la rudesse du climat ni celle des habitants (1). Il accueillera moins bien l’arrivée des Jésuites (1567) dont il a connu à Ferrare les ambitieuses menées. Ceux-ci qui d’abord faisaient la classe aux enfants, organisent peu à peu, chez eux, un haut enseignement littéraire, rival de celui de l'Université : ce qui amène la suppression de la chaire occupée par Giraldi. On le remercie, on le comble d'éloges, on lui donne en plus des 400 écus d’or qui lui sont dûs, une somme égale «pour ses frais de voyage ». Mais il en est réduit à continuer son enseignement, à titre pri vé, en dehors des locaux universitaires. Aussi dans une lettre à son ami Vettori, exhale-t-il sa bile contre les Jésuites, dont l’intrusion doit amener «la ruine des études et la misère des maitres » (2). Bientôt nous le retrouvons à Gênes, d’où il se propose, cette fois, de gagner Venise. C’est alors qu'il reçoit du Sénat de Milan l'offre d’une chaire de rhétorique (Artis oratoriæ) à l’Université de Pavie. Vieille de plus de deux cents ans et quelque peu déchue de son premier éclat, cette Université est à cette époque l’objet de la sollicitude de Philippe IT et surtout de Ghisleri, qui y fonde pour les étudiants pauvres le collège qui gardera son nom (1569). Giraldi prend possession

Benoit XII et par l’empereur Sigismond. Aprés un procès devant le conseil ducal, la ville de Mondovi (dont le maire était Henri Beccaria) dut fermer son école. Puis les cours reprirent provisoirement, avec 21 lecteurs, au nombre desquels était Giraldi. En 1566 Michel Ghisleri devenu le pape Pie V, développa la faculté de théologie. Après deux années, le procès fut définitivement jugé en faveur de Turin (22 oct. 1566) et les professeurs durent s'y rendre pour la rentrée des classes (3 nov. 1566). La ville de Turin les accueillit avec joie et paya le transport de leurs bagages. Ce fut alors qu'une chaire fut donnée à Cujas, qui ne devait pas l'occuper longtemps. La ville de Mondovi, qui perdait ainsi son collège de professeurs, conserva cependant le droit de conférer des grades en théologie, en droit et en méde cine (T. Vallauri, storia dell Univ. di Torino, Turin 1875 ch. XIT et XIIT).

4. Natio illa hæc nostra studia nihili quidem facit (Epist, ad P. Victor» 1760, lettres du mois de mars 1569.

2, Ibid. Cette lettre est datée de «Ticino », où Giraldi s’est momentanément reliré et continue à instruire quelques élèves,

de sa chaire en novembre 1569. Son enseignement est aussitôt très goûté et jui vaut des protections nouvelles. Il publie ses derniers ouvrages, devient membre de l’Académie des « Affidati », jouit quelque temps encore des honneurs que lui assure sa réputation. Oublieux des querelles passées, il pardonne à Pigna, en qui il n'a cessé de voir un fils prodigue bien plus qu’un ennemi (1). Pris de scrupules au sujet d'une erreur par lui commise autrefois et qui, dans un procès, pourrait nuire à l’une des parties, c’est à Pigna qu'il s'adresse, c’est lui qu’il prie de l’excuser, «de prendre la défense d’un homme qui se montra toujours disposé à préférer la mort à l’injustice » (2). Une autre lettre datée de 1571 prouve qu'à cette époque la réconciliation est à peu près complète (3). Mais d’autres douleurs sont venues fondre sur Giraldi vieilli et exilé. La mort lui a ravi un à un ses enfants : des cinq fils tous vivants en 1556 (4), le plus jeune, Celse, survivra seul à son père. De plus le climat du nord de l'Italie rend plus aigü un mal dont il souffre d’ailleurs depuis vingt ans, et qui est probablement la goutte (5). Vers la fin de 1571, il se décide à retourner à Ferrare et trouve sa patrie désolée, à demi détruite par un tremblement de terre qui, pendant trois jours, n’a épargné ni les monuments publics ni le palais ducal. D’autres secousses se font sentir en 1572, ce qui n’est point de nature à soulager l'extrême détresse des habitants (6). C'est au

1. Messer Giovanni Pigna, mio come figliuolo (Campori, lett. de G., Atti. e Mem. cit. vol. VIII p. 278).

2. Prima potrei morire che far cosa che fosse contro il giusto e contro la coscienza mia, come ne le pu far fede tutta la mia passata vita (Campori, loc. cit.).