III. La Pastorale « Eglé, l’'Amore

Il y a, certes, plus de vie dans l’Eglé ; — sans doute parce que ce premier essai en un genre artificiel et compliqué fut, chose remarquable, conçu en dehors de toute préoccupation théorique, comme un fruit spontané de la jeunesse du poète.

C'était en 1545. On demandait au secrétaire Ferrarais un spectacle Q dans le goût pastoral, » qui se prétät à de brillants intermèdes et aux agréments de la musique. La pièce fut écrite aussitôt, et eut trois représentations, dont une par les soins des « écoliers de l’université » (1). Le succès fut grand et l’auteur dans un sonnet publié à la suite de l’œuvre s’en promettait un plus grand encore (2). En fait, les applaudissements allaient quelque peu aux décors peints par Jérôme Carpi (3), au jeu de l’acteur Montefalco et plus encore à la musique d’Antonio del Cornetto, un des meilleurs compositeurs du temps (4). Ils étaient dûs aussi à la nouveauté du spectacle. En effet «1’Orphée » du Politien n’était encore qu’une églogue et le «Cefalo» de Niccold

1. Rappresentata dall Universita degli scolari delle leggi sotto il rettorato di mess, Bernardino Braglino, che poscia onorevolmente ebbe grado di dottore nella professione d'elle leggi della nostra città. (Discorso delle Satire, éd. Daelli, p. 138). Les deux autres représentations eurent lieu chez l'auteur le 24 février et le 4 mars 1545, en présence d'Hercule II et du cardinal Hippolyte.

2. Che s’avverrà che con più dotta mano — Corone alcun gli tessa o che dimostri — À qualche miglior via la Virtü loro, — Spero (et il mio sperar, non sarà vano) — Che il rome pastorale a‘tempi nostri — Tal fia qual fu già nell'età dell’oro. (Sonnet «aux Nymphes et aux Satyres», à la suite de l'Eglé).

3. Girolamo Carpi fit ëgalement le décor d'« Antivalomeni » (1548). Travailjérent également pour Giraldi les peintres Nicolas Roselli (1551) et Jérôme Bonnaccioli (1561). (Campori, Atti e Mem. cit, vol. VIII, p. 274, 1876).

4, Membre de l'Académie des « Elevati »,

Coreggio — ce premier essai de pastorale — était oublié, même à Ferrare (1). Giraldi pouvait donc, de bonne foi, se flatter d’avoir créé ce genre de spectacle (2), ou plutôt de lavoir restauré : car, cherchant, selon son habitude, à s’autoriser des Anciens, il donne à sa pastorale le nom de «drame satyrique » (3) et la fait dériver du Cyclope d’Euripide. Mais le «nouvel Euripide » est vraiment «bien romantique» (4) et son Eglé n'offre avec le petit drame grec aucune ressemblance. C’est plutôt une «histoire de dieux en Arcadie », dont voici le sujet.

Faunes et Satyres aiment les Nymphes et, pour obtenir leurs faveurs, ont recours aux bons offices d’Eglé, amie du bon Silène. Mais Orcades, Dyrades et Napies, loin d'écouter Eglé et de suivre l’Amour, lui préfèrent Diane et la chasse. Eglé a recours à un stratagème. Ne faut-il pas garder, amuser, les petits faunes et les petits satyres? Les Nymphes ont des cœurs de mères; elles s’approchent et, pendant qu’elles jouent avec les tout petits, les satyres embusqués s’élancent à leur poursuite. Elles résistent, et sont alors changées en arbres, en ruisseaux, en fontaines. Le dieu Pan nous raconte cette métamorphose, tenant à la main un roseau qui n'est autre que la belle et cruelle Siringa. Cette lutte entre l'Amour et la Virginité — le premier défendu par Eglé, la seconde par les Nymphes — n’a rien qui rappelle Euripide ; les personnages y font preuve d’une délicatesse de sentiments toute moderne. Ils se divisent en deux groupes ; les uns, comme le dieu Pan, gardent quelque chose de la gravité tragique; les autres,

1. Le «Miracolo d'amore» de Marco Girazzo en cinq actes (Ven. Zoppino, 1530, in 8°), était une tragi-comédie que l’auteur nomme « Satira » p. c. q. le dénouement est heureux. Rien de commun avec le drème satyrique d'Euripide et de Giraldi. On ne peut davantage faire dériver le dr. satyrique (genre classique, œuvre de lettrés) de la « Commedia rusticale» ni des « frottole » populaires.