Analyse de Séléné

Le ministre Gripos a faussement accusé d'adultére la reine Séléné, afin d'assurer le trône à son propre fils ; il veut aujourd'hui faire assassiner le roi et le prince royal, réfugiés en Perse. Séléné (que son mari croit coupa-

ble mais qui l'aime toujours), lui envoie pour l’avertir du danger un mes-

sager fidéle (Acte I). Mais celui-ci est arrêté par les espions de Gripos et la reine elle-même traduite devant le Sénat (acte IT et TIT). Cependant le roi et son fils arrivent, « visière baissée », sous prétexte d'apporter à l'usurpateur les têtes des princes légitimes, Ils présentent en effet, dans un coffre, deux têtes coupées : joie de Gripos ; désespoir de Séléné, dont la douleur manifeste l'innocence, Rodoban se découvre à elle et lui demande pardon. Gripos et son fils, confondus, sont condamnés à mort. (Actes IV et V).

4, Il y est fait allusion dans le prologue : … Or potrebbe — Oltre il villano cor ch'oggi vedrete — Darvene chiaro un nuovo esempio innanzi — Il poeta, che mai sempre Îu pronto — À giovare, né ad alcun mai fece ingiuria. ;

prunté aux Cent-Nouvelles (1) : il sera plus tard repris, avec quelques variantes, dans le drame d’ (Arrenopia » (?).

Cette œuvre marque une étape nouvelle dans la voie où s'est engagé le poète (3). Si les noms des personnages restent grecs, ce qui leur donne un certain air pédantesque, l’intrigue du moins est tout-à-fait moderne. La scène est en Ecosse où Arrenopia, fille du roi Orgite, a épousé, contre le gré de son père, Astate, roi d'Irlande. Celui-ci, ingrat et infidèle, donne à ses officiers l’ordre de la mettre à mort. Le généreux Hippolipse la sauve, l'amène chez lui, mais, se méprenant sur son sexe (elle porte les cheveux courts et un habit guerrier), il la soupçonne d’attenter à Ja verlu de son épouse Semné ; et ceci forme comme une seconde intrigue. — Cependant Orgite, pour venger sa fille qu'il croit morte, marche contre Astate. Arrenopia se fait alors connaitre, délivre Hip-. polipse de sa jalousie et pardonne à son époux.

Bien que l’action, cette fois, jaillisse du choc des passions sans intervention étrangère, on. peut dire que l’histoire d'Arrenopia était plus faite pour la Nouvelle que pour le

1. Voir Ecatommiti, Introd. Nouv. 10 et déc. III n. I. Cf. Boccace, Griselda.

Analyse d'Euphémie : I. Euphémie fille du roi de Corinthe, a sauvé la vie d'Achariste, vil esclave et conspirateur, puis l'a éponsé de préférence à un prince régnant. Mais l'ingrat torture sa femme et souhaite sa mort, Philon, le fiancé éconduit, se fait tenir au courant des événements, prêt à voler au secours d'Euphémie. — II. Achariste accuse sa femme d'adulière et veut la brüler vive. On a peine à obtenir de lui quarante-huit neures de sursis. (Le dialogue entre Achuriste et son conseiller reproduit celui de Néron et de Sénèque dans Octavie). — JII. Junon vient en scène déclarer qu'elle protège Euphémie qui, sur le conseil de l'oracle, s’est réfugiée dans un bois sacré. — IV et V : Achariste poursuit la fugitive; mais Philon, averti marche contre lui, le provoque en combat singulier, le tue, s'empare du royaume et épouse Euphémie.

2. Arrenopia, Venise Cagnacini 1583, publiée par Celso Giraldi avec dédicace à la Gss° Laure Boiardo,

3. Usage emprunté à Térence et fréquent chez les Italiens (p. ex. chez L.B. Alberti) et constant chez Giraldi conteur: Philorgyros = l'avare ; Philogamos = le bon mari ; Desdémone = la pauvre victime, ete.

théâtre : de là des longueurs, des monologues, des récits interminables, sans compter les tirades philosophiques qui font de la pièce une exhortation. Mais les personnages sont des êtres vivants et non plus des abstractions. Si Astate est trop criminel pour nous intéresser, Hippolipse est un type de vrai jaloux, c’est-à-dire un honnête homme que sa passion domine et finit par rendre insupportable; Arrenopia est romanesque et généreuse ; Semné, touchante et grande dans sa vertu. Le style reste digne de la tragédie et la mort simulée d’Arrenopia fait l'objet d’un beau récit dans la bouche du page. C’est ce qui, joint à l'attrait d’une action mouvementée, assura à la pièce les suffrages des contemporains ; car Arrenopia fut, après Orbeck, le plus grand succès de Giraldi. Ce devait étre le dernier. Le poète quitta Ferrare, et le drame d’Epitia, composé en exil, ne fut connu qu'après sa mort (1). Pour la première fois, il y suit à la lettre les principes posés dans son « Discours sur la tragédie.» Si le résultat est médiocre, c’est qu'Epitia est une œuvre sénile; c’est aussi que, suivant le mot de Taine, «ies théoriciens sont rarement de bons poètes. » Les caractères sont inférieurs à ceux de la Nouvelle dont la pièce est tirée ; l’auteur prend trop souvent la place de ses personnages, préchant cette maxime austère que « l'épouse doit tout pardonner à l’époux et ne jamais se séparer de lui. » Un sujet d’où Shakespeare fera jaillir l’un de ses plus beaux drames, (2) ne donne, ainsi traité, qu’une œuvre morne et

1. Epitia, Ven, Cagnacini 1583, publiée par Celso Giraldi. Celui-ci, dans la dédicace à la duchesse de Savoie, observe que la pièce ne fut pas jouée, ce qui semble indiquer que toutes les autres le furent, même Euphémie. Epitia est tirée des Ecatom. V. III, 5 (voir aussi v. 6).

Aualyse d'EBpitia: Le gouverneur d’Innsprück, duriste, a promis à Epitia son amante la grâce de son frère Vico. Pour dégager sa parole, il rend bien Vico à Epitia, mais à l'état de cadavre, aprés l'avoir fait décapiter. Colére et désespoir d'Epitia (actes I à III). L'empereur Maximilien arrive, oblige Juriste à épouser Epitia, puis le condamne à mort. On apprend alors que Vico est vivant (on a exécuté à sa place un assassin vulgaire). De joie, Epitia demande la grâce de Juris:e et consent à vivre avec lui (actes IV etV.)

2, Measure for Measure (Voir notre deruier chapitre, Conclusion).

ee

languissante. Mais peut-on vraiment reprocher à l’honnête Giraldi de n’avoir pu dérober le flambeau de Prométhée ?