IV, 5: V, 2; VIIL, 5et 6; X

5, Le mari veut ouvrir le coffre. « Elisabella temendo che non l’aprisse, si era fatta vicina alla finestra per gittarsi fuori a capo În giü, si tosto ch'’egli il forziere avesse aperto (III, 10).

6. Ex. de double intrigue (analogue à celle des drames romanesques et des pastorales), IL. 8:

1) Ginevra aime Possidonio

2) Lisca aime Peronello mais Peronello aime Ginevra et non Lisca. Il faut qu’un accident providentiel vienne unir Ginevra à Possidonio, pour que Peronello se résigne à l'amour de Lisca. Cf. III, 1 (Arrenopia) ; IT, 5; V, 2,7 et 8; IX, 7 et 10, etc.

7. 1,9; V,8, etc. L'élément romanesque domine dans toute la déc X.

tions l’histoire ou la légende, à rapprocher l'antiquité et la chevalerie, Hérodote et l’Arioste. C'est ainsi que l'expédition de Conradin de Souabe est attribuée à un prince de Corinthe (1); que des femmes — Thébaines, il est vrai, ou Spartiates — sont montrées endossant l’armure de leurs époux pour courir au combat (2); que dans un récit d'aventures dont le théâtre est l’antique Egypte, on voit tout à coup surgir des chevaliers bardés de fer et «la visière baisséé » comme pour un tournoi (3). Inventions bizarres, sans doute. Maïs y a-t-il plus de vérité dans celles que suggère au conteur le souci de la moralité, le goût de l’héroïsme à outrance, ou seulement le désir de susciter l’admiration ? Pour rejoindre son époux, : Dorothée, chaque nuit, traverse à la nage un bras de mer (4) ; une femme est soumise par son mari à des épreuves dangereuses, dont elle triomphe (5) ; une autre, que le sien autorise à satisfaire une passion coupable, n'y voit qu’une occasion de faire éclater sa vertu (6). Et ce sont là, certes, de: beaux exemples ; mais combien étranges, combien éloignés, surtout, de la vie de chaque jour!

Tout d’abord une imagination singulièrement riche paraît seule capable de cette exubérance. Mais à y regarder de plus près, ou constate que tout se ramène à un nombre limité de maximes générales, de thèmes fondamentaux: de caractèrestypes. Nous trouvons à plusieurs exemplaires non seulement les horreurs de l’'Orbeck (7), mais encore les récits comiques :

« nella quale si ragiona di aleuni atti di cavalleria e di cose appartenenti a ciô ». !