De diis dialog., vol. I dial. II. dédicace

6. Germain Audebert (Parthénope, éd. de 1603 p. 232) déclare avoir vu Lelio auprès de Renée en 1541. Il était, remarque-t-il, paralysé depuis 18 ans.

7. Dialog. unicus Laurentii Frizzoli Solaniensis ad el. virum Achillen, Boçhium equit, Bonon, de Lilii operibus deque ejus vita breviter.

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Calcagnini était, à Ferrare, presque un chef de parti. Son orthodoxie était suspecte, son talent et ses succès lui faisaient des envieux. Ne pouvant toujours atteindre le maître, on s’en prit au disciple; et Giraldi eut souvent à se plaindre des «morsures de l’envie », des «préjugés dont sont victimes les savants et les lettrés » (1). Le premier de ses adversaires fut un lecteur de l'Université, collègue et rival de Calcagnini, Antoine Antimaque. Giraldi lui avait soumis une pièce de vers latins, « Hercules dux salutatus », dans laquelle il appelait Calcagnini «son maitre en éloquence, en poésie et en lettres latines ». Ces éloges parurent à l’irritable professeur autant d’injures à son adresse, car, à tort ou à raison, il se flattait de partager avec son collègue l’honneur d’avoir instruit Giraldi. Pendant trois jours, le vieil et le jeune humaniste échangèrent force épigrammes en grec, en latin, en arabe (2). Jean-Baptiste, qui désigne son adversaire sous le pseudonyme transparent d’Archimorus, ne lui ménage ni les sarcasmes, ni les accusations de plagiat et d’immoralité ; mais tout cela n’était-il pas dans les mœurs du temps ? Pourtant il ne tarda pas à comprendre combien une telle polémique convenait peu à son caractère : ayant d’abord rassemblé, pour les adresser à Calcagnini, les écrits qui s’y rapportaient, il se ravisa et garda la lettre d'envoi (1535). C’est tout au plus si deux ans plus tard il laissa publier, avec les Elégies, trois de ces mordantes épigrammes (3) : le reste demeura inédit. Bien plus, dans une note ajoutée de sa main, l’auteur proteste de son estime et de son affection pour Antimaque, « vieillard respectable que sa

1. La invidia la quale come nemica armata sta sempre coi denti fuori per mordere e lacerare chi scrive (déd. d'Orbecche 1543). Lelio avait dû faire précéder son histoire des Dieux d'une protestation d'orthodoxie et Jean- Baptiste suivra cet exemple dans ses « Ecatommiti ».

2. On conserve à la Biblicthéque de Ferrare 13 poèmes d’Antimaque et 16 de Giraldi, plus une épitre en latin.

3. On trouve dans les Elégies (Sylvac, IT, 1537) deux pièces «in perfidum detractorem »,

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vanité avait un instant égaré », et affirme sa volonté de livrer cette querelle à un éternel oubli.

Cela lui était d'autant plus facile qu’il était sorti vainqueur de la lutte. En 1534 — à l’âge de trente ans à peine —ilse vit offrir une des chaires de philosophie, qui, comme celles de médecine, relevaient dela Faculté des Arts. Chargé d’expliquer à la jeunesse les livres d’Aristote, il commença, suivant l'usage, par le traîté de l’Ame (1). Les cours s’ouvrirent le 5 novembre 1534, par un discours solennel. Ce jour-là, l’élève de Manardi et de Calcagnini prit parmi les maîtres de cetle université, le rang qu'il devait occuper avec honneur pendant près d’un quart de siècle.

L'origine du « Studium generale » de Ferrare remontait au VIII siècle (2). D'abord composé de deux facultés, celle de Droit et celle des Arts (lettres, sciences, philosophie, médecine) il fut réorganisé en 1391 par une bulle de Boniface IX, qui, tout en laissant leur autonomie aux facullés laïques, y adjoignit une école de théologie (3). Il était alors gouverné par un Recteur, élu, non par chaque faculté, mais par chaque «nation » à tour de rôle. Cependani les princes d’Este, jaloux de leur autorité, ne tardèrent pas à prendre la haute direction du « Studio ». Lionello, sur les conseils de Guarini, fit tant pour l’Université qu'il en fut considéré comme le vrai fondateur. À sa mort, les étudiants, en témoignage de gratitude, portèrent son corps sur leurs épaules. Ce fut lui qui établit les

Ego non ullum mordaci carmine læsi :

Haec nescit Oynthi castissima condere musa ;

Nec vos læserunt castæ mea carmina matres.

Une 3%, in tumidum Archimorum, se termine par ce distique :

Qui se iactarat pridem vicisse Gigantes, proh pudor ! Archimorus velite victus abit.